— Погоди, папа! В рецепте того целителя чётко сказано: нужно обязательно выпить всю эту бадью воды до дна. А ещё через несколько часов, возможно, из всего тела начнёт выделяться чёрный яд — и начнётся понос. Мама, тебе, наверное, придётся потом вскипятить воду и помочь папе искупаться. Ах да, настойку на женьшене тоже надо пить каждый день.
Объём воды из целебного источника был в точности таким же, какой Линь Аньань выпила в первый раз.
— Хорошо, сейчас же поставлю воду, — поспешно ответила мать Лу, больше всех надеясь, что лекарство подействует на мужа.
Лу Шисюань тоже с надеждой смотрел на Линь Аньань.
Та мягко улыбнулась:
— Папа, можно начинать пить. Не бойся, расслабься. Даже если вода не поможет, она точно не навредит.
Отец Лу, уже охваченный ожиданием, начал пить. Вода оказалась настолько прозрачной, сладкой и освежающей, что он одним махом выпил больше половины, немного передохнул и допил остаток.
Когда всё это закончилось, на улице уже начало темнеть. Мать Лу велела Лу Шисюаню сходить в дом Линь и предупредить, что сегодня Линь Аньань останется ночевать у них.
— Дунцзы, потом сгоняй на велосипеде, но обратно его не вези — сегодня папа его вернёт. Будь осторожен на дороге, — добавила Линь Аньань, вдруг вспомнив про велосипед.
— Есть! — радостно отозвался Лу Шисюань. Он научился ездить на велосипеде ещё в день свадьбы Линь Аньань и с тех пор мечтал снова покататься.
Мать Лу подумала, что действие лекарства вряд ли проявится сразу, и решила заняться ужином. Линь Аньань последовала за ней на кухню.
Кухня была просторной, чистой и ухоженной — видно, что за ней постоянно следили.
Линь Аньань однажды уже пробовала блюда, приготовленные матерью Лу, и была поражена до глубины души. С тех пор ей больше не доводилось есть ничего подобного.
Мать Лу достала купленную сегодня свинину, добавила лук, имбирь и чеснок, всё это мелко порубила, затем размочила пшеничную муку, замесила тесто, положила в миску и накрыла толстым хлопковым полотенцем, чтобы подошло. Похоже, она собиралась готовить пирожки с мясом. На разделочной доске уже лежали кусок копчёного мяса, перец и несколько яиц.
Вскоре от плиты повеяло аппетитным мясным ароматом. Воспоминания о прежнем кулинарном мастерстве матери Лу заставили Линь Аньань облизнуться.
Тесто как раз подошло. Линь Аньань помогла вымесить его ещё минут десять, затем разделила на небольшие кусочки и начала раскатывать лепёшки. Эти навыки она приобрела, живя одна в прошлой жизни, и теперь выполняла всё с лёгкостью и уверенностью.
Мать Лу смотрела на неё и всё больше радовалась. Сначала она настоятельно просила Линь Аньань отдохнуть — ведь та редко приходит в гости, нехорошо же заставлять гостью работать! Но увидев, насколько уверенно та обращается с тестом, мать Лу решила не настаивать. Впрочем, она заметила, как сильно похудела Аньань: стала красивее, конечно, но теперь надо будет её откормить, чтобы была пухленькой и здоровой. Мысли матери Лу уже унеслись далеко в будущее, хотя руки её не переставали работать.
Вскоре они слепили все пирожки и поставили их на пар. В этот момент вернулся Лу Шисюань.
В гостиной отец Лу вдруг напрягся — от его кожи стал исходить нестерпимый зловонный запах, а по телу поползла чёрная, липкая субстанция.
Лу Шисюань как раз вошёл и увидел, как отец буквально «почернел». Он тут же побежал на кухню звать мать и Линь Аньань.
Мать Лу быстро вылила в ванну только что вскипячённую воду и подтолкнула мужа в ванную.
После долгих хлопот всё наконец закончилось.
Отец Лу почувствовал, как его онемевшие и бессильные ноги постепенно наполняются жизнью, как из тела выводится яд, и в ногах появляется слабое, но ощутимое чувство…
Хотя ощущения были едва уловимыми, это уже был лучший результат за последние три года.
Когда он рассказал о своих ощущениях, у Лу Шисюаня и его матери на глазах выступили слёзы. Линь Аньань тоже не могла скрыть волнения — похоже, в ближайшее время ей придётся чаще наведываться в дом Лу.
За ужином все были в прекрасном настроении. Отец Лу даже позволил себе немного выпить.
* * *
Я совершил самый смелый поступок не тогда, когда безоглядно полюбил тебя, а когда услышал историю о тебе и нём и притворился, будто мне всё равно. Я всё ещё надеялся, что после свадьбы ты сможешь разглядеть мои достоинства, попробуешь принять меня… или даже… полюбить.
— Эпиграф
Маленькая девочка с белоснежной кожей и милым личиком вела за собой жёлтого щенка по солнечной дорожке домой. Именно такую картину увидел маленький Лу Шицин, собиравший в это время дикие травы неподалёку.
Весенний ветерок был тёплым, солнце сияло, и девочка с собакой весело носились по зелёному полю.
Но этот светлый, радостный образ лишь усилил чувство одиночества Лу Шицина. У него никогда не было друзей, никто не хотел с ним играть. Дети в деревне, если только не дразнили его, считали уже за счастье. Родители постоянно работали и не имели времени на него. Он чувствовал себя самым несчастным существом на свете.
— Лу Шицин, ты проклятый капиталистический пёс! Даёшь борьбу с землевладельцами! — грубые крики нарушили летнюю тишину.
Лу Шицин старался их игнорировать, но те не отставали, выкрикивая злобные лозунги и даже пытаясь ударить его. Вспомнив наказ отца, он резко поднялся и собрался уйти подальше, чтобы спокойно дособирать травы — в доме уже несколько дней не было еды, и каждая травинка была на счету.
Но хулиганы окружили его:
— Я ещё не договорил! Ты не уйдёшь!
— Отпустите меня! — закричал он.
Его крик привлёк внимание Линь Аньань, находившейся неподалёку.
В следующий миг в его поле зрения ворвалась стройная фигура.
Девушка шла навстречу, окутанная солнечным светом, и её очертания постепенно становились чёткими.
— Эй! — громко произнесла она, уже стоя перед ним. — Что вы делаете? Разве вас не учили дружить и помогать друг другу?
Её появление было неожиданным, но действенным — хулиганы быстро разбежались. Линь Аньань спросила его имя, но он не ответил. Он знал, кто она — дочь деревенского бригадира. Их миры слишком разные.
На самом деле, увидев красивую девочку, он сначала захотел заговорить с ней, поиграть… Но, вспомнив своё происхождение и разницу в их положении, почувствовал внезапную злость.
Тогда он, вероятно, спутал зависть и тоску с отвращением и ненавистью к ней и вместо дружелюбия проявил холодность.
Позже… она сунула ему несколько конфет и, развернув одну, положила ему в рот. Сладкий, насыщенный вкус мгновенно заполнил рот.
По дороге домой он снова столкнулся с теми же хулиганами. Несмотря на все его попытки защитить, конфеты отобрали.
Дома он заплакал. Он вообще не любил плакать, но в тот день слёзы просто хлынули сами собой. Как раненый зверь, который может уползти в пещеру, облизать раны и вытерпеть боль в одиночестве, но стоит кому-то проявить участие — и он не выдержит.
Тогда он думал, что ему просто понравился вкус конфет. Позже, став солдатом и получив первые деньги, он купил много конфет, но ни одна не была такой вкусной. Лишь когда он думал о Линь Аньань, сердце начинало бешено колотиться, и оно само кричало ему: ты влюблён.
Ему казалось, что, закрыв одно окно, судьба открыла ему лишь собачью лазейку.
Он жалел, что в тот первый раз так грубо обошёлся с ней. Может, если бы он тогда был добрее, Линь Аньань не возненавидела бы его и не полюбила бы другого.
В любви есть три муки: несбыточное желание, невозможность отказаться и небрежное отношение к дарованному. Из этих трёх Лу Шицин испытал две: его любовь к Линь Аньань была и несбыточной, и от которой невозможно отказаться.
Раньше Лу Шицин думал, что их пути навсегда разойдутся: Линь Аньань выйдет замуж за того, кого полюбит, но это точно не он.
Но неожиданность настигла его внезапно.
Когда он получил письмо от отца с вопросом: «Согласен ли ты жениться на Линь Аньань?» — он был потрясён и счастлив одновременно. Оправившись от шока, он поспешно написал единственное слово — «Да» — и отправил письмо, даже не поставив точки. Лишь отправив, он занервничал: не сочтёт ли отец ответ слишком коротким? Но тут же горько усмехнулся: а вдруг она сама не хочет за него замуж? Какой же он дурак.
И всё же, зная, что выглядит глупцом, он не мог уснуть всю ночь.
На следующий день на учениях его настроение было превосходным. Он даже пошутил с новобранцами. Любая мелочь, даже не связанная с ней, заставляла его мысли сворачивать в её сторону. Одна лишь мысль о том, что Линь Аньань может стать его невестой, наполняла его счастьем, и он не мог перестать улыбаться. Он, видимо, слишком легко удовлетворялся.
Но скоро иллюзия рухнула. В начале 1976 года он услышал, что Линь Аньань влюбилась в нового городского молодого человека. Он подумал: а если бы он тоже почитал больше книг, стал таким же образованным, как тот парень, может, она бы полюбила и его?
Ему следовало бы радоваться: его любимая девушка повзрослела и нашла того, кто ей нравится.
Чем больше он надеялся, тем сильнее страдал. Он знал, что, скорее всего, отец предложил этот брак лишь из благодарности, и Линь Аньань даже не в курсе. Но он почему-то поверил. В тот момент он по-настоящему устал — душевно.
Целый год он в свободное время читал книги, старался в армии, пытался изменить свой социальный статус — всё ради того, чтобы Линь Аньань хоть немного посмотрела на него иначе.
Он чувствовал себя безнравственным: зная, что она его не любит, он всё равно не мог отказаться от мысли о браке.
Неизвестно почему, но в итоге Линь Аньань согласилась выйти за него замуж. Он давно её не видел — она пополнела и загорела, утратив детскую миловидность. Но для него она всё равно оставалась самой красивой девушкой на свете. В день свадьбы он сделал вид, что не заметил её взгляда, полного отвращения. Она никогда не узнает, как сильно болело сердце того, кто избегал её глаз, лишь чтобы не выдать своих чувств.
В первую брачную ночь он готовился ко всему: к любым словам, к любым требованиям. Но не ожидал простой фразы:
— Через некоторое время я хочу развестись. Ты обязательно найдёшь себе красивую и добрую девушку, которая будет тебя любить.
Она не знала, что всё его тепло уже отдано ей, и если она уйдёт, у него не останется сил улыбаться кому-то другому.
От этих простых слов он растерялся и долго не мог вымолвить ни слова. Наконец, стараясь говорить мягко, ответил:
— Нет. Развод в военном браке — дело непростое.
После этого разговора он не выдержал и на следующий день, придумав любой предлог, поспешил вернуться в часть, боясь, что Линь Аньань вдруг потащит его в суд.
В последующие месяцы, всякий раз собираясь написать ей письмо, он думал о сотне слов, но вспоминал ту фразу из свадебной ночи и торопливо заканчивал письмо, боясь пробудить в ней желание развестись. К счастью, Линь Аньань никогда не отвечала.
Он не знал, радоваться ему или грустить.
В июне Линь Аньань окончила школу. Однажды она неожиданно позвонила и сказала, что приедет в часть навестить его.
Тогда он был так счастлив… А потом так опечален.
Как сказано в «Маленьком принце»: если ты скажешь, что придёшь в четыре часа, я начну радоваться уже с трёх. Чем ближе время, тем сильнее счастье. К четырём часам я уже не смогу усидеть на месте — я пойму, насколько драгоценно счастье. Но если ты приходишь в любое время, я не знаю, когда готовиться к встрече.
В тот день Лу Шицин подстригся, надел новую форму и, выглядя свежо и бодро, отправился на вокзал. Даже его сослуживцы в общежитии для семей военнослужащих метались как угорелые: кто подметал, кто мыл окна, кто искал доски для кровати — всё было в движении.
Правда, позже Линь Аньань всё это устроила вверх дном и нарочно вела себя вызывающе, обидев всех в общежитии.
Может ли время всё изменить? Та добрая девочка превратилась в ворчливую, суетливую женщину, которая из-за каждой мелочи могла орать полчаса. Но Лу Шицин знал: она не изменилась. Пусть её слова и были жестокими, взгляд выдавал раскаяние. Когда она при нём отобрала конфету у ребёнка и довела малыша до слёз, в её глазах читалась вина. Лу Шицин понимал: она делала всё это, чтобы он возненавидел её и согласился на развод. Но он не ненавидел. Наоборот, ходил по всем квартирам и извинялся за неё. Он даже сам себе казался безнадёжным.
http://bllate.org/book/3491/381407
Готово:
