— Иди поешь, — доброжелательно произнес Жрец с улыбкой доброго дедушки из детских воспоминаний. — Элиса очень вкусно готовит.
Сюэ Нань послушно угукнул и послушно повернулся к выходу.
Деревянных домиков было немного. Осмотрев жилище Жреца, Сюэ Нань подумал, что в остальных хижинах наверняка тоже есть какое-то пространственное волшебство, так что проблемы нехватки места для ночлега возникнуть не должно.
Домики располагались полукругом, и их не хватало на то, чтобы замкнуть полный круг. В образовавшемся полукольце находилась небольшая поляна, на которой горел костер и стоял большой котел.
Вода в котле уже закипела, издавая булькающие звуки.
Утренние рыбные стейки оказались ужасно жирными. Сюэ Нань через силу доел их, после чего отправился в Лес Заката. С самого завтрака он ничего не ел, поэтому, увидев кипящий котел, с блаженством зажмурился и глубоко вдыхал воздух.
Интересно, какой будет разрекламированная стряпня Элисы, как вообще варят змеиное мясо...
Тут до него донесся запах вареного змеиного мяса.
Сюэ Нань растерянно открыл глаза.
Он что, ошибся?
Ощущения... мягко говоря, не поражают воображение.
— Братец Сюэ Нань, ты останешься здесь? — раздался милый и нежный голосок, еще совсем детский, и следом за ним мягкий комочек шлепнулся прямо на голень Сюэ Нань.
Сюэ Нань привычно подхватил ребенка на руки — это оказался тот самый малыш, которого он носил раньше:
— Да-да!
— Братец Сюэ Нань будет спать со мной...
— Ни за что не с тобой, со мной!
...
Детские голоса перебивали друг друга в шумном споре. Сюэ Нань слегка кашлянул, и ребятишки тут же притихли, задрав головы и глядя на него снизу вверх.
Под таким пристальным взглядом множества одинаковых распахнутых глаз Сюэ Нань почувствовал себя новенькой куклой в детском саду, из-за которой малыши готовы подраться...
Он решительно сменил тему:
— Вы голодны? Давайте пойдем есть!
Сюэ Нань сделал первый шаг, прижимая к себе ребенка, и вприпрыжку направился к костру, думая про себя, что он действительно совсем не умеет разбираться с детскими спорами.
Вокруг костра стоял большой деревянный пень, на котором как попало были разложены тарелки и вилки, заменявшие стол; вокруг большого пня располагалось множество маленьких, которые, судя по всему, служили стульями.
Чем ближе они подходили, тем сильнее становился запах вареного змеиного мяса. Сюэ Нань находил его пресноватым, но малыш у него на руках скорчил умильную физиономию и даже сглотнул слюнку.
Неужели это блюдо выглядит неаппетитно, но на самом деле очень вкусное?
Подойдя, Элиса рассадила детей, выделив каждому место и тарелку, а затем наложила всем по черпаку супа со змеиным мясом.
— Сначала поешьте этого, а когда вернется основной отряд охотников, мы будем жарить мясо, — успокаивающе посмотрела на Сюэ Нань Элиса.
Сюэ Нань густо покраснел: она сюсюкала с ним, как с маленьким ребенком, и ему стало жутко неловко, но голод взял свое, и он отхлебнул большую ложку супа.
...Это что за вкус?!
Какая гадость!
Он чуть было не выплюнул все обратно, но усилием воли заставил себя проглотить жижу, и тут же вспомнил об одной из важнейших особенностей этой игры.
Игровой мир создавался с оглядкой на средневековую Европу! А они больше всего славятся своей отвратительной кухней; даже в современности в этой стране — сплошная пустыня кулинарии, а от вида знаменитых пирогов с рыбой, глядящих в небо, бросает в дрожь.
К тому же, откуда в лесу взяться приправам? Хорошо еще, если соль нашлась, разве может вареное змеиное мясо быть вкусным!
Стоило сделать всего глоток, как Сюэ Нань наелся досыта.
Он уставился на тарелку со змеиным супом, не вызывающим ни малейшего аппетита. Ему ужасно не хотелось переводить продукты, но проглотить это было выше его сил.
[Динь! Очки поступили на счет — пожалуйста, проверьте баланс.]
Какие очки? Он что, выполнил основное задание?
Кликнув по панели, он действительно увидел надпись о том, что первое основное задание выполнено, а баланс очков изменился с минус десяти на девяносто! Вдобавок открылся Системный магазин!
Сюэ Нань с энтузиазмом зашел в Системный магазин, подумав, что там наверняка продаются специи, и даже такие ингредиенты для устранения рыбного запаха, как зеленый лук, имбирь, чеснок и кулинарное вино, тоже сойдут.
Все это и правда нашлось в ассортименте, причем по невысокой цене. Скупив нужные пряности, Сюэ Нань потратил всего 10 очков. Закрыв Системный магазин, он поставил тарелку на стол и поднялся:
— Элиса, можно я добавлю в суп немного приправ?
Этот вопрос он задавал с замиранием сердца, тревожно и с надеждой глядя на Элису. Не ведет ли он себя слишком нагло как новичок, только что вступивший в племя? Еда ведь — это самый ценный ресурс...
— Можно.
Элиса была только рада удовлетворить любые его пожелания.
Змеиный суп был лишь закуской, а главная часть ужина зависела от добычи охотничьего отряда, так что ничего страшного, если Сюэ Нань немного поиграет с едой.
Сюэ Нань смущенно поблагодарил ее, подошел к большому котлу с уже подготовленными Системой ингредиентами и бросил их внутрь.
Змеиное мясо уже переварилось, да и сам котел был слишком велик для тушения, так что для жарки он явно не годился. К тому же его собственные кулинарные таланты ограничивались в лучшем случае куриными крылышками в кока-коле.
Сюэ Нань решил действовать по принципу: была не была, хуже не будет.
— Что делает братец Сюэ Нань? — раздался детский голосок.
— Готовит еду, как тетя Элиса.
— Каким бы оно ни получилось, я съем все до последней крошки!
— И я!
Незаметно для него малыши и Элиса обступили Сюэ Нань со всех сторон, с любопытством наблюдая, как он сыплет в котел какие-то незнакомые порошки, а затем накрывает его крышкой.
Примерно через десять минут Сюэ Нань прикинул, что времени прошло достаточно — если варитьльше, мясо станет совсем жестким, — и снял крышку. Оттуда тут же вырвался густой, насыщенный аромат.
— Вау... — раздался дружный восхищенный вздох со всех сторон.
— Как вкусно пахнет...
— Гораздо лучше, чем раньше...
— Я так проголодался...
Наперебой щебетали дети, их глаза буквально светились звездочками. Они смотрели на Сюэ Нань с благоговейным трепетом, словно он в одно мгновение превратился в великого героя.
В то же время одно за другим зазвучали громкое урчание в животах.
http://bllate.org/book/34912/4308335
Готово:
