Множество кошек издалека наблюдали за жалким видом кота в западном костюме и громко смеялись.
А Цзюй слизывал раны, оставшиеся от недавней драки, но думал о гораздо более глубоких вещах, чем остальные кошки: Лань Лань, избить хоть сотню таких ничтожных котов — не труд, но это также значит, что никакой помощи мы не дождемся. Другие компании и вовсе смотрят свысока на подобный проект.
Лань Лань отпихнула носком ракушечник, валявшийся под ногами, и на ее лице не было и следа тревоги А Цзюя: Сегодняшняя инвестиционная встреча — лишь повод. Заманив их сюда, я хотела лишь четко провести черту, чтобы впредь не иметь никаких дел. Они станут лишь бременем для нашей компании.
А Цзюй шевелил передними лапами, выражая крайнюю досаду: Лань Лань, ну правда, поступить так, может, и правильно, но время-то неподходящее! Твоей компании сейчас как раз не хватает их вложений, пусть даже самых малых, разве мы не заходим в тупик? По мере того как А Цзюй углублялся в мысли, он становился все более взволнованным.
А Цзюй, если тебе не хочется, можешь не терпеть ради нас притеснения, — с мрачным взглядом и жестким тоном произнесла Лань Лань. — Даже если останусь я одна, я все равно буду продолжать управлять этой компанией.
Новой компании требуется не столько какой-то особый стимул, да и деньги — вовсе не главное. После того как компания разработала план и стратегию, она разворачивает масштабную рекламную кампанию: привлекает инвестиции и одновременно приковывает к себе всеобщее внимание.
Разве у новой компании может быть такой размах?
А Цзюй думал так: какая разница, каков моральный облик этих мажоров и девчонок, сначала надо подписать с ними соглашение, а там видно будет. Проект Дом престорелых — новаторский, и любой толковый человек непременно им заинтересуется. К тому же они потом смогут беззаботно раструбить о нем внутри своих компаний, слух разойдется от десяти к сотне, и если со временем на нас обратят внимание крупные фирмы, можно не сомневаться, что наша компания займет свое место в списках.
К тому же, это привлечет безработных представителей расы кошек к участию в проекте, разве это не позволит легко и непринужденно расширить ряды талантливых сотрудников компании?
Лань Лань, ох Лань Лань, до чего же ты бестолкова.
Ладно, теперь уже бесполезно что-либо говорить, лучше поискать другие пути.
Второй босс, вы не волнуйтесь, босс знает, что делает, — Сяо Бай была девчонкой сообразительной и вовремя вставила утешающие слова.
То, что ее почтительно величали вторым боссом, произошло впервые, и А Цзюй распробовал этот приятный вкус.
Она тут же умерила свой гнев и, не удержавшись, бросила: Какой еще второй босс, просто босс... — но улыбка на лице выдала ее с головой.
Мать Сяо Бай наконец высказала здравую мысль: Боссы, вы только ведите дело, а мы пойдем следом.
Это вызвало дружную поддержку со стороны остальных кошек.
Ледяное выражение на лице Лань Лань растаяло и исчезло, она выдохнула: Но путь этот будет нелегким, я, Лань Лань, никого не неволю, кто не хочет — может уйти прямо сейчас. С этими словами она украдкой покосилась на А Цзюя.
Чего уставилась? Я в этой компании до конца.
А Цзюй моргнул.
Лань Лань тихонько рассмеялась и снова обвела взглядом кошек: Раз уж вы присоединились добровольно, давайте вместе стараться ради будущего Юй Юэ Шэнши! Договорились, и отступать мы не будем! В уголке ее глаз блеснули слезы.
В толпе поднялось всеобщее воодушевление.
По правде говоря, у Лань Лань определенно был лидерский талант, и всего пара фраз затронули струны в душах кошек.
В глубине души А Цзюя, которая до этого казалась неподвижной и мертвой водой, вдруг забурлили ответные чувства.
Я ведь сильнейший в расе кошек!
Мощный прилив энергии вырвался наружу и превратился в яростный рев.
Вся кошачья жизнь держится на этом несгибаемом упорстве, а потеряй его — какая же ты после этого раса кошек?
Изначальная встреча с инвесторами превратилась в митинг мобилизации, каждый кот проникся глубоким воодушевлением, особенно низкоранговые коты — они явили жгучее стремление изменить текущее положение дел и отчаянную надежду покончить с долгой дискриминацией расы кошек в кошачьем мире.
Трудно, трудно, трудно! Трудно до небес!
В растерянном уму А Цзюя крутилась лишь эта мысль.
А Цзюй через щель в двери внимательно разглядывал этого вспыльчивого старика: по идее, у того ноги не сгибаются толком, значит, и удар поставить тяжело, почему же пинок по его телу оказался таким болезненным, словно старик вложил в него все свои остаточные силы?
А Цзюй вызвался добровольно штурмовать самые сложные задачи, потому что верил: у него все-таки есть кое-какая сила, ведь тот справочник кошачьего милосердия он перечитал добрую сотню раз.
Если удастся одолеть этот твердый орешек, А Цзюй покроет себя великой славой.
При одной этой мысли А Цзюй невольно злорадненько ухмыльнулся.
Но человек предполагает, а судьба располагает: этот старый хрыч только что прищурившись разбирал мелкие буквы в книге, как вдруг вытаращил глаза, выдал какой-то нечленораздельный вопль и, вскинув свою больную ногу, совершил самое тесное знакомство с мордой А Цзюя.
Ох уж эти незабываемые ощущения.
А Цзюй еще долго не мог этого забыть.
Уважаемый, дорогой мой человек, окажись эта нога на любом другом коте кроме меня, сегодня же пришлось бы тебе отведать зубов, не в обиду будет сказано.
Тебе еще повезло, что попался я, этот кот, иначе сдобровать бы тебе не миновало.
Первое правило кошачьего справочника: услужливо помогать людям, нуждающимся в помощи; например, если у человека упал карандаш и ему нужно нагнуться, подними карандаш заранее и отдай ему...
А Цзюй мысленно перебирал в памяти прочитанные страницы справочника.
Сейчас он все еще вел себя тихо, оставалось только ждать подходящего момента...Старик вытащил бумажную салфетку, провёл ею по лицу и невероятно точно швырнул в урну.
Шанс пришёл!
А Цзюй бросилась вперед, приближаясь к урне со скоростью сто метров в секунду.
Прежде чем бумажный комочек полностью влетел внутрь, А Цзюй успешно поймала его.
Йес!
От переизбытка чувств А Цзюй даже выругалась по-иностранному.
Грациозной походкой А Цзюй подошла к старику, сидевшему в плетеном кресле, и протянула ему только что уроненный комочек бумаги.
Старик, наверное, ты так счастлив, можешь не хвалить меня и не завидовать.
А Цзюй закрыла глаза, в предвкушении ожидая следующей фразы старика.
— Вот чушь собачья, привязался какой-то дурацкий кот, брысь, брысь, брысь!
Изгнанная А Цзюй стояла с обиженным выражением лица: что за дела, этот старик совсем непробиваем, а ведь я всё сделала так хорошо.
У меня, у меня ещё есть секретный приём.
А Цзюй почесала затылок, и в её голове созрел план.
А Цзюй мысленно подбодрила себя.
Набравшись храбрости, она снова вошла в комнату.
А Цзюй больше не стала опрометчиво приближаться к старику, а выбрала подходящее место.
Это место было хорошо заметно старику, и при этом ей самой было бы удобно двигаться.
Мастерство миловидности: принять позу и слабо мяукнуть — это первый шаг.
Мяу! — А Цзюй не рассчитала дыхание, поперхнулась, и её голос прозвучал грубо и хрипло.
Пропало, всё испортила.
Пока А Цзюй собиралась снова втянуть живот, старик уже пришёл в движение.
Он замахал руками в кресле, скрип древесины в сочетании с его оскаленной гримасой выглядели крайне пугающе.
— Ой-ой-ой, что случилось-то, старейшина?
Женщина из персонала, услышав шум, прибежала с метлой наперевес.
Женщина посмотрела в направлении грубого пальца старика и увидела А Цзюй, которая от страха забилась под стол.
Под мощным напором женских рук тело А Цзюймягко осело на глинистую землю, она лишь тяжело дышала.
Невозмутимый Старик У прошёл мимо А Цзюй и с напускным удивлением произнес: — Ой, это кто тут? Неужто та самая А Цзюй?
— Старик У, выручай, до смерти больно! — у А Цзюй всё лицо покривилось от гримас.
Старик У помог А Цзюй подняться, а она всё не унималась, без остановки выговаривая ему из-за только что пережитого кошмара.
— Ах ты, Старик У, ты ещё смеёшься!
Старик У поспешно сглотнул улыбку и легко похлопал А Цзюй по плечу, жестом призывая продолжать.
Старик У проявил невероятное терпение и выслушал всю тираду А Цзюй до конца.
Старик У усмехнулся: — А ты знаешь, что того старика когда-то покусал представитель расы кошек?
— Знаю.
— А тот кот был очень похож на тебя внешне.
— А? — Сначала А Цзюй даже не сообразила, но, сообразив, озадаченно произнесла: — Смотрю я на этого старика, память у него так себе, никак не ожидала, что он это помнит так чётко.
— В людях всё сводится к двум словам: злопамятность.
Заметив, что Старик У снова заговорил чересчур высокопарно, А Цзюй улучила момент и поспешно прервала его.
— Со всеми остальными стариками ладить легко, остался только он.
— И делов-то.
А Цзюй ошеломленно подняла голову — уверенность на лице Старика У ослепляла.
— Ну так иди попробуй. — А Цзюй в глубине души всё же сильно сомневалась: в конце концов, как существо из расы кошек, лишенное даже шерсти, может привлечь внимание человека, да еще учитывая, что соперник — тот еще фрукт?
Когда А Цзюй воочию увидела трогательную картину мирного сосуществования человека и кота, её глаза наполнились слезами умиления.
А Цзюй уверовала в глубокий смысл идиомы о том, что старый конь борозды не портит: даже сильнейший представитель расы кошек несовершенен и иногда не знает, как поступить. Столкнувшись с подобной ситуацией, всё же лучше доверить дело тому, кто подходит для этого больше.
Высокоранговый кот, приглашенный для оценки, слегка кивнул, глядя на улыбку на лице старика, и обратился к стоящей позади Лань Лань: — Норматив выполнен.
— А этот старый кот — сотрудник вашей компании? — добавил высокоранговый кот.
Не успела Лань Лань открыть рот, как раздался голос Старика У: — Да. — Неизвестно, когда именно он вышел из комнаты, но держался прямо, а на его лице читалась непоколебимая решимость.
Лань Лань легко улыбнулась Старику У, и в этой улыбке растворились бесчисленные слова.
Успешное прохождение проверки было напрямую связано с трудом этого старого кота.
Так был сделан первый выстрел в битве за проект «Дом престарелых».
Высокоранговый кот действовал чрезвычайно эффективно: уже к вечеру в кошачьем мире опубликовали базовую информацию о компании «Юйюэ» и громкую новость о её вхождении в список компаний бронзового уровня.
Внутри компании существовало строгое деление по рангам: в общих чертах они делились на золотой, серебряный и бронзовый уровни, которые, в свою очередь, подразделялись на высшую, среднюю и низшую категории.
В настоящее время компания «Юйюэ» находилась на среднем подуровне бронзового уровня, а её место в рейтинге компаний было примерно тысячным.
Проверки для серебряного и бронзового уровней проходят очень просто: подаешь заявку, и назначенный кот проводит оценку. Больше всего А Цзюй удивляло то, что те высокоранговые коты при проверке низкоуровневых компаний неизменно сохраняли суровость и серьезность — раз прошли, значит, прошли.
Чем выше уровень, тем больше там примеси нечестности: если задобрить проверяющего кота подарками, пусть от этого и мало реальной пользы, это как минимум служит утешением для собственного душевного спокойствия, хотя подобный подход всё равно с высокой долей вероятности может привести к провалу.
http://bllate.org/book/34919/4309277
Готово:
