Хо Циншань, которого она застала врасплох, на сей раз не отстранился, как бывало раньше, а пристально посмотрел ей в глаза — и от этого взгляда Линь Инъин даже смутилась. В его глазах она выглядела храброй снаружи, но робкой внутри.
Линь Инъин была так измотана, что уже через минуту уснула, прислонившись головой к плечу Хо Циншаня.
Он аккуратно перенёс её на кровать. В казарме стояла духота, на её лице выступили капельки пота, щёки покраснели. Хо Циншань взял полотенце и начал медленно обмахивать её, чтобы ей было удобнее спать.
Через некоторое время снаружи послышались твёрдые, уверенные шаги. В дверном проёме появилась высокая, статная фигура и заслонила собой свет.
Был уже почти вечер, солнце клонилось к закату, и в комнате стало сумрачно.
Тот человек просто стоял в дверях и смотрел внутрь.
Хо Циншань поднял глаза — и их взгляды встретились в воздухе.
— Товарищ, командир прибыл? — спросил он.
Тот, стоявший в дверях, держал руки за спиной и молчал. Его взгляд на мгновение задержался на Линь Инъин, после чего он развернулся и ушёл.
Линь Инъин тут же проснулась:
— Папа приехал?
Хо Циншань вспомнил того человека: высокий, статный, в простой военной форме. Из-за контрового света лицо разглядеть было трудно, но осанка… Он нахмурился:
— Возможно… это и был твой отец.
Линь Инъин вскочила:
— Мой папа? Он даже не подошёл меня отчитать?
Когда она однажды выбросила тряпичную куклу, которую подобрала Е Маньмань, он устроил ей целую лекцию о том, как нельзя обижать младшую сестру. А теперь так тактично обошёлся?
Она улыбнулась:
— Похоже, мой старикан тебе благоволит.
Хо Циншань напомнил ей:
— Это твой отец.
Линь Инъин фыркнула:
— Ой-ой-ой, да ты уже говоришь точь-в-точь как он! Видно, все мужчины одной масти.
Хо Циншань промолчал.
В этот момент пришёл Динь-ляньчжань с просьбой вызвать его. Хо Циншань немедленно встал, поправил форму и фуражку и последовал за ним.
Линь Инъин тоже попыталась пойти следом, но Динь-ляньчжань её остановил. Она сердито и кокетливо на него зыркнула:
— Динь, сколько тебе лет?
— Двадцать пять. Молод, правда?
— Без девушки?
На лице Диня появилось замешательство:
— Как без девушки? Найти девушку — не так уж и трудно.
Линь Инъин:
— Хочешь, я тебе устрою свидание? — Представлю тебе Е Маньмань! Хм!
Динь-ляньчжань сразу почувствовал её злобное намерение:
— Линь-чжицинь, будь человеком!
Линь Инъин тем временем следила за удаляющейся спиной Хо Циншаня. Она слегка дёрнула Диня за рукав:
— Пошли.
— А?
— Не притворяйся. Ты же такой любопытный, разве упустишь такой шанс?
За полдня он уже столько раз пытался выведать у неё подробности об их отношениях с Хо Циншанем!
Динь-ляньчжань подумал: «…Неужели я такой болтливый?»
Но он инстинктивно последовал за Линь Инъин. Она, прижавшись к стене, быстро нашла нужную казарму. У входа стоял часовой, но сзади никого не было. Она махнула Диню, приглашая подойти, и они спрятались там, чтобы подслушать.
Динь-ляньчжань мысленно вздохнул: подслушивать военные секреты — расстрел на месте. Но всё же молча присел рядом и даже подал знак нескольким солдатам неподалёку, чтобы те не вмешивались.
Внутри старый товарищ Линь сидел прямо, как на параде, и с нарочитой суровостью давил на Хо Циншаня:
— Говори, как ты соблазнил мою дочь-чжицинь?
— Соблазнил?
— Да, соблазнил!
Хо Циншань на мгновение задумался:
— …Сердцем?
Линь Инъин за окном совсем не ожидала такого неожиданно нежного ответа. Её словно током ударило — сердце заколотилось, и она почувствовала, будто её и вправду соблазнили.
Динь-ляньчжань одобрительно поднял большой палец и беззвучно прошептал по губам: «Мастер!»
В этот момент из казармы раздался кашель:
— У вас десять секунд, чтобы исчезнуть, иначе арестую!
Лицо Диня изменилось. Он потянул Линь Инъин за волосы, давая понять, что нужно бежать — он уже слышал шаги часового.
Они бросились прочь. Остановившись, они переглянулись.
— Динь-ляньчжань, ты ведь не обманываешь? Папа просто проверял, не подслушиваем ли мы?
— Если меня поймают, я лишусь звания передового работника в этом году!
— Фу!
Тем временем старый товарищ Линь стоял у заднего окна и смотрел, как Динь и Линь Инъин убегают. Уголки его губ дрогнули в улыбке, но он тут же подавил её.
Он снова уселся и, сохраняя строгий вид, спросил:
— Хо Циншань, а если я запрещу тебе жениться на моей дочери, что ты сделаешь?
Хо Циншань стоял прямо, не дрогнув под давлением авторитета отца Линь:
— Тогда я докажу вам делом и временем, что искренне люблю Инъин.
На самом деле, задав такой вопрос, Хо Циншань уже понял: отец не будет возражать. Если бы возражал — не стал бы так вежливо беседовать.
Старый товарищ Линь хмыкнул:
— А если после свадьбы твоя карьера пострадает? Не боишься?
Ведь подразделение Хо Циншаня находилось в его непосредственном подчинении. Даже если раньше он продвигался исключительно по заслугам, в будущем всё равно придётся избегать конфликта интересов — как его собственные сыновья.
Хо Циншань слегка нахмурился — он не подумал об этом. Но решение пришло быстро:
— Я служу стране и народу. Готов подчиниться любому приказу.
Старый товарищ Линь одобрительно кивнул.
Он получил письмо и сразу же тщательно проверил всё о Хо Циншане.
Тот пошёл в армию, чтобы облегчить тяготы семьи и зарабатывать на жизнь. Как офицер без связей и происхождения из низов, без участия в боевых действиях он вряд ли бы быстро продвинулся дальше — разве что отправившись в самые трудные и опасные места. Но у него были способности: к сорока годам он мог бы дослужиться до командира полка.
Однако старый товарищ Линь считал, что такие талантливые офицеры заслуживают большего.
Его собственные сыновья служили в других военных округах и преуспевали — это было и испытанием, и уважением к ним. Их успехи были заслуженными, и никто не мог сказать, что они живут за счёт отцовского авторитета.
Он хотел, чтобы у Хо Циншаня был такой же шанс.
Старый товарищ Линь внимательно оглядел стоявшего перед ним Хо Циншаня: высокий, крепкий, внешность неплохая — хоть и уступает ему самому, — но для своего возраста обладает внушительной харизмой и не сбивается с толку даже перед командиром.
«Сойдёт», — подумал он.
Главное — относится к дочери хорошо. Хотя женихов, желающих жениться на его дочери, и без того полно… От этой мысли ему стало немного кисло на душе. В молодости он сам был не хуже этого парня!
— Ладно, — сказал он, — теперь я должен поблагодарить тебя за то, что спас мою дочь!
И он поклонился Хо Циншаню.
Тот немедленно отдал честь.
Старый товарищ Линь махнул рукой, давая понять, что можно расслабиться. Хоть у него и было многое сказать, после размышлений решил, что ничего особенного добавлять не нужно: дети выросли — пора им лететь самостоятельно.
Хо Циншань, увидев, что всё в порядке, собрался уходить, но его остановили.
— Скажи, — спросил старый товарищ Линь, — как там моя маленькая капризуля в деревне?
Хо Циншань слегка замялся:
— …Разве вы не хотите спросить её сами?
На лице старого товарища Линя промелькнула робость:
— Боюсь, она заплачет.
Хо Циншань глубоко это понимал — он тоже боялся.
Старый товарищ Линь махнул рукой:
— Ладно, иди.
Хо Циншань не удержался:
— Вы правда… не хотите её увидеть? — Он видел, как Линь Инъин с нетерпением ждала встречи с отцом.
Старый товарищ Линь сжал губы:
— Нет. Я приехал только ради тебя.
Во-первых, чтобы лично поблагодарить за спасение дочери. Если бы с ней что-то случилось, он бы себе этого никогда не простил — и жена тоже.
Во-вторых, чтобы посмотреть на жениха. Как же иначе — дочь выходит замуж, разве он не должен убедиться, что человек достойный? Он осмотрел Хо Циншаня и остался доволен. Парень хороший, совсем не такой, как описывали Е Чжитин и Е Маньмань. Если он порядочный — будет хорошо обращаться с его дочерью.
Он приказал охраннику:
— Выдвигаемся.
Он специально выкроил время из плотного графика, чтобы лично всё проверить. На долгие прощания не было времени, да и боялся, что дочь, как в детстве, начнёт плакать и устраивать сцены.
Пока старый товарищ Линь прибыл стремительно и уезжал незаметно, Линь Инъин уже бежала за Динем.
Она увидела, как отец садится в джип, и закричала изо всех сил:
— Папа!
Но у неё был тоненький, слабый голосок, и крик получился не очень громким.
Тем не менее, старый товарищ Линь услышал. Он замер и обернулся.
Линь Инъин, словно птичка, бросилась к нему и повисла у него на шее:
— Товарищ Линь! Я сама выбрала себе мужа. Ты доволен?
Старый товарищ Линь одной рукой приподнял дочь, слегка покачал её и серьёзно ответил:
— Доволен.
«Е Чжитин, мерзавец, — подумал он про себя, — я в тебя ошибся. Даже жены удержать не смог, бездарность!»
Линь Инъин тут же возгордилась:
— Ты же всегда говорил, что я капризная и ничего не умею!
Отец посмотрел на свою прелестную, живую дочь и нежно поцеловал её в лоб, после чего осторожно поставил на землю. В душе у него было горько:
— Доченька, ты больше не злишься на папу?
Линь Инъин скорчила рожицу:
— Пока прощаю на треть.
На самом деле, она никогда по-настоящему не злилась на него. Она была перерожденкой и с самого детства помнила всё. Когда она болела коревой краснухой, отец целыми ночами держал её на руках, боясь, что она умрёт. В те ранние годы, когда все думали, что у неё ещё нет памяти, он дарил ей больше отцовской любви, чем обоим старшим братьям вместе взятым.
Старый товарищ Линь с облегчением улыбнулся.
Линь Инъин стала спокойнее, перестала нервничать. Даже в шутливых упрёках теперь чувствовалась забота. У неё навернулись слёзы:
— Пап, со мной всё хорошо. Не волнуйся за меня и за маму. Хо Циншань умеет ухаживать за мной — я каждый день счастлива.
Старый товарищ Линь не стал её разоблачать — этот парень молчун, как рыба об лёд, разве умеет ухаживать? Он кивнул и своей грубой ладонью растрепал ей волосы:
— Возвращайся домой и будь хорошей. Не обижай Маньмань — она несчастный ребёнок.
Линь Инъин возмутилась: «Ты просто мастер портить настроение! Теперь я прощаю тебя только на четверть!»
Старый товарищ Линь не удержался и проворчал:
— Чёрт… Мою хрустальную редьку сейчас съест какая-то свинья.
Линь Инъин надула губы:
— Товарищ Линь, не забывай, что ты сам когда-то съел хрустальную редьку из дома старой госпожи Лу!
Старый товарищ Линь громко рассмеялся:
— Ты, озорница! Ладно, теперь твои заботы пусть мучают Хо Циншаня!
Он махнул рукой, сел в машину и велел водителю ехать.
Линь Инъин пробежала за джипом пару шагов, но тот уже скрылся в пыли. Она расплакалась.
Хо Циншань подошёл и молча вытер ей слёзы пальцем.
Линь Инъин бросилась ему в объятия и, всхлипывая, прошептала:
— Хо Циншань, ты обязан хорошо ко мне относиться! Если нет — я укушу тебя до смерти!
Сердце Хо Циншаня чуть не разорвалось от её плача. Он не стал обращать внимания на то, что они на людях, и крепко обнял её.
Старый товарищ Линь оставил дочери школьный портфель. Внутри лежала стопка мелких купюр, пачка мясных талонов и продовольственных талонов, а также короткое письмо.
Хо Циншань и Линь Инъин провели ночь в лагере народного ополчения. Их принял Динь-ляньчжань, который, чувствуя вину перед Линь Инъин, пообещал на свадьбу подарить ей несколько корзин крупной вишни, а также вяленую курицу, утку и мясо.
Линь Инъин была в восторге: за ужином она съела целый цзинь вишни и ни крошки хлеба.
Хо Циншань и Динь-ляньчжань быстро подружились и договорились поддерживать связь.
На следующий день они вернулись домой. Сначала пошли в бригаду оформлять свидетельство о браке, потом в коммуну покупать свадебные конфеты, сигареты и спиртное.
Линь Инъин не одобряла местные ткани, но решила использовать свадебные талоны на ткань, чтобы не пропадали — взяла обычный хлопок и рабочую ткань на всякий случай.
Первоначально она хотела всё устроить просто: получить свидетельство, перевести прописку к Хо Циншаню и начать жить вместе. Но Хо Циншань не хотел её обижать и настаивал на настоящей деревенской свадьбе.
Жена старосты выступила в роли свахи и от имени семьи Хо принесла Линь Инъин свадебные дары: ткани, конфеты, сигареты, спиртное и женские принадлежности. В эпоху, когда свадьба считалась роскошной, если одолжишь велосипед, а приданого почти не бывает, Хо Циншань хотел дать ей всё лучшее, на что был способен.
И вот настал их свадебный день.
http://bllate.org/book/3492/381472
Готово:
