Е Маньмань украдкой взглянула на Линь Инъин — та явно была не в духе. Неужели только что поругалась со свекровью? А остальные-то где?
Ма Пинпин откровенно оглядела комнату и похвалила:
— Как чисто и аккуратно! Да ещё и такой приятный аромат.
Чэнь Чжаоди энергично закивала: по её мнению, где бы ни находилась Линь Инъин, там сразу становилось светло и нарядно, словно всё вокруг оживало.
Ма Пинпин с завистью посмотрела на подругу:
— Мы ведь уже немало времени в деревне, а ты всё такая же нежная и белокожая. Мы-то все загорели, а ты — будто с луны сошла.
Чэнь Чжаоди подхватила:
— Да уж! Даже Е Маньмань за это время потемнела на целый тон.
Е Маньмань мысленно фыркнула: «Да что ж ты такая противная!»
С самого входа она незаметно осматривала дом. Он был построен из кирпича и глины, выглядел чище и аккуратнее, чем у других в деревне. Во дворе росли цветы и травы, а в это время года вечером особенно сильно пахли ночные фиалки — их сладкий аромат волнами врывался в ноздри.
Странно, однако, что других членов семьи Хо нигде не было видно. Дверь восточной комнаты плотно закрыта, но временами за ней мелькал чей-то силуэт.
Неужели все прячутся и подглядывают?
Видимо, Линь Инъин так запугала свекровь и свояченицу, что те не смеют выходить. Вот почему говорят, что с тех пор как Хо взяли в жёны Линь Инъин, вечерами никто из семьи не выходит на улицу поболтать и посидеть! Похоже, всех припугнула эта невестка.
Сначала Е Маньмань думала, что Линь Инъин наверняка будет в обиду у свекрови и золовки, но оказалось наоборот — она сама всех держит в ежовых рукавицах.
В этот момент Ма Пинпин улыбнулась:
— Инъин, Е Маньмань переводится на ферму и зашла попрощаться. Она попросила нас составить компанию. Мы подумали, что давно не виделись с тобой, и решили заглянуть. Ты, вижу, в порядке.
Линь Инъин посмотрела на Е Маньмань:
— Поздравляю. На ферме можно будет вволю лениться.
Е Маньмань мысленно вздохнула: «Она по-прежнему умеет одним словом убить наповал. Наверное, и со свекровью не раз устраивала перепалки».
Тихо она сказала:
— Брат Е попросил тётю Линь помочь мне с переводом. Не переживай, Инъинцзе, тётя Линь и тебя тоже переведёт туда. На ферме будет не так тяжело.
Ма Пинпин с завистью добавила:
— Вам повезло! Там и электричество, и телефон, пашут на тракторах «Дунфанхун», а едят белые булочки — не то что наши чёрные лепёшки.
Чэнь Чжаоди услышала, что там каждому выдают по две большие булочки за приём пищи, и тоже пришла в восторг.
Линь Инъин улыбнулась:
— Мне сейчас и так не тяжело. Я каждый день не хожу в поле и сплю до полудня.
Она зевнула и продолжила:
— Про твой перевод на ферму я уже знаю — родители писали в письме. Сказали, что раз папа не вмешивается, она сама помогла Е Чжитину всё устроить.
На самом деле Е Чжитин мог бы сам найти нужных людей, но на этот раз проявил смекалку: зная, что Е Маньмань осталась у тёти Линь, решил, что для перевода тоже нужно её согласие, и заранее спросил разрешения.
Е Маньмань кусала губу, в душе было горько. Она никогда не получала писем от дяди Линя лично. Улыбнувшись, она сказала:
— Ладно, раз Инъинцзе живёт так хорошо, я спокойно поеду на ферму.
Линь Инъин ответила:
— Хорошо, ты уже похвасталась — я знаю, что ты едешь на ферму. Можешь идти.
Она и не собиралась притворяться, будто у них тёплая дружба.
Ма Пинпин и Чэнь Чжаоди уже привыкли, что Линь Инъин грубит Е Маньмань, и, вероятно, именно поэтому та и попросила их сопровождать. Они улыбнулись и поспешили прощаться.
Линь Инъин обратилась к ним:
— Пинпин, Чжаоди, заходите ко мне почаще!
Обе обрадованно согласились.
Е Маньмань сжала пальцы, прикусила губу и сдержала слёзы.
И тут снаружи послышался стук копыт — быстро приближаясь, он остановился у ворот двора.
Линь Инъин радостно вскрикнула:
— Циншань-гэ вернулся!
Она забыла обо всём на свете и, словно птичка, вылетела за дверь — так быстро, будто прежняя вялая и унылая Линь Инъин исчезла без следа!
Добежав до ворот, она увидела, как Хо Циншань как раз спрыгнул с коня. Стоя на пороге, она бросилась ему навстречу:
— Хо Циншань!
Хо Циншань поспешил раскрыть объятия и поймал её. Думая, что в сумерках все уже ужинают и на улице никого нет, он наклонился и поцеловал её.
Вышедшие вслед за ней Ма Пинпин, Чэнь Чжаоди и Е Маньмань застыли на месте, щёки их раскраснелись, будто их сейчас сварят.
Ма Пинпин инстинктивно потянула подруг назад, чтобы не смущать молодых.
Линь Инъин висела на высоком теле Хо Циншаня, вертелась и капризничала — казалось, ей никак не наиграться:
— Обманщик! Вчера вечером обещал вернуться, а я всю ночь не спала! Ты должен мне это компенсировать!
Хо Циншань обнял её и хрипло произнёс:
— Компенсирую.
Линь Инъин фыркнула, но голос её звучал сладко и нежно:
— Говори, почему не приехал вчера? Неужели какая-нибудь красавица тебя задержала?
Хо Циншань подумал про себя: «Ты и есть самая коварная из всех красавиц — я уже весь тобой околдован».
Он тихо ответил:
— Вчера нашему полку дали срочное распоряжение — через месяц нас переводят на новое место дислокации.
Линь Инъин сразу встревожилась:
— Куда?
По сюжету оригинала Хо Циншань должен был уехать на границу, в суровые края, и пропасть надолго. Ей было невыносимо его отпускать.
Хо Циншань улыбнулся:
— Нас направляют управлять северной фермой.
Та ферма была огромной — кроме поселенцев там ещё располагался исправительно-трудовой лагерь. Сейчас туда массово отправляли городскую молодёжь на «перевоспитание», и командование решило направить туда воинскую часть для управления всем хозяйством.
Линь Инъин вдруг засмеялась:
— Ферма — это замечательно! Там и электричество, и телефон, и белые булочки едят!
Хо Циншань снова поцеловал её и нежно сказал:
— Меня повысили до комбата. Как только обустроюсь, сразу заберу тебя с собой.
Из-за переброски части нескольких отличившихся офицеров младшего звена сразу повысили и назначили управлять хозяйством фермы, подчиняясь напрямую штабу дивизии.
Линь Инъин повисла у него на шее, болтаясь, как маятник:
— Хо Циншань, ты просто молодец! Я тебя всё больше и больше люблю!
Хо Циншань просто поднял её на руки и понёс домой. Зайдя во двор, он вдруг заметил трёх девушек-городской молодёжи, которые стояли спиной к стене и, красные как раки, отчаянно ковыряли пальцами в глине.
Линь Инъин ахнула и поспешно спрыгнула с него — ей тоже стало неловко. Услышав голос Хо Циншаня, она так разволновалась, что совсем забыла о гостях.
Она расцвела, как цветок, и тепло проводила их за ворота.
Раньше они видели её немного унылой, но сейчас, встретив Хо Циншаня, она сияла так ярко, что глаза резало. Все трое одновременно подумали одно и то же слово: «неразлучны».
Е Маньмань же чувствовала ещё большую горечь. Она услышала, что Хо Циншаня назначили комбатом фермы, а значит, Линь Инъин станет женой комбата и совсем не будет ходить на работу.
Она даже начала злиться на Е Чжитина — почему он не перевёл её сразу обратно в город или хотя бы к себе в часть?
Проводив троих подруг, Линь Инъин снова бросилась к Хо Циншаню и принялась нежиться в его объятиях без остановки.
Глядя на её искреннюю радость, Хо Циншань впервые почувствовал, каково это — быть по-настоящему счастливым.
Когда кто-то так сильно скучает по тебе, так в тебе нуждается — это прекрасно.
Он обнял её у стены-ширмы и начал целовать — часто, страстно, с прерывистым дыханием:
— Я тоже скучал.
Тоска по тебе сводила с ума.
Вся семья Хо всё поняла: похоже, эта маленькая волшебница и вправду безумно любит их старшего брата. Всего одна ночь разлуки — и вот она уже так томится! Ццц, совсем не стесняется!
Но «лесной нечисти» было всё равно, что о ней думают. Её счастье переполняло глаза, и она громко объявила всем новое назначение Хо Циншаня. Она радовалась так, будто комбат — это самая высокая должность на свете.
Мать Хо сложила ладони и обрадовалась:
— Командиры — орлы с проницательными глазами! Сразу увидели, какой наш Циншань талантливый. Пусть небеса даруют им долголетие!
Теперь, когда сын стал комбатом, невестка сможет ехать с ним! Всего два дня назад мать Хо видела, как Линь Инъин ходит понурившись и томится в ожидании сына, и ей было невыносимо тяжело на душе.
А теперь всё хорошо — полное счастье!
Мать Хо поспешила принести еду для Хо Циншаня.
Хо Цинхэ хлопнула в ладоши и самодовольно заявила:
— Ой, выходит, я теперь сестра комбата?
Она гордо выпятила грудь, приняла важный вид и бросила взгляд на Хо Цинфэна:
— Этот парень выглядит подозрительно — явно нехороший человек. Наверное, его подменили в роддоме, и настоящего брата обменяли на две лепёшки. Давайте его выгоним!
Хо Цинфэн тут же огрызнулся:
— О-о-о, не приклеивай себе звёздочки! Бывает «первая жена графа», но никогда не слышал про «первую сестру графа». Совсем не стыдно! Такая нахалка точно не из нашей семьи — наверное, мама подобрала тебя на улице из жалости. Давайте вернём обратно!
Эти двое два дня не ссорились из-за унылого настроения Линь Инъин, но теперь, когда старший брат вернулся и невестка сияет так, будто весь мир рухни — ей всё равно, они с облегчением вернулись к своим обычным перепалкам.
Хо Цинху и Се Юнь стояли рядом, разглядывая приказ о переводе Хо Циншаня. Они переглянулись, и в их глазах вспыхнуло волнение. Если даже городская девушка из семьи командира так высоко ценит старшего брата, значит, его должность комбата — это что-то очень и очень серьёзное.
У обоих мальчишек, никогда прежде не имевших чётких жизненных целей, вдруг зародилось чувство зависти.
Хо Цинху всегда восхищался старшим братом и подражал ему, но никогда не задумывался, кем станет во взрослой жизни — просто рос, как все, чтобы потом пахать на полях и получать трудодни. А у Се Юня, которому было всего шесть-семь лет и который раньше целыми днями играл в лужах, теперь тоже смутно зародилась мечта: если стать таким же сильным, как старший брат, то обязательно найдётся такая же красивая и волшебная девушка, которая будет любить!
Мальчишки, закончив домашние задания, не стали учиться дальше, а взявшись за руки, побежали к троюродному дяде Се сообщить новость.
Мать Хо, раздражённая ссорами Цинфэна и Цинхэ, прогнала их учиться. Хо Цинфэн тут же воспользовался тем, что младшие братья убежали, и тоже удрал к троюродному дяде Се.
Те, кто не любит учиться, всегда находят повод увильнуть.
Хо Цинфань и Хо Цинся продолжали упорно заниматься. Им давались иероглифы с трудом — выучат один, забудут другой, из-за чего Цинхэ постоянно их дразнила.
Хо Цинхэ крикнула:
— Цинфань, тебе пора стирать!
Хо Цинфань ответила:
— Сейчас, после ванны успею.
Цинхэ заметила, что Цинфань теперь всё время держится с Цинся и явно отдаляется от неё. Она подошла мешать, но, желая побыстрее отправить сестру стирать, сама начала учить их.
— Дуры! Тут есть хитрость, надо знать приёмы.
Она затараторила, объясняя метод.
В итоге обе сестры прозрели:
— Оказывается, можно и так!
Хо Цинфань заявила:
— Выходит, теперь ты должна стирать за меня.
Хо Цинхэ фыркнула:
— Ерунда какая!
Хо Цинфань парировала:
— Подумай сама: раз уж весь ум достался тебе, а я осталась без мозгов, ты должна меня компенсировать!
Ого, сестрёнка научилась считать! Хо Цинхэ внимательно осмотрела её с ног до головы — не подменила ли Линь Инъин её мозги? Потом фыркнула:
— У нас с тобой так: ты — сила, я — ум. Поэтому ты будешь слушаться меня и не лезть со своими недоделанными мыслями. Ты будешь больше работать и стирать, а я потом заработаю и всё тебе отдам.
Хо Цинся, собравшись с духом, тихо спросила:
— А… а мой ум?
Впервые за всё время младшая сестра сама заговорила, и Хо Цинхэ громко расхохоталась:
— Ха-ха-ха! Твой? Ну, наверное, ты его сама съела!
Хо Цинся снова склонилась над тетрадью, упорно зубрила иероглифы и при этом дёргала себя за волосы.
Хо Цинхэ мысленно возмутилась: «Да что ж вы за дуры такие!»
Она обернулась и увидела, как «лесная нечисть» и Хо Циншань ужинают, прижавшись друг к другу. Линь Инъин будто хотела повиснуть у него на шее и то просила одно блюдо, то другое — неужели она вообще не ужинала?
Хо Цинхэ с отвращением подумала: «Фу, приторно и противно!»
Хо Циншань показал Линь Инъин фотографии и сказал, что старшина Динь уже отправил несколько снимков её отцу. Маме и бабушке не нужно ничего дополнительно пересылать — они сами всё разделят.
Линь Инъин показала фотографии матери Хо и остальным. Чёрно-белые снимки, снятые с эффектом старой плёнки, делали всех членов семьи особенно красивыми и опрятными.
Были также снимки других людей — троюродного дяди Се, Се Юня, председателя и прочих. Линь Инъин разложила их, чтобы потом раздать.
Мать Хо велела Цинфань снять рамки для фотографий и вставить общую семейную фотографию, а также снимок, где Линь Инъин и Хо Циншань обнимают её.
http://bllate.org/book/3492/381510
Готово:
