Но всё же несколько человек, друживших с семьёй Чэнь Тэньнюя, подошли к нему и тихо посоветовали вернуть невестку. Однако Чэнь Тэньнюй лишь покачал головой.
«Да уж, — подумали про себя окружающие, — каменное у него сердце».
Невестки в доме Чэнь Тэньнюя словно под проклятием жили — все до единой горемычные.
Многие покачали головами и перевели взгляд на пустую площадку впереди.
В этот момент толпа намеренно отступила назад, освобождая пространство для Пу Вэй и Чэнь У.
Чэнь У фыркнул, глядя на Пу Вэй с откровенной злобой.
— Ты будешь подавать сигнал к началу?
Пу Вэй спокойно кивнула:
— Тогда начнём.
Едва она договорила, как Чэнь У, словно огромный буйвол, ринулся на неё. Казалось, он вот-вот врежется в Пу Вэй с разбега и одним ударом отправит её в полёт. Самые робкие уже зажмурились и прикрыли глаза руками, но Пу Вэй в мгновение ока уклонилась в сторону — и опасность пронеслась мимо.
Её стремительное движение вызвало изумление, а из толпы любопытных раздался одобрительный возглас:
— Отлично!
И в самом деле — кому какое дело до чужой беды, лишь бы зрелище было!
Этот выкрик ещё сильнее раззадорил Чэнь У. В его жилах кровь закипела, а в глазах проступили пугающие кровавые прожилки.
На этот раз он снова бросился на Пу Вэй, но уже не чтобы врезаться корпусом, а чтобы схватить её. Он решил взять эту женщину в охапку и как следует избить.
Однако, когда он приблизился и протянул руку, его запястье внезапно оказалось в ловкой хватке — мягкой, но железной.
Какая нежная ладонь!
Сердце его на миг дрогнуло, он отвлёкся — и в следующее мгновение почувствовал, как его подняли в воздух и с силой швырнули на землю.
Больно!
Болело всё: запястье, ягодицы, каждая косточка в теле.
Что вообще произошло?
Как такое возможно?
Он с изумлением смотрел на Пу Вэй.
Толпа тоже взорвалась. Все своими глазами видели, как могучий, как буйвол, Чэнь У превратился в мешок с ватой и был легко выброшен Пу Вэй.
«Что за чёрт?» — недоумевали зрители.
Некоторые даже потёрли глаза, подумав, не почудилось ли им.
Но, открыв глаза снова, убедились: да, это действительно Чэнь У лежит на земле, а Пу Вэй стоит, как ни в чём не бывало!
«Как так? Что за колдовство?»
Тут Пу Вэй лёгко хихикнула:
— Чэнь У, не нужно мне поддаваться. Мой муж ведь не просил тебя быть ко мне снисходительным. Не утруждайся. Вставай скорее — если хочешь драться, давай по-настоящему, иначе потом перед всеми неловко будет.
Люди сразу всё поняли.
«А, так он поддаётся! Вот оно что! Неудивительно, что такой здоровяк проиграл женщине».
Но чего это он поддаётся?!
Раньше-то он ведь с особенным усердием бил женщин!
Любители зрелищ не выдержали и закричали из толпы:
— Чэнь У, да пошёл ты! Поддаваться?!
— Ты что, внук черепахи? Давай, бей как следует, покажи силу мужчин!
— Бей её! Это же не твоя жена, нечего жалеть!
— Давай по-настоящему! Победишь — угощу пивом!
...
А Чэнь У в это время уже сомневался в себе. Да, он отвлёкся — это точно. Возможно, поэтому и попался. Но боль в запястье — это не обман!
Что-то здесь не так.
Однако вокруг столько людей, а он не может опозорить всех мужчин деревни. Он быстро вскочил на ноги и снова ринулся на Пу Вэй.
На этот раз он точно не станет сдерживаться!
Он сжал кулак и нацелился прямо в живот Пу Вэй. Но вновь её рука перехватила его запястье, отразила удар, и ему показалось, будто он врезался в каменную стену. В тот же миг стройная девушка ловко развернулась и нанесла мощный удар локтём ему в спину. От неожиданной боли он застонал и на коленях рухнул на землю.
— Ты...
Он обернулся к ней, широко раскрыв глаза, словно перед ним стояло чудовище.
— Ой-ой, — засмеялась Пу Вэй, — опять поддаёшься? Как неловко получается! Вставай скорее, не кланяйся мне, а то люди подумают, будто ты сдаёшься. Такой позор для настоящего мужчины!
— Чэнь У, ты, внук черепахи! Бей её уже!
Толпа местами закипела — некоторые мужчины уже не выдерживали.
Чэнь У мысленно ругался, но сказать ничего не мог — стыдно было признаваться.
Поддаваться?!
Да пошёл он! На этот раз он стопроцентно не поддавался!
Просто эта чёртова женщина его избила!
И ещё издевается!
«Я вовсе не кланялся тебе!»
Ярость вспыхнула в нём, окончательно выжигая разум. Он снова вскочил и бросился на Пу Вэй, на этот раз решив ударить ногой. Но Пу Вэй схватила его за лодыжку, шагнула вперёд и с силой толкнула — и Чэнь У полетел в обратную сторону.
Толпа вновь ахнула, но теперь никто уже не кричал, чтобы он бил её сильнее или не церемонился.
Все, кто не был слеп, поняли: если первые два раза Пу Вэй, возможно, воспользовалась ловкостью и уловками, то сейчас она собственными руками швырнула Чэнь У.
Швырнула!
А Чэнь У — здоровенный детина ростом под метр восемьдесят, весом около ста двадцати цзиней! И так легко, будто пушинку, его вышвырнули наружу.
И всё это сделала хрупкая, изящная девушка!
Это было невероятно.
Но на этом не кончилось. Чэнь У снова поднялся и бросился на неё, а Пу Вэй просто подняла ногу — и вновь пнула его, отправив в полёт.
Улетел!
Полетел!
Улетел!
Чэнь Даодун и Чэнь Даоси машинально потрогали свои животы, чувствуя лёгкую боль, но в глубине души испытывали тайное удовольствие.
«Вот она, эта нога! После такого удара запомнишь на всю жизнь!»
Чэнь У, упрямый как осёл, даже после такого жёсткого пинка снова вскочил и ринулся на Пу Вэй — и, конечно же, получил ещё один удар ногой.
На этот раз, когда он с глухим стуком рухнул на землю, все замерли от ужаса — и увидели, как из уголка его рта сочилась кровь.
Чэнь Бухгалтер перепугался до смерти. Он хотел что-то сказать, но от страха губы дрожали, и ни звука не вышло.
Тогда заговорил Чэнь Секретарь:
— Хватит. Пу Вэй победила. Не продолжай. У кого есть возражения?
Эта женщина своей силой и мастерством заслужила уважение Чэнь Секретаря: он перестал называть её «жена Даонаня» и теперь обращался по имени — «Пу Вэй».
Это означало полное признание её личности!
Жители деревни, конечно же, замотали головами, как бубны.
«Боже мой, эта жена Даонаня такая свирепая — кто посмеет возразить?»
Но в следующее мгновение все в ужасе уставились за спину Пу Вэй.
Чэнь У, в который раз поднимаясь, злобно вытер кровь с подбородка и, с искажённым лицом, налитыми кровью глазами, беззвучно, как демон, бросился на Пу Вэй сзади. Казалось, он готов был её разорвать!
Сердца у всех замирали. Чэнь Хунчжу в ужасе вскрикнула:
— Осторожно, сзади!
Но, возможно, было уже поздно — Чэнь У почти настиг её. Казалось, он вот-вот повалит её на землю.
Чэнь Хунчжу испуганно зажала рот ладонью.
Однако её невестка будто имела глаза на затылке: в самый последний момент её стройное тело молниеносно скользнуло в сторону, и она снова уклонилась. Затем, не теряя времени, Пу Вэй резко пнула Чэнь У в ягодицу, и он с грохотом рухнул на землю, не в силах подняться. Его тело судорожно дёргалось.
Толпа замерла в полной тишине!
Все стояли с открытыми ртами, не в силах пошевелиться.
Пу Вэй подошла к лежащему Чэнь У и лёгонько ткнула его ногой:
— Сможешь ещё драться?
Её спокойный вид и весёлый тон заставили всех похолодеть от страха.
Боязно стало!
А Пу Вэй тем временем улыбалась всё шире:
— Ну что ж, раз секретарь сказал, что бой окончен, я, конечно, возражать не стану. Но если у тебя остались сомнения — я дам тебе шанс. Я посчитаю до десяти. Если захочешь продолжить — просто подними руку. Я с радостью продолжу.
Раз... два... три... десять! Ой, не хочешь? Как жаль!
Искреннее сожаление в её голосе вызвало у всех жуткий озноб.
«Эта жена Даонаня и правда хочет ещё драться! Неужели она перевоплощение Ли Куйя — такого кровожадного и драчливого?»
Глядя на её хрупкую фигурку, в это было невозможно поверить.
С этого момента все единогласно решили: впредь держаться от этой женщины подальше.
Слишком высокий боевой потенциал!
Слишком драчливая!
Просто не связывайся!
А Пу Вэй всё улыбалась и, поворачиваясь к замершей толпе, спросила:
— Значит, в этом поединке победила я?
Конечно! Конечно!
Люди кивали, будто клевали зёрна.
Тогда Пу Вэй с улыбкой перевела взгляд на Чэнь Бухгалтера, который стоял бледный, как бумага, и дрожал от страха.
— Чэнь Бухгалтер, давайте вернёмся к делу. Назовите мне в нашей бригаде того, кто получает десять трудодней. Я с ним тоже померяюсь.
Чэнь Бухгалтер чуть с ума не сошёл от страха и не смел отвечать.
К тому же, увидев, в каком состоянии остался Чэнь У после драки, он понимал: если назовёт кого-то, это будет означать, что он посылает человека на верную порку. Ведь Чэнь У и так был не слабак, а против Пу Вэй он выглядел как ребёнок перед взрослым. Любой другой выйдет — и будет просто игрушкой!
Чэнь Бухгалтер моргнул и дрожащим голосом пробормотал:
— Н-не... не надо...
Но вдруг звонкий женский голос вмешался:
— Чэнь Лиюй! Он получает десять трудодней!
У Чэнь Бухгалтера чуть сердце не остановилось. «Кто эта сумасшедшая баба, которая выдала это имя? Когда староста вернётся с собрания в коммуне и узнает, что его младшего сына собираются избить, мне точно не поздоровится!»
Чэнь Лиюй был младшим сыном старосты. Формально его считали трудоспособным на десять трудодней, но все в деревне прекрасно знали: эти десять трудодней ему давали исключительно из уважения к отцу. На самом деле парень двадцати с лишним лет стоил максимум восьми трудодней.
Если его вызовут, его точно изобьют.
Чэнь Бухгалтер обернулся на источник голоса и увидел младшую дочь Чэнь Тэньнюя — Чэнь Хунчжу.
Он похолодел внутри, вспомнив давнюю вражду между семьёй Чэнь Тэньнюя и семьёй старосты, и подумал о нынешней невестке Чэнь Тэньнюя.
«Горько мне, горько...»
Но Чэнь Лиюя ни за что нельзя было выдавать.
Поэтому он собрался с духом и твёрдо сказал:
— Ладно, жена Даонаня, мы все увидели твою силу. Больше не нужно. Запишем тебе восемь трудодней.
Пу Вэй уставилась на него. Её чёрные глаза сверкали холодом.
— Не нужно — не нужно. Но ведь сначала вы говорили о десяти трудоднях, а теперь вдруг — восемь?
В глазах Чэнь Бухгалтера мелькнуло презрение:
— Женщинам максимум дают восемь трудодней. Сейчас я записываю тебе по самому высокому тарифу. Чего ещё хочешь? Сходи, спроси в любой деревне — везде так: женщины получают не больше восьми трудодней.
— Мне наплевать на других! — Пу Вэй понизила голос, раздражённо фыркнув. — Те, кто получает девять трудодней, слабее меня. А те, кто получает десять, боятся со мной драться. Значит, я достойна десяти трудодней. Не пытайся меня обмануть. Лучше вызови Чэнь Лиюя. Я его изобью — тогда ты, может, и поверишь?
— Ты... да как ты можешь так себя вести? — Чэнь Бухгалтер начал нервничать. — Женщины не могут равняться на мужчин! Максимум — восемь трудодней!
http://bllate.org/book/3490/381346
Готово:
