Мао Мао тоже понял, что натворил беду, и от страха разразился таким пронзительным плачем, запрокинув голову, что его рыдания разнеслись по всему дому и достигли кухни. Бабушка Хань, в фартуке и с руками, испачканными мукой, тут же выбежала оттуда, прихрамывая:
— Что случилось?!
Су Юэ ответила:
— Мама, Мао Мао только что пнул невестку третьего сына в живот. Она кричит от боли — боюсь, она может быть беременна.
Старшая Хань ахнула и посмотрела на бледную как полотно невестку третьего сына:
— Ты что, беременна?
Та растерялась и, стиснув зубы от боли, прошептала:
— Мама… я не знаю.
— Да как же так! — всплеснула руками старшая Хань. — А месячные у тебя давно не шли?
Невестка третьего сына, всё ещё корчась от боли, задумалась — и вдруг побледнела ещё сильнее:
— Мама! Уже два месяца не было… Неужели я правда беременна?
Старшая Хань чуть не дала ей лопатой по голове: как можно быть такой беспечной, чтобы даже не заметить пропажу месячных два месяца подряд! Но сейчас было не до выговоров — она поспешила вместе с Су Юэ уложить невестку в постель.
Едва та легла, как в дверях появился Хань Лаосань, услышавший новость и бросивший всё на работе. Увидев жену, которая извивалась от боли, он тут же заволновался:
— Что с ней?!
Старшая Хань, не сдержавшись, дала ему пощёчину:
— Твоя жена, скорее всего, беременна! И ни она, ни ты, отец будущего ребёнка, даже не догадывались! Бедное дитя — родилось бы в вашей семье, так и знать беды! Если что-нибудь случится — сами потом будете жалеть!
Услышав, что жена, возможно, беременна, Хань Лаосань растерялся. Его взгляд упал на Мао Мао, который стоял за дверью и рыдал, всхлипывая. Вспомнив слова Цветка Лотоса, что именно Мао Мао пнул его жену, он вспыхнул гневом, схватил мальчишку за шиворот и принялся отчаянно отшлёпывать по ягодицам:
— Вот тебе за то, что ногами махаешь! Сегодня я тебя прикончу!
Мао Мао завыл ещё громче.
— Хватит! — закричала старшая Хань. — Не время сейчас наказывать! Беги скорее — пришёл ли уже дедушка Чжан?
Дедушка Чжан был местным фельдшером.
Хань Лаосань тут же опустил Мао Мао и помчался навстречу фельдшеру. У ворот он как раз столкнулся с дедушкой Чжаном и, не дав тому перевести дух, потащил в дом:
— Дядя Чжан, скорее посмотрите мою жену — она, кажется, беременна, а ребёнок только что получил удар ногой!
Дедушка Чжан, запыхавшись, подбежал к постели и взял невестку за пульс. Лицо его стало серьёзным.
— Да, она беременна. Но, похоже, плод неустойчив.
Все побледнели. Старшая Хань тут же заговорила:
— Дедушка Чжан, сделайте что-нибудь! Нужно сохранить ребёнка!
Но тот покачал головой:
— Я не в силах. Везите её в районную больницу.
Он ведь не настоящий врач — просто в молодости немного подучился у старого лекаря. Обычные простуды и мелкие недуги — пожалуйста, но с таким не справится.
Все вновь заволновались, но тут подоспел Хань Айминь с нанятым ослом и телегой. Су Юэ быстро сказала:
— Мама, давайте скорее везти невестку третьего сына в больницу!
Старшая Хань тут же скомандовала Хань Лаосаню и Хань Лаоэру аккуратно перенести невестку на улицу.
Су Юэ сорвала с кровати одеяло и матрац, выбежала на двор и постелила матрац на голые доски телеги. Только после этого братья уложили на неё невестку третьего сына, укрыли одеялом и повезли в больницу.
Старшая Хань отправилась с ними, а дома остались Су Юэ и Хань Айго присматривать за детьми.
Су Юэ рассказала Хань Айго, что произошло.
Тот взглянул на Мао Мао, который стоял в углу и тихо всхлипывал. Мальчик, поймав его взгляд, снова завыл.
Хань Айго отвёл глаза.
К этому времени слухи о происшествии в доме Ханей разнеслись по деревне. Любопытные женщины одна за другой стали заходить под предлогом «посочувствовать» и выведать подробности.
Су Юэ не хотела обсуждать семейные дела и попыталась отвязаться, сославшись на плохое самочувствие домочадцев. Но этого оказалось недостаточно — женщины не уходили, продолжая расспрашивать.
Тогда Хань Айго, хмуро окинув их всех взглядом, произнёс:
— Хотите что-то узнать — спрашивайте меня.
При этих словах все сразу замолкли. Кто посмеет лезть с расспросами к такому мрачному и неприступному человеку? Женщины поспешно придумали отговорки и разошлись.
Су Юэ облегчённо выдохнула.
Когда уже стемнело, Хань Лаосань с другими вернулись. Невестка третьего сына лежала на телеге — лицо её уже не было таким бледным, и она больше не жаловалась на боль, хотя выглядела вялой.
Су Юэ подошла:
— Ну как? Всё в порядке?
Старшая Хань перевела дух:
— Ребёнка спасли. Но два месяца ей строго запрещено вставать с постели — нужно лежать и беречься.
— Главное, что с ребёнком всё хорошо, — сказала Су Юэ. — Пусть теперь спокойно отдыхает и восстанавливается.
Старшая Хань велела Хань Лаосаню и Хань Лаоэру перенести невестку в комнату, а сама пошла во двор и поймала курицу:
— После потрясения врач сказал, что ей нужно хорошенько подкрепиться. Сейчас сварю куриного бульона.
Су Юэ взяла курицу:
— Мама, вы весь день бегали — отдохните. Я сама сварю.
Старшая Хань хотела помочь, но Хань Айго сказал:
— Мама, зайдите в комнату, прилягте немного. Я помогу Юэ с готовкой.
Та согласилась — действительно, ноги гудели от усталости.
Хань Айго взял курицу, вышел под навес, одним движением перерезал горло, окатил тушку кипятком из большого таза и быстро ощипал. Затем, вымытую и потрошёную, передал Су Юэ.
Благодаря его помощи Су Юэ сэкономила много времени. Она отнесла курицу на кухню и поставила варить бульон, а Хань Айго разжёг печь.
Пока бульон томился, Су Юэ пожарила на сковороде кукурузные лепёшки на ужин — все ведь изголодались после такого дня.
Когда лепёшки были готовы, она позвала всех к столу. После ужина из кухни уже вовсю веяло ароматом бульона, и дети, облизываясь, сглотнули слюну.
Су Юэ налила бульон в миску и подала Хань Лаосаню:
— Лаосань, это для жены — пусть пьёт, пока горячее.
Тот с благодарностью взял миску и поспешил в комнату.
Сяо Лэй, у которого уже текли слюнки, обнял ногу матери — невестки второго сына — и стал умолять:
— Мама, я тоже хочу бульон!
Невестка второго сына посмотрела на старшую Хань и, не решаясь ничего сказать, погладила сына по голове:
— Это для твоей третей мамы — ей нужно восстанавливаться. Тебе нельзя.
— Почему взрослым можно, а нам — нет? — возмутился Сяо Лэй. — Я хочу! Хочу прямо сейчас!
Невестка второго сына снова посмотрела на свекровь.
Та, уставшая до изнеможения и раздражённая плачем, махнула рукой:
— Старшая невестка, налей детям по полмиски — пусть попробуют. Остальное оставь для невестки третьего сына на завтра в обед.
Су Юэ пошла на кухню и разлила бульон по мискам — каждому ребёнку досталась и по кусочку мяса. В кастрюле осталось ещё целая миска — как раз на завтра.
Сяо Лэй, наконец-то получив бульон, просиял от удовольствия и прищурился от счастья.
Старшая Хань повернулась к невестке второго сына:
— Слушай, этот бульон — для восстановления сил невестки третьего сына. Завтра не позволяй Сяо Лэю снова просить. Видит что-то вкусное — сразу лезет. Ты, как мать, должна его воспитывать! Иначе вырастет бог знает кем!
Невестка второго сына неловко теребила рукав:
— Мама, я же на работе… Как я за ним услежу? Да и все дети любят лакомства — подрастёт, само пройдёт.
— У других детей тоже аппетит, но они не ноют и не требуют! — возмутилась старшая Хань. — Если Сяо Лэю так хочется курицы — я сама буду ему готовить. А ты мне за это отдашь свою курицу. Хочет есть — пусть ест твою!
Лицо невестки второго сына вытянулось. Она слегка шлёпнула сына по спине и прикрикнула:
— Слышишь, больше не смей просить у бабушки! У мамы и так не хватает на вас всех!
Сяо Лэй, не чувствуя боли, продолжал наслаждаться бульоном, будто ничего не слышал.
Старшая Хань махнула рукой — сил уже не было спорить. Как только дети доели, она отправила их спать.
Взрослые тоже устали и вскоре последовали за ними.
Только Су Юэ не могла уснуть. Она зажгла керосиновую лампу и принялась вязать свитер.
На улице становилось всё холоднее, а у Хань Айго под военной шинелью не было толком тёплой одежды. Его единственный свитер был весь в дырах — рукава протёрты до дыр, а на спине зияло огромное отверстие. Но он, как ни в чём не бывало, продолжал его носить. Су Юэ так за него переживала, что сразу же сбегала в кооператив, купила несколько мотков шерсти и спицы — решила связать ему новый.
Правда, вязать она никогда не умела — всю жизнь покупала готовые вещи. Пришлось учиться у Цветка Лотоса. Девочка, которой ещё и десяти лет не было, уже умела вязать! Су Юэ смутилась и всерьёз взялась за дело. Два дня она усердно тренировалась и, наконец, смогла начать. Правда, вязала с трудом — постоянно путала петли, пропускала их и приходилось распускать и начинать заново. Поэтому до сих пор даже пояса не связала.
Хань Айго сидел рядом и смотрел, как она вяжет. Через некоторое время он вдруг спросил:
— А у тебя когда?
— А? — Су Юэ удивлённо посмотрела на него. — Что когда?
— Месячные, — пояснил он.
— Ты что, думаешь, я беременна? — засмеялась она. — Мы же всего несколько дней как поженились! Уж не торопишься ли ты за ребёнком?
Хань Айго покачал головой и, подойдя сзади, обнял её:
— Я не тороплюсь. Просто хочу запомнить, когда у тебя начинаются.
Су Юэ нахмурилась:
— С чего вдруг?
Хань Айго помолчал, потом тихо сказал:
— Я буду запоминать. Чтобы ты не забыла сама.
Су Юэ моргнула — и вдруг поняла.
— Ты боишься, что я буду такой же рассеянной, как невестка третьего сына? Чтобы даже не заметила, что беременна?
Хань Айго тихо кивнул:
— Я буду запоминать за тебя.
Су Юэ повернулась и поцеловала его в губы — за такую заботу.
В это время мало кто из мужчин даже разговаривал с жёнами по душам — считалось, что настоящему мужчине не пристало болтать с женщиной, будто он не мужчина вовсе. А уж тем более — запоминать, когда у неё месячные. Даже Хань Лаосань такого не делал.
А Хань Айго сам предложил следить за этим. Это было по-настоящему трогательно.
Су Юэ решила не отказываться от его доброго порыва — раз уж он хочет баловать, почему бы и нет? Глупо было бы отказываться.
— У меня обычно двадцатого числа, — сказала она. — Хотя иногда может быть на два-три дня раньше или позже — это нормально.
Хань Айго про себя запомнил дату.
Су Юэ мысленно улыбнулась — раз уж зашла речь, стоит воспользоваться моментом и рассказать ему побольше. Она принялась объяснять, что в эти дни женщине нельзя мочить руки в холодной воде, нельзя переохлаждаться и злиться — и вообще, есть много запретов.
Настоящих хороших мужчин мало, а тех, кто идеально подходит тебе — ещё меньше. Но женщине под силу мягко направлять мужчину, постепенно воспитывая в нём нужные качества. Если он чего-то не знает — научи. Если ошибся — покажи. Со временем он начнёт делать так, как тебе хочется. Этот процесс и есть «воспитание».
Лучше не ждать идеального мужчину — лучше вырастить его самой.
Су Юэ мысленно похвалила себя за находчивость.
Пока она радовалась своему плану, Хань Айго прервал её:
— Опять петли сбила.
— Ах! — воскликнула она. — Совсем забылась, разговаривая с тобой. Уже несколько петель пропустила — опять распускать!
Хань Айго взял её за руки:
— Хватит вязать. В таком свете глаза испортишь.
Су Юэ вздохнула и с грустью посмотрела на него:
— Боюсь, тебе этой зимой не видать нового свитера…
http://bllate.org/book/3488/381188
Готово:
