— Ну, надеюсь, — сказала Су Юэ, доставая ещё два куска торта и разрезая каждый пополам, так что получилось четыре. Три из них она передала Ли Сяоцин: — Сяоцин-цзе, не могли бы вы разнести остальным попробовать? А я пока уложу пирожки в корзинку — завтра повезу их на рынок в коммуну.
Ли Сяоцин смотрела на три кусочка с явной жалостью — ей было больно отдавать такое лакомство. Но, подумав, что живут они под одной крышей, решила, что не поделиться было бы неприлично, и с тяжёлым сердцем отправилась разносить угощение.
Су Юэ, видя, как та страдает даже больше, чем сама хозяйка, лишь усмехнулась.
Рынок — неотъемлемая часть жизни в те времена. Уже на следующее утро, едва забрезжил рассвет, четверо молодых интеллигентов отправились в путь.
В те годы не было ни автобусов, ни маршруток, даже трёхколёсных грузовичков для перевозки людей не водилось. Жители деревни ходили в коммуну исключительно пешком.
От деревни Ханьцзяцунь до коммуны было целый час ходьбы. Они вышли ещё до восхода солнца, а к моменту прибытия в посёлок небо уже полностью посветлело.
Су Юэ чувствовала себя выжатой, как лимон: ноги онемели от усталости.
Остальные трое, в отличие от неё, выглядели вполне свежо — лишь слегка вспотели и могли спокойно отдохнуть. А вот Су Юэ явно перенапряглась.
— Да ты совсем изнежилась! — покачала головой У Сяосяо. — Всего-то немного прошлась — и уже не можешь.
Су Юэ только вздохнула. Хотя тело принадлежало прежней хозяйке, выносливость у неё была своя, современная. Она и в прежней жизни редко выходила из дома, предпочитая корпеть на кухне и изобретать новые блюда. Прогулки, спорт, даже шопинг — всё это было делом второстепенным, да и то чаще всего она ездила на машине. А тут — целый час по неровной сельской дороге! Ноги просто разваливались.
Су Юэ с завистью смотрела, как мимо неё проезжают люди на велосипедах. Хотелось и ей обзавестись таким транспортом — тогда бы не пришлось мучиться, шагая куда-то пешком.
Но велосипеды в те времена стоили дорого — больше двухсот юаней, да и денег одних было недостаточно: требовался ещё промышленный талон. А такие талоны доставались крайне редко. Поэтому владельцы велосипедов встречались нечасто.
А у неё в кармане лежало всего-навсего пара десятков юаней — даже на колесо не хватило бы.
Наверное, сейчас она переживает самый бедный период в своей жизни.
У Сяосяо с Мао Линь решили заглянуть в кооператив — посмотреть ткани. Ли Сяоцин тоже собиралась купить кое-что для себя. Су Юэ, не желая задерживать подруг, велела им идти без неё.
Когда те ушли, она ещё немного отдохнула, дождалась, пока силы вернутся, и, подхватив корзинку, направилась к кооперативу.
Кричать на рынке она не собиралась — это было рискованно. Лучше найти покупателей незаметно у самого входа в кооператив.
Су Юэ заняла позицию неподалёку от дверей и принялась наблюдать. Вскоре из здания вышла женщина лет тридцати с небольшим, одетая очень модно. В руках она держала банку консервов и свёрток в масляной бумаге — явно еду.
По виду было ясно: у этой дамы денег хватает.
Су Юэ оживилась и, не раздумывая, подошла и остановила её.
Женщина удивлённо обернулась, и Су Юэ, улыбнувшись, тихо спросила:
— Сестрица, не желаете ли попробовать яичных пирожков? Я сама пекла — очень вкусные и ароматные.
Та уже собиралась отмахнуться — думала, опять кто-то лезет с рекламой домашнего товара, — но слово «яичные пирожки» заинтересовало её.
Такого лакомства она ещё не пробовала.
— Что за яичные пирожки? — спросила она.
Су Юэ поняла: есть шанс. Быстро приподняла край ткани на корзинке, обнажая золотистые пирожки:
— Вот, сестрица, взгляните. Я сама пекла. Очень вкусно, сами попробуете — убедитесь.
Она тут же сунула женщине кусочек. Та не стала отказываться и откусила. Аромат был настолько соблазнительным, что отказаться было невозможно.
И вкус оказался ещё лучше! Женщина удивилась: такого вкусного лакомства она в жизни не ела.
— Девушка, сколько стоят твои пирожки? — спросила она без колебаний.
Су Юэ поняла: сделка состоится. Осторожно оглянувшись, она шепнула:
— Сестрица, здесь много народу. Давайте пройдём в тот переулок — там поговорим.
Женщина кивнула, понимающе улыбнулась и пошла за ней. По дороге представилась:
— Меня зовут Цзян, зови просто Цзян-цзе.
— Цзян-цзе, — послушно повторила Су Юэ.
Дойдя до укромного места, где никого не было, она полностью сняла покрывало с корзины:
— Цзян-цзе, это всё мы сами печём, в продаже такого не найдёшь. Вы уже попробовали — сами понимаете, что это необычное лакомство. Пирожок стоит пятнадцать фэней. Сколько возьмёте?
— Пятнадцать фэней? — Цзян-цзе на миг удивилась, собираясь сказать, что дорого, но вспомнила вкус и передумала. Ведь это гораздо вкуснее, чем всё, что продаётся в кооперативе, да и выглядит красиво. К тому же такого нигде больше не купишь, а пирожок немаленький — отличный подарок.
Как раз ей нужно было собрать подарки для знакомых — всё, что она купила в кооперативе, тоже предназначалось для этого.
— Девушка, — сказала она, заглядывая в корзину, — я всё возьму. Но дай скидку.
Су Юэ аж подпрыгнула от радости. Она думала, максимум купят три-четыре штуки, а тут — весь запас! Ловко завернула пирожки в бумагу:
— Хорошо, Цзян-цзе! Округлю в вашу пользу — без копеек!
Цзян-цзе обрадовалась такой уступчивости, и вскоре деньги перешли в руки Су Юэ, а пирожки — в руки покупательницы.
Перед уходом Цзян-цзе добавила:
— Девушка, я живу в общежитии за текстильной фабрикой. Если будешь печь что-нибудь ещё вкусное — приноси, обязательно куплю!
Су Юэ с восторгом согласилась.
Ощупав карман, где лежали три юаня пятьдесят фэней, она готова была запеть от счастья. Себестоимость пирожков составляла меньше пятидесяти фэней, значит, чистая прибыль — почти три юаня.
Три юаня — в современном мире это сущие копейки, может, даже на мороженое не хватит. Но в семидесятые годы это была целая удача! Заводской рабочий получал в месяц около сорока юаней — то есть по юаню в день. А три юаня — это трёхдневный заработок!
Су Юэ была счастливее, чем если бы заработала несколько миллионов в своём прежнем мире.
Получив деньги, она сразу захотела потратить их.
Сначала купила у местных крестьян пять цзинь риса без талонов, затем столько же пшеничной муки. Увидев продавца с домашними бобами, взяла немного зелёного и красного маша.
Потом заглянула в кооператив и закупила специи и масло — всё необходимое для готовки.
После всех покупок деньги кончились, как и все талоны. Она осталась абсолютно без гроша.
Но, глядя на полные сумки, не жалела ни капли. Деньги ведь можно заработать снова!
Когда Ли Сяоцин и другие вернулись и увидели гору продуктов, они аж ахнули. Вчетвером помогли донести всё до деревни.
Вернувшись, Су Юэ сразу отвесила два цзиня белой муки, завернула оставшиеся два пирожка в масляную бумагу и направилась к дому Хань Айго.
Нужно было вернуть муку.
На этот раз дверь дома Хань Айго была распахнута настежь, и из двора доносился громкий женский голос:
— Да эта семья Ван — сплошные мерзавцы! Настоящие лицемеры и корыстолюбцы! Я, дура, ещё согласилась на эту свадьбу! Если бы знала, какие они подлые, пусть бы меня зарезали — ни за что бы не связалась! Думают, их дочь — богиня какая-то! Фу! Раньше сами напрашивались в родню, а теперь, как только увидели, что мой Айго ранен и карьеры не будет, сразу захотели разорвать помолвку и найти кого-то получше! Да где же у них совесть!
Молодой женский голос пытался её успокоить:
— Мама, не злись. Не стоит из-за таких людей нервничать. Теперь мы знаем, какие они, и больше с ними не будем иметь дела.
— Я таких мерзавцев за всю жизнь не встречала! Сами же упрашивали, сами клянчили, чтобы мы согласились на свадьбу. А теперь, как только Айго вернулся раненым, сразу передумали! Стыд-то где! Посмотрим, кого они найдут своей дочери!
Су Юэ, стоя у ворот, всё поняла. Семья невесты, увидев, что Хань Айго ранен и, видимо, не сможет строить карьеру, решила разорвать помолвку.
Неудивительно, что старуха так злится.
Су Юэ, впрочем, была довольна. Если бы помолвка не расторглась, как бы она подошла к Хань Айго?
Стать третьей в отношениях — это не по её принципам.
Когда крики стихли, Су Юэ поправила одежду и постучала в дверь:
— Кто-нибудь дома?
Все в доме замолчали и обернулись к воротам. Увидев Су Юэ, они удивились.
— Это же Су Юэ, та самая городская девушка с востока деревни? — спросила бабушка Хань.
Су Юэ кивнула:
— Да, бабушка, это я. Вам удобно сейчас?
Старуха поспешила скрыть злость и вышла навстречу:
— Заходи, заходи, девочка! Что привело?
Су Юэ показала муку:
— Бабушка, я тут была на днях, но вас не оказалось дома — только ваш старший сын. Я у него немного муки заняла. Сегодня съездила на рынок, купила — вот и принесла вернуть.
Бабушка сразу вспомнила: Айго рассказывал, что к ним заходила городская девушка, купила яйца и заняла муку. Но он не уточнил, что это такая красавица!
Эта девушка была самой красивой не только в деревне Ханьцзяцунь, но и во всей коммуне.
«Неужели между ними что-то было?» — подумала старуха, глядя на Су Юэ. «Почему этот дуралей ничего не сказал?»
Но тут же вспомнила, как выглядит теперь её сын. После ранения он уже не тот. Даже семья Ван отказалась от помолвки — а уж такая красавица и подавно не захочет его.
Сердце её сжалось от грусти. «Ладно, хватит мечтать», — подумала она и, стараясь говорить бодро, взяла муку:
— Спасибо, хорошая ты девочка. Заходи, выпей воды.
Су Юэ незаметно огляделась — Хань Айго нигде не было. Скрыв разочарование, она протянула бабушке свёрток:
— Бабушка, это мои яичные пирожки. Два кусочка — вам на пробу. Спасибо, что дали муку.
Бабушка, конечно, знала, что такое пирожки, но такие лакомства были редкостью. Она сразу отказалась:
— Ой, девочка, это же деликатес! Забирай обратно. Ведь это всего лишь мука — не стоит благодарности.
Но Су Юэ настойчиво сунула ей свёрток:
— Бабушка, я сама пекла. Попробуйте! Если не примете, в следующий раз мне будет неловко к вам обращаться.
Тогда старуха согласилась:
— Ну ладно, ладно. Приму. Заходи, выпей воды.
— Нет, бабушка, мне ещё стирать надо. Воды не буду. Я пойду!
Су Юэ развернулась и ушла. Видеть Хань Айго не удалось — в другой раз.
Бабушка Хань смотрела ей вслед и восхищённо качала головой:
— Как же такая красавица родилась? Прямо глаз не отвести!
http://bllate.org/book/3488/381141
Готово:
