Требование родителей Лань Лань заключалось в том, чтобы пробиться в первую десятку корпоративного рейтинга — да такими темпами до этого ещё ковылять и ковылять! А Цзюй с яростью выдрала сорняки у обочины и вновь принялась за привычное ворчание, не прекращавшееся ни на секунду.
По дороге домой две кошки шумно и бескомпромиссно ругались. Их головы соприкасались почти вплотную, и каждая сверкала на соперницу взглядом, который считала свирепым.
А Цзюй неторопливо прошла мимо. Какой толк от ссоры, если пускать в ход только языки? Надо было просто поднять лапу и врезать, вот и всё.
Подумать только, в прошлые годы её саму можно было назвать мастером драки: в радиусе десяти ли не нашлось бы кота, способного с ней тягаться — все они преклоняли колени перед её лапами.
В последние годы она устала от стремительного ритма жизни, полной убийств и кровопролития, и предпочла уединиться в горных лесах, больше не интересуясь распрями в цзянху.
Подобные пустяки и копеечные дрязги пока ещё не стоили того, чтобы такой мастер, как А Цзюй, марал лапы.
Ой-ой-ой, вы двое, прекратите кусаться как попало! Эй, ты, слепой, перепутал кошку!
Только не по лицу...
Обе кошки, как и желала А Цзюй, в конце концов пустили в ход когти. Их ярость пылала так сильно, что даже А Цзюй, стоявшая неподалёку, зацепило в ходе драки.
А Цзюй с невероятным изнурением то подпрыгивая, то ныряя вниз, ухитрилась увернуться от их свирепых атак.
Отбежав на несколько метров, А Цзюй с замиранием сердца оглянулась на продолжающееся побоище и со вздохом подумала: как же хороша молодость.
Хотя сама она была ещё совсем не в годах, но уже научилась басисто охать и рассуждать о старости.
У А Цзюй уже выработалась отличная привычка возвращаться домой тютелька в тютельку. Разве это не прекрасная привычка? Какая точность, А Цзюй — поистине божество, управляющее временем в древности!
И надо же такому случиться, что Чэн Сяочэн тоже в совершенстве владела тайной техникой идеального тайминга: она распахнула дверь с точностью до секунды. Неудивительно, что эти две особы сошлись друг с другом.
— Ой? Почему у тебя на многих участках шерсть клочьями лезет? — Чэн Сяочэн заметила следы битвы, задевшие А Цзюй, и её крайнее удивление тут же сменилось смешком. — Ты что, поссорилась со своим парнем? А потом с досады выдрала собственную шерсть?
Какой ещё парень, о чём вы вообще думаете, разве эту штуку можно съесть? Женщина, я голодна.
Сегодня я устала за весь день, не хочу двигаться, совсем не хочу двигаться.
А Цзюй издала жалобный звук и разом рухнула на пол, замерши без всякого движения.
М? Уставшая А Цзюй почувствовала тепло, исходившее от нижней части живота, и с некоторой неохотой приоткрыла глаза. Боковым зрение она заметила, как изящные пальцы Чэн Сяочэн нежно гладят её большой пухлый животик.
Уголки рта А Цзюй изогнулись в улыбке: людям следует чётко знать своё место, раса кошек привлекает ваше внимание вовсе не зря — всё ради собственного комфорта.
Чэн Сяочэн вспомнила свой недавний разговор с Ци Ци о том, что мягкая кошачья шерсть создана исключительно для того, чтобы её гладили. Всякий раз, заходя речь об этих приятных ощущениях, Чэн Сяочэн искренне сомневалась, не сошла ли Ци Ци тогда с ума, однако теперь она и сама могла прочувствовать это на собственном опыте.
— Разве завести кошку не для того, чтобы иметь компаньона и расслабляться? — Чэн Сяочэн тут же провозгласила это непреложной истиной.
Она изначально собиралась подражать чужим трюкам с подбрасыванием кошек вверх, чтобы как-то сблизиться с А Цзюй и укрепить их связь, но быстро выяснила, что её собственные хрупкие руки совершенно не способны поднять увесистую задницу А Цзюй.
Чэн Сяочэн с трудом попыталась приподнять кошку, но её тело качнуло из стороны в сторону, она потеряла равновесие и грохнулась прямо на диван.
А Цзюй камнем рухнула вниз, приняв весь удар на себя и послушно сработав мягкой кошачьей подстилкой для Чэн Сяочэн. Кошка оказалась прижата весом девушки в самую глубь дивана и едва не задохнулась.
— А Цзюй, ты слишком толстая! — Чэн Сяочэн выглядела так, будто ничего особенного не случилось, поправила одежду и волосы, а перед тем как встать, не забыла ещё и отчитать кошку.
А Цзюй решила вообще не подниматься, её внутренне переполняло безмолвное возмущение. Она подала голос в ответ:
— Опять всё сваливаешь на меня. Сама страдаешь мышечной слабостью, а ещё выпендриваешься.
А Цзюй уже давно привыкла к тому, какие безумные идеи вечно роятся в голове у Чэн Сяочэн. Эта женщина оставалась бы прежней, милой, как раньше, а теперь вот показала своё истинное лицо и только докучает всем вокруг.
Но А Цзюй прекрасно понимала, что подобное поведение продиктовано вовсе не преклонением перед её неотразимым очарованием, а скорее смахивало на дурачество — по крайней мере, А Цзюй думала именно так.
Эх, пока А Цзюй размышляла всё это время, Чэн Сяочэн куда-то пропала.
Чем бы вкусненьким перекусить сегодня вечером? Это была обязательная «церемония», которую А Цзюй устраивала перед каждым приёмом пищи — в конце концов, жизнь не может обойтись без ощущения ритуала.
А Цзюй в радостном предвкушении направилась к стоявшей неподалёку миске с едой, мысленно уже воображая, как будет жадно уплетать лакомство.
Погодите-ка, нет. Шагая вперед, А Цзюй почувствовала неладное.
Почему расстояние до миски совершенно не сокращалось? К тому же в поле зрения постоянно маячила какая-то глухая стена, остававшаяся на одном и том же месте.
А Цзюй изо всех сил припустила бегом, но дистанция ни капельки не изменилась. Кошка окончательно растерялась: почему в этом доме вечно творится какая-то чертовщина?
Прямо в углу затаилась Чэн Сяочэн и с неподдельным интересом наблюдала за реакцией А Цзюй.
Воспользовавшись тем, что кошка закрыла глаза и отвлеклась, она только что водрузила её на недавно купленную беговую дорожку с беличьим колесом. Девушка полагала, что та сразу сообразит, как только откроет глаза, но никак не ожидала, что та просто уставится в пустоту, погрузившись в собственные мысли.
На лице Чэн Сяочэн расцвела хитрая улыбка триумфатора: когда А Цзюй обретёт идеальную фигуру, ей придётся сказать ей спасибо.
Спустя полчаса Чэн Сяочэн с виноватой улыбкой крутилась вокруг А Цзюй, но та лишь насупилась и отвернулась, наотрез отказываясь смотреть на неё.
Кто бы мог подумать, что эта кошка и вправду ведёт себя точь-в-точь как ребёнок, да ещё и характер показывает.
— А Цзюй, поддержание хорошей формы — это же прекрасно. Я о тебе забочусь.
А Цзюй только яростно мотала головой: как же, верю я тебе.
Чэн Сяочэн немного подумала, и в её голове тут же созрел план.
Она изо всех сил принялась трепать пухлые щеки А Цзюй, заискивающе улыбаясь ей, точно капризному малышу.
Голову кошки глубоко погрузили в объятия Чэн Сяочэн, и мягкое тепло мгновенно усмирило её праведный гнев.
Чэн Сяочэн нежно погладила А Цзюй по телу, и её голос тоже стал мягким и ласковым:
— Ну и вредная же ты толстая кошка.
— Мяу... — обнимаемая ею и слушая эти полушутливые слова, А Цзюй до того растерялась, что даже почувствовала неловкость, и все её полные уверенности аргументы вмиг растеряли всю силу.
Чэн Сяочэн погладила А Цзюй по голове, опустила на пол и слегка подтолкнула вперёд, приближая к миске с едой:
— Ешь давай, как раз после тренировки.
Не в силах противостоять искушению еды и забыв о гордости перед взглядом Чэн Сяочэн, А Цзюй уткнулась носом в миску и принялась за трапезу.
Даже во время еды А Цзюй не сидела без дела — её маленькая головка продолжала лихорадочно соображать.
Судя по самым первым впечатлениям А Цзюй, эта девица была настоящим айсбергом. Тогда я проявляла к ней огромный энтузиазм и была невероятно активна, а теперь, когда я решила плыть по течению, она, напротив, переменила тактику и начала намеренно сближаться со мной.
Неужели...
А Цзюй озарила внезапная догадка: неужели в человеческом мире действуют правила, похожие на кошачьи? Завоевать зависимость и признание окружающих людей или других стай — разве это не высшая для них награда и не главный стимул упорно идти к своим целям?
Чэн Сяочэн находилась на самой вершине пирамиды, её силу, безусловно, нельзя было недооценивать. Разумеется, она жаждала более сложных вызовов, а не лёгких побед.
Вот же скрытная зараза. Раз дело обстоит так, я ей потакать не стану.
Тогда все те обиды, что мне пришлось претерпеть, я верну ей сторицей! Человек, жди!
Впрочем, когда мягкие губы Чэн Сяочэн снова коснулись её мордочки, А Цзюй вновь передумала: хэ-хе, а так ведь тоже неплохо.
В конце концов, это можно считать совершенно иной формой завоевания красавицы, да и карьера сделала огромный скачок вперед — настроение А Цзюй тут же взмыло ввысь.
Согласно базовым знаниям расы кошек, в моменты сильного волнения питомцы просто не способны совладать со своими действиями. Чэн Сяочэн, будучи человеком, конечно же, не знала об этом, так что стоило просветить её.
Ликование А Цзюй не знало границ. Когда губы Чэн Сяочэн отстранились, кошка намеренно высунула язык и лизнула девушку в щеку.
Сообразив, что она натворила, голова А Цзюй тут же отдала приказ силой вернуть язык на место, но тот проявил непослушание и нарочно замер на щеке Чэн Сяочэн ещё на полсекунды.
Чэн Сяочэн явно замерла. Она ещё не успела осознать ощущение от прикосновения языка к щеке и потому решила, что ей померещилось, однако к счастью, пауза оказалась достаточно долгой, чтобы Чэн Сяочэн прочувствовала всё до конца.
— Толстая кошка, ты чего это облизываешься?
А Цзюй тем временем шумно выдохнула, заметив, что Чэн Сяочэн не восприняла этот сигнал, который во внешнем мире принято считать проявлением «дружелюбия».
Настроение А Цзюй было двойственным: она одновременно испытывала и облегчение, и досаду — какая же невыносимая путаница.
— Но ощущения приятные, А Цзюй, продолжай.
Конец света. А Цзюй опустила голову, её сердце рухнуло вниз.
Нет, нельзя позволить ей добиться легкой победы.
А Цзюй бросилась бежать со всех лап.
На месте осталась лишь ошеломлённая Чэн Сяочэн. Она тихо рассмеялась: надо же, ей впервые довелось увидеть смущение на кошачьей морде — неужели она и вправду тронулась рассудком?
Ночью А Цзюй, как обычно, помогала этой женщине с диким нравом усмирить сползшее на пол одеяло, старательно и аккуратно укутывая тело Чэн Сяочэн.
Хотя стояло самое пекло разгара лета, ночи всё же оставались прохладными, нельзя было допустить, чтобы она простудилась.
Из ночи в ночи одно и то же, А Цзюй уже привыкла. Если бы эта женщина не норовила закинуть на неё свою огромную ногу, ей бы даже стало как-то непривычно.
Компания «Юйюэ» развивалась стремительными темпами. Начитавшись пиратских книг Старика У, А Цзюй почерпнула оттуда множество полезных вещей, её навыки миловидности значительно возросли, и за исключением того дедушки Дуодо, остальные давались ей проще простого.
Причём не только А Цзюй: с лёгкой руки Старика У и Лань Лань те кошки сёл и помоек, обладавшие хоть какими-то задатками, тайком пробрались в дом престарелых. Увидев столько прелестных котят, постояльцы расплывались в улыбках, а под чутким руководством А Цзюй и Лань Лань они быстро нашли общий язык.
Старики искренне недоумевали, откуда вдруг взялось столько ласковых котят.
Впрочем, они не стали ломать над этим голову — погружённые в долгие годы одиночества, они больше всего на свете жаждали разорвать этот замкнутый круг.
Для них эти кошки стали лучами спасения.
Сами кошки, конечно, не забивали себе головы подобными мыслями: они просто хотели быть сытыми, а чем больше старались, тем щедрее было вознаграждение.
А Цзюй и остальные думали точно так же. Видя, как статус их компании неуклонно растёт, они умилялись до слёз — даже во сне их лица озаряла счастливая улыбка.
Наконец, во второй половине дня три дня спустя, получив одобрительные кивки двух высокоранговых котов, А Цзюй и Лань Лань радостно воскликнули в один голос: все их прежние труды оказались не напрасны, и теперь они принесли вполне реальные плоды.
Лань Лань тут же добавила:
— Пусть мы и прорвались в серебряный ранг, но до целей, поставленных отцом, ещё очень далеко...
http://bllate.org/book/34919/4309278
Готово:
