Стоит ли радоваться тому, что, хоть она и красива, замуж вышла не так уж блестяще? Или злиться, что напрасно расточила такой дар природы?
Увидев её переменчивое лицо, Линь Инъин перестала обращать на неё внимание. Ей пора было собираться — вскоре предстояло идти с Хо Циншанем на жатву.
Сначала она достала свой верный маленький фляжонок, наполнила его водой и плотно закрутила крышку. Краем глаза заметила рядом миниатюрную чайную кружку.
Эта кружка была заготовлена для Е Чжитина.
Они с ним выросли вместе, и если бы не вмешалась судьба, она даже подумывала выйти за него замуж — ведь он был человеком проверенным и надёжным.
Но вдруг он всё ближе сошёлся с Е Маньмань и стал обвинять Линь Инъин в том, что она обижает ту. После этого она окончательно отказалась от этой мысли.
«Хм, как будто мне ты нужен!» — с вызовом подумала она, сняла кружку и решила больше никогда не брать её с собой.
Е Маньмань уставилась на ту кружку. Её взгляд был полон противоречивых чувств: надежды и облегчения, но также тревоги и беспокойства. В конце концов она глубоко вздохнула.
Линь Инъин — избалованная барышня, из тех, кому всё позволено. Кого ей вообще может быть не всё равно?
С детства вокруг неё вились десятки людей, но ей никто не был нужен. Может, Хо Циншань — просто ещё одна её игрушка?
Линь Инъин зашла в комнату переодеваться. Платье, которое она надела сегодня, было специально приготовлено для Хо Циншаня — чтобы произвести на него ослепительное впечатление и стереть воспоминание о своём жалком виде при первой встрече.
Теперь же она полностью экипировалась для работы в поле. Уже собираясь уходить, она на мгновение задумалась, сняла нарукавники и заменила длинную рубашку короткой, обнажив тонкие белоснежные руки.
На руках ещё чётко виднелись синяки — следы от испуганного быка.
Е Маньмань заметила, как та кладёт в сумочку горсть конфет, и напомнила:
— Инъин-цзе, на жатве очень жарко и потно, пей больше воды, а не ешь конфеты.
Линь Инъин фыркнула:
— Заботься о своём Тин-гэ, а не обо мне!
Лицо Е Маньмань мгновенно покраснело:
— Н-нет, Инъин-цзе, вы не так поняли! Между мной и Тин-гэ ничего нет...
— Я ничего не поняла неправильно, — нетерпеливо перебила её Линь Инъин и бросила взгляд сверху вниз. — Ты же не ранена, почему целыми днями не идёшь в поле? Только и знаешь, что лентяйничаешь! Я уж точно трудолюбивее тебя!
Она гордо фыркнула, и у Е Маньмань на глазах выступили слёзы.
Линь Инъин вспомнила высокую фигуру Хо Циншаня, поменяла плоские туфли на бежевые сандалии на небольшом каблуке, надела шляпку с фиолетовыми цветами и, повесив фляжонок и сумочку на плечо, весело отправилась к Хо Циншаню.
Е Маньмань смотрела ей вслед, и в её глазах отражалась невыразимая сложность чувств.
Линь Инъин хотела сразу пойти на поле, но у стены правления деревни увидела Хо Циншаня.
Он надел длинные брюки и рубашку, его высокая фигура была прямой, как сосна — стройная и величественная.
Чем дольше Линь Инъин на него смотрела, тем больше восхищалась собственным вкусом. Она радостно подбежала и, слегка запыхавшись, подняла на него глаза:
— Ты меня ждал?
Хо Циншань холодно ответил:
— Нет. Пришёл по делу.
В левой руке он держал острый серп, за спиной — потрёпанную сумку и старую армейскую флягу с облупившейся краской. Ремешок был так изношен, что его пришлось подшить грубой тканью. По сравнению с её изящной фляжкой его снаряжение выглядело убого.
Он бегло окинул её взглядом. На ней были переделанные армейские брюки — узкие на икрах, но свободные на бёдрах, а талия подчёркнуто тонкая, едва ли не ломкая. А верх — короткая блузка с воланами, светло-голубая, лёгкая и воздушная, обнажавшая две хрупкие белые руки, на которых всё ещё виднелись неприятные синяки.
— В таком наряде пойдёшь жать пшеницу? — нахмурился он. — Руки совсем не жалко?
Линь Инъин тут же надула губки, и её миндалевидные глаза наполнились влагой:
— Мои нарукавники... вчера совсем изорвались. — Она протянула ему руку и капризно добавила: — Посмотри, как ушиблась!
Хо Циншань быстро отвёл взгляд.
Она же решила, что он раздражён, и обиженно вытянула руку ещё дальше:
— Ну посмотри же...
Хо Циншань сдался:
— Ладно. Делай, как хочешь.
Линь Инъин тут же оживилась. «Не женюсь на тебе», — говорил он, а теперь: «Если выйдешь за меня...» «Ты должна работать в поле», — твердил, а теперь: «Делай, как хочешь».
Хе-хе.
Хо Циншань вынул из сумки светло-голубой платок и протянул ей.
Линь Инъин взяла его, понюхала и засмеялась:
— Ты его за меня постирал? От него пахнет простым хозяйственным мылом.
Хо Циншань коротко ответил:
— Нет.
Линь Инъин улыбнулась, не стала его разоблачать и, словно лёгкая бабочка, пошла рядом с ним. На её шляпке болтался бантик с двумя атласными лентами, ещё больше подчёркивая её игривую прелесть.
По дороге всё больше людей замечали их и весело здоровались.
Хо Циншань оставался суровым, даже здороваясь, не улыбался, но держался на расстоянии от Линь Инъин, чтобы та не могла без спроса к нему прикасаться.
По пути она спросила, сколько у него дней отпуска и сколько дней дают на свадьбу, если подавать заявление.
Хо Циншань отвечал на всё, но максимально кратко — одно слово вместо двух.
Линь Инъин это не смущало. Ведь раньше он вообще не смотрел на неё, а теперь, как только увидел, в глазах мелькнуло восхищение!
Она была красива уже две жизни подряд и прекрасно знала, что означают мужские взгляды, когда они смотрят на неё. Как бы он ни прятал свои чувства, она всё равно чувствовала: он её желает!
Хо Циншань приехал в отпуск, но без дела сидеть не мог — помогал семье убирать урожай и зарабатывал трудодни. Чтобы избежать лишнего внимания, он не повёл Линь Инъин на участок, закреплённый за его семьёй, и даже обошёл многолюдные места, направившись к ещё не убранному полю у реки.
Однако едва они добрались до поля, как откуда ни возьмись появились восемь парней, которые весело уставились на Линь Инъин.
Хо Циншань нахмурился.
Один юноша с милым личиком и торчащими клыками подбежал первым:
— Циншань-гэ, давай устроим соревнование! Кто больше нажнёт!
Парни тут же разделились на команды. Линь Инъин увидела, как тощий парень нагло попытался встать в одну команду с её Хо Циншанем, и быстро заявила:
— Мы с Хо Циншанем — одна команда!
Миловидный парень громко рассмеялся:
— Линь-чжицинь, не смейся! Ты же только помешаешь Циншань-гэ!
Линь Инъин дерзко ответила:
— Ему это нравится, верно, Циншань-гэ?
Её голосок прозвучал, как пение соловья — нежно и томно, способный расплавить половину тела любого мужчину. Хо Циншань крепче сжал рукоять серпа и строго произнёс:
— Хватит болтать. За работу.
И пошёл вперёд, начав жать пшеницу.
Другой парень с вытянутым лицом, который, по мнению Линь Инъин, улыбался фальшиво, весело заметил:
— Циншань, похоже, тебе повезло. Такая удача в любви! Где ты молился?
Хо Циншань холодно посмотрел на него, и его взгляд был остёр, как лезвие серпа:
— В последний раз предупреждаю.
Ещё одно слово — и получишь пощёчину.
Парень с вытянутым лицом тут же извинился:
— Шучу, брат, не злись! Давайте лучше жать пшеницу!
Линь Инъин даже серп в руки не взяла — какая жатва? Парни тихонько посмеивались.
Хо Циншань срезал пшеницу и складывал в копны, чтобы она их связывала.
Линь Инъин опустилась на корточки и попыталась связать сноп. Но пшеница не слушалась: как только она обхватывала её пучком соломы, всё рассыпалось.
Хо Циншань, продолжая жать, краем глаза следил за ней. Он уже далеко ушёл, а она всё ещё возилась с одним снопом.
Парни добродушно захохотали.
Линь Инъин не смутилась и не рассердилась, но зато умела капризничать:
— Инь-инь-инь... — жалобно протянула она. — От колосков всё чешется и больно!
Хо Циншань молча отложил серп и принялся связывать снопы. Его движения были быстрыми и ловкими: он собирал солому в охапку, выдёргивал пучок, одним движением обвязывал и скручивал — и вот уже стоял готовый сноп. Через несколько минут он догнал Линь Инъин.
Она с восхищением смотрела на него:
— Циншань-гэ, ты такой ловкий!
Кто устоит перед такой нежной, хоть и капризной девушкой, смотрящей на него с обожанием?
Хо Циншань сказал:
— Покажу один раз, как это делается.
Он объяснил ей основные приёмы, и Линь Инъин попыталась повторить.
Она тихо повторяла инструкции и кое-как связала один сноп. Пусть он и выглядел уродливо, Линь Инъин гордо выпятила грудь:
— Видишь? Твоя жена справилась! Пусть это и не самое достойное занятие для меня, но я могу!
Хо Циншань не выносил её самодовольства:
— Встань.
Линь Инъин мгновенно вскочила, выпрямившись, как молодая берёзка.
Хо Циншань молча указал на сноп:
— Пусть он встанет.
Линь Инъин смущённо потрогала нос и, бросив на него вызывающий взгляд, уверенно поставила сноп вертикально.
«Шлёп!» — сноп безжалостно развалился.
Хо Циншань смотрел, как девушка, словно испуганный крольчонок, широко раскрыла глаза. В её прекрасных глазах медленно накапливались слёзы.
Автор примечает:
Прохожий А: У судьбы разный подход к холостякам. Мы — вынужденно одиноки, а Хо Циншань — вынужденно женат.
Прохожий Б: Может, стоит раздеться?
Староста: Все назад одевайтесь! Воняет!
Линь Инъин: Хе-хе, мой Циншань и вкусный, и пахнет хорошо. «Я смотрю на Циншаня с восхищением, и, полагаю, Циншань смотрит на меня так же». Хочу потрогать...
Хо Циншань: Запрещено трогать и пользоваться моим телом!
Она никак не могла понять, почему сноп так подвёл её:
— Мой соломенный человечек умер...
Она надула губы, и на глазах выступили слёзы.
Хо Циншань нарочно не замечал этого:
— Попробуй ещё раз.
Линь Инъин протянула свои хрупкие руки:
— Чешется, больно...
Хо Циншань сжал губы:
— Лучше иди домой.
Линь Инъин обиженно посмотрела на него:
— А останусь ли я тогда твоей женой?
Хо Циншань ответил:
— Ты ею и не была.
Брови Линь Инъин тут же вспыхнули боевым огнём, и она бодро воскликнула:
— Хо Циншань, если ты и дальше будешь так безответственно себя вести, я рассержусь!
Хо Циншань спокойно спросил:
— И что ты сделаешь, если рассердишься?
Линь Инъин вскочила, топнула ногой и уперла руки в бока:
— Буду тебя обижать!
Хо Циншань на мгновение поднял на неё глаза. Она стояла, озарённая солнцем, и её красота казалась ещё более дерзкой — такой, что невозможно было противостоять. В ней чувствовалась почти агрессивная притягательность, от которой перехватывало дыхание.
Он собрал пшеницу и кивнул ей:
— Ещё раз.
Линь Инъин улыбнулась и наклонилась к нему, протянув руки к пуговицам его рубашки.
Хо Циншань мгновенно схватил её тонкое запястье и пристально уставился на неё.
Её запястье было хрупким, кожа — нежной и гладкой, будто от малейшего усилия оно могло сломаться. Но в то же время в нём чувствовалась невероятная сила — сила, способная легко пронзить его пресловутую броню самоконтроля и вырвать сердце.
Линь Инъин дышала ему в лицо и, словно роковая соблазнительница, шепнула:
— Циншань-гэ, одолжи мне свою рубашку, ладно?
Хо Циншань коротко ответил:
— Не дам.
Но тут же, словно сам не зная почему, добавил:
— Мужская одежда воняет.
Линь Инъин сияла:
— От других воняет, а от тебя пахнет хорошо.
Хо Циншань молчал. Впервые в жизни он почувствовал вкус тщеславия. И это чувство было смертельно опасным.
Девушка всё ещё протягивала ему свои белые руки, покрасневшие от уколов колосков, и капризно просила одолжить рубашку.
Он сдался, расстегнул пуговицы и снял рубашку. Под ней оказалась армейская майка. Он бросил рубашку ей.
Линь Инъин взяла её, но взгляд её задержался на его мускулах:
— Ого! С виду такой худой, а на самом деле такой крепкий!
Его лицо и руки, постоянно подвергавшиеся солнцу и ветру, имели тёплый загар, но плечи и верхние части рук под майкой были красивого медового оттенка, а под майкой мелькала даже белая кожа груди.
Это вызвало у Линь Инъин любопытство — ей захотелось заглянуть под майку. Она потянулась к воротнику.
Хо Циншань быстро встал и отстранился от её волшебных пальцев.
http://bllate.org/book/3492/381461
Готово:
