Мужская сила, знаете ли, велика.
— Ты что творишь? Быстро отпусти! — нахмурила изящные брови Вэй Си и тихо, но резко прикрикнула.
Дин Дашунь наконец пришёл в себя, стоя за спиной Вэй Си. Он колебался: стоит ли кричать на Гу Хуаньсина? Ведь Вэй Си и сама прекрасно справится — если захочет, Гу Хуаньсин тут же окажется на земле.
Дин Дашунь решил не вмешиваться, зато Ло Ян аж задохнулся от злости — лицо у него стало темнее пепла в печи.
С тех пор как Ло Ян вернулся в деревню, он постоянно слышал имя Гу Хуаньсина. Тот умел ладить с мужчинами, в общей спальне всех называл «братцами» и пользовался популярностью. К тому же он жил на подворье у семьи Вэй как городской молодой человек, отправленный на село.
Услышав, что Гу Хуаньсин живёт у Вэй, Ло Ян сразу насторожился. Мужчины ведь всегда понимают друг друга, когда дело касается красивых женщин.
Ло Ян шагнул вперёд и попытался отстранить Вэй Си от Гу Хуаньсина, но тот не поддался. Тогда Ло Ян строго произнёс:
— Товарищ Гу, что вы делаете? Как можно просто так хватать за руку женщину? Председатель Мао учил нас уважать женщин.
Гу Хуаньсин даже не взглянул на Ло Яна. Он вытащил из зелёной армейской сумки через плечо тюбик мази от ожогов и, прямо перед Ло Яном, показал обгоревшую на солнце ладонь Вэй Си.
— Кто это не уважает женщин? — с лёгкой насмешкой поднял он брови. — Не надо мне шапку натягивать, парень. Я просто принёс мазь по просьбе старшей сестры Вэй Си — её руки обгорели. Товарищи должны помогать друг другу.
Вэй Си вырвала руку и спрятала её за спину. Она хотела сказать Гу Хуаньсину: «Ты уж больно гладко говоришь! Старшая сестра никогда не поручила бы мужчине принести мне мазь!» — но промолчала.
Гу Хуаньсин снова схватил её руку и грубо намазал мазь на покрасневшую кожу. Его шершавые пальцы скользнули по тыльной стороне ладони, вызывая жгучее, щекочущее ощущение. Вэй Си крепко сжала губы.
Кожа горела ещё сильнее.
Она обладала железной выдержкой и не собиралась жаловаться.
Опустив голову, Вэй Си чувствовала, как Гу Хуаньсин то и дело бросает на неё взгляды, а в уголках его губ играет довольная ухмылка.
Ло Ян будто почувствовал, что ему надели рога. Он сердито смотрел то на Гу Хуаньсина, то на Вэй Си.
Дин Дашунь же тихонько прикрывал рот ладонью, сдерживая смех. «Пусть дерутся! — думал он. — Посмотрим, кто из этих двух осмелится сорвать этот колючий цветок».
Атмосфера становилась всё более странной. Вэй Си вырвала у Гу Хуаньсина тюбик с мазью:
— Я сама справлюсь.
Гу Хуаньсин пожал плечами и позволил ей отвернуться. Затем он притворно удивился, глядя на ещё не вспаханную землю, и с раздражением бросил:
— Все уже разошлись, а ты всё ещё не закончила?
От этого тона Вэй Си не ответила. Сегодня она и правда работала медленно: солнце палило невыносимо, и силы будто уходили куда-то.
Гу Хуаньсин весело усмехнулся, поднял плетёный мешок и за несколько минут начал сеять кукурузу. Потом хлопнул Дин Дашуня по плечу:
— Товарищ, помоги-ка!
Дин Дашунь и так хотел угодить Вэй Си — разницы не было, кому помогать. Но он терпеть не мог этого «белого личика» Ло Яна, который, по его мнению, только и умеет, что рисовать да обманывать простодушных девушек. До того как Хэ Гоцян объявил о наборе рабоче-крестьянских студентов, этот городской молодой человек умел ловчее всех уворачиваться от работы и обманывать систему трудодней.
Зато Дин Дашунь уважал дерзкого и нагловатого Гу Хуаньсина, который осмеливался спорить даже с Вэй Си.
Каждый день эти трое устраивали настоящее представление, и Вэй Си уже привыкла. В последние дни ей было особенно тяжело — именно из-за этой ежедневной суеты.
Пока Вэй Си мазала руки, Гу Хуаньсин успел обработать половину пятой части поля. Она уже собиралась взяться за работу, как вдруг Ло Ян схватил её за руку и нежно, почти интимно прошептал:
— Си-эр, ты всё ещё злишься на меня?
Вэй Си нахмурилась — он держал именно ту руку, на которую она только что нанесла мазь.
Она покачала головой и вырвалась:
— Товарищ Ло, вы слишком много думаете. Мы с вами чужие люди — с чего бы мне на вас злиться?
Ло Ян, готовивший сладкие слова для утешения, поперхнулся. Вэй Си использовала против него его же фразы. «Значит, всё-таки злится, — подумал он. — А раз злится — значит, ещё небезразлична».
Он тихо заманивал:
— Ладно, Си-эр, не злись. Я извиняюсь, хорошо? Сегодня вечером я буду ждать тебя в нашем месте. Мне нужно кое-что сказать.
Вэй Си ещё не успела отказаться, как Ло Ян уже поднял коромысло с пустыми вёдрами и ушёл. Раз Вэй Си не нуждается в его проявлении заботы, он пойдёт к другим односельчанам — там уж точно заметят его старания, особенно Хэ Гоцян.
Вэй Си с досадой смотрела ему вслед. Этот самовлюблённый человек не слышал её объяснений. Она не раз просила прекратить эти отношения, но он всё равно считал, что она просто капризничает.
Она подошла к полю: Гу Хуаньсин сеял, Дин Дашунь удобрял, а она засыпала землёй. Как говорится: «Мужчина с женщиной — работа кипит!» Менее чем за десять минут они закончили обрабатывать пятую часть поля.
Вэй Си куснула губу и с трудом поблагодарила обоих. Она не любила быть кому-то обязана и решила, что при случае обязательно отблагодарит их. Что до Гу Хуаньсина — завтра утром она сварит для него яйцо.
Она наклонилась, собирая мешок и мотыгу, как вдруг Дин Дашунь спросил:
— Си-цзе, а можно мне у тебя научиться… — он замахал руками, изображая левый и правый хук.
Вэй Си холодно взглянула на него:
— Забудь. Никогда.
И пошла к месту, где записывали трудодни.
Гу Хуаньсин не понял, о чём они шептались, но хлопнул Дин Дашуня по плечу и протянул ему сигарету:
— Брат, сделай одолжение — отнеси эти вёдра на склад бригады.
С этими словами он весело побежал за Вэй Си и незаметно просунул тюбик мази ей в ладонь. Вэй Си уже собиралась поблагодарить, как вдруг над её головой раздался томный, насмешливый голос, и тёплое дыхание коснулось её волос:
— Неженка.
Вэй Си мгновенно сжала губы и промолчала.
**
У будки для записи трудодней собралась большая очередь. В последнее время все работали с особым рвением, и время окончания работ у всех почти совпадало. На площадке перед будкой собрались соседи и односельчане. Как только Вэй Си появилась, многие повернули головы в её сторону.
У неё была прекрасная фигура: тонкая талия, будто ивовый прутик, и длинные руки, которые легко можно было обхватить. При этом она была не худой — у неё были пышные формы: грудь полная, бёдра округлые. Поэтому некоторые наглые мужики позволяли себе щипать её за плоть и лапать.
Раньше Вэй Си не выносила таких взглядов — она сутулилась, опускала голову и старалась спрятаться за кем-нибудь.
Но теперь всё изменилось. Она выпрямила спину и позволила всем смотреть. Разве вина её в том, что она красива? Если уж так устроена природа, зачем стыдиться? Напротив, она гордо несла себя.
Когда она выпрямилась, округлость груди стала ещё заметнее. Гу Хуаньсин, стоявший рядом, покраснел и отвёл глаза.
Его сердце гулко забилось.
Ли Сюйюнь давно заметила приближающуюся Вэй Си и зашептала на ухо Вэй Эрнюй:
— Теперь она совсем распоясалась! Посмотри, как грудь выставила!
— Не говори так, — потянула за рукав Вэй Эрнюй. Вэй Си ведь её двоюродная сестра. Да и сама Вэй Эрнюй унаследовала от семьи Вэй хорошую фигуру и кожу — её грудь тоже была пышнее, чем у других сельских девушек. Незаметно она слегка ссутулилась.
Ли Сюйюнь резко отдернула руку:
— А я скажу! Она ведь пришла вместе с товарищем Гу! — ещё тише прошипела она Вэй Эрнюй: — Эта лисица!
Вэй Эрнюй недоумённо посмотрела на подругу. Ей казалось, что Вэй Си ведёт себя совершенно нормально — она почти никогда не улыбается мужчинам. Но, увидев, как Вэй Си и Гу Хуаньсин идут один за другим, в её сердце закралась горечь.
Вэй Си недолго стояла в очереди — вскоре появились Вэй Синь и Вэй Лэ. Издалека Вэй Лэ замахал сестре:
— Си-эр-цзе~!
И радостно побежал к ней.
Вэй Си, увидев младшего брата, невольно улыбнулась. В этот миг вся её резкость исчезла, сменившись женской нежностью. Она протянула руку и помахала в воздухе:
— Я здесь.
Она не знала, как сияет её улыбка: глаза, словно весенние озёра, переливались мягким светом.
Вэй Лэ бросился ей в объятия и потерся головой о её грудь. Вэй Си ничуть не смутилась запахом овечьей шерсти — она растрепала ему волосы, как щенку, и потрепала по щекам:
— Устал?
— Нет! — ответил Вэй Лэ.
Гу Хуаньсин тут же оттащил мальчика от сестры. Ему почему-то было крайне неприятно видеть, как восьмилетний ребёнок виснет на женщине. Мальчику следует быть самостоятельным, а не цепляться за юбки!
Сам он никогда не ластился к своим двоюродным сёстрам. Но если бы он был на месте Вэй Лэ… такая мягкая улыбка, такой нежный стан… можно было бы обнять её, позволить ей потрепать по голове, почесать за ухом…
От этой мысли Гу Хуаньсин даже обрадовался.
**
Думая о мягкой талии Вэй Си, Гу Хуаньсин почувствовал, как его загорелое лицо жарко пылает.
За несколько дней совместных обедов Вэй Лэ уже хорошо подружился с Гу Хуаньсином и теперь недовольно ворчал:
— Ты чего делаешь?
Гу Хуаньсин вытащил из сумки карамельку «Шуанси» и помахал ею. Вэй Лэ тут же схватил конфету и, сияя, воскликнул:
— Спасибо, старший брат Гу!
Подошла и Вэй Синь. Сначала она забрала у Вэй Си мотыгу и мешок, затем вытянула её руку, чтобы осмотреть ожог, и приподняла волосы, проверяя кожу на шее.
На её лице отразилась боль, и она сердито посмотрела на сестру. Вэй Си поспешила успокоить:
— Ничего, совсем не больно.
— Да ну тебя! — возмутилась Вэй Синь. — Уже почти шелушится! Дома сделаю тебе компресс из соли. Завтра пусть Вэй Лэ приходит с тобой работать.
Во всей деревне Шоулянгоу знали, что Вэй Синь балует младшую сестру как никто. Иначе откуда бы у дочери крестьянина такие нежные, без мозолей руки?
Эта семейная нежность вызвала зависть у Ли Сюйюнь, у которой тоже была младшая сестра. Даже Вэй Эрнюй моргнула и отвела взгляд, делая вид, что ничего не видит. Они обе — вторые дочери, работают под одним солнцем, так же краснеют от зноя, но никто из родителей не жалеет их.
Дома им приходится стирать, готовить, рубить дрова и топить печь. А у Ли Сюйюнь ещё и младший брат есть — приходится стирать пелёнки.
«Одинаковые люди — разная судьба, — думала Ли Сюйюнь. — Если бы мои родители поссорились и умерли, как у Вэй, стала бы моя сестра так заботиться обо мне?» Эта мысль заставила её усмехнуться. «Да она и рта своего не делится!»
— Сюйюнь, чего смеёшься? — удивилась Вэй Эрнюй.
Ли Сюйюнь покачала головой и шепнула на ухо подруге:
— Эрнюй, ты решила? Сделаешь это или нет?
Лицо Вэй Эрнюй мгновенно побледнело. Она куснула губу:
— Не смогу. Это слишком подло.
Ли Сюйюнь тихо выругалась, топнула ногой и прошипела так, чтобы слышали только они:
— Тогда живи со своим честным именем и выходи замуж за Чжоу Лайпэя!
Она обошла Вэй Эрнюй и встала вперёд очереди, заговорив с городским молодым человеком, с которым у неё были тайные отношения.
**
После записи трудодней Хэ Гоцян снова подошёл к Вэй Синь и глупо застыл позади неё. Его загорелое, грубое лицо расплылось в неловкой улыбке:
— Товарищ Вэй Синь, как сегодня… с овцами?
Вэй Синь подумала, что он проверяет работу, и честно доложила: свиньи, коровы и овцы в порядке, она постепенно осваивается.
Хэ Гоцян не знал, что ещё сказать. Он просто стоял и смотрел, как Вэй Синь ведёт Вэй Си домой. Вздохнув, он подумал: «Какой же я неуклюжий… Когда я наконец найду себе невесту?»
Ночью в общежитии городских молодых людей второй бригады деревни Шоулянгоу горел свет, и то и дело слышался смех и шум.
В общей спальне горели три настольные лампы, освещая всё помещение.
У одной лампы сидела куча голых по пояс парней, слушая вечернюю радиопостановку. Иногда радио переключалось на гонконгскую волну, и звучали песни Терезы Тэн.
Как только переключали станцию, Нюй-гэ, пропустивший сюжет, бил себя по ноге и ругался:
— Цзюньцзы, твоё радио никуда не годится!
Цзюньцзы закатил глаза:
— Слушай, если не нравится — не слушай! Хочешь — иди у брата моего попроси!
У Гу Хуаньсина был радиоприёмник «Панда» с полным диапазоном волн, стоимостью сто шестьдесят юаней. Он часто позволял всем пользоваться им, но последние дни приёмник сломался, и сейчас Гу Хуаньсин сидел под лампой, пытаясь его починить.
Никто не ожидал, что у этого, казалось бы, бездельника такие технические навыки.
Цзюньцзы фыркнул. Его брат ведь учился в радиокружке при школе при университете Цинхуа!
В общей спальне только у троих была настольная лампа: у Гу Хуаньсина, Цзюньцзы и Ло Яна. Но Ло Ян не любил делиться светом — он всегда сидел в углу, рисуя, и не позволял никому мешать. К тому же он часто «уезжал в командировки», так что за два года другие молодые люди почти не узнали его.
Сейчас «художник» снова лежал на кровати, опершись на подушку, и рисовал.
http://bllate.org/book/3489/381259
Готово:
