Подобных историй — хоть пруд пруди. Ещё учась в морском училище, Чжоу Гу наслушался их от старших курсов. Те, жалуясь на свои неудачи, передавали ему наставления:
— Ни в коем случае не говори девушке, что тебе предстоит служба на острове! Сначала оформи все документы. Тогда, даже если она не захочет ехать с тобой, сможет остаться дома и заботиться о родителях. Главное — дело сделано, и тебе не придётся всю жизнь прожить холостяком.
Кто бы стал делать такое подлое дело, если б не приперло? Но Чжоу Гу не мог переступить через себя. Даже если придётся до конца дней оставаться одиноким, он никогда не пойдёт на обман ради женитьбы.
Как он уже говорил, либо не жениться вовсе, либо взять в жёны только ту, что живёт у него на самом кончике сердца. А раз это та самая девушка — как можно допустить, чтобы она хоть каплю страдала? Поэтому он честно рассказал ей обо всём, хотя и боялся, что его «зайчиха» откажется ехать на остров. Ведь она такая нежная и белая — стоит ей постоять на солнце, и, кажется, она тут же растает.
— Обязательно ехать! — сжала кулачки Жуань Цзяоцзяо, решительно и с пафосом. — Родина и народ нуждаются в нас! Как мы можем отступить из-за какой-то трудности или усталости? Это не по-мужски и уж точно не по-солдатски!
Чжоу Гу: «?!»
Воодушевившись, она заговорила так быстро, что слова лились рекой. Закончив своё выступление, она заметила, что Чжоу Гу странно на неё смотрит. Ей стало неловко, и она стиснула губы.
Да, она мечтала об устрицах, лобстерах, трепанге и крабах, но прекрасно понимала, что долг и честь военного для Чжоу Гу важнее личных чувств. Если бы он ради любви бросил Родину и народ, она бы не растрогалась — напротив, сочла бы его мужчиной без ответственности. Ведь сначала Родина, а потом уже семья.
Чжоу Гу вдруг улыбнулся, и на щеке проступила глубокая ямочка. Он смотрел на неё: аккуратные волосы до мочек ушей обрамляли овальное личико, белое и маленькое. Не выдержав, он поднёс руку и слегка потрепал её по макушке, затем наклонился и, почти касаясь уха, хрипловато спросил:
— Ты только что сказала «мы»?
— А? — Жуань Цзяоцзяо опустила ресницы, не решаясь признаться. — Правда? Я не помню.
Чжоу Гу отступил на шаг и с видом глубоко раненного вздохнул:
— Видимо, я слишком много о себе возомнил. Я думал, товарищ Жуань хочет жить со мной на острове.
Устрицы, лобстеры, трепанг и крабы — всё это уплывало прямо из-под носа! Жуань Цзяоцзяо в отчаянии схватила его за рукав:
— Я согласна! Правда!
Чжоу Гу не мог поверить своим ушам! Неужели счастье наконец-то свалилось ему на голову? Он так растерялся от радости, что голова пошла кругом, и переспросил, чтобы убедиться:
— Товарищ Жуань действительно хочет стать моей спутницей на всю жизнь?
Белые пальчики Жуань Цзяоцзяо крепко сжались, она опустила голову и тихо, но чётко произнесла:
— Я согласна. Правда.
«Мастер Жуань Цзяоцзяо прибыла! Устрицы, лобстеры, трепанг и крабы — я иду за вами!»
От волнения она так сильно сжала пальцы, что они покраснели, но сама этого не заметила. Лишь почувствовав тепло в правой руке, она поняла, что Чжоу Гу взял её за руку.
Его пальцы были красивыми — с чёткими суставами, сильные, но в то же время ловкие. Он легко разжал её «самобичующие» ладони и переплел с ними свои пальцы. Её рука была такой же, как и сама хозяйка — маленькой и мягкой, и он без труда мог её полностью охватить. Лёгкое, но уверенное пожатие.
Всё казалось ненастоящим. Даже услышав дважды «я согласна», Чжоу Гу всё ещё думал, что спит. Неужели он так просто заполучил себе невесту? Ему хотелось крикнуть всему миру: у него, Чжоу Гу, теперь есть жена! И он будет всю жизнь заботиться о ней, даже если для этого придётся пожертвовать жизнью.
Жуань Цзяоцзяо выросла в буддийском монастыре, почти не общалась с мужчинами и тем более никогда не была так близка с кем-то. Её лицо мгновенно залилось румянцем, глаза наполнились слезами, и она стала похожа на распустившийся цветок хайтан.
Только сейчас она осознала: она выходит замуж!
— Сынок, сходи-ка на кухню, посмотри, не готов ли куриный бульон… — Е Йуруй не хотела мешать молодым, но, вспомнив своего неразумного младшего сына — того, кто способен довести до слёз любую девушку, — решила подстраховаться и прийти на помощь будущей невестке.
И точно: у невестки глаза покраснели от слёз!
Автор говорит:
Жуань Цзяоцзяо: устрицы, лобстеры, трепанг, крабы… хочу есть!
Чжоу Гу, самовлюблённый: как здорово! Моя невеста хочет съесть меня!
— Что случилось? Почему Цзяоцзяо плачет? — Если бы не присутствие невестки, Е Йуруй, наверное, уже бы отлупила сына.
Жуань Цзяоцзяо потерла глаза:
— Тётушка, я не плакала.
— Не плакала? А глаза почему красные? — Е Йуруй мысленно вздохнула: какая же послушная невестка, даже не жалуется.
— Правда, не плакала, — Жуань Цзяоцзяо не решалась сказать, что слёзы — от счастья: ведь скоро она сможет наесться устриц, лобстеров, трепанга и крабов!
Чжоу Гу снял свою морскую фуражку и надел ей на голову, слегка опустив козырёк. От этого большая часть лица скрылась в тени, и виднелись лишь алые губы и заострённый подбородок.
— Товарищ Е, — сказал Чжоу Гу, встав перед Жуань Цзяоцзяо, — мы с товарищем Жуань договорились: после свадьбы поедем жить на остров.
Октябрьское солнце мягко и ласково окутывало его, отбрасывая вокруг ореол света. Жуань Цзяоцзяо стояла за его спиной, полностью скрываясь в его тени, словно нежный цветок, пригретый могучим деревом.
— Вы… сговорились?! — Е Йуруй обрадовалась, но тут же обеспокоилась и напомнила Жуань Цзяоцзяо: — Цзяоцзяо, подумай хорошенько! Брак — дело на всю жизнь. Нельзя позволять себя обмануть красивыми словами и этой симпатичной физиономкой!
Чжоу Гу: «…»
«Неужели это моя родная мать? Может, я из мусорного бака?»
— Я всё решила, — серьёзно ответила Жуань Цзяоцзяо. — Товарищ Чжоу не обманул меня. Он был со мной предельно честен, и я ему верю.
Чжоу Гу обернулся к ней.
Жуань Цзяоцзяо уже сняла фуражку и держала её перед собой. Она стояла тихо, пальцем нежно проводя по пятиконечной звезде на козырьке.
Заметив его взгляд, она подняла глаза и улыбнулась, затем протянула руку:
— Товарищ Чжоу, теперь мы — революционные спутники. Прошу, отнеситесь ко мне снисходительно.
Чжоу Гу взял её руку и, будто нарочно, слегка провёл пальцем по её ладони.
Жуань Цзяоцзяо покраснела и поспешно вырвала руку.
— У товарища Жуань есть особые пожелания к нашей будущей совместной жизни? — тихо спросил Чжоу Гу, наклоняясь к её уху.
— У меня… — Жуань Цзяоцзяо крепко сжала козырёк фуражки, будто принимая судьбоносное решение, и наконец выдавила: — Одно-единственное требование: на острове не отбирай у меня морепродукты!
Чжоу Гу приподнял бровь, не веря своим ушам.
— Может, так: не выигрывай каждый раз? Иногда уступай мне? — Жуань Цзяоцзяо «смиренно» торговалась.
Чжоу Гу не выдержал и рассмеялся, ласково:
— Глупышка… Ты же моя жена! С чего бы мне отбирать у тебя морепродукты? Всегда буду уступать.
— Тётушка, — Жуань Цзяоцзяо выглянула из-за спины Чжоу Гу и искренне восхитилась: — Ваш сын — настоящий добрый человек!
Е Йуруй растрогалась до слёз. Видимо, их предки в гробу перевернулись от счастья! Только бедная Цзяоцзяо… Она поклялась, что будет относиться к ней лучше, чем к родной дочери.
— Цзяоцзяо, в день нашей свадьбы свекровь подарила мне этот браслет. Сегодня я передаю его тебе — так я отдам долг перед моей свекровью, — сняла Е Йуруй нефритовый браслет и надела его Жуань Цзяоцзяо на руку, похлопав по ладони: — Если старший четвёртый будет тебя обижать, сразу скажи маме — я ему ноги переломаю!
— Спасибо, тётушка, — у Жуань Цзяоцзяо снова навернулись слёзы. Она ведь всегда считала себя счастливой: в прошлой жизни у неё была настоятельница Цзинхуэй, а в этой — тётушка Е. У других одна мама, а у неё целых две!
*
— Жуань И, может, нам всё-таки уйти? — Ли Сюйчжэнь, стоя на деревянной лестнице, выглядывала во двор дома Чжоу. С их позиции было плохо видно, что происходит в гостиной, и их «тётушку» уже давно держали там, из-за чего супруги сильно волновались.
Она боялась, что сватовство не состоится и их «тётушка» больше не найдёт такого жениха, как офицер Чжоу. Жуань И же переживал, что старикан Чжоу обидел их «тётушку».
— Мы уже здесь! Зачем уходить? — Жуань И стоял у стены и держал лестницу. — Ты же слышала, как тётушка Е сказала, что наша «тётушка» плачет! Наверное, Чжоу довёл её до слёз!
— Неужели? Обычное знакомство… Если не подошли — и ладно, зачем доводить до слёз? — Жуань И принялся с пафосом рассказывать о «подвигах» Чжоу Гу на свиданиях, как он якобы доводил до слёз десятки девушек. Он говорил так убедительно, будто всё видел сам, но Ли Сюйчжэнь не верила: офицер Чжоу такой красивый, разве может у него быть ядовитый язык?
Жуань И был глубоко оскорблён:
— Ли Сюйчжэнь! Ты веришь постороннему, а не своему мужу?!
— Если бы ты был таким же красивым, как офицер Чжоу, я бы тебе поверила, — ответила Ли Сюйчжэнь. Она давно поняла: муж просто завидует.
— Хочешь, сброшу тебя вниз? — Жуань И сделал вид, что отпускает лестницу, но нога крепко держала нижнюю ступеньку.
Ли Сюйчжэнь не испугалась и пнула его по голове. Жуань И почувствовал, будто череп раскололся, и застонал от боли:
— Ли Сюйчжэнь! Ты хочешь убить мужа?!
— Муж? Жуань И, ты без стыда! Хочешь подглядывать — лезь сам! Зачем заставляешь жену лезть на лестницу? Ты вообще мужчина?
Ли Сюйчжэнь хотела пнуть его ещё раз, но Жуань И схватил её за лодыжку и, улыбаясь, стал умолять:
— Я же военный! Если меня поймают за подглядыванием, какой позор для армии!
— А я разве не жена военного? Если меня поймают, разве не позор для армии? — парировала Ли Сюйчжэнь и, наклонившись, ущипнула мужа за ухо. Жуань И пошатнулся, лестница закачалась, и Ли Сюйчжэнь упала. Но Жуань И ловко подхватил её на руки.
Чжоу Гу как раз выходил из дома и увидел эту сцену. В душе у него возникла зависть: он тоже мечтал как можно скорее жениться на своей «зайчихе», чтобы смело целовать её при всех, как Жуань И.
Жуань И приподнял жену и нахмурился:
— Жена, ты, кажется, поправилась!
Ли Сюйчжэнь, которая ещё секунду назад радовалась объятиям, мгновенно погрустнела:
— Повтори-ка это ещё раз!
— Ну и ладно, что поправилась! Мне всё равно не жалко! — Жуань И давно понял секрет: после таких слов он громко чмокнул жену в щёку.
Чжоу Гу не сдержался и зааплодировал, громко воскликнув:
— Молодец!
Жуань И обернулся и скривился: «Ты тут цирк устроил, что ли?»
Ли Сюйчжэнь смутилась, на щеках заиграл румянец. Она поспешно спрыгнула с рук мужа и пояснила Чжоу Гу:
— Офицер Чжоу, не подумайте ничего плохого! Мы просто пришли проверить, не обижает ли нас ваша семья.
— Гости всегда желанны! Заходите, посидим, — Чжоу Гу ничуть не обиделся, напротив, радушно пригласил: — Останьтесь обедать.
Жуань И заподозрил подвох и прищурился: неужели «тётушка» отвергла старика, и тот хочет, чтобы они за него заступились?
Ни за что! Даже не мечтай!
Он не хотел называть его «дядюшкой»!
— Теперь мы одна семья, — Чжоу Гу положил руку на плечо Жуань И и скромно спросил: — Маленький И и маленькая Чжэнь уже давно женаты, наверняка накопили мудрость семейной жизни. Поделитесь советами с дядюшкой.
Жуань И вздрогнул всем телом, сбросил руку Чжоу Гу и отступил:
— Что ты сказал?!
— Ты что, глупый?! Разве не ясно, что офицер Чжоу и «тётушка» договорились! — обрадовалась Ли Сюйчжэнь и громко подчеркнула: — Теперь мы с офицером Чжоу — одна семья!
Жуань И: «…»
Ему хотелось просто лечь и умереть!
— В одной семье не бывает чужих, — Чжоу Гу повёл унылого Жуань И и взволнованную Ли Сюйчжэнь обратно во двор.
Там, у колодца, Жуань Цзяоцзяо мыла овощи. Она откинула короткие волосы за ухо, и на свету её профиль казался белоснежным, как молоко: длинные ресницы опущены, изящный носик, пухлые губки — словно фарфоровая кукла.
Чжоу Гу с восхищением подумал: как же красива его невеста!
http://bllate.org/book/3487/381061
Готово:
