Подавляющее большинство самок-инсектоидов не любит жучиный облик самцов-инсектоидов с его холодной и жесткой, как железо, хитиновой оболочкой.
— Заболел — так лечись, не думай о лишнем, плохое настроение тоже мешает выздоровлению.
Казалось, будто свободу ограничили вовсе не ему.
Но во время лечения неизбежно возникало телесное соприкосновение.
— Тебе не о чем беспокоиться, я сам во всем разберусь.
Взгляд Цзи Юаня на пару секунд задержался на хвосте Асы — красивый, с глянцевым серебристым отливом, настоящее услаждение для глаз.
Честно говоря, он очень любил содержать редких ядовитых тварей, особенно такие уникальные экземпляры, которые сочетали в себе высокую эстетическую ценность и необычайную ядовитость.
Он даже слегка предвкушал увидеть истинный облик.
Аса прекрасно ощущал блуждающий по нему исследовательский взгляд Цзи Юаня и примешанный к этому взгляду странный, сильный интерес.
Глава 5. Лечебная ванна
— Я всё подготовил, иди внутрь и погружайся.
Цзи Юань прислонился к косяку ванной комнаты, его рукава были наполовину закасаны, обнажая полоску белых, подтянутых рук.
В ванной клубился туман, и оттуда доносился странный запах.
Не то чтобы противный, но и ароматным его назвать было нельзя.
Аса молча смотрел на испаряющуюся в ванне мутную жидкость черно-бурого цвета.
Руки сжали подлокотники кресла, лицо напряглось.
Он лишь хотел, чтобы этот самец-инсектоид пробыл рядом чуть дольше.
Он и не рассчитывал, что ноги удастся вылечить, а потому, естественно, даже не думал о каком-то там содействии лечению.
И тем более он не предполагал, что тот всерьез займется подготовкой ради него.
Результат даже превзошел ожидания своей исполнительностью.
Чтобы приготовить эту кадку черно-бурой воды, тот провозился до самого темна.
Видя, что Аса и не думает двигаться, Цзи Юань напомнил:
— Если подольше подождать, она остынет, и толку будет уже не так много.
Аса спросил:
— Что сюда добавлено?
Цзи Юань ответил:
— Кое-что полезное для твоего организма.
Он объяснил всё туманно, потому что не мог раскрыть Асе свои секреты.
Аса остерегался его, и он, разумеется, тоже кое-что утаивал.
Он не был настолько наивен, чтобы верить, будто в этом мире, где свободу можно отнять запросто, а нелюди разгуливают на каждом шагу, существуют хоть какие-то гуманные правила.
Аса был тем, с кем он контактировал дольше всего.
Цзи Юань спросил:
— Остались еще вопросы?
— Нет. — Аса отвернулся спиной к Цзи Юаню. — Я сам помоюсь.
Раздался звук закрывающейся двери.
Аса поднял руку и расстегнул пуговицы одежды; цепи зазвенели в такт движению, высекая из пола мелкий скрежещущий звук.
Ему нужно было всего лишь намочить волосы.
Забираться в воду не обязательно.
Впрочем, Аса бросил взгляд на замершего за его спиной Цзи Юаня, и в его глазах промелькнуло неопределенное выражение:
— Ты все еще здесь? Собираешься смотреть до конца?
— Не обязательно.
Цзи Юань отвел взгляд, наклонился, поднял цепи и взял их в руки, облегчая нагрузку на запястья Асы.
С совершенно невозмутимым видом он произнес:
— Боюсь, тебе будет неудобно, так что мне лучше остаться.
— Я не стану подглядывать.
— А в тот раз... ситуация была экстренная, ты не так понял.
Он действительно испытывал интерес к Асе.
Но исключительно к его истинному облику.
— Понял что?
Заметив замешательство на лице Асы...
Забыл. И слава богу.
По крайней мере, это избавит его от лишнего смущения.
Цзи Юань повернулся и встал к Асе спиной:
— Ничего, раздевайся!
— Если понадобится моя помощь, я помогу.
Аса ответил:
— Я сам справлюсь, твоя помощь не нужна.
Цзи Юань сказал:
— Тогда я подожду тебя здесь.
Он видел, через какое напряжение проходит Аса. В лечебную ванну он добавил с десяток редких целебных трав вековой выдержки, из-за чего отвар получился темноватым и пах не слишком приятно, но все компоненты были крайне полезны для организма и способствовали выведению токсинов.
Нельзя было позволить своему труду пропасть даром только из-за простого нежелания лечиться.
Аса плотно сжал тонкие губы. Он находился слишком близко, и увильнуть не получится.
Снимая штаны, он предавался тяжелым, путаным мыслям.
Время тянулось намного медленнее обычного.
Уперевшись руками в края ванны и глядя на рябь, которую дрожащие пальцы оставляли на поверхности воды, он почувствовал, как в голове начинает мутиться.
Периферическим зрением он покосился на терпеливо ждущего Цзи Юаня.
И лишь тогда необъяснимая тревога и беспокойство в груди немного улеглись.
Он не хотел погружаться в ванну, и корень этого лежала глубокая боязнь водной стихии.
Повсюду окружающая вода, способная целиком поглотить его тело, казалась похожей на грязную трясину из самых темных глубин памяти.
Стоило только коснуться ее рукой, как за спиной словно вырастали бесчисленные ладони, готовые столкнуть его вниз.
Это была его глубоко спрятанная внутренняя слабость.
На бортике ванны под пальцами Асы появилась тончайшая трещина.
Цзи Юань почувствовал, что с Асой творится что-то неладное, и спросил:
— Что с тобой?
Тяжесть опустилась на плечо.
Зрачки Асы сузились, он резко перехватил руку, касавшуюся его плеча, тяжело и часто задышал.
Встретившись взглядом с нахмуренным Цзи Юанем, он разжал пальцы:
— Я в порядке.
— Не трогай меня внезапно.
Взгляд Цзи Юаня опустился на бледное лицо Асы и дрожащие кончики пальцев.
С беспристрастным выражением лица он вправил вывихнутое запястье.
За один день его руки приняли на себя столько незаслуженных бед.
— Ты боишься воды? Почему не сказал об этом раньше, когда я все готовил?
Не успел его голос затихнуть, как ванна не выдержала и треснула, во все стороны брызнули фонтаны воды.
Она окатила тело Асы и промочила штанины Цзи Юаня почти до колен.
Еще более густой запах лекарств заполнил всю ванную комнату.
Глядя на то, как с таким трудом приготовленный целебный отвар утекает в канализацию бесполезными помоями, Цзи Юань процедил холодным, лишенным всяких эмоций голосом:
— Ты зря потратил мое время.
Он бросил банное полотенце на Асу:
— Вытрись, оденься и выходи.
— Твоя рука... в порядке? — боковым зрение Аса заметил распухшее запястье Цзи Юаня.
Цзи Юань промолчал.
— Я... — Аса крепко сжал в руке полотенце, его серебристые глаза слегка опустились, он чувствовал вину, но слова извинения казались настолько непривычными, что застряли в горле.
До встречи с Цзи Юанем ни одно живое существо не могло вызвать у него в душе хоть какие-то иные чувства.
Он не умел справляться с подобными внезапными и чужеродными эмоциями.
Наблюдая за растерянным, а затем погрузившимся в молчание Асой,
Цзи Юань тихо вздохнул, подтянул халат и запахнул его на Асе:
— Будем считать, что на этот раз я не всё учел, в следующий раз мы с тобой всё хорошенько обсудим.
После этого он выкатил Асу за дверь и затворил ее:
— Дальше я сам разберусь.
Даже если он злился, в первую очередь он всегда думал о том, как решить возникшую проблему.
***
Цзи Юань привел всё в порядок, проверил пол в ванной, подхватил мусор и вышел наружу.
Бросив короткий взгляд в сторону, он заметил, что Аса остался на прежнем месте, даже поза не изменилась.
Холодный, бесстрастный лунный свет пал на то лишенное красок лицо, на котором невозможно было прочесть никаких эмоций, и лишь тени от опущенных ресниц добавляли образу мрачной угрюмости.
Вид у него был такой, будто он мог просидеть в абсолютной тишине до самого рассвета.
Очевидно было, что перед ним сильная особь с невероятно чувствительной и хрупкой душевной организацией.
— С рукой все в порядке, я не виню тебя, — направляясь к выходу, бросил Цзи Юань.
— Ты уходишь? — тихо спросил Аса.
Глядя на закрывающуюся дверь, он почувствовал, как капли тепла, остававшиеся в груди, внезапно испарились, оставив после себя леденящий холод.
В глубине его глаз зародилась мизантропическая, удушливая муть.
В его понимании за совершенную ошибку всегда следовало суровое наказание.
И лишь Цзи Юань вел себя с ним иначе — тот не сделал ничего плохого, но отчего-то заставил его паниковать.
Он умел терпеть побои; рваные раны и потоки крови стали для него чем-то обыденным и привычным.
Он думал, что наказания не могут быть страшнее.
Аса с силой сжал собственное запястье.
Он не хотел, чтобы им пренебрегали.
— Увидимся завтра, хорошенько отдохни. — Раздавшийся из-за двери голос рассеял густеющее одиночество.
В глубине глаз Асы внезапно мелькнул слабый огонек, тонкие губы дрогнули, и он хрипло произвел:
— Хорошо.
Спустя какое-то время, услышав, как хлопнула дверь соседней комнаты,
Аса опустил взгляд, с усилием вправил безвольно висевшее запястье и тихо прошептал:
— Прости.
Посидев еще немного в тишине,
Аса потянул за цепи, задействовал управление кресла и молча выудил из ящика стола покрытое пылью Звездное кольцо.
Ему следовало прикупить кое-каких новых вещей.
Большинство самцов-инсектоидов не любит пить питательный раствор, он это знал, но ничего не подготовил.
Потому что с самого начала и помыслить не мог, что какой-то самец-инсектоид будет делить с ним одну крышу.
Просматривая страницы в сети, где натуральные свежие продукты продавались по баснословным ценам, Аса слегка нахмурился — он не знал, что именно предпочитает Цзи Юань, поэтому решил заказать всего понемногу.
Сегодня Цзи Юань проявил большой интерес к коробке из-под фруктов, оставленной Организацией защиты трутней, и даже сохранил траву, лежавшую на дне под фруктами.
При воспоминании об Организации защиты трутней взгляд Асы слегка потемнел.
Он купит для Цзи Юаня куда больше всего.
Глава 6. Ты не против, если я дотронусь?
На следующий день.
Цзи Юань открыл дверь и нос к носу столкнулся с сидевшим в кресле Асой.
Он слегка притормозил движение полотенца, которым вытирал волосы:
— Утро.
— Почему не постучал?
— Я думал, ты еще отдыхаешь.
Цзи Юань спросил:
— И долго ты прождал?
— Недолго.
Значит, всё-таки ждал.
Он не слишком любил ждать сам и не любил, когда ждут его.
Цзи Юань мягко произнес:
— Я не запираю дверь. В следующий раз, если захочешь меня найти, просто постучи и заходи. Мы же в спальне, тут не до церемоний, главное — не соваться в другие комнаты без спроса.
— Хорошо, — ответил Аса, но тут же с заминкой произнес: — Разве ты не боишься, что я могу что-то с тобой сделать?
Хотя раньше он ведь...
Цзи Юань бросил небрежно:
— Я тебе верю.
Если бы Аса действительно вознамерился причинить ему вред, простая дверь всё равно не стала бы преградой.
Услышав это, Аса поднял взгляд, какое-то время пристально смотрел на Цзи Юаня, а затем опустил глаза.
Он сам себе не верил.
— Если в один прекрасный день ты решишь уйти, просто предупреди меня, и я безвозмездно передам тебе все имущество, записанное на мое имя, включая боевые заслуги.
— Имея всё это, в будущем ни одно насекомое больше не сможет заставить тебя делать то, к чему у тебя не лежит душа.
Низшие самцы-инсектоиды испытывают нехватку феромонов, способных успокоить яйца инсектоидов, поэтому милость, которую они могут получить, ничтожно мала, а иногда самки-инсектоиды даже принуждают их к незаконному сеансу настройки духовной силы.
http://bllate.org/book/34916/4308884
Готово:
