— Фасад, конечно, малость убоговат, но ничего страшного — местоположение отличное, — бормотала тётушка Тан, сама не зная, успокаивает ли она себя или невестку. Пробормотав ещё несколько фраз, она первой шагнула внутрь.
Увидев это, Тан Хунмэй не стала больше разглядывать окрестности и поспешила следом.
Едва переступив порог, они сразу поняли, почему у этой лавки дела идут так плохо.
Самое обидное в государственных магазинах — не то, что за всё требуют талоны и квитанции, а то, что обслуживание там хуже некуда. Да и не только обслуживание: сама лавка, и снаружи, и изнутри, выглядела грязной и запущенной. Если бы там продавали что-нибудь другое, ещё можно было бы смириться, но ведь это же кондитерская! Такие условия просто выгоняют покупателей вон.
Пока Тан Хунмэй размышляла об этом, продавцы и впрямь начали их выгонять.
— Чего уставились? Всё равно выбора нет — вот что есть. Хотите — покупайте, не хотите — уходите. И так скоро закроемся, — грубо крикнула из-за прилавка девушка с двумя косами.
Видимо, услышав шум, из двери за прилавком вышла средних лет женщина. Окинув взглядом происходящее, она извинилась перед тётушкой Тан:
— Извините, сестра. Наша лавка и правда скоро закрывается. Её родные долго хлопотали, чтобы устроить её сюда на работу, а теперь всё пропало — вот она и злится. Не обижайтесь на неё.
Тётушка Тан, конечно, не обижалась. Ей и в голову не приходило сердиться на девчонку лет пятнадцати, да и вообще — она ведь собиралась снять это помещение.
— Ничего, сестрёнка, иди занимайся своими делами. Я просто осмотрюсь, — сказала она, заодно заглянув в приоткрытую дверь, чтобы прикинуть площадь кухни. Затем оглядела всё помещение и спросила невестку: — Ну как, Хунмэй, что думаешь?
— Отлично подойдёт, — ответила та, указывая на стену с двумя большими окнами. — Если снимем лавку, можно будет сделать так же, как у нас с мясной лавкой: поставить у окон прилавок или даже целый витринный шкаф. Тогда покупателям не придётся заходить внутрь — всё будет и видно, и удобно.
Тётушка Тан думала примерно так же и, понизив голос, добавила:
— Снаружи, по моим прикидкам, около семи–восьми квадратных метров, а кухня, наверное, метров десять. Это гораздо просторнее нашей кухоньки, где и развернуться-то толком нельзя.
— Тогда решаем? — Хунмэй прикинула: если считать по двадцать квадратных метров, месячная арендная плата составит около рубля шестидесяти копеек. Конечно, это грубая оценка — точную сумму скажут только в управлении.
— Решаем! — твёрдо сказала тётушка Тан.
Дело в том, что сейчас найти подходящее торговое помещение было крайне трудно. В жилых районах разве что на первых этажах можно было устроить что-то вроде лавки, но такие «лавки» существовали лишь до тех пор, пока соседи не пожалуются руководству завода. Ведь жилые корпуса строились для проживания, а не для коммерции.
Поэтому, когда представилась возможность снять настоящее торговое помещение, тётушка Тан была готова терпеть почти любые недостатки — лишь бы не упустить шанс.
Можно ведь потом всё переделать по-своему.
Довольные, свекровь и невестка покинули кондитерскую. Раз уж решили — надо действовать быстро, а то вдруг кто-то другой опередит.
Когда они ушли, продавщица с косами громко фыркнула и проворчала:
— Ясно же, что не за покупками пришли!
— Хватит уже, — сказала ей женщина постарше. — Понимаю, тебе обидно, но при чём тут они?
— А почему я не могу сказать? Тётя Цю, почему мне так не везёт? На всей улице столько магазинов — почему именно нашу кондитерскую решили закрыть? Мама столько сил и денег вбухала, чтобы устроить меня сюда, а теперь всё зря!
— Эх… Не только у нас. Говорят, напротив — канцелярский — тоже закроют. Видимо, рядом со школой открылось много магазинчиков, где продают дешёвые и красивые тетрадки, ручки да ещё и заколки для волос… Времена меняются.
…
Реформы и открытость оказались мечом обоюдоострым. Большинство людей чувствовали, что с началом перемен жизнь стала удобнее и легче. Но нашлись и те, кто от этого пострадал.
Государственные магазины страдали больше всех: плохое обслуживание, проблемы с поставками, да и требование талонов, когда в других местах уже можно было купить товар без них, отпугивало покупателей.
В то же время и механический завод столкнулся с конкуренцией. Раньше, будучи единственным в уездном городе, он обеспечивал всю округу мелкими металлическими изделиями. Заказов было столько, что работали в три смены, лишь бы успевать.
Но с начала года ввели двухсменный график, отменив ночную смену. Хотя дежурства остались, они теперь распределялись по очереди. Например, Сюй Сюэцзюню теперь полагалось дежурить раз в три месяца, тогда как раньше он работал по ночам дважды в неделю.
Заказы сокращались. Хотя зарплату пока платили вовремя, руководство завода уже не раз собирало совещания, тревожась, что так дальше продолжаться не может.
В тот же день, вернувшись домой, Сюй Сюэцзюнь выслушал радостную новость от матери и не спеша сообщил о новом распоряжении завода.
На самом деле, это распоряжение его почти не касалось. Суть его сводилась к тому, что из-за старения кадров заводу нужны «свежие силы», и работникам предлагают содействовать в этом процессе.
— Что это значит? — не поняла тётушка Тан: формулировка была слишком дипломатичной.
— В общем, предлагают работникам, которые скоро выйдут на пенсию, уйти досрочно, чтобы их дети могли занять их место, — пояснил Сюй Сюэцзюнь, умолчав, что узнал это от коллег по цеху. — Дядя Ли совсем расстроился.
Механический завод построили тридцать лет назад — одним из первых после основания КНР. Тогда набрали много молодых рабочих.
А сколько сейчас этим «молодым»? Даже если в те годы брали подростков лет пятнадцати–шестнадцати, сейчас им уже под пятьдесят. Большинство работников завода — в возрасте от сорока пяти до пятидесяти с лишним лет.
Сюй Сюэцзюнь был исключением: его отец погиб, и он рано ушёл со школьной скамьи на завод. Таких, как он, было немного — разве что в случае смерти или при редких наборах новых кадров.
По приблизительным подсчётам, доля молодых работников не превышала десяти процентов.
— А что такого в том, чтобы дети заняли место родителей? — сказала тётушка Тан. — У нас ведь в каждой семье по нескольку детей, так что мест хватит всем. Разве что в твоём случае — но ты же уже на месте.
Сюй Сюэцзюнь думал так же. К тому же руководство пошло навстречу: если у работника дети уже трудоустроены или по каким-то причинам не могут занять место, разрешалось передать его зятю, невестке или даже племяннику.
Однако даже такие уступки задевали интересы некоторых.
Например, семью Ли.
У Ли было меньше детей, чем у других: в те времена было нормально иметь по четыре–пять, а то и по семь–восемь. Поэтому в семье Ли не было споров за место. Услышав новость, Ли Тао сразу заявила:
— Как бы вы ни решили, я ни за что не пойду работать на завод!
Ли Тао была богата и самостоятельна, ей не нужна была такая работа. Но Эртао, напротив, загорелась желанием.
Дети, выросшие в заводском посёлке, с детства восхищались профессией родителей, и даже серые комбинезоны казались им красивыми. Эртао уже повзрослела, но именно поэтому думала теперь больше о будущем.
Она только развелась и не могла сразу выходить замуж — даже если бы нашёлся хороший жених, пришлось бы подождать год–полтора из приличия. У неё не было постоянного дохода, а с дочкой на руках деньги сестры — хоть и щедрые — не могут служить надёжной опорой. Поэтому работа на заводе была ей очень нужна.
Но, в отличие от сестры, Эртао не смела прямо сказать об этом. Она лишь робко посмотрела то на отца, то на мать, пытаясь угадать их мысли.
Мысли родителей были прозрачны: они не хотели отдавать ценное место дочери. Давно уже решили — всё достанется сыну Ли Даню: и работа, и квартира, и все сбережения. Ведь дочери — чужие, а сын — наследник.
Проблема была в том, что Ли Даню было всего семь лет — он только в прошлом году пошёл в школу. А завод требовал, чтобы на место выходил хотя бы выпускник средней школы.
Руководство, конечно, дало время на обсуждение, но не месяцы и уж тем более не годы. Даже если умолять продлить срок, максимум дадут пару месяцев.
— Пусть Эртао идёт, — наконец произнёс Ли Ба.
Ли Ма тут же добавила:
— Но сразу уточним: у тебя дочь, да и сама ты молода — вдруг скоро выйдешь замуж? Когда твой брат закончит школу, ты должна будешь вернуть ему место.
Сначала Эртао обрадовалась так, будто в небе фейерверки пошли, но мамины слова остудили её пыл. Она обиженно протянула:
— Поняла.
— Не просто «поняла»! — перебила Ли Ма, услышав недовольный тон. — Давай лучше напишешь расписку: как только твой брат окончит школу, ты вернёшь ему работу.
— Мам, я тоже твоя дочь!
— А иначе разве отец отдал бы тебе место? Ладно, пиши расписку. А ещё — твоя зарплата будет идти на содержание семьи. Откуда нам брать деньги на еду для всех?
Ли Ма прикинула и добавила:
— Лучше я сама буду получать твою зарплату. Не волнуйся, тебе с Шицзинь хватит на еду и одежду.
Что могла сказать Эртао? Пока место ещё не оформлено, отказаться — значит дать маме повод отдать его кому-нибудь другому. В конце концов, у Ли Ма в родне полно племянников — только выбирай.
Когда Эртао писала расписку, Ли Тао, не желая иметь дела с этой «глупой компанией», вышла прогуляться. Во дворе она встретила тётушку Тан, которая гуляла с малышом, и зашла с ней о сдаче помещения.
Поскольку это была государственная собственность, цена фиксированная — восемьдесят копеек за квадратный метр в месяц, как Ли Тао и говорила раньше. Точную площадь определяло управление, но прикидка тётушки Тан была верной — около двадцати квадратных метров.
Ещё одно условие: для аренды требовался поручитель, чтобы избежать незаконной деятельности. Но тут Ли Тао не переживала: она уже указала имя Сюй Сюэцзюня — работника механического завода, который к тому же приходится сыном арендатора и мужем её невестки. Всё логично.
Она чётко объяснила:
— Тётушка, мы ведь много лет соседи. Я прямо скажу: если вы будете продавать только тушёное мясо в соусе и тушёные яйца, проблем не будет. Государство не запрещает продажу еды. Но если вдруг вы решите торговать чем-то ещё… Это может повлиять на работу Сюй-гэ.
Тётушка Тан всё поняла и поспешила заверить:
— Тао, не волнуйся! Мы будем продавать только тушёное мясо в соусе и тушёные яйца — и всё будет чисто и опрятно!
http://bllate.org/book/3485/380893
Готово:
