Увидев её, лица всех троих мгновенно изменились. Наступило напряжённое молчание. Линь Аньань вспомнила, какое потрясение и страх читались на их лицах ещё мгновение назад, и сердце её сжалось от боли. В конце концов, чтобы разрядить неловкую обстановку, она первой шагнула вперёд.
Пожилая пара выглядела на шестьдесят с лишним лет. Лица их были изборождены морщинами, волосы поседели, тела — измождены. На их лицах мелькнуло выражение испуга и раскаяния, но оно тут же исчезло, словно его и не было.
Когда Линь Аньань подошла ближе, она увидела, что Цинь Ваньюй уже пришла в себя.
— Аньань, как ты здесь оказалась? — спросила та.
— О, пришла за дикоросами, — ответила Линь Аньань, стараясь говорить как можно более непринуждённо.
— Какое совпадение! Я тоже за дикоросами. Просто увидела этих пожилых людей — им трудно идти, так что немного поддержала их. Давай вместе соберём!
Линь Аньань молча кивнула, заметив, что у Цинь Ваньюй с собой вообще нет никаких инструментов.
Старики, увидев это, тихо поздоровались и, опираясь друг на друга, ушли.
Линь Аньань уже некоторое время общалась с Цинь Ваньюй и знала: та обычно не умолкает ни на минуту. Сейчас же она молча шла следом, и между ними повисло тягостное молчание.
Линь Аньань не знала, с чего начать. Казалось, любые слова будут неуместны, поэтому она просто присела на корточки искать дикоросы. Внезапно её взгляд упал на небольшой корень женьшеня. Она тут же позвала Цинь Ваньюй помочь выкопать его.
Цинь Ваньюй впервые видела женьшень и была взволнована. На мгновение она забыла о неловкости и с энтузиазмом принялась помогать Линь Аньань.
Линь Аньань уже не раз копала женьшень, да и корень был небольшой, так что вскоре он был аккуратно извлечён из земли.
Заметив подавленное настроение подруги, Линь Аньань примерно поняла, о чём та думает. Она не положила женьшень в свою корзину, а протянула его Цинь Ваньюй:
— Держи. Отдай своим дедушке с бабушкой — пусть укрепят здоровье.
Цинь Ваньюй на миг застыла, её лицо стало напряжённым. Тогда Линь Аньань продолжила, как ни в чём не бывало:
— Эти старики такие худощавые… Если не подкормить их чем-то полезным, боюсь, они совсем ослабнут. Отдай им от меня — это мой небольшой подарок. Эти двое уже несколько лет находятся в деревне на исправительных работах. Они всегда вели себя тихо и честно. Жители деревни их не притесняли, хотя, конечно, жилось им нелегко.
Это была обычная практика того времени. Линь Цзяньго, будучи добрым человеком, знал, что в последние годы в стране творится настоящий хаос, но также понимал: большинство отправленных на исправление были невиновны. Как староста он не мог открыто проявлять дружелюбие к таким людям, но и причинять им зло тоже не собирался. Лучшее, что он мог сделать, — это велеть жителям просто игнорировать их существование. Так никто не осмеливался их трогать.
Увидев, как у Цинь Ваньюй покраснели глаза, Линь Аньань добавила:
— Поверь мне, скоро всё наладится. Я слышала, что некоторых уже реабилитировали и вернули домой. Возможно, и они тоже скоро уедут.
Линь Аньань знала наверняка: совсем скоро всех отправленных в их деревню официально оправдают и вернут на прежние места. Благодаря тому, что жители не издевались над ними, при отъезде те даже благодарили деревню и надеялись, что однажды вспомнят о ней с добром.
Цинь Ваньюй почувствовала, будто всё происходящее — сон. Её сердце сжалось, а глаза снова наполнились слезами.
Линь Аньань лёгким движением похлопала её по плечу. В этот момент Цинь Ваньюй почти шёпотом произнесла:
— Это мои дедушка с бабушкой. Прошу, никому не говори. Спасибо!
С этими словами она вытащила из кармана пачку продовольственных талонов и денег и сунула всё Линь Аньань, снова тихо повторив:
— Спасибо.
Линь Аньань пристально посмотрела на неё, затем молча кивнула и направилась вниз по склону. Она приняла эти деньги и талоны, чтобы Цинь Ваньюй стало легче на душе: если бы она отказалась, та, наверное, ещё больше замучилась бы сомнениями.
— Не волнуйся, — легко сказала Линь Аньань. — Уж ради таких денег и талонов я точно сохраню твой секрет. Тут немало набралось!
Цинь Ваньюй поняла, что подруга просто пытается её утешить, и улыбнулась:
— Аньань, папа писал, что Министерство образования скоро проведёт очень важное совещание. Как думаешь, не связано ли это с восстановлением вступительных экзаменов в вузы?
— Возможно! Но в любом случае читать побольше никогда не вредит, — ответила Линь Аньань, немного удивлённая. Ведь сейчас только июнь, а совещание состоится лишь через пару-тройку месяцев. Похоже, эта девочка знает больше, чем кажется.
Обратный путь прошёл гораздо легче: они болтали и смеялись, спускаясь с горы.
— Кстати, я зайду с тобой в общежитие городских молодых людей, — вдруг вспомнила Линь Аньань. — Надо забрать у Фан Нинъюаня мои часы и перьевую ручку.
— Конечно! Пойдём вместе, — согласилась Цинь Ваньюй, тоже вспомнив об этом. Она крепко сжала руку Линь Аньань. — Спасибо! Боюсь, если я не потороплюсь, мои вещи уже превратятся в свадебный подарок для Линь Чуньхуа.
— Что?! Как Фан Нинъюань может быть таким мерзавцем! — воскликнула Цинь Ваньюй. Утром после работы она ещё не успела вернуться в общежитие и не знала, что Фан Нинъюань собирается жениться.
Некоторое время они шли молча, пока Цинь Ваньюй не заговорила снова:
— Аньань, слышала, твой жених служит в армии в Пекине. Когда будет возможность, обязательно приезжай ко мне в гости!
В те времена служба в армии считалась большой честью: «Один служит — вся семья в почёте!»
— Обязательно! — кивнула Линь Аньань. На самом деле она почти не видела Пекин: единственный раз, когда она туда ездила, был посвящён разводу, и у неё не было ни времени, ни желания осматривать город.
В общежитии они как раз столкнулись с Фан Нинъюанем, выходившим на работу. Он был в белой рубашке с аккуратно закатанными до локтей рукавами, волосы тщательно причёсаны — выглядел опрятно и свежо. Когда-то именно такой внешний вид нравился Линь Аньань больше всего, но теперь он вызывал у неё только отвращение.
Она уже собиралась окликнуть его, как вдруг услышала его голос:
— Товарищ Линь, подождите!
С тех пор как Фан Нинъюань получил травму, они почти не общались — только коротко переговаривались в тот день.
Линь Аньань удивилась: что ему нужно?
— Товарищ Фан, в чём дело?
С тех пор как Линь Аньань возродилась в этом теле, она много пила воды из целебного источника: похудела, не загорела на солнце и даже начала одеваться моднее. Теперь она выглядела совсем иначе, чем раньше. Фан Нинъюань почувствовал лёгкий укол в сердце, а в глазах на миг мелькнул расчётливый блеск.
Раньше, когда она каждый день вилась вокруг него, устраивая ему лёгкую работу, бегая вперёд и назад и покупая ему разные вещи, у Фан Нинъюаня возникало приятное чувство превосходства. Он думал, что её нынешнее отчуждение — просто очередная уловка, и скоро она снова придёт умолять его, принесёт подарки и будет упрашивать вернуть расположение. Но прошло уже много времени, а она так и не появилась. А тут ещё Линь Чуньхуа начала за ним ухаживать… Хотя он и не хотел жениться на деревенской девушке, сейчас ему очень хотелось использовать Линь Аньань, чтобы избавиться от Чуньхуа.
— Товарищ Линь, неужели я чем-то вас обидел? Прошу прощения. Вот, возьмите крем для лица — в знак примирения. Может, вернёмся к прежним дружеским отношениям? — Фан Нинъюань сделал шаг ближе, пытаясь вложить крем ей в руку.
Линь Аньань отвела руку, скрестила руки на груди и холодно усмехнулась:
— Да упаси бог! Не нужно мне ваших «дружеских отношений». Я предпочитаю вообще с вами не общаться. Некоторые просто безнадёжны: берут чужие вещи и выдают за собственные свадебные подарки! И ещё хвастаются, что сами заработали двести юаней на статьях? Да не стыдно ли? Покажите-ка всем вашу квитанцию!
Лицо Фан Нинъюаня мгновенно исказилось, но, вспомнив, что Линь Аньань ещё может пригодиться, он сдержал гнев.
А тем временем Линь Чуньхуа, всё это время прятавшаяся за углом и ждавшая Фан Нинъюаня, не выдержала. Она выскочила вперёд, как только увидела, что он протягивает крем Линь Аньань. Она сама ещё ни разу не пользовалась таким кремом и никак не собиралась отдавать его «этой стерве».
— Ты кого назвала стервой?! — закричала она, тыча пальцем в Линь Аньань. — Не думай, что тебе всё сойдёт с рук только потому, что твой отец — староста!
Её поза была съёжена, а речь — точь-в-точь как у её матери Ли Сюйин. Лицо Линь Чуньхуа было невзрачным, черты — бледными. От недавних полевых работ кожа пожелтела от солнца, и только глаза, бегающие из стороны в сторону, выдавали её коварный нрав.
Увидев рядом с ней разъярённую Линь Чуньхуа, Линь Аньань сразу поняла замысел Фан Нинъюаня: он хотел использовать её, чтобы отделаться от этой девушки.
Осознав это, Линь Аньань почувствовала тошноту. Вспомнив, как раньше любила этого ничтожества, она с отвращением подумала: «Какой же мусор!»
Непонятно только, почему этот городской юноша, всегда считавший себя выше деревенских, вдруг связался с Линь Чуньхуа.
«Ну что ж, — подумала Линь Аньань, — они друг друга стоят. Пусть живут долго и счастливо — лишь бы других не трогали».
Она спокойно посмотрела на Линь Чуньхуа:
— Ты сама знаешь, кого я имела в виду.
— Кстати, раз уж все здесь собрались, верни мне мои часы и перьевую ручку, — сказала Линь Аньань, не желая больше терять время на этих людей.
Лицо Линь Чуньхуа, и без того недовольное, исказилось ещё сильнее.
Линь Аньань нахмурилась, собираясь что-то сказать, но вдруг перед глазами мелькнула тень — Линь Чуньхуа попыталась ударить её! Линь Аньань едва успела увернуться.
Цинь Ваньюй тоже это заметила и быстро подскочила, чтобы оттащить Линь Аньань в сторону.
Когда Фан Нинъюань подошёл и схватил Линь Чуньхуа, Цинь Ваньюй наконец ослабила хватку:
— Что, решила ещё и драться?.
Линь Аньань с яростью и презрением бросила:
— Как так? Взяли чужое — и ещё права качаете? Да ещё и бить вздумали?
Линь Чуньхуа, услышав, что Линь Аньань собирается забрать часы — те самые, что уже считала своими, — на миг потеряла рассудок, но теперь немного успокоилась. Она нахмурилась:
— Ты говоришь, что это твоё? Где доказательства?
— Доказательства? Хорошо, смотри внимательно! — Линь Аньань вытащила из кармана квитанции на покупку часов и ручки. К счастью, она взяла их с собой сегодня утром.
Фан Нинъюань, увидев документы, на миг замер:
— Товарищ Линь, разве вы не говорили, что дарите их мне?
Линь Чуньхуа, услышав это, тоже растерялась, но тут же вызывающе заявила:
— Да! Подарок — не возвращают! Как не стыдно!
Фан Нинъюань уже собрался продолжать, но Линь Аньань перебила его:
— Подарок? С чего это я должна дарить тебе что-то? Фан Нинъюань, не будь таким жадным! Разве ты не хвастался всем, что купил часы сам? Так покажи свою квитанцию — пусть все посмотрят!
— Аньань, не трать время на этих двоих, — вмешалась Цинь Ваньюй. — Фан Нинъюань, советую тебе быстро вернуть вещи Аньань, иначе, когда сюда сбегутся люди, будет не разгрести.
Их спор уже привлёк внимание других городских молодых людей, которые ещё не ушли на работу.
Но Линь Аньань этого не боялась. Пусть лучше все увидят, каков на самом деле Фан Нинъюань!
Заметив зевак, Фан Нинъюань понял: ему ещё неизвестно, сколько времени ему предстоит провести в этой деревне. Если он сейчас обидит Линь Аньань, её отец Линь Цзяньго может устроить ему проблемы. Увидев решимость Линь Аньань, он молча развернулся и пошёл в комнату за часами и ручкой.
Линь Чуньхуа попыталась его остановить, но было поздно. Она бросилась вперёд, чтобы вырвать вещи:
— Это моё!
Но Фан Нинъюань уклонился. С мрачным лицом он передал часы и ручку Линь Аньань, затем схватил Линь Чуньхуа за руку и увёл прочь.
Кроме того, что отец Линь Чуньхуа много лет назад проиграл Линь Цзяньго в борьбе за пост старосты, у них с Линь Аньань не было никаких других связей. Линь Аньань никогда особо не обращала на неё внимания и никак не ожидала, что та сойдётся с Фан Нинъюанем.
Однако Линь Чуньхуа думала иначе. Из-за того, что её отец не стал старостой, она тайно считала, что вся та жизнь, которой живёт Линь Аньань, по праву должна была достаться ей. В её доме она была зажата между старшим братом, любимцем родителей, и младшими детьми, за которыми нужно ухаживать. Всю тяжёлую работу взваливали на неё, в то время как Линь Аньань, по её мнению, целыми днями сидела дома, и родители сами приносили ей еду в постель.
На самом деле у Линь Чуньхуа раньше был тайный возлюбленный. Но узнав, что Линь Аньань влюблена в Фан Нинъюаня, она решила во что бы то ни стало завоевать его сердце, чтобы потом похвастаться перед Линь Аньань и заставить её страдать. В процессе она сама по-настоящему в него влюбилась и начала всячески за ним ухаживать, помогать в работе и слушать его двусмысленные комплименты.
http://bllate.org/book/3491/381409
Готово:
