Линь Инъин:
— Бабушка, клянусь: у вашей внучки в головке прохладно, совсем не горячит!
Она прикрыла ладонью микрофон и тихо прошептала:
— Бабушка, мне с ним так легко и приятно, ни капли раздражения.
Е Чжитин фыркнул:
— А кто только что швырнул трубку?
Линь Инъин сердито на него глянула: «Это всё из-за тебя!»
Из трубки раздался звонкий, чуть хрипловатый мужской голос:
— Слушай, Инъин, а кто в детстве орал, что выйдет замуж за дядюшку?
Линь Инъин звонко засмеялась:
— Ты тогда был самый красивый, самый умный и с самым приятным голосом на свете — от него уши беременели!
Она всегда умела льстить дядюшке.
В ответ раздался беззаботный смех:
— Значит, твой жених ещё красивее меня? Не верю ни капли!
Они немного пошутили, и Линь Инъин почувствовала, будто снова дома.
Е Чжитин холодно вставил:
— Учти, всё это слышат на телефонной станции. Не стыдно?
Линь Инъин не обратила на него внимания и продолжила шептать родным, как замечательно всё устроено с Хо Циншанем:
— Дядюшка, свяжись, пожалуйста, с моими родителями и попроси их завтра прислать телеграмму с разрешением на брак.
— Ого! Кто из вас обезьянка? — поддразнил дядюшка.
Линь Инъин и глазом не моргнула:
— Мы оба эволюционировали до совершенства. Обезьянка — это Е Чжитин.
Е Чжитин: ……………………
Дядюшка весело подхватил:
— Ну-ка, обезьянка, расскажи, кто так торопится?
Линь Инъин поняла, что дядюшка мягко интересуется, не навязывает ли ей Хо Циншань эту спешку. Она всегда особенно доверяла дядюшке — с ним было легче говорить, чем с родителями, — и теперь честно всё рассказала. Особенно подчеркнула, как спокойно и умиротворённо ей с Хо Циншанем, как исчезает вся тревожность.
Все в семье, как и мама, были убеждены, что у неё настоящая болезнь, а не капризы, как думали отец и бабушка по отцовской линии, и уж точно не психическое расстройство, как полагала тётя со стороны отца.
Услышав это, дядюшка в трубке цокнул языком — ему стало интересно.
Линь Инъин также поведала, как Хо Циншань отказывается жениться, считая её решение импульсивным бунтом против родителей ради острых ощущений, и как они заключили «три пункта соглашения».
Затем она принялась кокетливо умолять:
— Дедушка, бабушка, дядюшка, он такой замечательный! Спас меня и даже не требует ничего взамен. Скажите честно: разве я не должна цепляться за такого человека?
Дядюшка заметил:
— По-моему, твой жених чересчур властный.
Линь Инъин засмеялась:
— Да у нас в семье куда властнее! У дедушки — железная рука, а старший дядя вообще патриарх!
— Ладно, — сказал дядюшка, — подожди, сейчас куплю билет…
— Нет-нет-нет! — заторопилась Линь Инъин. — Ты же в институте, столько работы! Не трать на меня время. Да и если все начнут сюда съезжаться, его напугаете.
Хотя, конечно, она не верила, что Хо Циншань испугается. Просто ей казалось ненужной суетой собирать всех ради свадьбы — у каждого и так дел по горло.
В те времена свадьбы играли просто: её старший брат и двоюродные братья с сёстрами тоже женились и выходили замуж сами, без помпезных церемоний.
В трубке наступила тишина — дядюшка, вероятно, прикрыл микрофон и совещался со старшими.
Через мгновение его приятный голос снова прозвучал:
— Завтра в полдень жди звонка.
Это было равносильно гарантии! Линь Инъин радостно чмокнула в трубку:
— Дядюшка, ты же пришлёшь мне богатое приданое?!
Свадьбы не будет, но подарки — обязательно!
Дядюшка — выпускник зарубежного университета, ведущий специалист в своей области. Его зарплата и льготы были на высоте, а по карточкам он регулярно получал импортный алкоголь.
Тот чемоданчик с печеньем в жестяной коробке, импортные шоколадки и двадцать с лишним килограммов сахара, которые она увезла в деревню, — всё это собрал для неё дядюшка.
Из трубки прозвучала фраза на безупречном английском — дядюшка подшучивал над ней, — а затем он рассмеялся:
— Конечно, дядюшка подготовит тебе приданое.
Повесив трубку, Линь Инъин почувствовала облегчение, будто одержала победу, и теперь сияла от уверенности в себе.
Она поблагодарила телефонистку и, обернувшись к Е Чжитину, вызывающе заявила:
— Неэволюционировавший ябеда!
Е Чжитин закипел:
— Не радуйся раньше времени. Завтра тебя увезут домой.
Линь Инъин невозмутимо парировала:
— Ты ошибаешься. У папы нет права перевести отдельного знаменосца — только отпустить меня.
Е Чжитин съязвил:
— Признай уже, тебя избаловали. И теперь даже дядюшка позволяет тебе делать всё, что вздумается?
Он не любил этого чересчур красивого, чересчур изысканного и, по его мнению, крайне расчётливого дядюшку Линь Инъин. Только те, кого развратил западный образ жизни, могли её понять!
— Нет! — возразила Линь Инъин. — Просто они мне доверяют. А ты… фу!
В этот момент подошёл Хо Циншань, перешагнул через неё и расплатился за звонок.
Линь Инъин тут же обернулась к нему с медовой улыбкой:
— Завтра придёт телеграмма! Родители не живут вместе, так что достаточно согласия одного из них.
Хо Циншань: ……………………
Е Чжитин закатил глаза до небес.
Линь Инъин была уверена в маме: стоит ей узнать, какое значение Хо Циншань имеет для дочери, как она сразу примет его — как и бабушка с дедушкой. А вот с отцом сложнее: он, конечно, уважал таких офицеров, как Хо Циншань, но мама однажды сказала, что отец переживал, как бы «его белокочанную капусту не сгрыз какой-нибудь вепрь», и подозревал в каждом женихе проходимца.
Уф…
Выйдя из почты, они увидели, что солнце уже садится. Вечерний ветерок играл её волосами и платком на груди — настроение было таким же лёгким и свободным.
Е Чжитин нагнал их и пристально уставился на Хо Циншаня.
Он не верил ему. Будучи мужчиной, он знал, на что способны мужчины. Такую красивую девушку, как Линь Инъин, стоило только дать малейший шанс — и толпы желающих растащат её на части.
Он не верил, что Хо Циншань ничего не сделал.
Линь Инъин заметила, как он надулся, и удивилась:
— Ты что, с самого обеда бегаешь и до сих пор не ел?
Е Чжитин молча фыркнул.
Линь Инъин вытащила из сумки немного помятую овощную булочку и самый маленький помидор и сунула ему в руки:
— Угощайся свадебной булочкой! На свадьбе дашь большой конверт, да?
С этими словами она ловко запрыгнула на заднее сиденье велосипеда и прикрикнула на Хо Циншаня:
— Поехали скорее!
Глядя им вслед, Е Чжитин: ……………………
Он стоял с булочкой в одной руке и помидором в другой, готовый швырнуть их вдаль от злости. Но, подняв руку, не смог — выбрасывать еду грех. Вместо этого он яростно откусил огромный кусок булочки, будто это плоть Хо Циншаня.
Жуя, он с яростью осознал: булочка, чёрт возьми, вкуснейшая!
По дороге Линь Инъин снова принялась кокетничать с Хо Циншанем:
— Циншань-гэ, давай я поеду спереди!
Хо Циншань молчал.
Линь Инъин лукаво улыбнулась и обвила его тонкими руками:
— Либо я сяду на раму, либо буду обнимать тебя за талию. Выбирай.
Хо Циншань сжал губы, но ничего не сказал.
Линь Инъин торжествующе засмеялась, крепче прижала руки к его подтянутой талии и положила подбородок ему на широкую спину, вдыхая свежий, чистый запах. Её настроение становилось всё лучше.
Хо Циншань же напрягся до предела. Если бы не железная воля, он бы наверняка свалился вместе с велосипедом в кювет.
Линь Инъин и Хо Циншань вернулись в бригаду уже поздно. Хо Циншань оставил её у развилки, ведущей к общежитию знаменосцев.
Линь Инъин сказала:
— Циншань-гэ, скорее подавай заявление на брак! Мне ещё нужно купить свадебные конфеты, вино… Ой, а может, сначала съездить к тебе домой и представиться?
Хо Циншань всё это время молча слушал её нежный голосок и только теперь ответил:
— Сначала дождёмся согласия твоих родителей.
Если они одобрят — он займётся всем сам. Если нет… Он взглянул на неё. На её месте он бы ни за что не отпустил дочь замуж в чужие края.
Хо Циншань проводил глазами её стройную фигурку, исчезающую за платанами, как птичка, вернул велосипед бригаде и пошёл домой.
Линь Инъин вернулась в общежитие знаменосцев и, уставшая до предела, немного подремала. Проснувшись, она увидела, как Е Маньмань и ещё одна девушка готовят ужин.
Отец Е Маньмань умер рано, и казалось бы, она должна была научиться всему с детства. Но почему-то мать воспитывала её так же изнеженно, как и Линь Инъин.
Е Маньмань совершенно не умела готовить — даже растопить печь ей было не под силу.
Линь Инъин, глядя на её неуклюжие попытки разжечь огонь, язвительно заметила:
— Осторожнее, а то сожжёшь всё общежитие!
Е Маньмань опустила голову, на глазах выступили слёзы:
— Сестра Инъин, куда ты днём пропадала?
В глазах Линь Инъин блеснула хитрость:
— Звонила твоей маме. Сказала, что тебе здесь ужасно тяжело: плохо ешь, плохо спишь, мучаешься как собака.
Глаза Е Маньмань наполнились слезами — она заскучала по дому.
Увидев, что та вот-вот расплачется, Линь Инъин почувствовала удовлетворение. Она улыбнулась другой девушке, лепившей лепёшки:
— Тебе спасибо, трудяжка!
Девушка сияла от счастья:
— Привет, Инъин! Меня зовут Ма Пинпин, я из провинциального центра.
Линь Инъин дружелюбно улыбнулась:
— Привет, товарищ Ма Пинпин! Ты отлично готовишь, так держать!
Она нагло врала: эти лепёшки могли выбить зубы.
Но Ма Пинпин, услышав похвалу, засияла, будто её лично похвалил руководитель.
Все только что приехали в деревню и сразу попали на уборку пшеницы, так что толком не успели познакомиться.
Однако все знаменосцы уже знали, кто такая Линь Инъин: самая красивая, самая богатая, самая избалованная и самая своенравная. В первый же день она заставила Е Маньмань плакать.
В общежитии из десятка девушек, конечно, возникли разногласия. За несколько дней они уже разделились на три лагеря и периодически ссорились.
Но никто из них не завидовал Линь Инъин. Просто потому, что было не до чего. Она была словно принцесса — недосягаемая, величественная. Завидовать ей казалось глупым и бессмысленным.
Девушки либо восхищались ею, либо заискивали, либо просто наблюдали издалека. Даже когда она после происшествия вдруг объявила, что выходит замуж за Хо Циншаня, никто не удивился. Напротив, все подумали: «Ну конечно! Это же Линь Инъин — она всегда особенная!»
Линь Инъин достала полкоробки печенья, открыла и предложила Ма Пинпин взять две штуки.
Ма Пинпин была в восторге и осторожно выбрала две изящные печенюшки.
Линь Инъин заметила, как Е Маньмань тихонько плачет, и тут же закрыла коробку: «Тебе — ни крошки!»
Хотя отец и сказал, что вещи предназначены им обеим, для Линь Инъин всё это было исключительно её собственностью.
Е Маньмань вытерла слёзы и обиженно взглянула на Линь Инъин и Ма Пинпин — ей было невыносимо больно, что та делится с другими, но не с ней.
Ма Пинпин с наслаждением жевала:
— Инъин, твоё печенье восхитительно! Дома я тоже ела, но никогда не пробовала такого вкусного, в жестяной коробке.
Линь Инъин улыбнулась, закрыла коробку и убрала её. Затем она собрала свою грязную одежду и вещи Хо Циншаня и собралась идти к реке стирать.
Е Маньмань вскочила:
— Сестра Инъин, твои руки ещё не зажили! Дай я постираю за тебя. Дядя Линь просил нас заботиться друг о друге.
Линь Инъин фыркнула:
— Мне уж точно не хочется заботиться о тебе. Фу!
Е Маньмань обиженно на неё посмотрела. Ма Пинпин тем временем усердно месила тесто для лепёшек.
В этот момент подбежал маленький оборвыш:
— Товарищ Линь, твой Циншань велел отдать ему одежду — он сам постирает.
Линь Инъин обернулась:
— Где он?
Мальчишка показал пальцем.
Линь Инъин улыбнулась:
— Подожди, сестрёнка угостит тебя печеньем.
Мальчишка серьёзно возразил:
— Неправильно.
Линь Инъин удивилась:
— Как это неправильно? Тебе не нравится печенье?
Мальчишка пояснил:
— Твой жених старше меня на два поколения — я должен звать его дедушкой. Значит, ты мне бабушка, а не сестрёнка.
Линь Инъин, внезапно постаревшая на несколько десятков лет: ……………………
Она молча протянула мальчишке одну печенюшку, взяла таз и пошла искать Хо Циншаня. Тот стоял у дороги — прямой, как сосна, с суровым взглядом и колючками пшеницы на штанинах: видимо, только что вернулся с поля.
Какой же он трудолюбивый и надёжный!
Хо Циншань, услышав историю с «бабушкой», неловко отвёл взгляд:
— Я сам постираю.
Линь Инъин кокетливо поддразнила его:
— Там моё нижнее бельё. Стираешь?
Хо Циншань спокойно посмотрел в таз: там лежали только его вещи и её рубашка с брюками. Она его разыгрывает.
Уши Хо Циншаня медленно покраснели.
http://bllate.org/book/3492/381466
Готово:
