Хань Айго произнёс ровным, спокойным голосом:
— Еду на границу — выполнять задание.
Су Юэ знала: в эти годы страна ещё не обрела полной стабильности. На границе то и дело вспыхивали стычки, и военным приходилось в любой момент бросаться в бой, чтобы под градом пуль и осколков защищать покой и безопасность Родины. Такова была их воинская обязанность, и Су Юэ не могла возразить — только сердце сжималось от боли.
Хань Айго взял её маленькую руку и слегка сжал:
— Не волнуйся, давно уже не болит. Такая царапина — пустяк.
Су Юэ снова осторожно коснулась раны и надула губы:
— Кто сказал, что пустяк? Впредь не смей так пренебрегать собой! Помни: твоё тело теперь принадлежит мне, и я запрещаю тебе получать увечья. Если ты снова поранишься, я разозлюсь!
Хань Айго помолчал немного, затем кивнул:
— Хорошо, впредь постараюсь беречь себя.
— Вот и ладно, — сказала Су Юэ, подавая ему одежду. — Надевай скорее, а то простудишься.
Хань Айго натянул только майку, после чего расправил одеяло и укрылся им, приподняв уголок:
— И ты ложись немного.
Су Юэ замялась:
— Я собиралась помочь маме испечь пирожки.
— Мама тоже после обеда поспит, а потом начнёт готовить пирожки. И ты отдохни.
Услышав это, Су Юэ сняла обувь и верхнюю одежду и нырнула под одеяло, сразу же перекатившись к нему в объятия.
Он был словно большая печка — от него исходило приятное тепло, и стоило только прижаться к нему, как тело мгновенно согревалось и расслаблялось. Так уютно было, что не хотелось отпускать.
Хань Айго положил её прохладные ладони себе на живот, чтобы согреть, а большой рукой начал нежно массировать ей поясницу. Он знал, что прошлой ночью перестарался и заставил её страдать.
От его прикосновений Су Юэ стало так приятно, что она чуть не застонала — к счастью, вовремя сдержалась. Иначе этот человек снова превратился бы в волка, и тогда ей бы пришлось туго.
Когда Су Юэ уже почти заснула под его ласковыми руками, Хань Айго тихо прошептал ей на ухо:
— Юэ, больше не ходи на работу.
Су Юэ открыла глаза и посмотрела на него.
— Скоро Новый год, на улице лютый мороз — простудишься. Да и сейчас идёт вспашка полей, а ты ведь не справишься с такой работой. Оставайся дома, помогай маме печь пирожки и грейся у печки.
Су Юэ и правда не выносила сельхозработ — с тех пор как переродилась в этом мире, они изводили её. Она давно мечтала бросить это занятие. Поэтому, услышав такие слова от Хань Айго, она не стала притворяться и говорить что-то вроде «Нет, я обязательно пойду работать!», а радостно согласилась:
— Тогда не пойду! Буду дома ленивой женушкой.
Хань Айго погладил её по волосам:
— Ладно, спи.
И Су Юэ уснула под его нежными прикосновениями.
* * *
Через пару дней Хань Айго раздобыл почти новый комплект школьных учебников — от первого до пятого класса, а также несколько карандашей и тетрадей, откуда-то взял.
Теперь Су Юэ дома помогала старшей Хань только с домашними делами и выпечкой, а времени на это уходило немного, поэтому она решила заняться обучением Хань Айминя грамоте.
У Хань Айминя не было никакой базы, так что Су Юэ начала с самого простого — с пиньиня. Она читала звук, он повторял за ней, а затем писал его дважды в тетради.
Остальным это показалось интересным, и иногда они подходили посмотреть, но только ради любопытства. Например, Пэйтао, Сяо Лэй и Мао Мао послушали минут пять и, заскучав, убежали — им учёба казалась смертельно скучной по сравнению с играми.
Только Цветок Лотоса вела себя иначе. Она смотрела, как свекровь учит дядюшку читать, и часто, когда у неё появлялась свободная минутка, подбегала послушать. Ей очень хотелось, чтобы и её учили грамоте — она мечтала стать образованной, вырасти такой же красивой, доброй и умной, как её свекровь. Она хотела быть похожей на неё и считала, что следовать за ней — верный путь.
Су Юэ не раз замечала жаждущий знаний взгляд девочки и однажды поманила её к себе:
— Цветок Лотоса, хочешь учиться вместе с дядюшкой?
Цветок Лотоса прикусила губу и робко кивнула.
Су Юэ сказала:
— Тогда с сегодняшнего дня будешь учиться вместе с ним. Я тебя научу.
Девочка сначала обрадовалась, но тут же её лицо омрачилось, и она покачала головой:
— Нельзя… Мама точно не разрешит. Она велела мне косить траву, собирать хворост и присматривать за младшими братьями. У меня нет времени учиться.
Су Юэ опешила и замолчала.
Она рассказала об этом старшей Хань:
— Мама, нельзя ли уговорить вторую невестку разрешить девочке учиться? Видно же, как ей хочется! Желание учиться — это хорошо, знания никогда не бывают лишними. Да и Айминю будет веселее — пусть соревнуются друг с другом.
Старшая Хань тоже считала, что стремление к знаниям — похвально, но всё же засомневалась:
— Теперь, когда мы разделились, вторая невестка вряд ли станет слушать меня. Она и так недовольна, что Цветок Лотоса полдня помогает мне с растопкой. Ей хочется, чтобы дочь трудилась без передышки — тогда, мол, родила не зря.
— Это… — Су Юэ вспомнила, как вторая невестка Хань относится к дочерям: она явно предпочитает сыновей и в глубине души считает, что девочкам учиться незачем — лучше бы работали.
Даже если они с матерью пойдут уговаривать, вряд ли что-то изменится.
Но Хань Айго, узнав об этом, сказал:
— Если Цветок Лотоса хочет учиться — пусть учится. Знания — это благо. Я сам поговорю с Лаоэром.
Он отправился к Хань Лаоэру и, видимо, сумел убедить его — в итоге супруги согласились, чтобы Цветок Лотоса каждое утро два часа занималась с Су Юэ. Вторая невестка хоть и была явно недовольна, рта не посмела раскрыть.
Су Юэ вдруг поняла: Хань Айго иногда оказывается куда действеннее, чем сама старшая Хань. Видимо, в будущем, если что-то не получится, стоит обращаться к нему.
Так в доме открылась домашняя школа. Су Юэ устроила «класс» в углу общей комнаты, выдала Цветку Лотоса и Хань Айминю по карандашу и тетради, и они стали учиться по одному комплекту учебников за большим столом.
Методика Су Юэ была проста: в первый день она давала новый материал, а дети повторяли его про себя во время работы. На следующем занятии она проверяла, насколько хорошо они усвоили прошлый урок, и выставляла оценки.
Чтобы мотивировать их, Су Юэ придумала систему поощрений:
— Каждый раз, когда я буду спрашивать, кто лучше ответит — тому достанется конфета. А на большой проверке первый получит не только конфету, но и два юаня!
Цветок Лотоса и Хань Айминь, хоть и были послушными детьми, всё же оставались детьми — кто же не любит сладкое? Услышав про конфеты, они сразу оживились, а когда узнали про два юаня, совсем воодушевились и мысленно поклялись изо всех сил стараться, чтобы обязательно победить.
Вторая невестка, узнав о наградах, тут же успокоилась и даже стала подбадривать дочь:
— Учись как следует! Стремись каждый день выигрывать конфету — отдашь младшему брату. А на большой проверке обязательно заработай два юаня — пригодятся для дома!
Цветок Лотоса молча кивнула. Чтобы мать не передумала, она теперь усердствовала изо всех сил: и кормя кур, и косая траву, и растапливая печь — всё время про себя повторяла пройденное.
Хань Айминь, видя, как старается младшая племянница, тоже засуетился — не хотелось проиграть девочке и потерять лицо. И он тоже прилежно учился.
Су Юэ с радостью наблюдала за их стараниями и в свободное время сбегала в кооператив, купила немного грубой ткани и вместе со старшей Хань сшила двум ученикам по школьной сумке. Дети были в восторге.
* * *
В доме теперь было пятеро детей, и когда двое старших получили новые сумки, трое младших тут же позавидовали. Хотя им сумки и не нужны, всё равно обидно — ведь вещь явно хорошая, а у них нет.
В те времена ткань была на вес золота. Люди носили лохмотья, заштопанные до дыр, и в многодетных семьях одежда переходила от старшего к младшему: сначала носил старший, потом передавал второму, тот — третьему и так далее. Поэтому целый, прочный и даже красивый кусок ткани, сшитый в новую школьную сумку, вызывал зависть не только у детей, но и у взрослых — даже у второй и третьей невесток Хань.
Если бы не боязнь гнева старшей Хань, вторая невестка уже давно бы распорола сумку Цветка Лотоса, чтобы сшить из неё рубашку для Сяо Лэя. Цветок Лотоса это чувствовала и теперь, едва проснувшись, тут же надевала сумку через плечо — даже спала в ней, чтобы мать не утащила.
Третья невестка решила, что Су Юэ поступает несправедливо: в доме столько детей, а сумки дали только четвёртому сыну и Цветку Лотоса. У них в третьем доме один ребёнок — Мао Мао, и разве это по-братски?
Поэтому, когда Су Юэ занималась с Хань Айминем и Цветком Лотоса, третья невестка неспешно подошла, с любопытством потрогала сумки, лежавшие на столе, и с притворным восхищением сказала:
— Какая щедрая свекровь! Сама шьёт детям сумки… А когда моему Мао Мао сошьёшь? Он так завидует дядюшке и старшей сестре, даже во сне мечтает о школьной сумке!
Су Юэ усмехнулась:
— Хотите сумку? Пожалуйста! Пусть Мао Мао учится вместе с Айминем и Цветком Лотоса — тогда и ему достанется.
Третья невестка поняла, что её поймали на слове: её сынок — непоседа, заставить его сидеть на уроках — всё равно что убить. Но сумка так и манила…
— Ладно! Завтра приведу его учиться. Свекровь, сшей ему сумку заранее — пусть с ней и ходит в школу!
Су Юэ мысленно фыркнула: неужели думает, что она дура? Сначала сумку, а потом, мол, учиться необязательно?
— Послушай, третья невестка, сначала пусть Мао Мао три дня поучится со мной. Если выдержит — тогда и сумку дам.
Лицо третьей невестки на миг застыло, но она быстро сообразила: три дня — не так уж много, можно и заставить посидеть. Получит сумку — и ладно, дальше как хочет.
Она побежала за сыном и, схватив его, сказала:
— С сегодняшнего дня будешь учиться у свекрови! Тогда она сошьёт тебе сумку!
Мао Мао сразу завопил:
— Не хочу! Учёба — это скучно! Я пойду играть! Ты же сама говорила, что умники — дураки!
Третья невестка покраснела от смущения, но, злясь, усадила его на стул:
— Глупости несёшь! Когда я такое говорила? Учиться — это здорово! Сиди тихо и слушай!
Мао Мао и так терпеть не мог учёбу, а теперь его ещё и заперли — он взбесился и начал брыкаться:
— Не буду! Не буду! Умники — дураки!
Разбушевавшийся мальчишка оказался силён, и третья невестка не удержала его. Мао Мао дважды сильно пнул её ногами прямо в живот.
Она вскрикнула и, схватившись за живот, закричала:
— А-а-а! Как больно… Живот разрывает!
Су Юэ испугалась: лицо невестки скривилось от боли, она явно страдала. Су Юэ подскочила к ней:
— Что случилось? Почему так болит?
Зимой одежда толстая, и ничего не было видно. Су Юэ подумала: даже если ребёнок пнул, вряд ли это так больно… Неужели…?
Она вдруг вспомнила: а вдруг та беременна? Тогда удар в живот — страшная опасность!
— Айминь! Беги за фельдшером из бригады! Быстро!
Хань Айминь не знал, в чём дело, но по тону свекрови понял: случилось что-то серьёзное. Он мгновенно выскочил за дверь и исчез.
Су Юэ повернулась к Цветку Лотоса:
— Цветок Лотоса, беги за третьим дядей! Пусть скорее возвращается!
— Сейчас! — Цветок Лотоса тоже помчалась звать на помощь.
http://bllate.org/book/3488/381187
Готово:
