Ся Ао нахмурился, взял со стола тряпку и собирался вытереть немного воду.
— Тебе помочь? — неизвестно когда Ши Цзоань оказался у него за спиной.
— Не нужно. — Ся Ао отжал тряпку от воды. — А где Сун Цзыцяо? Можешь сначала поболтать с ним.
— Его задница только коснулась дивана, как он тут же вырубился.
Ши Цзоань впервые видел, чтобы кто-то мог засыпать так быстро.
— ... — Этот парень, Ся Ао даже немного растерялся.
В тесном пространстве они остались вдвоем, и неловкость, оставшаяся после прошлогоднего безумства, наконец-то нашла возможность заявить о себе в воздухе.
Хозяин квартиры заявил, что помощь не требуется, но Ши Цзоань так и застыл тупо в дверях кухни, хотя на самом деле его пальцы на ногах уже выстраивали в уме целый замок.
Продукты из холодильника по одному вытаскивали наружу: всевозможные овощи и фрукты, этот человек понимал толк в жизни гораздо лучше него.
В морозильной камере обнаружилось еще несколько больших пакетов няньгао.
— Ты местный?
Ши Цзоань знал только то, что местные жители запасаются дома таким количеством няньгао.
Он сам, приехавший из другого города, к этой еде относился вполне нормально, но один его бывший коллега каждый год после новогодних праздников возвращался в компанию с огромными палками няньгао и раздавал их налево и направо, в то время как остальные коллеги принимали угощение с кислыми минами.
Поначалу он удивлялся, замечая неевыразительные лица коллег, но раз они умудрялись есть эту штуку как местный деликатес, значит, местные точно ее любят, верно?
— Ели с завтрака первого дня нового года до ужина в последний день каникул. Стоило с трудом сбежать обратно на работу, как мама норовила засунуть в чемодан еще несколько больших пакетов. — Ся Ао улыбнулся. Эти огромные упаковки няньгао поначалу доставляли ему немало хлопот, но в нынешней ситуации было трудно сказать, к худу это или к добру.
— У тебя дома тоже всё это мама делает?
— Да, привезла с собой в первый же день, как я вернулся на родину. Ел почти полмесяца, а в итоге еще столько осталось.
Ого, да он заграничный птенец.
— Зато теперь у тебя есть шанс доесть всё до отъезда за границу. — Черный юмор. Но натянутая между ними струна наконец-то немного ослабла.
— Ладно, в следующий раз поешь побольше. — Ся Ао щелкнул газовой плитой и, к счастью и радости, газ еще не отключили. — Есть какие-нибудь предпочтения в еде? Чего не ешь?
— Нет. — Тут же ответил Ши Цзоань, но, окинув взглядом разложенные на столе продукты, добавил: — Э-э... Не ем имбирь и чеснок.
Не ест ни имбирь, ни чеснок — и как после этого можно было так безапелляционно ответить нет на предыдущий вопрос?!
Ся Ао мысленно снова налепил на этого парня ярлык пустозвона.
Съестные припасы из холодильника кое-как кучками лежали на столе. Стояла не жара, да и энергосистема рухнула всего полдня назад, так что мясо в морозилке еще не испортилось — вполне съедобно.
Не пропадать же добру, лучше приготовить и запихать в желудки столько, сколько влезет.
Ся Ао решил задействовать сразу две конфорки: свиную грудинку и половину курицы отправить тушиться в скороварке в соевом соусе, а на второй плите сварить няньгао.
— Ты обычно сам готовишь? — спросил он Ши Цзоаня, но, вспомнив послужной список этого парня, добавил: — Только честно!
— Э-э, не особо.
Значит, не готовит.
Автоматически приравняв это к полному неумению, Ся Ао решил поручить парню работу полегче:
— Курицу и мясо я беру на себя, а ты помоги мне помыть зелень, оборви листья и брось их отмокать в воду.
— Понял!
Он ему что, дисадовец какой-то, чтобы учить овощи мыть!
Чистая вода струилась между пальцами Ши Цзоаня, падая на зеленеющие листья.
Новичок на кухне, может, в готовке и не силен, но овощи помоет на совесть.
Каждый пучок зелени поднимался отдельно, и корни тщательно промывались от земли.
Процесс предстоял долгий, а поскольку Ши Цзоань все равно слонялся без дела, он снова завел разговор с Ся Ао.
— Ты говорил, что только что вернулся на родину, а в какой стране ты раньше жил?
— В стране Д, а что? — Он уехал за границу сразу после окончания старшей школы и жил там до сих пор.
— Значит, ты всё еще учишься? — Лицо Ши Цзоаня вмиг позеленело, он в шоке замер на полпути и повернулся к нему.
Получается, он тут с каким-то студентом…
Его выражение лица читалось слишком легко. Наблюдая за тем, как Ши Цзоань усердно морщит лоб в сомнениях, Ся Ао с улыбкой произвел:
— Сейчас я учусь в докторантуре, всего на два года младше тебя.
Вот и славно, вот и хорошо, грех на душу не взял.
— Молодец какой, уже докторантуру грызешь. Уровень культуры выше всяких похвал, товарищ Ся. — Ши Цзоань вздохнул с облегчением и тут же посочувствовал: — Ну, теперь-то ты уже не сможешь вернуться на учебу.
Улыбка на лице Ся Ао внезапно застыла. Помолчав с полминуты, он глухо произнес:
— Не собираюсь возвращаться.
Судя по всему, настроение у него испортилось. Ши Цзоань проявил тактичность и больше не стал допытываться.
Блюда успешно забурлили в кастрюле, поднимая вверх клубы горячего пара, который оседал мелкими капельками на кафельной плитке.
Хотя лето еще не наступило, от жаркой плиты оба вспотели с головы до ног, так что стоило воспользоваться моментом и заняться другими делами.
Заглянув в гостиную, они увидели, что Сун Цзыцяо уже вовсю храпит: одна нога закинута на спинку дивана, а в обнимку — диванная подушка.
— Пройди в левую комнату, на балконе стоят два таза для стирки. Один поставь на балконе набирать воду, а второй принеси в ванную, — понизив голос, скомандовал Ся Ао.
Убедившись, что Сун Цзыцяо не проснулся, он продолжил:
— Я сначала наберу воду в туалете. Там таз маленький, а когда ты занесешь большой и наберешь воду в него, этого хватит хотя бы на несколько дней после того, как питьевая вода в бутылях закончится.
Только что они уже подсчитали все пригодные для жизни ресурсы в квартире. Из питьевой воды оставалась лишь половина бутыли на кулере да дорогая бутылка красного вина, с которой хозяин дома расстался после десяти секунд колебаний.
Такого количества трем людям хватило бы максимум на три дня.
По приказу Ся Ао Ши Цзоань отправился на балкон за тазом.
В прилегающей к балкону комнате отчетливо виднелись следы присутствия хозяина: на тумбочке стоял заряжающийся ноутбук и несколько книг на иностранных языках.
Буквы в иноземных фолиантах пестрили так густо, что от одного взгляда у Ши Цзоаня заболела голова. Он просто и решительно открутил кран, наполняя водой таз, а затем отнес второй таз Ся Ао.
Вода с шумом падала в емкость. Чтобы наполнить такую бадью, потребовалось бы минуты три-четыре, и Ши Цзоань снова завел болтовню:
— Ты так ловко готовишь, этому тоже за границей научился?
— Да. Местная еда мне не особо подходила, вот и научился готовить сам. Рецептам меня научил отец, правда, повторить получается лишь процентов на семьдесят. Если даже получится невкусно, всё равно придется послушно проглотить, — подмигнув, с улыбкой сказал Ся Ао.
Он сидел на корточках, набирая воду, а Ши Цзоань стоял рядом, отчетливо видя его пушистую макушку и половину лица.
Короткие пряди падали на лоб, частично прикрывая брови. У него были превосходные черты лица, а на переносице красовались очки в серебряной оправе, в линзах которых отражалось мерцание колеблющейся воды.
Когда он улыбался и подмигивал, под глазами появлялись едва заметные мешочки — неширокие, но они полностью сгоняли отчужденность с его бровей.
— Тот, кто ест, не перебирает харчами. Сейчас дай мне целого быка — я прямо за хвост его грызть начну. — Не ел почти целый день, и Ши Цзоань от голода совсем лишился сил.
— Ладно, тогда поешь потом побольше. — С этими словами он велел Ши Цзоаню идти на балкон покараулить, чтобы вода не перелилась через край и не затопила квартиру.
Глава 5
Три больших таза аккуратно расставили на полу в гостиной, когда наконец проснулся спавший на диване Сун Цзыцяо.
Протирая глаза и садясь, он увидел, как оба парня сидят на корточках вокруг тазов спиной к нему.
— Вы что тут, яйца собрались высиживать?
Ши Цзоань испугался внезапного голоса, потерял равновесие и чуть не шмякнулся на пятую точку — только благодаря тому, что Ся Ао вовремя подхватил его за локоть, удалось удержать равновесие.
...
Опираясь на тепло чужой руки в области поясницы, он поднялся. От долгого сидения на корточках икры онемели, и он по привычке топнул пару раз по полу.
Неприятное ощущение немного отступило.
— Вы пока поболтайте, а я пойду проверю кастрюлю на кухне. — Ся Ао бросил взгляд на Сун Цзыцяо и скрылся на кухне.
Тепло от поясницы исчезло, в гостиной остались только Сун Цзыцяо и Ши Цзоань.
Сун Цзыцяо вытаращил глаза.
То, как Ся Ао рефлекторно обнял едва не упавшего Ши Цзоаня, он от начала и до конца наблюдал во всех подробностях.
Он подскочил, закинул руку на плечо Ши Цзоаня и потащил на диван:
— Эй, братуха, а ну-ка расскажи, как это вы сошлись?
Дух сплетен пылал ярким пламенем.
— Сколько лет его знаю, никогда не замечал за ним тяги к романтике... Черт, да вы мастера конспирации! Он же больше шести лет жил в стране Д, неужели до этого вы крутили роман на расстоянии?
Вопросы сыпались один за другим, и Ши Цзоань, оказавшись в тисках чужого плеча, почувствовал, как начинает болеть голова.
— Мы не встречаемся...
— Не встречаетесь?! А с чего это вы тогда оба не ночевали дома, а на следующий день в таком виде одновременно появились на лестничной клетке? — Сун Цзыцяо смотрел на него с абсолютным неверием.
Только тут Ши Цзоань сообразил, что на нем до сих пор надета одежда, которую он утром сорвал с Ся Ао!
Столько времени прошло, а он даже не заметил!
И всё это время он торчал на пороге кухни в одних трусах, болтая с Ся Ао! И таскал туда-сюда тазы с водой?!
Ши Цзоань мгновенно почувствовал, как вся кровь прилила к голове, едва не разорвав кожу на щеках.
Ничуть не сдерживаемый громкий голос призвал к ответу главного повара. Стоило тому толкнуть кухонную дверь, как он увидел Ши Цзоаня, готового провалиться сквозь землю.
— ...Я дам тебе одежду. Пользуясь тем, что вода еще есть, сходи в душ, а после сразу сядем за стол.
С этими словами он снова провел Ши Цзоаня в главную спальню, открыл платяной шкаф и достал с верхней полки тонкое белое худи и черные спортивные штаны.
— Я покупал эти брюки, но ошибся с размером, оказались маловаты. Тебе должны быть в самый раз.
— А ты сам разве не пойдешь мыться? — Ся Ао сейчас выглядел точно так же, как когда они только вышли из отеля.
— Ничего, я схожу, как только доготовлю. — Ся Ао достал из ящика новое полотенце и свежее нижнее белье. — Этот размер для тебя, пожалуй, немного великоват, но перетерпишь как-нибудь.
!
Джентльмена можно убить, но нельзя унизить!
Ши Цзоань выхватил вещи из рук Ся Ао и, прежде чем вылететь из комнаты, не удержался и от души толкнул соседа плечом.
Да у тебя у самого не намного… Да даже если и великоваты, это еще не значит, что ты мастерски ими управляешься!
——————
Стоило открыть кран, как в ту же секунду ледяная вода обрушилась на тело, заставляя Ши Цзоаня невольно вздрогнуть.
http://bllate.org/book/34899/4306823
Готово:
