На самом деле он тут ни при чём, но что поделать — в деревне полно болтливых языков, которые не знают меры и распускают сплетни направо и налево. Так и навесили на Хо Циншаня эту «железную шляпу» — «жена-убийца».
Староста тяжко вздохнул:
— Не пойму, считать ли ему это невезением или как? Свадьбы даже не было, а уже навесили такую позорную кличку. У него-то условия хорошие — мог бы поискать невесту в другой деревне, где никто не знает про эти старые истории. Но он не хочет никого обманывать и сам отказался от мысли жениться, велел матери не хлопотать. Та чуть с ума не сошла от горя.
Линь Инъин прищурила свои большие, блестящие глаза и с лёгкой усмешкой произнесла:
— Конечно, кто-то специально его очерняет.
Затем она прикрыла рот ладонью и застенчиво рассмеялась:
— Хотя если бы не из-за этого, Циншань-гэ меня бы и не дождался. Вы же сами говорили, что мать Хо хочет невестку. Скажите ей пару слов — она только обрадуется!
Будь это сказала любая другая девушка, староста тут же обозвал бы её нахалкой. Но когда это говорила Линь Инъин, ему казалось — всё в порядке.
Стоя так близко к ней, староста чувствовал, что Линь-чжицинь настолько прекрасна, что на неё невозможно смотреть прямо. Её красоту можно было назвать ошеломляющей. Неудивительно, что юноши, полные сил и страсти, теряли голову при виде неё.
— Линь-чжицинь, Циншань — парень честный и надёжный. С такой дурной славой ему нелегко живётся: он всё больше замыкается в себе и перестал разговаривать. Он не хотел быть грубым с вами — не обижайтесь. Про замужество забудьте, это ведь просто шутка.
Он не верил, что Линь Инъин всерьёз хочет выйти замуж, и считал, что они не пара. Хо Циншань, хоть и красив и трудолюбив, но упрям, мрачен и молчалив, да ещё и не умеет говорить сладкие слова. Такой точно не удержит эту девушку, похожую и на фею, и на демоницу.
Староста скорее думал, что Линь Инъин просто шалит. Кто ещё осмелится публично заявить, что выйдет замуж за незнакомого мужчину? Только избалованная девчонка способна на такое.
Но Линь Инъин приняла решительный вид и с гордостью заявила:
— Мне именно такие и нравятся!
В этот момент подошла Е Маньмань и робко спросила:
— Инъин-цзе, тебе совсем не больно?
Она знала: у Линь Инъин болевой порог ниже обычного — так сказал врач, а не потому, что та капризничает. Раньше ей было больно даже от малейшего укола, но сегодня она и падала, и ударялась — и ни разу не потребовала отправиться в больницу.
Линь Инъин закатила глаза и, вздохнув «ай-яй-яй», упала на соломенную копну, притворившись без сознания. От такого потрясения ей вполне можно было потерять сознание!
В итоге Линь Инъин даже не удостоила велосипеда Е Чжитина взглядом — её увезли домой на телеге. Чтобы не напугать её ещё больше, староста сам тащил телегу, не запрягая в неё скотину.
Вернувшись в общежитие знаменосцев, она обнаружила, что женщина-фельдшер уже ждёт её, чтобы осмотреть.
Фельдшер не питала особой симпатии к знаменосцам, особенно к этой избалованной, по слухам, вспыльчивой Линь-чжицинь. Грубо и резко она велела Линь Инъин раздеться для осмотра.
Та не стала возражать — перед врачом нечего стесняться. Спокойно и открыто она разделась до милого нижнего белья с розовой каймой.
Лицо фельдшера мгновенно покраснело до багрянца.
«Боже… Линь Инъин совсем не стыдится! Да у неё фигура… такая совершенная, что смотреть страшно! Взглянешь — и кровь бросится в голову, носом хлынет!»
Кожа у неё была белоснежной и безупречной, стан — изящно изогнутым, ноги — длинные и стройные. Каждая черта её тела была безупречна. Но кожа такая нежная, что даже лёгкое прикосновение оставляло красные следы. Неудивительно, что после такого падения на теле появились синяки — выглядело это ужасающе.
К счастью, внутренние органы и кости не пострадали.
Даже суровая фельдшер растаяла от жалости и приготовила для Линь Инъин народное снадобье: велела варить отвар и протирать им ушибы, чтобы синяки быстрее рассосались и не оставили пигментных пятен, которые испортили бы её белоснежную кожу.
Так Линь Инъин получила законный повод отдыхать — не ходить на жатву и наслаждаться яичной лапшой, которую прислала жена старосты.
Староста, чтобы избежать лишних хлопот, строго запретил рассказывать, как Хо Циншань спас Линь Инъин. Особенно запрещалось упоминать, что он её обнимал и катился с ней по склону. Кто посмеет проболтаться — тот и понесёт ответственность за падение Линь-чжицинь. Староста ведь расследует дело с испугавшейся коровой!
Но он мог запретить деревенским, а не знаменосцам. Когда деревенские вернулись обедать, почти все уже знали, что Линь Инъин обнимал и прижимал к себе некий Хо Циншань, а она тут же объявила, что выйдет за него замуж.
Несколько парней-знаменосцев пришли в ярость. Да, они открыто признавались, что влюблены в Линь Инъин.
Она была необычайно красива, с белоснежной кожей — красивее даже звёзд эстрады и драмтеатра. Жениться на ней — одно удовольствие! К тому же она из хорошей семьи: её отец — старый революционер, да ещё и при власти. Кто женится на Линь Инъин — тому обеспечена карьера на всю жизнь, а дети и внуки будут жить в достатке. Кто скажет, что не хочет на ней жениться, — либо лукавит, либо слеп!
Например, Хо Циншань: если он не проявляет должного уважения к их богине — значит, он оскорбляет их веру!
Е Маньмань услышала, как парни возмущаются, и покраснела от злости:
— Не могли бы вы замолчать? Вы мешаете Инъин-цзе отдыхать! И перестаньте обсуждать старшего брата Хо!
Но тут же они увидели, как Линь Инъин, опираясь на свой цветастый зонтик, грациозно вышла наружу. На руке у неё была толстая повязка, но вид у неё был такой, будто она, несмотря на раны, полна решимости — особенно трогательно.
Е Маньмань тут же побежала за ней:
— Инъин-цзе, куда ты? Скажи мне!
Линь Инъин холодно взглянула на неё:
— Иди к своему Тин-гэ, не мешай мне.
И, оставив Е Маньмань с покрасневшими глазами, гордо удалилась, высоко подняв голову.
Она увидела группу детей, играющих в игры, и помахала им:
— Дети, у сестры есть конфеты! Идите сюда!
Услышав про конфеты, дети радостно бросились к ней, широко раскрыв рты и глаза, с неподдельным восхищением глядя на неё.
Линь Инъин была настолько прекрасна и чиста, да ещё и держала зонтик, как у фей в ходулях, что дети сразу решили — она настоящая фея.
Она достала из своей сумочки горсть фруктовых конфет и изящно, слегка наклонившись, начала раздавать:
— По одной каждому! А кто скажет мне, когда вернётся Хо Циншань, получит ещё!
— Хорошо! — закричали дети, радостно набивая рты конфетами. С этого момента они решили, что станут глазами и ушами своей феи и будут следить за Хо Циншанем.
Один застенчивый мальчик робко спросил:
— А… ты не расскажешь нам сказку?
Глаза Линь Инъин загорелись. Она провела пальцем по его грязной щеке и улыбнулась:
— Конечно! Тому, кто просит сказку, достанется волшебная корзина с бесконечными конфетами.
На третий день утром группа оборванцев босиком с громким топотом прибежала к общежитию. Из-за разной скорости бега они растянулись в длинную цепочку и хором закричали:
— Линь-чжицинь, твой Циншань вернулся!
Хо Циншань, вернувшийся верхом на коне, весь в пыли и усталости, лишь недоумённо моргнул:
— ???
Автор примечает: Маленький Шань, у тебя в голове, наверное, полно вопросов?
Вскоре коня Хо Циншаня окружили оборванцы, и он не мог сделать ни шагу.
В глазах детей он был источником сладких конфет — ведь фея даёт им конфеты!
Хо Циншаню пришлось спешиться и постараться говорить мягче:
— Что вы здесь делаете?
Один из мальчишек уверенно заявил:
— Ждём конфет!
Хо Циншань с лёгким раздражением ответил:
— Я спешил, не купил конфет. В следующий раз, хорошо?
Дети замотали головами:
— Нам не от тебя! Фея даст!
Хо Циншань: «…………»
И тут из общежития знаменосцев донёсся шум — ещё одна толпа оборванцев окружила стройную девушку. На ней было платье в мелкий белый цветочек на светло-зелёном фоне, белые нейлоновые чулки обтягивали её стройные ноги, а на ногах были белые туфли. Она двигалась легко, как облачко,
изящная, как цветок, и её появление словно осветило унылую деревенскую дорогу.
Мягкий утренний свет озарил эту необычайно прекрасную девушку. Она раскрыла свой цветастый зонтик и, словно лотос, распускающийся при каждом шаге, подошла к нему. Наклонив зонтик, она обнажила своё сияющее, белоснежное лицо и улыбнулась:
— Хо Циншань, ты вернулся.
Её голос звучал, как пение птиц — нежный, мягкий и мелодичный. От одного звука ухо и голова будто таяли.
Оборванцы радостно завопили:
— Ура! Конфеты! Свадебные конфеты!
Линь Инъин прикрыла рот и рассмеялась, совсем не стесняясь. Она достала из сумочки конфеты и раздала каждому по три штуки, пока сумочка не опустела.
— В следующий раз обязательно расскажу вам сказку! — пообещала она, улыбаясь ещё слаще, чем сами конфеты.
Дети тут же стали клясться в верности:
— Фея-сестра, мы теперь будем следить за Хо Циншанем для тебя!
Линь Инъин помахала им и повернулась к Хо Циншаню. Её лицо слегка покраснело, но в глазах играла дерзкая искра.
«Видишь? Ты прячешься от меня, а я всё равно тебя поймала!»
Хо Циншань смотрел на неё холодно и отстранённо, всё ещё не веря, что эта уверенная и дерзкая барышня — та самая дрожащая девчонка, что пряталась у него на груди.
Линь Инъин:
— Пойдём сначала к твоей матери или сразу подадим заявление на регистрацию брака?
Хо Циншань прищурил глаза. Да, этот прямой и смелый тон — точно тот самый человек.
Он прочистил горло и попытался смягчить голос:
— Староста тебе всё объяснил?
Линь Инъин кивнула и игриво ответила:
— Думаешь, меня напугают эти глупые суеверия? Это же ненаучные домыслы! Тебе двадцать три года — сколько за это время умерло молодых женщин? Если начать приписывать каждую смерть тебе, получится, что ты всех убил?!
Хо Циншань слегка приподнял бровь. Он, конечно, сам в это не верил, но и спорить не стал.
Линь Инъин продолжила:
— Да и те девушки, с которыми тебя сватали, ведь не все умерли? Если бы «жена-убийца» было научным фактом, все они должны были бы умереть. Верно?
Хо Циншань опустил на неё взгляд и спокойно спросил:
— Тебе не страшно?
Линь Инъин гордо подняла зонтик и выпятила грудь:
— Конечно нет! Я, Линь Инъин, с детства ничего не боюсь! Разве что горечи, усталости и солнца!
Какая гордость!
Взгляд Хо Циншаня случайно упал на её грудь — и он тут же отвёл глаза, будто обжёгся. Внутри него вспыхнул огонь.
Линь Инъин игриво рассмеялась:
— Я не только не боюсь, я уверена — кто-то специально распускает слухи. Найдём его — и разберёмся!
Хо Циншань не знал, считать ли её наивной или избалованной, и медленно произнёс:
— Брак — дело всей жизни, нельзя быть легкомысленным. Лучше сообщи родителям.
Глаза Линь Инъин блеснули, длинные ресницы замерцали, и она хитро улыбнулась:
— Ага! Значит, ты тоже хочешь на мне жениться?
Хо Циншань: «……» Когда он это говорил?
Линь Инъин:
— Если не хочешь жениться — скажи прямо. Ты же не хочешь, чтобы мои родители злились на меня? Не переживай! Сейчас в моде свобода брака. Мои родители очень прогрессивны: они не вмешивались в браки моих братьев, и уж точно не станут вмешиваться в мой. Кого я полюблю — того они и полюбят. А ты ещё и спас меня — они будут тебя обожать!
Пока она говорила, она подошла ближе и вдохнула его свежий, приятный запах. От этого её настроение ещё больше улучшилось.
«Скрытая болезнь, наконец-то излечима! Это достойно трёх кубков вина!»
На лбу Хо Циншаня вздулась жилка. Он прямо ответил:
— Я не хочу жениться на тебе.
Он даже не стал садиться на коня, а просто повёл его домой.
Линь Инъин пошла следом.
Его шаги были широкими — один его шаг равнялся трём её. Вскоре она запыхалась и отстала.
Видя, что расстояние между ними растёт, Линь Инъин решила прибегнуть к капризам:
— Циншань-гэ~~ Мое сердце говорит, что вчера оно умерло от страха и до сих пор болит. Оно чувствует себя лучше, только когда видит тебя. Как ты можешь так с ним поступать?
Она присела на корточки, потирая лодыжку, и с обидой посмотрела на него. В её больших глазах блестели либо слёзы, либо просто влага — невозможно было понять. Но выглядело это невероятно мило и трогательно.
Она была как гордый павлин — гордая, но в то же время нежная и игривая, а не капризная и требовательная. Такой образ легко пробуждал в мужчине желание защищать.
http://bllate.org/book/3492/381457
Готово:
