— Да-да-да, он, конечно, наделал дел, но разве он сейчас здесь? Что я могу поделать? Да и виновата ли только он? А его жена? Ведь твоя вторая сестра тогда прямо сказала: «Если уж так, пусть поедет с ним на юг». А та ни в какую! Устроила целую сцену, будто я собралась обижать её сына. Ни за что не соглашалась, всё твердила, что должна присматривать за нами, стариками… А мы разве уж совсем старые? Дедушка до сих пор в поле работает, а нас с твоим отцом уже будто на покой отправили? Говорит — присматривать, а по сути разве что двор подмести и кур покормить может. Даже печь растопить не умеет, не говоря уж о том, чтобы в поле выйти!
Обычно мать Тан была женщиной немногих слов, но на сей раз её действительно вывело из себя — она выплеснула всё, что накопилось на душе.
Увидев, что сын и дочь всё ещё стоят перед ней, она махнула рукой:
— Идите уж, идите! Всё равно Гуанцзун с детства упрямый: женился по своей воле, разводиться тоже решил сам. Что я могу сделать?
Если даже мать Тан бессильна, то Тан Хунмэй с братом и подавно не могли вмешиваться.
Всё было просто: если бы сегодня только Тан Гуанцзун захотел развестись, а его жена была бы против, семья могла бы попытаться их помирить. Но дело в том, что теперь оба не хотели дальше жить вместе. Как тут посоветуешь? Если даже мать сдалась, то старшей сестре и младшему брату остаётся лишь смотреть со стороны.
Так и получилось: Тан Хунмэй с братом быстро сбегали и так же быстро вернулись в лавку тушёного мяса, чтобы сообщить Тан-шень, что ситуация серьёзная, но они бессильны.
— Раз ваша мама сказала не вмешиваться, так и не лезьте, — сразу поняла Тан-шень, в чём дело. Она видела глубже: ведь жена Тан Гуанцзуна была городской девушкой.
В отличие от деревенских девушек, мечтавших выйти замуж в город, городские редко соглашались идти за мужиков в деревню. Конечно, такие случаи всё же бывали, но если семья не переезжала в город, а оставалась жить в селе, то почти никогда не удавалось наладить нормальную жизнь.
Вечером, когда вся семья собралась за ужином, Тан-шень вернулась к разговору и терпеливо объяснила детям:
— Вы ведь слышали про движение «вниз в деревню, вверх в горы»? Наш уезд очень глухой, и в те годы правила не сильно строго соблюдали. Многие семьи находили способы избежать отправки, а если уж не получалось — посылали одного ребёнка, да и то недалеко, чаще всего в соседние посёлки. В других местах повезло меньше.
— У моей сестры в провинциальном городе трое детей: два сына и дочь между ними. Там тогда разрешалось оставить только одного ребёнка в городе. Старшего сына, конечно, оставили — он должен был поддерживать семью. Младшему было ещё совсем мало, вот и отправили дочь. И не в соседнюю деревню, а в Сишuangбаньна.
На самом деле Тан-шень не знала точно, где это, но понимала, что очень далеко — несколько дней ехать на поезде, а потом ещё пересадки. Место бедное и отсталое.
Её племянница провела там восемь лет, обзавелась семьёй и детьми. Когда пару лет назад правила изменились и всех начали возвращать, большинство юношей-«дачэнь» бросили жён и детей и уехали домой. Она тоже хотела вернуться, но не смогла расстаться с семьёй. В итоге приехала в гости с двумя детьми и снова уехала.
Раньше она была избалованной девочкой из хорошей семьи, помогала по дому, но в целом жила в достатке.
А после переезда пришлось испытать все тяготы: самой молоть зерно, топить печь, ходить за водой и стирать далеко к реке, купаться либо в компании у реки, либо раз в несколько месяцев… Не говоря уже о тяжёлой полевой работе.
Тан-шень спросила:
— Вам с братом в деревне было так тяжело?
Сюй Сюэцзюнь нахмурился и внимательно посмотрел на жену.
Тан Хунмэй улыбнулась:
— Да где уж! Утром растопишь печку, приготовишь завтрак, потом подметёшь двор, покормишь кур, перемоешь посуду и бельё. У нас во дворе колодец — воды хоть залейся. А молоть зерно — так за раз намолотишь на долго, не каждый день же этим заниматься. Да и родители всё это делают.
— Тебе-то, может, и не тяжело, а попробуй заставить городскую девушку жить в таких условиях.
— Да, ты права. В городе всё удобно: кран открыл — и вода есть, угольные брикеты под рукой, электрический свет яркий. Квартира маленькая — убирать легко, кур-уток не держат, можно и раз в несколько дней прибраться.
Тан Хунмэй наконец поняла, почему её невестка чувствовала себя такой обиженной: та, вероятно, считала, что делает уже слишком много, а мать Тан, напротив, думала, что та ничего не умеет.
Вдруг Тан Яоцзу вставил:
— Она же сама согласилась! Не мы её заставляли выходить замуж.
Тан Хунмэй повернулась к нему:
— Все так думают? Дядя с тётей? Все в семье?
— А как ещё? — пожал плечами Яоцзу. — Без свахи, без знакомства, даже помолвки не было — сразу пошли регистрироваться и свадьбу справлять. Через несколько месяцев она уже родила… Третья сестра, неужели ты хочешь, чтобы мы все перед ней прислуживали?
Не дожидаясь ответа, он добавил:
— Кстати, она всё твердит, что её родители не взяли выкупа. А кто хотел сэкономить? Мама давно отложила деньги на свадьбу брата, хотела выбрать лучшую девушку на десять вёрст вокруг. Даже если выкуп высокий — не страшно. Кто же знал, что так получится?
— Получается, развод — это даже к лучшему? — спросила Тан Хунмэй.
— Хорошо или плохо — не наше дело! Нам и слова сказать не дадут.
Старая поговорка «лучше разрушить храм, чем разбить брак» уже не работала в современном мире. На деле Тан Гуанцзун оказался ещё быстрее, чем все ожидали.
Менее чем через десять дней после того, как его жена уехала в родительский дом, он сам явился — оформлять развод.
И для регистрации брака, и для развода требовалось личное присутствие обоих супругов. Тан Гуанцзун был непреклонен: ребёнка оставляет себе, жену не хочет, в остальном готов идти на уступки. Правда, он до сих пор не выделился из родительской семьи, так что личного имущества у него почти не было.
После нескольких дней споров жена Тан Гуанцзуна увезла только своё приданое, а сына, Тан Вэньчжэя, оставили отцу. Мать не обязана была платить алименты.
Дело не в том, что Тан Гуанцзун вдруг стал великодушным. Просто на юге он повидал жизнь и понял: с одной стороны, такие мелочи его уже не волнуют, а с другой — у жены нет собственного дохода, так что даже если бы суд обязал её платить, она бы не смогла.
Так, пока Тан Хунмэй и Тан Яоцзу были в полном неведении, Тан Гуанцзун уже всё уладил.
Закончив оформление развода, он, конечно, торопился обратно на юг, но перед отъездом зашёл в лавку тушёного мяса.
Увидев его у входа, Тан Хунмэй удивилась:
— Старший брат, ты как…
— Я развёлся с матерью Вэньчжэя, всё оформил. Теперь у нас больше нет ничего общего. Третья сестра, ты живёшь в уездном городе — если вдруг встретишь её, делай вид, что не знаешь.
Тан Хунмэй остолбенела. После всех скандалов в семье Ли она думала, что уже ничему не удивится, но скорость развода брата её поразила.
Тан Гуанцзун продолжил:
— На юге я уже нашёл другую. Моложе и красивее прежней, да и семья у неё лучше: родители — учёные, сестра замужем за богатым предпринимателем из Ханчэнга. Сама образованная, говорит даже на иностранном языке — совсем не то, что мать Вэньчжэя.
— Тогда…
— На Новый год привезу её познакомить с родителями и справим свадьбу. Правда, после праздников она не останется — она из Пэнчэна и поедет со мной на юг развивать бизнес.
Тан Хунмэй открыла рот, но так ничего и не сказала. Она не успевала за скоростью брата: ещё вчера развод, сегодня — новая невеста, и планы на будущее уже готовы. Что тут скажешь?
— Где Сюэцзюнь? Мне пора на вокзал.
— Он по делам ушёл, наверное, скоро не вернётся. Лучше тебе идти — всё равно на Новый год встретитесь.
Тан Хунмэй нарезала немного тушёного мяса, завернула и протянула ему:
— Дорога дальняя, будь осторожен. Приедешь на юг — напиши родителям письмо, пусть знают, что ты в порядке. Мама очень за тебя переживает.
— Ладно, запомню, — кивнул Тан Гуанцзун, попрощался с Тан-шень и ушёл с сумкой и свёртком мяса.
Когда он скрылся из виду, Тан-шень сказала:
— Так, пожалуй, даже лучше. Пусть живут как хотят, но раз они так далеко друг от друга, в год разве что раз встретятся — и ссориться будет некогда.
Тан Хунмэй думала так же, но в душе чувствовала лёгкую грусть:
— Раньше он не такой был.
— Люди меняются. Ты же говорила, он учился в среднем профессиональном училище? Видимо, друзья повлияли. Да и на юге всё совсем иначе. Думаешь, почему я не пустила Сюэцзюня за ним «зарабатывать»? Боюсь, чтобы его не сбили с пути.
За чужих детей она не отвечала, но за своих внуков — обязана была следить.
Тут в лавку зашли покупатели, и Тан-шень пробормотала:
— Надо найти кого-нибудь надёжного на помощь.
Искать помощника оказалось непросто. В те времена нанять временного работника на физическую работу было легко — строительство шло вовсю, станция требовала грузчиков. Но для лавки нужен был надёжный человек, которому можно доверить торговлю.
Тан-шень хотела найти молодую, аккуратную и проворную женщину. Но молодые девушки либо готовились к свадьбе, либо уже замужем и либо беременны, либо с маленькими детьми — никто не мог целыми днями сидеть в лавке.
Только теперь Тан-шень поняла мудрость государственной политики: если бы у всех было по одному ребёнку, то как только тот пойдёт в школу, мать смогла бы заняться своим делом — хоть работать, хоть учиться. А если рожать без ограничений, то пока младший подрастёт, старший уже внуков родит и попросит присмотреть.
Но политика планирования семьи только начала действовать, и даже в семьях с одним ребёнком матери ещё не могли освободиться.
Когда похолодало и дела в лавке пошли в гору, Тан-шень смягчила требования и обратилась к своей невестке.
— Договорились: будешь работать честно, аккуратно и быстро, и не ошибайся в расчётах. Поработаешь пару дней — посмотрю. Если всё хорошо, буду платить тридцать юаней в месяц.
После реформ и открытости возможностей стало больше, но в основном на юге. У них же в основном требовались грузчики — дома перестраивали, строили новые здания, станция нуждалась в рабочих.
Но женщинам найти работу по-прежнему было трудно.
Невестка Тан-шень, по девичьей фамилии Лю, была моложе свекрови — ей ещё не исполнилось сорока. Не красавица, но опрятная и свежая. И Тан-шень выбрала её не случайно — во всём была порядочна.
http://bllate.org/book/3485/380916
Готово:
