Чжоу Гу сгорал от нетерпения и тут же начал представлять Жуань Цзяоцзяо своему закадычному другу:
— Моя жена, Жуань Цзяоцзяо, из деревни Жуаньцзя в Сычуани и Чунцине. Ей девятнадцать.
— Девятнадцать? — начал было Ли Синьсяо, собираясь сказать: «Какая юная у тебя супруга!» — но Чжоу Гу даже рта не дал ему раскрыть. Он затараторил без умолку, перемешав важное с пустяками, и в конце концов потянулся за его рукой… Ой, снизу не дотянуться! Тогда, не долго думая, ухватил его за голову и спросил:
— Моя жена — красива, правда?
Ли Синьсяо мысленно выругался.
— Четвёртый брат, — потянула Жуань Цзяоцзяо за рукав Чжоу Гу, — отпусти его скорее, а то больно будет дяде.
Этот «дядя» так напоминал ей Сяо Шэншэна… Точно ещё один лохань-бодхисаттва ожил! От этой мысли она тут же перестала бояться.
Ли Синьсяо молчал, но в душе возмущался: «Ты сама — дядя, и вся твоя родня — дяди! Мне ведь на год младше твоего мужа. Вот уж верно говорят: не родственники — не сойдутся под одной крышей. Не ожидал от такой нежной на вид девушки такого ядовитого язычка — прямо как у Чжоу Гу!»
Чжоу Гу расхохотался во всё горло, без тени стеснения, и Ли Синьсяо даже увидел его коренные зубы:
— Его зовут Лао Ли. Мы с ним выросли в одном дворе.
Жуань Цзяоцзяо послушно поздоровалась:
— Лао Ли-гэ, простите меня, пожалуйста.
— Да ладно уж! — отозвался Ли Синьсяо. — В средней школе, когда мы вместе выходили на улицу, все думали, что он мой дядя. Он давно привык, верно, Лао Ли?
Чжоу Гу поднял подбородок в его сторону, как бы подтверждая слова.
Уголки губ Ли Синьсяо нервно дёрнулись. С трудом сдерживая раздражение, он пробормотал:
— Привык… давно привык.
Без детской дружбы с Чжоу Гу у него бы точно не хватило психологической устойчивости вынести всё это.
Жуань Цзяоцзяо восхищённо вздохнула:
— Лао Ли-гэ такой добрый… и такой душевный!
— Устал, — заявил Ли Синьсяо. — Пойду посплю. Вы развлекайтесь.
Он надеялся, что в компании Чжоу Гу ему не придётся прятаться за сном, но, увы… Лучше уж уснуть, чем наблюдать за их нежностями.
Только голова не слушалась: засунул её между прутьями верхней койки — и не может вытащить.
— Лао Чжоу, выручай! — прошипел он в отчаянии.
Чжоу Гу изрядно потрудился, прежде чем сумел вдавить голову друга обратно в проём. Ли Синьсяо, спасённый от неминуемого позора, с благодарностью спустился на нижнюю полку и уселся на место Чжоу Гу.
— К счастью, ты рядом. С любым другим точно пришлось бы звать проводника, и тогда весь вагон собрался бы посмеяться надо мной. Ужасный позор!
Чжоу Гу подыграл ему:
— А я-то годен?
Ли Синьсяо громко ответил:
— Очень даже годен!
Жуань Цзяоцзяо, сидевшая напротив, смотрела на их представление, будто на цирковое шоу.
Её взгляд был слишком пристальным, чтобы его игнорировать. Ли Синьсяо обернулся и встретился с её большими глазами.
«Почему она смотрит на меня, как на деревенского дурачка?» — подумал он. — «Хотя… признаться, нормальный человек такого не сотворит».
Ли Синьсяо натянуто пояснил:
— Это случайность. Обычно я сам легко вылезаю.
Жуань Цзяоцзяо с тревогой осмотрела его голову:
— Возможно, вы повредили ствол головного мозга. Когда приедем в Гуанчжоу, Лао Ли-гэ, вам лучше сходить в больницу на обследование.
Ли Синьсяо метнул мольбу на Чжоу Гу: «Скажи ей скорее, что со мной всё в порядке! С детства таким был!»
Чжоу Гу всё понял:
— С детства таким… мозговик. Но душа у него добрая, Цзяомэй, не бойся.
Ли Синьсяо мысленно прошипел: «Большое тебе спасибо. И всей твоей семье».
В тот момент Ли Синьсяо чувствовал лишь неловкость и думал, что Чжоу Гу хоть немного сдержится при посторонних. Однако, как оказалось, он слишком наивен.
Весь путь Чжоу Гу не переставал звать «Цзяомэй, Цзяомэй» — до тошноты. Он хлопотал вокруг жены, как пчёлка, рассказывал ей всякие детские истории, а ночью даже устроил им с Ли Синьсяо «сказку на ночь», дескать, это помогает заснуть???
Это Ли Синьсяо стерпел, стиснув зубы.
Когда жена уснула, он поскорее залез обратно на верхнюю полку и притворился мёртвым. Он поклялся: если только небо не рухнет, он больше не слезет.
В три часа ночи терпеть стало невозможно. Ли Синьсяо прислушался — тишина. Наверное, Чжоу Гу уже спит?
Он осторожно спустился вниз.
В вагоне не горел свет, лишь слабый лунный свет проникал сквозь окно. И, как водится, небеса особенно милуют красавиц: Жуань Цзяоцзяо лежала, окутанная серебристым сиянием, которое придавало её коже волшебное сияние.
Красота, достойная кисти художника.
Но Ли Синьсяо не успел насладиться зрелищем — его едва инфаркт не хватил от Чжоу Гу. Тот сидел неподвижно у кровати жены. Услышав шорох, он резко обернулся и приложил палец к губам.
Ли Синьсяо не заметил жеста «тише». Он лишь увидел, как в темноте глаза Чжоу Гу ярко блестели, отливая зловещим зелёным светом.
— А-а-а—ммм!.. — Ли Синьсяо едва успел вскрикнуть, как Чжоу Гу зажал ему рот.
— Потише, — прошипел он, — не буди мою жену.
Ли Синьсяо замахал руками, давая понять, что больше не будет шуметь. Чжоу Гу отпустил его. Ли Синьсяо глубоко вдохнул и спросил шёпотом:
— Ты чего ночью не спишь, сидишь тут?
— Луна слишком яркая, светит прямо в лицо Цзяомэй. Боюсь, ей спать неудобно.
Ли Синьсяо указал на штору у окна:
— Почему бы просто не задернуть занавеску?
Чжоу Гу брезгливо фыркнул:
— Бедняжка, твоя жена столько лет мучилась.
— Мы говорим о шторе! При чём тут твоя жена?
— С таким бесчувственным мужем, как ты, кто ещё будет страдать, как не она?
Даже разговаривая с Ли Синьсяо, Чжоу Гу не переставал прикрывать ладонью лицо жены от лунного света, устойчиво стоя в полуприседе.
— Это не романтика, — возразил Ли Синьсяо, — это домогательство.
Представь: просыпаешься среди ночи и видишь, что кто-то сидит у твоей кровати и смотрит на тебя зелёными глазами, будто хочет сожрать. Кто угодно испугается до смерти! Он ещё мягко выразился — это чистое покушение!
Чжоу Гу подумал и задёрнул штору.
Ли Синьсяо одобрительно кивнул: «Ну хоть чему-то научился». Едва он собрался похвалить друга, как тот вытащил его в коридор.
— Зачем? — недоумевал Ли Синьсяо.
Чжоу Гу вынул красную книжечку и хлопнул ею по ладони:
— Законно! Не домогательство.
Ли Синьсяо молчал.
— Старина, ты ведь тоже не спишь? Давай, я расскажу, как мы с Цзяомэй познакомились, полюбили друг друга… — Чжоу Гу обнял его за плечи. — Начнём, пожалуй, с того, как познакомились мои родители в молодости…
— Я правда срочно в туалет! — перебил его Ли Синьсяо, зажимая ноги.
На следующее утро Жуань Цзяоцзяо проснулась и увидела Чжоу Гу с Ли Синьсяо, сидевших в коридоре. Она улыбнулась и поздоровалась:
— Четвёртый брат, вы так рано встали? Хорошо спали?
Ли Синьсяо медленно повернул голову. Под глазами у него зияли огромные синяки, будто вот-вот упадут на пол. Спал? Какой сон! Этот ублюдок всю ночь рассказывал ему историю своей любви!
И это ещё не самое обидное. В конце концов, в операциях он тоже часто не спал. Обидно другое: они бодрствовали вместе, но у Чжоу Гу — ни мешков под глазами, ни следа усталости. Выглядел так, будто вколол себе адреналин!
— Отлично спал, — отозвался Чжоу Гу и тут же подскочил к жене, доставая из-под койки её туфли и ставя их перед ней. — А ты, Цзяомэй, как спалась?
Ли Синьсяо с отвращением подумал: «Ещё чуть-чуть — и этот пёс начнёт вилять хвостом и лаять!»
— Лао Ли-гэ, пойдёте завтракать с нами в вагон-ресторан? — пригласила Жуань Цзяоцзяо.
— Не голоден. Идите без меня, я потом подтянусь.
Ли Синьсяо посмотрел на неё с глубокой благодарностью. Теперь, когда Цзяомэй проснулась, Чжоу Гу снова будет занят, и он, наконец, сможет передохнуть. Лучшего момента для сна не найти!
Он стремглав залез на верхнюю полку, закрыл глаза и мысленно поклялся: сегодня он не выпьет ни глотка воды, чтобы ночью не вставать — и не дать этому безумцу поймать себя врасплох.
В вагоне-ресторане Жуань Цзяоцзяо шепнула Чжоу Гу:
— Лао Ли-гэ, кажется, считает меня своей мамой.
— Почему так?
— Он хочет проявить ко мне почтительность.
По взгляду было ясно: в его глазах читалось сыновнее благоговение. Такое чувство Жуань Цзяоцзяо прекрасно понимала — ведь точно так же она относилась к Чжоу Гу.
— Цзяомэй, смотри под ноги, ступенька! Не упади, — Чжоу Гу заботливо поддерживал жену, помогая сойти с поезда. Со стороны казалось, будто его жена беременна, и он боится за её жизнь и жизнь ребёнка.
В руках он держал её пуховик, тёплые штаны, а также шарф и шапку, связанные им лично. Жуань Цзяоцзяо же шла с пустыми руками, совсем без груза.
Зима в Гуанчжоу намного теплее, чем в Сычуани и Чунцине, да и сейчас был полдень — солнце палило так, что можно было надеть летнюю одежду и не мёрзнуть.
На Жуань Цзяоцзяо было жёлтое платье, с подчёркнутой талией, отчего её стан казался хрупким, как тростинка. По дороге юбка развевалась, а её несравненная красота заставляла прохожих оборачиваться.
— Четвёртый брат, так, наверное, нехорошо? — с беспокойством оглянулась Жуань Цзяоцзяо. — Лао Ли-гэ, кажется, совсем выбился из сил.
Они остановились, чтобы подождать Ли Синьсяо.
Тот нес сразу несколько сумок — свои и их с Чжоу Гу. Перед глазами всё загораживали чемоданы, но, с другой стороны, это даже к лучшему — не видно ничего, идёшь себе вперёд. Лучше уж телом устать, чем душой.
— Лао Ли, моя жена говорит, ты совсем не в форме, — раздался голос Чжоу Гу. Он раздвинул сумки и высунул лицо — такое огромное!
Ли Синьсяо едва сдержался, чтобы не укусить его. Он выпрямился и громко доложил:
— Докладываю, товарищ командир! Товарищ Ли Синьсяо полностью боеспособен!
— Не устал? — хлопнул его по плечу Чжоу Гу.
— Нисколько! Служу народу! — бодро ответил Ли Синьсяо.
Чжоу Гу одобрительно кивнул:
— Товарищ Ли Синьсяо — настоящий герой!
Жуань Цзяоцзяо была тронута, но в душе появилось смутное беспокойство: «Лао Ли-гэ такой заботливый… А я выгляжу совсем непочтительной. Небеса накажут меня — громом ударят только меня одну!»
— Четвёртый брат, давай я понесу шарф и шапку? — взмолилась она, глядя на него большими влажными глазами.
Кто устоит перед таким взглядом! Даже жизнь свою отдал бы!
Наконец-то проявила заботу к «папочке»! Жуань Цзяоцзяо радостно прижала к себе шарф и шапку, зарывшись лицом в мягкую ткань. Солнечный аромат окутал её.
— Четвёртый брат, так приятно пахнет!
— Ещё бы! — гордо заявил Чжоу Гу. — Не преувеличу, если скажу: я сам по себе источаю благоухание.
Ли Синьсяо закатил глаза так, что почти увидел затылок.
— Маленькая сноха, эти вещи тяжёлые. Дай-ка я понесу за тебя?
«Заберу вещи — пусть тогда целуются без повода!»
— Нет, совсем не тяжело, — отказалась Жуань Цзяоцзяо. Лао Ли-гэ и так несёт столько багажа, а ещё хочет помочь ей! Такая забота… Она больше не могла позволить себе лениться. — Это шарф и шапка, которые Четвёртый брат связал мне сам. Боюсь, потеряю.
Ли Синьсяо молчал.
Его зубы свело от кислоты. Лучше быстрее уйти.
Его зайка так бережно хранит подарки! Чжоу Гу радостно свистнул и побежал следом за Ли Синьсяо:
— Лао Ли, я чувствую себя таким счастливым! А ты счастлив?
Ли Синьсяо молчал. Просто вдруг очень захотелось увидеть свою жену.
— Раз так счастлив, надо обязательно вкусно пообедать! Я угощаю! — не унимался Чжоу Гу. — Кстати, ты не знаешь, моя жена готовит лучше повара в государственном ресторане. Приходи как-нибудь с супругой в гости!
Ли Синьсяо уже не выдержал. Этот мерзавец нарочно издевается — знает ведь, что его жена готовит посредственно, а тут хвастается!
«Ха! Никогда не скажу ему, что скоро переведусь на остров служить!»
http://bllate.org/book/3487/381070
Готово:
