Инь Цзитянь вышел поглазеть на суматоху лишь из праздного любопытства. Кто же знал, что едва он покажется, как распростертая на земле девица мертвой хваткой вцепится ему в лодыжку? Делать было нечего, пришлось помочь ей подняться.
Девица бессильно привалилась к его груди. Чуть приподняв голову, она так и замерла, завороженная благородной красотой его лица. Лицо её тут же вспыхнуло густым румянцем, и она робко, с кокетливой стыдливостью пролепетала:
— Благодарю вас, маленький наставник... Не сочтите за труд, проводите меня до обители напротив.
Инь Цзитянь опустил взгляд на хрупкую, вызывающую жалость девушку.
Сам того не замечая, он мысленно сравнил её с Бэй Мином. Стоило провести эту параллель, как миловидное личико девицы вмиг показалось ему заурядной дешёвкой.
"Да что за чертовщина?" — раздражённо подумал он. — "С какого перепугу я вообще вспомнил о Бэй Мине?"
"Точно наваждение какое-то..."
Будь он прежним, непременно проникся бы жалостью к столь беззащитному созданию.
— Приятно, должно быть, держать в объятиях красавицу? — внезапно раздался за спиной ледяной голос, от которого веяло вековой стужей. От этого тона невольно бросало в дрожь.
Обернувшись, Инь Цзитянь наткнулся на взгляд Бэй Итуна. Детское личико мальчика сковал такой мороз, словно он был разгневанным мужем, который только что поймал законную супругу на измене.
Бэй Итун окинул девицу холодным взором. Этот взгляд, подобно ледяной стреле, так напугал несчастную, что она пулей выскочила из объятий Инь Цзитяня и, спотыкаясь, бросилась наутёк в сторону Приюта печей.
Инь Цзитянь лишь обрадовался столь легкому избавлению. Переведя взгляд на двух стражников, которых бережно поднимал Великий староста, он поинтересовался:
— Как Бэй Вэй и Бэй Шэн? Сильно их потрепало?
— Пустяки, обычные ушибы, — отозвался староста.
— Вот и славно! — Инь Цзитянь закинул руку ему на плечо. — Идёмте скорее за стол, не то весь обед остынет.
Бэй Вэй, поддерживаемый Великим старостой, поспешно шагнул вперед, стремясь объясниться с молодым господином:
— Молодой господин, позвольте доложить. Те пятеро первыми пошли на рожон. Они нарочно толкнули на нас ту девушку, а потом...
— Это люди из клана Лин, — резко оборвал его Бэй Итун.
При этих словах Бэй Вэй и Бэй Шэн мгновенно изменились в лице. По их помрачневшим взглядам было ясно: они готовы прямо сейчас разорвать тех наглецов на тысячи мелких кусочков.
Инь Цзитянь попытался отыскать в памяти прежнего владельца тела хоть какие-то крупицы сведений о клане Лин.
Увы, прежний Цзитянь знал прискорбно мало. Ему было известно лишь то, что те входили в число четырёх великих семей Южных земель и когда-то занимали подчинённое положение по отношению к клану Бэй. Однако всё изменилось десять лет назад, когда патриарх Линов успешно совершил прорыв и достиг стадии Великого Свершения. С тех пор их клан стремительно возвысился, возглавив четвёрку великих семей, а клан Бэй сделался мишенью для их непрестанных нападок и притеснений.
— Давайте сначала пообедаем, — предложил Великий староста, пытаясь развеять сгустившуюся над ними тяжелую атмосферу.
Закончив с трапезой, они без промедления отправились вместе со старостой за кормом для духовных зверей.
Бэй Итун подготовился заранее: все сто тысяч цзиней корма он без труда уместил в пространственный мешок. Расплатившись, он вместе с Инь Цзитянем покинул Долину бобовых цветов.
На обратном пути в поместье Бэй, Бэй Итун вручил Инь Цзитяню пространственный мешок и приходно-расходную книгу.
— Отныне каждые десять дней ты будешь самостоятельно отправляться в Долину бобовых цветов за кормом, — наставлял его мальчик. — Перед уходом не забывай заглядывать в казначейство, чтобы получить духовные камни. И береги этот мешок, не теряй. Как вернёмся, запишешь сегодняшнюю покупку в книгу. В конце месяца отдашь её на проверку главному управляющему Ванчжуну. Что же касается цены... тут уж поступай на своё усмотрение.
Раздав указания, Бэй Итун замолчал. Стоило им переступить порог поместья Бэй, как их пути разошлись.
Инь Цзитянь доставил припасы на склад Зверинца. Другие ученики, предвкушавшие его позор, при виде забитых до отказа закромов со ста тысячами цзиней корма мгновенно помрачнели. Не солоно хлебавши, они с досадой покинули Зверинец.
Закончив с разгрузкой, Инь Цзитянь вернулся в Обитель старейшины Юйхуна. Но едва его нога коснулась плит внутреннего двора, как он сразу понял: здешняя атмосфера снова изменилась.
http://bllate.org/book/34904/4819553
Готово:
