Линь Инъин кивнула. Вот оно что! Он совершенно не боится, что его могут заложить за спекуляцию — значит, у него есть покровитель и товар он везёт легально.
Это ясно указывало: в городе у него связи. И этим человеком, скорее всего, был тот самый мерзавец Чжэн Кайсюань. Отлично — тогда можно будет разобраться с ними обоими за один присест.
Узнав достаточно, Линь Инъин не желала тратить время попусту и потянула Хо Цинфэна за руку:
— Цинфань, пойдём.
Ян Юй поспешил вслед за ними, улыбаясь приветливо и открыто:
— Девушки, из какой вы бригады? Если у нас появятся редкие товары, обязательно позовём вас первыми.
Линь Инъин бросила через плечо:
— Есть духи «Цветочная роса»? Москитные спирали? Порошок «Чистое лицо», масло для волос? Шампунь? Нет — тогда забудьте.
Она потянула Хо Цинфань и вышла наружу.
У самого порога они столкнулись лицом к лицу с высоким худощавым мужчиной. На нём были очки с золотой оправой, внешность — изящная и утончённая, вся фигура дышала книжной учёностью. Увидев Линь Инъин, его глаза вдруг ярко вспыхнули.
Линь Инъин даже не удостоила его взглядом.
— Малышка, вы мне кажетесь знакомой, — вежливо заговорил он, загораживая ей путь. — Не встречались ли мы где-то?
Линь Инъин грубо закатила глаза:
— Ты кто такой? Неужели не скучно?
Она снова потянула Хо Цинфань и пошла прочь.
Хо Цинфань удивилась:
— Товарищ Чжэн? Вы приехали в деревню?
Это и был Чжэн Кайсюань.
Только теперь он заметил Хо Цинфань. У неё было лицо, очень похожее на лицо Хо Цинхэ, но выражение совсем иное — слишком простодушное и даже немного наивное, совсем не такая, как Хо Цинхэ.
Он так увлёкся Линь Инъин, что даже не заметил Хо Цинфань. Теперь, когда та окликнула его, он тут же изобразил искреннее изумление:
— О, какая неожиданная встреча! Не думал, что увижу вас здесь!
По привычке он протянул руку, чтобы пожать ей ладонь.
Линь Инъин прищурилась и холодно бросила на него взгляд. Затем резко дернула Хо Цинфань за руку, и они вскочили на велосипед и умчались прочь.
Пожать руку? Ты достоин?
Чжэн Кайсюань быстро вошёл в дом Ян Юя, даже не поздоровавшись, и потащил его в комнату, чтобы поговорить с глазу на глаз:
— Ян Юй, откуда эта городская девушка-даляньчжунцин?
Ян Юй ответил:
— Ты тоже её заметил? Не знаю. Думаю, из какой-то близлежащей бригады.
Чжэн Кайсюань сиял от возбуждения:
— Брат, эта женщина явно не простушка. И… она мне кажется знакомой, будто я где-то её видел.
Он напряг память. Такую красивую девушку он не мог забыть. Вдруг в голове вспыхнула искра, и он хлопнул себя по лбу:
— Вспомнил! На выпускной фотографии младшего брата одного моего коллеги — ребёнок из квартала партийных чиновников! — Он в восторге потер ладони. — Оказывается, вживую она ещё прекраснее, чем на фото!
А Линь Инъин в это время думала про себя: «Снаружи он выглядит благовоспитанным, красивым и аккуратным, но на самом деле — жирный и мерзкий тип».
Встретив красивую девушку, сразу начинает врать: «Вы мне знакомы». Фу! Хо Цинфань стояла прямо рядом с ним — и он её не узнал! Только когда она сама его окликнула, он изобразил «внезапное узнавание». Неужели не противно?
Хотя Хо Цинфань и Хо Цинхэ отличались характером и стилем одежды, лица у них были очень похожи.
Раз он так увлечён Хо Цинхэ и восхищается её красотой, как он мог не заметить Хо Цинфань?
Скорее всего, притворился, что не узнал. Бесстыдник!
Она тут же решила «обработать» Хо Цинфань:
— Цинфань, как тебе этот товарищ Чжэн?
Хо Цинфань была простодушной девушкой и редко говорила плохо о людях:
— По-моему, он очень приличный и образованный.
Линь Инъин фыркнула:
— Приличный? Да где? Скажу тебе, в городе таких, как он, — пруд пруди. Да и этот товарищ Чжэн выглядит подозрительно: глаза бегают, внутри — грязь и похоть. Не человек, а гад!
Хо Цинфань не понимала, почему Линь Инъин так резко осудила человека, с которым только что встретилась. Она спросила с недоумением:
— Сноха, вы его знаете?
Ведь и Чжэн Кайсюань сказал, что Линь Инъин ему знакома. Может, они раньше встречались в городе?
Линь Инъин презрительно фыркнула:
— Фу! Не смей меня позорить! Как я могу знать такого жирного, напудренного и мерзкого типа? Цинфань, ты разве не видишь?
— А что ты видишь? — удивилась Хо Цинфань.
Она видела только, что Чжэн Кайсюань красив, воспитан, образован и имеет постоянную зарплату в городе.
Линь Инъин вздохнула про себя: деревенские девушки того времени действительно были наивны и простодушны. Она подробно объяснила Хо Цинфань свою логику.
Хо Цинфань изумилась:
— Неужели товарищ Чжэн такой? Но зачем… — Она хотела спросить, зачем он притворился, будто не узнал её, и начал говорить, что Линь Инъин знакома. Затем до неё дошло: он просто хотел познакомиться с красивой девушкой!
Она не рассердилась на то, что Чжэн Кайсюань проигнорировал её, но разозлилась из-за того, что он посмел заглядываться на её сноху. Какой же он негодяй!
Мгновенно хорошее впечатление о Чжэн Кайсюане у Хо Цинфань испарилось, и она полностью согласилась с мнением Линь Инъин: «Этот Чжэн Кайсюань внешне вежлив, но внутри — подлый и лживый человек».
Линь Инъин тихо улыбнулась про себя — именно этого она и добивалась. Теперь Хо Цинфань будет ненавидеть Чжэн Кайсюаня, а значит, сможет повлиять и на отношение Хо Цинхэ к нему.
Идеально!
Отличное настроение требовало песни, и Линь Инъин снова запела для Хо Цинфань.
Хо Цинфань слушала, как заворожённая, и всё больше убеждалась, что Линь Инъин — совершенство: красива, добра, вежлива, щедра и поёт чудесно. Она подходила её старшему брату от макушки до кончиков ногтей.
Добравшись до деревни Хо, Хо Цинфань сразу повела Линь Инъин в контору бригады, чтобы вернуть велосипед.
Секретарь бригады не знал, куда они ездили — Линь Инъин просто сказала, что берёт отгул и нуждается в велосипеде, и он не стал допытываться. Если бы она была обычной далиньчжунцин, он мог бы её ограничить, но теперь она — жена Хо Циншаня, и за неё отвечает муж, так что вмешиваться не стоило.
Вернув велосипед, они пошли домой. Линь Инъин шла легко и весело, улыбаясь:
— Цинфань, все работают, а мы с тобой отдыхаем. Разве не здорово?
Хо Цинфань удивилась: какое отдыхать? Они же собирали волосы! С детства у неё не было понятия «отдыхать». Она считала, что без дела сидеть — значит лениться и тратить время впустую, а за это небеса могут наказать, и тогда придётся голодать.
Она пережила трёхлетний голод — тогда так мучил голод, что по ночам во сне сосала собственные пальцы.
Поэтому она была благодарна за то, что сейчас в доме всегда есть еда, и никогда не позволяла себе лениться.
Она серьёзно ответила:
— Сноха, мы не отдыхали!
Линь Инъин кивнула:
— Конечно, мы не отдыхали — мы собирали волосы. Но скажи честно: разве не приятно, что другие копаются в поле, а мы занимаемся лёгкой работой?
Всех учили не лениться и не избегать тяжёлой работы, но Хо Цинфань нужно было учить, что иногда можно и отдохнуть.
Но Хо Цинфань была упряма и наивна:
— Вся работа одинаковая, нельзя выбирать лёгкую.
Линь Инъин мысленно вздохнула. Простодушные люди умеют здорово «подкалывать». Но она не обиделась, а напротив, гордо подняла подбородок:
— А я как раз люблю выбирать! Всегда беру самую лёгкую и удобную работу. Хе-хе.
Хо Цинфань не стала смеяться над ней, как Хо Цинхэ, и не стала её осуждать. Напротив, она сочла это естественным:
— Конечно, сноха, тебе нужно больше отдыхать и заниматься лёгкой работой.
Старший брат так много сделал для семьи, и по древнему обычаю его жена должна жить в достатке и покое.
Беседуя, они дошли до дома. Внутри было тихо — даже мать Хо Циншаня отсутствовала, но в кастрюле оставила им еду.
Хо Цинфань велела Линь Инъин сесть и отдохнуть, а сама пошла на кухню за едой. Обычно, когда она и Хо Цинхэ возвращались с поля, Хо Цинхэ отдыхала, а она хлопотала на кухне — так вошло в привычку.
Но Линь Инъин не была из тех, кто сидит, пока другие работают. Хотя она и слаба физически, она умела делать лёгкую работу: если Хо Циншань готовил, она подкладывала дрова; если Хо Цинфань несла еду, она могла принести тарелки и палочки.
Когда Хо Цинфань принесла еду, она увидела, что Линь Инъин тщательно моет посуду.
— Сноха, не притворяйся чистюлей, — улыбнулась она. — Мама уже всё вымыла, чисто как стекло.
В деревне тех, кто слишком щепетилен, называли «притворными чистюлями» и говорили: «Не чисто — не больно».
Хо Цинфань не имела в виду ничего обидного — она просто хотела сказать, что не стоит быть слишком привередливой, в отличие от Хо Цинхэ, которая насмехалась над Линь Инъин.
Линь Инъин без тени смущения ответила:
— Я не притворяюсь! Я действительно чистюля!
Обе рассмеялись и пошли в гостиную накрывать на стол.
На обед мать Хо Циншаня приготовила тушёную фасоль с баклажанами и кусочками копчёного мяса. Чтобы сэкономить время, всё сварила в одном котле. Чтобы дети не выбирали из кастрюли только мясо, она нарезала копчёное мясо мелкими кубиками — жир растопился и пропитал всё блюдо, делая его особенно ароматным и солёным.
Линь Инъин по-прежнему пользовалась своей отдельной посудой, включая специальную ложку и вилку.
Хо Цинфань с любопытством спросила:
— Сноха, тебе от этого вилка вкуснее?
Линь Инъин кивнула и с серьёзным видом соврала:
— Конечно! Эта вилка сделана из особого материала, который вступает в химическую реакцию с едой, делая её вкуснее. Кроме того, она эргономична — удобно держать и не устаёшь. А палочками пользоваться — пальцы сводит судорогой!
На самом деле ей просто было лень, но она решила подразнить Хо Цинфань. Та, к её удивлению, поверила. Просто Линь Инъин была такой изящной и утончённой, что Хо Цинфань считала её авторитетом во всём.
Линь Инъин взяла свою большую ложку для супа и зачерпнула грибной суп с морскими гребешками и луком-пореем:
— Ух! Восхитительно! Видишь, и эта ложка специально подобрана — от неё суп особенно вкусный!
Хо Цинфань посмотрела на свою маленькую белую фарфоровую ложку и просто подняла миску:
— Хлюп-хлюп! — и выпила весь суп за два глотка. — Сноха, так вкуснее! Попробуй!
Линь Инъин мысленно возмутилась: «Ну, конечно, я тебе верю!»
В это время Хо Цинхэ, сердито волоча мотыгу, возвращалась с поля. У входа в деревню она увидела Е Маньмань, которая тоже тащила мотыгу за собой.
У Хо Цинхэ тут же взыграло чувство превосходства:
— Эй, Е-даляньчжунцин, у тебя даже сил нет мотыгу на плечо закинуть?
Е Маньмань услышала голос и обернулась. Она на секунду замялась, потом мягко улыбнулась:
— Вы… вторая сестра Хо?
Хо Цинхэ увидела, что та ведёт себя кротко и явно легче в обхождении, чем Линь Инъин, и сразу воодушевилась:
— Меня зовут Хо Цинхэ. Что за «заикаешься»? Ты меня проклинаешь?
Е Маньмань удивилась и поспешила объяснить:
— Я не это имела в виду.
Она поняла, что Хо Цинхэ — вспыльчивая и несговорчивая, и решила, что Линь Инъин, наверное, дома житья нет.
Она не удержалась:
— Сестра Хо, моя сестра Инъин в вашем доме… Она немного избалована, не привыкла к работе, и говорит прямо… Но… пожалуйста, не обижайте её.
Хо Цинхэ мысленно воскликнула: «Да что ты! Это я её обижаю? Она меня доводит до белого каления!»
Она нахмурилась и холодно бросила:
— Ей просто не хватает воспитания! Раз уж она вошла в наш дом, её обязательно надо приучить к порядку — и твоей сестре не исключение!
Она с наслаждением произнесла это — ей нравилось издеваться словами!
Е Маньмань испугалась и схватила Хо Цинхэ за рукав:
— Ты… ты не смей так делать! Моя сестра Инъин так нежна, никогда не работала… Ты не должна её обижать, иначе…
Хо Цинхэ холодно перебила:
— Иначе что? Пожалуешься большим чиновникам, чтобы меня арестовали? Ха!
Е Маньмань вздохнула:
— Сестра Хо, не злись. Давай поговорим откровенно. Я расскажу тебе о сестре Инъин, и ты научишься её понимать.
Хо Цинхэ заинтересовалась: «Говори! Посмотрим, что ты скажешь!»
Ей стало любопытно узнать про прошлое Линь Инъин. Городские девушки говорят изысканно — она выучит пару словечек и потом сможет перепалить Линь Инъин.
http://bllate.org/book/3492/381490
Готово:
