Закончив с делами, Су Юэ вынула из корзины принесённые с собой сладости и показала их Цзян-цзе:
— Цзян-цзе, я слышала, что в вашем дворе вчера несколько семей хотели купить пирожные, но не успели. Сегодня я принесла ещё две корзины — посмотри, кому они нужны.
Цзян-цзе заглянула в корзины и увидела несколько незнакомых лакомств. Её глаза загорелись интересом:
— Ты опять придумала что-то новенькое? Таких раньше не было.
Су Юэ достала по одному пирожному из трёх новых видов и протянула ей:
— Это то, что я вчера впервые сделала. Вот «Люй да гунь», вот «Тунлошао», а это — пирожки с яичным желтком. Попробуй, вкусно ли.
Цзян-цзе не стала церемониться и тут же откусила. Пока ела, одобрительно поднимала большие пальцы:
— Су Юэ, сестрёнка, я даже не знаю, что сказать. Честно признаю — ты меня покорила. Даже лучшие пирожные из провинциального центра не идут ни в какое сравнение с твоими. Такие деньги тебе и положены. Неудивительно, что мой младший братец сразу заинтересовался твоими сладостями и решил торговать вместе с тобой. С таким мастерством тебе нечего бояться — всё разойдётся как горячие пирожки.
Су Юэ смущённо улыбнулась от такого комплимента.
Цзян-цзе доела, отряхнула руки и встала:
— Пойду позову людей, пусть покупают.
Су Юэ поспешила её остановить:
— Цзян-цзе, не могла бы ты передать: если кто-то захочет обменять на талоны на ткань, я сделаю скидку.
— Тебе нужны талоны?
Су Юэ с досадой указала на свою одежду:
— Цзян-цзе, посмотри на меня: заплатка на заплатке, и в такой одежде вообще не поймёшь, мужчина я или женщина.
Цзян-цзе рассмеялась. Конечно, Су Юэ преувеличила: у неё была прекрасная фигура, и даже в мешковатой одежде это было заметно — никто бы не спутал её с мужчиной. Но одежда и правда была изношенная и убогая. Такая хорошая девушка ходит в лохмотьях — даже красота не спасает. К счастью, Су Юэ была настолько красива, что даже эта убогая одежда не могла испортить впечатление.
Цзян-цзе похлопала её по руке:
— Если тебе нужна ткань, обращайся ко мне! Ты что, забыла, в каком дворе живёшь?
Су Юэ вдруг вспомнила — ведь это же жилой двор текстильной фабрики! А на текстильной фабрике чего больше всего? Конечно, ткани!
Как она могла упустить такую очевидную вещь!
— Цзян-цзе, у тебя дома есть ткань? — поспешно спросила она.
Цзян-цзе тут же зашла в комнату и вынесла целую охапку ткани:
— У нас на фабрике производят ткань. Большую часть сдают по плану, но кое-что остаётся для рабочих. Мой муж — всё-таки небольшой начальник, так что достать немного ткани для нас — не проблема.
Су Юэ обрадовалась до невозможного:
— Цзян-цзе, могу я купить у тебя?
Цзян-цзе разложила все образцы перед ней:
— Конечно! Выбирай сама. Талоны мне не нужны — плати по рыночной цене.
— Огромное тебе спасибо, Цзян-цзе! — Су Юэ знала: если где-то появляется ткань без талонов, её тут же раскупают. Такая ткань — большая редкость.
У Цзян-цзе дома тканей было даже больше, чем в кооперативе: дакрон, тонкая хлопковая ткань, грубая ткань, полиэстер-хлопок, твид — всего не перечесть.
Су Юэ купила немного грубой ткани — на рабочую одежду: она прочная, и не жалко, если порвётся.
Остальное решила взять из тонкого хлопка — приятно носить и красиво выглядит.
Цзян-цзе, увидев, что Су Юэ берёт только хлопок и грубую ткань, взяла образец дакрона:
— Сестрёнка, а дакрон не хочешь? Это же редкая ткань! В кооперативе её моментально сметают внутренние люди, многим и купить-то не удаётся.
Су Юэ улыбнулась и помахала рукой:
— Нет, спасибо. Я же в деревне работаю — дакрон там не к месту.
На самом деле ей просто не нравился дакрон: неприятно носить и некрасиво. Хлопок — вот что нужно.
Цзян-цзе согласилась:
— Да, пожалуй, ты права.
Она отмерила Су Юэ нужное количество грубой и хлопковой ткани. Та заплатила по рыночной цене и всё же добавила:
— Цзян-цзе, талоны на ткань мне всё равно нужны. Если кто-то из двора захочет купить пирожные и принесёт талоны или саму ткань, я сделаю скидку — на копейку за штуку.
— Хорошо, запомню, — сказала Цзян-цзе и пошла по двору оповещать людей.
Вскоре она вернулась, и за ней тянулась целая вереница желающих купить пирожные. Некоторые уже несли в руках отрезы ткани.
Первой подбежала женщина с несколькими метрами хлопка:
— Сестрёнка, слышала, тебе нужна ткань? Я принесла — давай обменяем на пирожные!
— Конечно! — обрадовалась Су Юэ. В это время ткань — дефицит, а ей особенно не хватало: кроме одежды, она хотела сшить чехол на одеяло, чтобы не приходилось часто стирать само одеяло. Подушечного чехла у неё тоже не было, а единственная простыня уже в дырах. Короче, ткани требовалось много. И вот — ткань без талонов прямо в руки! Она чуть не запела от радости.
Су Юэ отдала женщине десять пирожных за два метра ткани. Остальные тоже приносили ткань или талоны — хотя талонов было мало, ведь они в дефиците. Большинство предпочло платить деньгами.
Менее чем за час обе корзины Су Юэ опустели. Увидев, что уже поздно, она вежливо отказалась от приглашения Цзян-цзе остаться на обед и, счастливая, вышла из двора текстильной фабрики с корзиной, полной ткани.
У выхода, под большим деревом, стояла повозка, запряжённая мулом. Хань Айго сидел на облучке и, завидев её, замахал рукой.
Су Юэ побежала к нему:
— Ты отправил телеграмму?
— Отправил, — ответил он и вынул из-за пазухи два больших пирожка с мясом. — Ешь скорее. Ты ведь почти ничего не ела утром — голодна?
Пирожки ещё парили. Су Юэ растрогалась: он купил их специально для неё, сам же, наверное, не ел. Она взяла один пирожок и попыталась вложить второй ему в руку:
— Один тебе, один мне.
Хань Айго отказался:
— Оба тебе. Я не голоден — дома поем.
Тогда Су Юэ откусила кусочек и, повернув пирожок так, чтобы место с её укусом было обращено к нему, поднесла к его губам и весело сказала:
— Ну, откусишь?
Лицо Хань Айго вспыхнуло, жар поднялся аж до ушей. Он должен был отказаться, но тело будто не слушалось — он покраснел и быстро откусил кусочек прямо от её укуса.
«Зануда!» — подумала Су Юэ с улыбкой.
Она снова откусила от того же места и, глядя на него, спросила:
— Вкусно, правда?
В глазах Хань Айго мелькнула застенчивость, и он тихо ответил:
— Вкусно.
Су Юэ лукаво улыбнулась:
— Тогда ещё кусочек.
Сердце Хань Айго запело от сладости — такой сладости он ещё не испытывал. Хотел отказаться, но не смог. Снова, будто не по своей воле, наклонился и откусил — на этот раз совсем чуть-чуть.
Су Юэ подумала, что так есть пирожки особенно вкусно.
Так они по очереди съели оба пирожка. Потом Хань Айго вынул из своей корзины армейскую фляжку и протянул ей:
— Попей воды.
Су Юэ как раз хотела пить. Она сделала пару глотков и вернула фляжку, но он покачал головой:
— У тебя нет своей фляжки — неудобно в дороге. Это моя, можешь пользоваться, если не против.
Фляжки в то время стоили дорого, особенно такие, как у солдат — их не купишь в магазине, выдают только в армии. У Су Юэ такой не было: она всегда носила воду в эмалированной кружке, что было крайне неудобно. И он это заметил.
Если бы это был кто-то другой, она бы не взяла. Но это же её парень, будущий муж! С ним нечего церемониться.
Су Юэ радостно взяла фляжку и, пока он не смотрел, быстро встала на цыпочки и чмокнула его в щёку.
Хань Айго замер на месте, будто оцепенев, даже глазами моргать перестал.
Су Юэ, довольная своей выходкой, весело сказала:
— Спасибо! Это благодарность. Нравится?
Прошло несколько мгновений, прежде чем Хань Айго медленно поднёс руку к месту, куда она поцеловала, и посмотрел на неё взглядом, полным глубоких, скрытых чувств.
Но Су Юэ не успела разглядеть их внимательнее — к ним подошли трое других братьев Хань. Они ничего не заметили и радостно закричали:
— Всё распродали!
Су Юэ села в повозку:
— Тогда поехали в управление по снабжению зерном и в кооператив — нужно кое-что докупить.
Хань Лаоэр взял вожжи и повёз всех в управление по снабжению зерном. Су Юэ купила ингредиенты для пирожных, затем зашла в мясной отдел кооператива и обменяла все свои мясные талоны на полкило свинины с жирком и полкило вырезки. Ещё купила немного субпродуктов без талонов.
Хань Лаосань удивился:
— Су Юэ, зачем столько мяса?
Она засмеялась:
— Не много! Просто захотелось мяса — приготовлю что-нибудь вкусненькое.
Как только она сказала «вкусненькое», у братьев Хань во рту моментально потекли слюнки — будто по рефлексу. Хотелось упрекнуть её за расточительство, но воспоминание о вкусе заглушило все слова — им тоже ужасно захотелось есть.
Дома братья помогли разгрузить повозку, а Хань Айминь повёз мула обратно в бригаду.
Су Юэ вынула купленное мясо и сразу пошла на кухню:
— Тётушка, сегодня я приготовлю обед. Купила мяса — всех накормлю.
Старшая Хань укоризненно покачала головой:
— Опять столько мяса! Ты слишком тратишься!
Она понимала: Су Юэ купила столько мяса не для себя, а чтобы накормить всю семью. Иначе зачем одному человеку столько? Эта девушка всегда думала о других — щедрая, открытая, добрая и трудолюбивая. Старшая Хань всё больше восхищалась ею и радовалась, что такой замечательной девушке приглянулся её старший сын. Всю жизнь он был неудачником, а теперь, видно, накопленная удача наконец-то проявилась в выборе жены!
Старшая Хань мечтала, чтобы Су Юэ поскорее стала женой Хань Айго.
Су Юэ тем временем разделывала мясо и сказала:
— Тётушка, сегодня я обменяла пирожные на много ткани. Не могли бы вы сшить мне два комплекта одежды? Остатки ткани можно оставить вам — если захотите сшить детям, или, если не нужно, я доплачу деньгами.
Узнав, что ткань без талонов, старшая Хань обрадовалась до слёз:
— Конечно, нужно! У нас тоже ткани не хватает — талонов нет. А теперь можно и на Новый год детям новую одежду сшить! Су Юэ, спасибо тебе большое!
— За что благодарить? — улыбнулась Су Юэ. — Вы так меня пригрели. Не называйте меня «Су Юэ» — зовите просто Юэюэ, как дома зовут. Так привычнее.
Глаза старшей Хань засияли:
— Хорошо! Тогда буду звать тебя Юэюэ.
Пока они болтали, Су Юэ уже подготовила мясо. Она налила масло в казан и начала опускать в него нарезанную вырезку.
— Юэюэ, что ты готовишь? — удивилась старшая Хань. — Такого я за всю жизнь не видела.
— Готовлю «Танцулицзи» — сахарно-уксусную свинину, — ответила Су Юэ, не переставая работать.
Старшая Хань засмеялась:
— Откуда ты столько блюд знаешь? Многого я и в глаза не видывала!
Су Юэ пошутила:
— Потому что я люблю вкусно есть, а кто любит вкусно есть — тот и умеет готовить.
Старшая Хань хохотала от души.
Так, болтая и работая, они приготовили обед. Всего пять блюд: «Танцулицзи», «Гулароу», жареные субпродукты, суп из тофу и тушеная капуста с лапшой.
На кухне стоял такой аромат, что он проник даже в гостиную.
http://bllate.org/book/3488/381163
Готово:
