Голос Цзи Юаня был ни громким, ни тихим, но он вывел Асу из оцепенения, словно пробудив от сна.
Оставшиеся за закрытой дверью самцы-инсектоиды посмотрели на Лоту и спросили:
— Заместитель управляющего, анкету всё ещё нужно попросить господина Цзи Юаня заполнить?
— Забудьте про анкету, оставьте вещи здесь. Будем надеяться, что, увидев подарок, господин Цзи Юань остынет. Мы пока вернемся к управляющему, с отчетом о проверке духовной силы этого господина, скорее всего, что-то не так.
Лицо Лоты было мрачным и сосредоточенным. Только что он попытался прощупать духовную силу господина Цзи Юаня и никак не ожидал, что тот с легкостью её отразит.
Это было совсем непросто.
Внутри комнаты свирепость в глазах Асы рассеялась, аура ослабела, а капли крови с кончиков пальцев падали на пол.
Аса смотрел на сковывающие его свободу кандалы: тонкие иглы, спрятанные внутри, по мере сжатия глубоко впивались ему в запястья, насильно вливая в тело огромное количество снотворного.
Каждый раз, когда он засыпал и терял контроль над равновесием, он падал.
Так было уже много раз, и этот не стал исключением.
Аса слегка прижался ладонью к двери:
— Я... могу ли я верить тебе?
Вода шумно журчала. Цзи Юань хмурил брови и ожесточенно тер руки, докрасна натерев тот участок кожи, которого касался Лота.
Это зловещее ощущение доставляло ему сильнейший дискомфорт.
— Черт побери, почему даже здесь всё точно так же?
С самого детства у него была странная чистоплотность, причем сама по себе грязь вовсе не обязательно вызывала у него такую реакцию.
Но прямой физический контакт с другими людьми неизменно приводил к физическому недомоганию, похожему на какую-то неведомую аллергию: в легких случаях его тошнило, а в тяжелых — всё тело покрывалось красными пятнами.
В детстве даже родителям приходилось брать его на руки через ткань, а прикасаться к нему в перчатках было обычным делом.
Это было не столько стремлением к чистоте, сколько природной невосприимчивостью.
Косвенно это привело к тому, что в свои двадцать восемь лет он всё еще отмахивался от настойчивых разговоров о женитьбе, отчаянно пытаясь обуздать дискомфорт, возникавший при любом телесном контакте с противоположным полом.
Если бы не эта странная болячка, у него уже давно должна была быть жена под стать его происхождению.
Поэтому, когда вчера он прикоснулся к Асе, в его сердце было больше удивления.
Его даже не стошнило — просто редкость какая-то.
Сначала он подумал, что дело в разнице биологических видов.
Теперь же казалось, что он, пожалуй, способен вынести лишь Асу.
«Мужчину» с точно таким же, как у него, устройством тела.
Просто злая шутка, которую сыграла с ним судьба.
— Уэ-э... — организм выдал реакцию. Упершись руками в край раковины, Цзи Юань вырвал так, что лицо его побелело, после чего вытащил специально разработанное сильное лекарство и проглотил его целиком.
У него имелось пространственное хранилище, которое, судя по всему, было связано с доставшейся им от предков аптекой.
Он переоборудовал это место под собственную лабораторию — не ради чего-то особенного, а просто потому, что ему нравилось работать, вдыхая ароматы лекарственных трав.
Семья всегда потакала его капризам, ведь в их прямой ветви он был уже пятидесятым ребенком подряд единственным наследником, и в этой жизни, если не случится непредвиденного, оставался последним ростком на их семейном древе.
Глядя в зеркало на лицо, которое, за исключением цвета глаз, было точь-в-точь как у него самого в двадцать лет, Цзи Юань сохранял бесстрастие и почти едко произнес:
— Ты тоже болен.
Только затихли эти слова, как из-за спины донесся отчетливый посторонний звук.
Цзи Юань развернулся и вышел из ванной. Дверь комнаты неизвестно когда приоткрылась на щель, и прядь серебристых волос с чуть тускловатым отливом выбилась из щели на полу.
Цзи Юань потер лоб и толкнул дверь:
— Я же говорил, что если тебе нужна помощь, ты можешь позвать меня. Ты и впрямь совсем не слушаешь...
Его взгляд упал на распростертого на полу Асу, чье безмятежное спящее лицо выглядело так, будто тот упал и потерял сознание.
Цзи Юань повернул лицо Асы к себе, заметил синяк у него на лбу и легко цыкнул языком:
— Как же сильно ты приложился. И что мне сказать — поделом тебе или просто упрямец?
Затем он с легким, обреченным вздохом подхватил Асу на руки и перенес на кровать.
Коснувшись запястий Асы, на которых не было видно ран, но которые продолжали кровоточить, Цзи Юань нахмурился еще сильнее. Сначала он думал, что это просто оковы для собственной безопасности, но теперь всё выглядело куда сложнее, чем он предполагал.
Происхождение Асы тоже не было простым: на Востоке ли, на Западе — дворцовые интриги всегда отличались запутанностью.
В подобных обстоятельствах обычно означает, что против кого-то ведется целенаправленная травля.
Ярких личностей всегда охотно берут на прицел.
Мысленно массируя ноги, Цзи Юань мысленным усилием вызвал в руке сверток ткани; развернув его, он обнаружил ряды золотых игл разной длины.
С самой первой встречи он понял, что гордость Асы невероятно сильна.
Возможно, даже сам брак с ним был хитроумной ловушкой, подстроенной какой-то темной личностью.
Чистейшее, неприкрытое унижение.
Неудивительно, что от того исходило столько враждебности — оказывается, его принудили. Какое же дурацкое и хлопотное недоразумение.
Но раз уж он на нем женился, а в их семье не было прецедентов повторных браков, оставалось лишь одно.
Сначала придется стать друзьями.
А со временем, когда между ними возникнут чувства, можно будет перейти к формальным отношениям мужей на людях, продолжая за глаза оставаться поддерживающими друг друга братьями до конца дней.
Так он хотя бы приобретет еще одного близкого человека.
Глава 4. Тогда отдай свою жизнь мне
Прошло неизвестно сколько времени.
Действие лекарства закончилось, и сознание Асы постепенно стало проясняться.
Вместе с гудящей в голове болью он ощутил едва уловимое покалывание в ногах.
Почему они болят?
Неужели это ему мерещится?
Покалывание в ногах начало стихать, вновь погружаясь в онемение.
Паника и тревога снова принялись терзать его мысли.
Аса отчаянно пытался открыть глаза, но тяжелые веки давили так сильно, что в груди возникло ощущение удушья, похожее на утопление.
— Кхе-кхе... кхе.
Кровь подступила прямо к горлу, Аса открыл глаза, и уголки их были залиты алым.
С трудом приподнявшись и опираясь о край кровати, он выплеснул полный рот темной крови; на его бледном от долгого отсутствия солнца лице от сильного кашля проступил нездоровый румянец.
Чья-то фигура оказалась совсем близко, на расстоянии вытянутой руки, и он попытался схватить её, но из-за того, что человек отпрянул, схватил лишь воздух:
— Не... уходи.
— Успокойся, дыши глубже, не нервничай, — Цзи Юань перехватил покачнувшегося на краю кровати Асу и с облегчением выдохнул: чуть снова не рухнул.
Цепляясь за Цзи Юаня, как за последнюю соломинку, Аса судорожно сжал его руку в ответ. На лбу у него выступил холодный пот, когда он, подняв голову, уставился на Цзи Юаня в упор:
— Это ты.
Его губы, испачканные кровью, казались неестественно ярко-красными, узкие серебристые глаза выделялись странным оттенком, а в полумраке зрачки казались подернутыми призрачным светом.
— Проснулся? Как себя чувствуешь? — невозмутимо поинтересовался Цзи Юань, высвобождая руку.
И впрямь бывший Генерал — хватка у него железная, кости на руке только что чуть не захрустели.
Бросив взгляд на прямые, стройные ноги Асы...
Пусть он и стянул с того штаны, пока тот был без сознания, оправдываться он не собирался.
Его врачебная этика не вызывала сомнений.
— В ногах появилось покалывание, что ты сделал? — Аса сцепил руки в замок, потирая их — на коже словно всё еще сохранялось тепло только что разорванного прикосновения.
Второе прикосновение ощущалось уже не так, как первое, и отторжения оно у него не вызывало.
— Раз чувствуешь — значит, так и надо. На данный момент у меня есть пять процентов уверенности, что я смогу вылечить твои ноги, — не тратя слов на пустое, Цзи Юань проследил за тем, как изменилось лицо Асы, и тут же добавил: — Но у меня есть условие.
Встретившись взглядом с Цзи Юанем, Аса умолк.
Слишком уж примитивный обман.
Самцы-инсектоиды сроду не имели возможности обучаться каким-либо профессиональным навыкам.
Значит, за этим кто-то стоит.
Похоже, это сладкая пилюля, начиненная взрывчаткой, которая должна разнести его на куски.
Аса спросил:
— Какое условие? Какое условие они велели тебе мне поставить? Я соглашусь.
Цзи Юань заглянул в эти лишенные всяких эмоций глаза; секунду назад промелькнувшие в них чувства мгновенно канули, как в стоячую воду.
Не верит ему?
Стоит лишиться основы доверия — и рушится доверие во всем остальном.
Объяснять что-либо было пустой тратой слов, куда лучше действовать на практике.
— Освободи для меня две отдельные комнаты.
Цзи Юань развернулся и откинулся на спинку дивана — отношения врача и пациента давали ему куда больше свободы:
— Обычное дело: кроме лечения, в быту мы друг другу не мешаем.
— И еще: всё, что я делаю, никак с ними не связано. Ты можешь верить мне или нет, но я не хочу, чтобы ты опускал руки перед жизнью.
— Ты — первый, кто хочет, чтобы я жил, — Аса опустил взгляд. — Для них моя жизнь ничего не стоит, она слишком дешева и не имеет значения.
Цзи Юань нахмурился: откуда у него такие мысли? Видимо, раньше ему попадались сплошные бездарные лекари.
— Тогда отдай свою жизнь мне.
Его медицинские навыки заслуживали куда большего доверия.
Аса посмотрел на Цзи Юаня, и в его глазах мелькнул странный огонек:
— Ты останешься здесь навсегда?
Словно вбитые с детства манеры самца-инсектоива выдавали в нем изысканность.
Каждое его движение источало невозмутимое, легкое спокойствие.
С самого начала он казался поразительно, неожиданно не похожим на остальных.
Аса вдруг вспомнил вчерашнее обращение, которое тогда пропустил мимо ушей.
«Жена» — это слово врезалось в память.
Древний язык с богатой историей, взятый из обрывков древних свитков, найденных глубоко под землей на девятой планете, погибшей сотни миллионов лет назад; так там называли свою вторую половинку.
Может, это была просто случайность.
— Пока я не вылечу твои ноги — да, останусь, — Цзи Юань сформулировал ответ так, к не придерешься.
Он подумал, что пока ноги Асы не исцелятся, он может побыть здесь, а после этого Аса уже не сможет указывать ему, оставаться или уходить.
Аса покачал головой:
— Нет. Уходи как можно скорее, до того как увидишь мою истинную сущность.
Прежде чем жениться на нем, этот человек, должно быть, не ведал, что глубоко под этой виллой заложены заряды, способные разнести в клочья всю планету.
Аса посмотрел на собственный хвостовой шип, завернутый в ткань.
Как бы ни ограничивалась его духовная сила, признаки ее неминуемого коллапса уже невозможно было скрыть.
До сих пор ни один самец-инсектоид не смог успешно проникнуть в его духовное море, чтобы упокоить бушующую там энергию.
Именно из-за этого от него и отказались.
Потому что никто не знал, в какой момент он потеряет рассудок и полностью переродится в инсектоида.
После бурного всплеска духовная сила уровня двойного S возрастала до пугающих пределов, и убить его почти никто бы не смог.
— Я не хочу причинять тебе вред.
Возможно, из-за эгоистичной жажды хоть капли тепла слова на языке превратились в простое предупреждение о неизбежной трансформации.
http://bllate.org/book/34916/4308883
Готово:
