Но тревога старшей Хань оказалась совершенно напрасной: лапша в руках Су Юэ будто оживала — нити взмывали и опускались с такой ловкостью и уверенностью, что в конце концов за ними едва поспевал глаз.
Старшая Хань словно попала на цирковое представление и смотрела, затаив дыхание, получая настоящее удовольствие.
Когда лапша была готова, Су Юэ опустила её в уже насыщенно ароматный костный бульон, добавила приправы — и кухню мгновенно наполнил такой запах, какого здесь никогда раньше не бывало.
Старшая Хань не отрывала взгляда от кастрюли и невольно втянула носом воздух:
— Ой-ой, отчего же эта лапша так вкусно пахнет? Прямо аппетит разыгрался!
Едва она договорила, как в кухню ворвались двое детей — Сяо Лэй и Мао Мао. Мальчишки, словно почуяв запах издалека, вбежали, жадно вдыхая воздух, и тут же закричали:
— Бабушка, мы голодные! Что ты вкусненького варишь? Дай нам поесть!
Старшая Хань хмуро ответила:
— Голодны — идите к своей матери. Не лезьте ко мне за едой целыми днями!
У Сяо Лэя лицо и руки были в грязи — неизвестно, где он так извалялся. Не помывшись, он уже карабкался на плиту, пытаясь дотянуться до кастрюли:
— Мама сварила только кукурузные хлебцы, а я их не люблю! Я хочу то, что у тебя в кастрюле!
Увидев его грязные руки, старшая Хань рассердилась и шлёпнула его по попе:
— Руки не помыл! Если занесёшь грязь в кастрюлю, кто тогда будет есть? Иди к матери, вымойся!
Сяо Лэй упёрся и не собирался уходить:
— Ты просто жадная! Не хочешь делиться вкусным! Ты плохая бабушка!
Старшая Хань вышла из себя и сняла его с плиты:
— Жадная? Кто тебя такому научил? Все лакомства, что я вам давала, видимо, корму для собак пошли! Больше не приходите ко мне за едой — идите к своей матери!
Сяо Лэй вцепился в край плиты и не отпускал, а потом вдобавок заревел:
— Ты жадная! Жадная! Ты плохая бабушка!
Увидев, что плач помогает, Мао Мао тоже раскрыл рот и заплакал вслед за ним.
Лицо старшей Хань почернело от злости.
Су Юэ тоже разозлилась на этих двух мальчишек — раньше она не замечала, что они такие невоспитанные.
Плач детей раздавался на всю кухню, как раз в этот момент вошла невестка второго сына. Увидев, что её Сяо Лэй плачет, она тут же сжалась сердцем и бросилась его утешать:
— Что случилось?
Сяо Лэй, завидев мать, сразу принялся жаловаться:
— Мама, бабушка не даёт мне вкусного! Она жадная!
Невестка второго сына обожала своего единственного сына и не могла допустить, чтобы он хоть немного страдал. Услышав его жалобу, она посмотрела на старшую Хань:
— Мама, он же ещё маленький и ничего не понимает. Как вы, будучи бабушкой, можете так с ним поступать? Неужели пожалели немного еды?
Она имела в виду, что свекровь жадничает и не даёт внуку поесть? Старшая Хань так разозлилась от этих слов, что даже объяснять не стала:
— Ладно, ладно! Всё, что я вам давала, действительно пошло пропадом! Теперь я всё поняла: вы едите моё, требуете моё и считаете это своим правом. А стоит мне хоть раз отказать — и я сразу виновата во всём. Хватит! Больше я не буду доброй. Убирайтесь отсюда и не показывайтесь! Кто придёт — того выгоню! Не думайте, будто старуха не способна на решительные поступки!
Глаза невестки второго сына забегали. Она тут же пожалела о своих словах: у свекрови есть деньги, она часто готовит вкусно, и еда у неё гораздо лучше, чем у них дома. Дети приходят — и сразу получают угощение, что позволяет ей экономить. Если свекровь всерьёз обидится и перестанет кормить внуков, это будет большой убыток.
— Мама, вы чего? Я совсем не это имела в виду! Я ведь знаю, какая вы добрая. Дети маленькие, не понимают. Не сердитесь на них.
Но старшая Хань не собиралась слушать её уговоры и махнула рукой с раздражением:
— Убирайтесь! Все вон! Больше не приходите! Кто явится — того выгоню!
Невестке второго сына больше нечего было сказать. Её выгнали, и она ушла, думая, что как только свекровь остынет, можно будет снова прислать детей. В конце концов, какая бабушка всерьёз прогонит своих внуков?
Когда те ушли, старшая Хань тяжело вздохнула:
— Эти два мальчишки совсем избалованы матерью. Посмотри, до чего дошло! Ни капли не следят за чистотой, в таком возрасте уже умеют устраивать истерики ради еды. Всё это из-за плохого воспитания.
Су Юэ тоже считала, что мальчиков пора учить порядку, но, не будучи их матерью, не имела права их воспитывать. Поэтому она сказала:
— Когда подрастут, отправим в школу. Пусть учителя возьмутся за них.
Старшая Хань покачала головой:
— Сейчас школа — просто формальность. Учителя ничему толковому не учат. Дети ходят туда только время провести: утром читают цитаты из «Красной книжечки», а после обеда бегут домой работать. Лучше бы дома сидели.
Су Юэ вспомнила, как обстоят дела со школами в это время, и вздохнула:
— Значит, Айминь и Цветок Лотоса так и не ходили в школу?
Старшая Хань кивнула:
— В деревне почти никто не отдаёт детей в школу. В нашей бригадной начальной школе учится всего несколько ребят.
Су Юэ нахмурилась:
— Но если не учиться, они вырастут безграмотными! Не смогут даже своё имя написать или посчитать!
Старшая Хань не знала, что ответить:
— Сейчас школа совсем не такая, как раньше. Даже если пойдут учиться, учителя всё равно ничему не научат. В нашей бригадной школе дети учатся уже несколько лет, а всё ещё не могут правильно написать своё имя. Учителя сами едва грамотные. Я, конечно, хотела бы, чтобы Айминь умел читать и писать — вдруг где-то обманут из-за неграмотности? Но куда его пошлёшь, если в школе ничему не учат?
Су Юэ заметила:
— Но Айминь же хорошо считает! Когда ходил продавать пирожки, ни разу не ошибся.
Старшая Хань пояснила:
— Счёт ему старший брат тайком учил.
— Айго? — удивилась Су Юэ. — Он умеет это?
— Когда Айго был маленьким, отец ещё жил. Отец учился в школе и знал грамоту, поэтому сам учил сына. Всё знание Айго — от отца. Но когда родился второй сын, ваш отец заболел и умер. Поэтому второй, третий и четвёртый дети ничему не научились.
— Айго хотел учить младших братьев, но второй и третий не хотели учиться — стоило заговорить об этом, как они убегали. В итоге ничего не вышло. Четвёртый, Айминь, был готов учиться, но старший брат ушёл в армию и не мог вернуться. Так что Айминь успел выучить только счёт, а писать так и не научился.
Су Юэ поняла и задумалась на мгновение, после чего сказала:
— Без грамоты никак нельзя. У Айминя, я уверена, большое будущее. Не дай бог оставить его безграмотным! Без умения читать и писать он не сможет общаться с людьми в большом мире и легко попадётся на обман. Надо обязательно отдать его в школу.
Старшая Хань колебалась:
— Ты хочешь, чтобы Айминь пошёл в школу?
Су Юэ подумала: Айминю сейчас двенадцать, после Нового года исполнится тринадцать. Возвращаться в первый класс в таком возрасте — нереально. Но можно попробовать перевести его сразу в пятый класс, чтобы через год он получил начальное образование и пошёл в среднюю школу при коммуне. Там, наверняка, учат лучше, чем в бригадной школе.
Правда, чтобы попасть сразу в пятый класс, нужно иметь определённые знания.
Поразмыслив, Су Юэ сказала:
— Мама, я сейчас дома свободна. Могу сама учить Айминя. Когда он освоит программу, попробуем договориться с директором школы — пусть проверит его знания и разрешит поступить сразу в пятый класс. Через год он получит аттестат начальной школы и пойдёт в среднюю. Всё-таки окончить среднюю школу — уже большое достижение.
В те времена в деревне мало кто получал образование, и даже окончание средней школы считалось огромным успехом. Старшая Хань обрадовалась при мысли, что её четвёртый сын станет выпускником средней школы, но всё же сомневалась:
— А директор согласится принять его сразу в пятый класс?
Су Юэ уверенно ответила:
— Если Айминь будет стараться — всё получится. В крайнем случае, пусть директор сам его проверит.
Зная, что Су Юэ — образованная женщина, старшая Хань ей доверяла и тут же согласилась:
— Хорошо! Я заставлю Айминя усердно учиться у тебя. Если будет лениться — выпорю!
— Мама, кого вы собираетесь пороть? — раздался голос Хань Айминя, который как раз вбежал в дом и схватил со стола кружку, жадно отхлёбывая воду.
За ним вошёл Хань Айго.
Су Юэ сказала:
— Вы вернулись? Обед уже готов.
Хань Айго взглянул на неё, вымыл руки и сел рядом. Его взгляд то и дело скользил по Су Юэ.
Су Юэ сделала вид, что не замечает, и сказала:
— Мы с мамой обсуждали, как учить Айминя грамоте. Сначала я сама его поучу, а потом попробуем устроить его сразу в пятый класс. Получит начальное образование и пойдёт в среднюю школу при коммуне.
Хань Айминь остолбенел:
— Меня учить грамоте? И сразу в пятый класс?
Хань Айго одобрительно кивнул:
— Грамоте учиться обязательно. Не хочешь остаться безграмотным?
Айминь почесал затылок:
— Но я ведь ничего не умею… Смогу научиться?
Он не хотел быть безграмотным, но боялся, что окажется глупым и не справится.
Су Юэ ободрила его:
— Грамота — дело несложное. Главное — стараться.
Айминь тут же согласился:
— Тогда я буду усердно учиться!
Су Юэ повернулась к Хань Айго:
— Ты не мог бы достать для меня комплект школьных учебников? Чтобы я могла учить по программе.
Хань Айго ответил:
— Без проблем.
Старшая Хань, видя, что вопрос решён, сказала:
— Ладно, хватит разговоров — давайте обедать. Сегодня Юэ приготовила лапшу ручной вытяжки. Очень вкусно!
Хань Айго и Хань Айминь тут же переключили внимание на кастрюлю.
Неудивительно — блюда Су Юэ были настолько вкусными, что никто не мог устоять перед ними.
Хань Айго, отведав первый глоток лапши, глубоко взглянул на Су Юэ, а потом уткнулся в тарелку и молча ел.
Хань Айминь же с восторгом воскликнул:
— Сноха, мой старший брат так здорово сделал, что женился на тебе! Теперь я каждый день буду есть твои вкусности! Как же мне повезло!
Все рассмеялись над его заявлением гурмана.
После обеда Су Юэ сварила лекарство для ноги Хань Айго и принесла ему в комнату. Пока он пил отвар, она закатала ему штанину и с радостью заметила, что повреждённая нога почти восстановилась — по толщине уже не отличалась от здоровой, лишь немного покраснела.
— Думаю, ещё через месяц-другой твоя нога полностью заживёт, — сказала она с улыбкой.
Хань Айго смотрел на неё с тёплой нежностью. Благодаря ей его нога исцелялась.
Су Юэ, увидев, что он допил лекарство, сказала:
— Ложись отдохни немного, а после обеда пойдёшь помогать. Сейчас я нанесу на ногу мазь.
Хань Айго послушно лёг на кровать и молча наблюдал, как Су Юэ аккуратно втирает мазь в его кожу. Оказывается, иметь жену — это так прекрасно.
Су Юэ вспомнила, что старшая Хань упоминала о множестве шрамов на теле Айго, и обеспокоилась:
— Сними рубашку.
Хань Айго широко распахнул глаза:
— Снять рубашку?
— Да, сними. Хочу посмотреть.
Хань Айго сглотнул, его взгляд изменился:
— Юэ… ты уверена?
Су Юэ сначала не поняла, но, заметив его пылкий взгляд, сразу сообразила, о чём он подумал. Она рассмеялась и дала ему лёгкую пощёчину:
— О чём ты думаешь, негодник! Я хочу осмотреть твои раны! Как ты вообще можешь думать о таком!
— А… — Хань Айго моргнул, даже немного расстроился. Ему бы хотелось, чтобы она имела в виду именно это.
Увидев его разочарование, Су Юэ снова шлёпнула его:
— Ну конечно! Какой бы серьёзный мужчина ни был, в таких делах он никогда не бывает серьёзным!
Хотя и не то, о чём он мечтал, приказ жены — святое. Хань Айго молча снял рубашку и остался голым по пояс, позволяя ей осматривать себя.
На его теле действительно было множество шрамов — одни глубокие, другие мелкие, одни свежие, другие застарелые. Они покрывали всё тело, включая самые опасные места, где малейшая ошибка могла стоить жизни.
Глядя на эти рубцы, Су Юэ ясно представляла, через что ему пришлось пройти, и какими усилиями он добился всего, чего достиг.
— Как ты получил это? — спросила она с болью в голосе, касаясь шрама на груди, явно оставленного пулей.
http://bllate.org/book/3488/381186
Готово:
