— Механический завод, да? Отлично. Раз так, сходи-ка за меня в заводской комитет и передай им те документы, что спустили сверху пару дней назад. Запомни: бумаги важные — пусть хорошенько изучат и усвоят руководящие указания.
Ну всё, тут и слова не нужны. Он-то прекрасно понимал, чего на самом деле добивается начальство: просто успеть к обеду закусить ароматным тушёным мясом! Понимал — и всё тут.
Сунув в карман пачку документов, полученных от руководства, Сюй Цзяньминь вышел из уездной администрации, сел на свой «Хунци» и покатил в южную часть города, где располагался механический завод.
Так, доставив учебные материалы, Сюй Цзяньминь направился в жилой посёлок при механическом заводе.
Тайная покупка тушёного мяса — дело, казалось бы, не столь уж серьёзное. Да, раньше мясо и впрямь было на вес золота: даже если деньги водились, купить его было негде. Но те времена давно прошли. С тех пор как политика изменилась, продовольствие первым делом разрешили продавать свободно — куры, утки, рыба, мясо и даже некоторые редкие сладости. Достаточно было заплатить чуть больше прежней цены, и можно было купить всё это без продовольственных талонов.
Однако с другой стороны, это и не такое уж мелкое дело. Ведь лавка с тушёным мясом находилась прямо рядом с домом свекрови! Раз уж ты здесь, как можно пройти мимо? Тем более что у свекрови ещё и младший брат учился в начальной школе — по всем правилам приличия следовало бы зайти и принести кусочек мяса.
Эта мысль мелькнула в голове Тан-шень, когда она издалека заметила Сюй Цзяньминя. Однако она упустила из виду одну важную деталь: перед ней был не её замкнутый, как пробка, сын Сюй Сюэцзюнь, а племянник Сюй Цзяньминь, который в уездной администрации чувствовал себя как рыба в воде.
Сначала Сюй Цзяньминь и вправду не замечал, что за ним наблюдают. Но когда он подошёл почти вплотную к лавке — шагов на три-пять — он увидел мальчишку, выглядывавшего из-за угла. Это был никто иной, как его хитрющий, как лиса, шурин.
— Ли Дань? — остановился Сюй Цзяньминь и поманил его к себе. — Почему ты сегодня не в школе? А, обеденный перерыв? Как только в эту субботу школа объявит выходной, зайди к сестре. Она сейчас с большим животом и никуда не может выйти — поговори с ней. А я тебе конфет куплю.
Ли Дань был ещё маленьким ребёнком, и голова у него была забита только едой да играми. Услышав такие слова от второго зятя, он тут же забыл обо всём на свете и совершенно позабыл о наставлениях матери перед обедом: если увидишь зятя — кричи во всё горло.
Он и крикнул — только не так, как надо:
— Здравствуйте, второй зять!
— Молодец, молодец! — улыбнулся Сюй Цзяньминь. — Слушай, Ли Дань, ты не знаешь, где тут лавка с тушёным мясом? Я принёс на завод учебные материалы, и руководство велело заглянуть сюда. Говорят, тут продают особенно вкусное тушёное мясо. Где она?
Стоя всего в трёх-пяти шагах от лавки, Сюй Цзяньминь делал вид, будто совсем ничего не замечает, и оглядывался по сторонам, словно слепой.
К счастью, Ли Дань был честным ребёнком и тут же показал пальцем:
— Вот она!
— Это и есть лавка с тушёным мясом? Выглядит довольно убого, — пробурчал Сюй Цзяньминь, но всё же полез в карман за деньгами. — Что у вас есть? Давай посмотрим.
Тан-шень: ………………
Когда они наконец встретились лицом к лицу, Сюй Цзяньминь перестал изображать слепого. Он спросил цену, сказал, сколько килограммов хочет, расплатился и взял тушёное мясо. Разумеется, он не забыл про хорошие манеры и дополнительно купил два тушёных яйца для Ли Даня, снова напомнив ему, чтобы в выходные обязательно зашёл к сестре и зятю.
Ли Дань, конечно же, радостно закивал:
— Хорошо, хорошо, хорошо!
Он взял по яйцу в каждую руку и не побежал домой, а уселся прямо под окном и стал медленно, с наслаждением есть их.
Сегодня сосед Ли Пинъюань работал во вторую смену, поэтому его семья обедала рано. А вот Сюй Сюэцзюнь работал в первую смену, и Тан-шень заранее сказала Хунмэй, что если проголодаешься — ешь без неё. Сама же она не спешила, а стояла у окна и смотрела, как Ли Дань уплетает яйца с видимым удовольствием.
Вскоре оба яйца исчезли. Ли Дань вытер рот и, поднявшись, спросил Тан-шень:
— Тётя, у меня грязное лицо? Дай тряпочку, протрусь.
Тан-шень не дала ему тряпку, а достала из кармана платок и сама вытерла ему рот. При этом она удивилась:
— С каких это пор ты стал таким чистюлей?
— Хи-хи, чтобы мама не узнала, что я ел тушёные яйца.
В этот момент Тан-шень всё ещё не понимала, что задумал Ли Дань. Но спустя несколько минут из дома вышла Ли Ма и позвала обедать:
— Ли Дань, зятёк приходил?
— Нет! — громко выпалил Ли Дань. — Я всё время здесь сидел и никого не видел!
— Ой, наверное, я ошиблась… Прошло же уже полмесяца, — пробормотала Ли Ма и махнула сыну, чтобы шёл мыть руки и обедать.
Тан-шень, наблюдавшая за всем этим спектаклем и знавшая всю подноготную, просто лишилась дара речи.
Что ей оставалось сказать? Разве не судьба свела их в одну семью!
Этот эпизод остался лишь небольшой зарисовкой. Лавка с тушёным мясом продолжала работать, и даже несмотря на жару, острое тушёное мясо пользовалось всё большим спросом, а слава о нём расходилась всё шире. Удалось ли Ли Даню в выходные навестить сестру — никто не знал. Зато Сюй Цзяньминь, похоже, полностью завоевал доверие мальчика: даже когда он снова приезжал за мясом, свекровь так и не сумела его поймать.
А вот на механическом заводе в последующие две недели царила суета — не из-за срочных заказов, а из-за изучения новых директив сверху.
Как рассказывал Сюй Сюэцзюнь, руководство недовольно десятилетиями инертной работы завода. Проще говоря, завод пассивно принимал заказы, изготавливал детали и выполнял задания. И это касалось не только механического завода — всем государственным предприятиям разослали учебные материалы с призывом перейти от пассивного к активному подходу и искать новые пути развития.
Что именно задумали руководители заводского комитета, рядовые работники не знали. Обычные сотрудники завода вообще ничего не понимали.
Что значит «перейти от пассивного к активному»? Не хвастаясь, можно сказать, что старые работники — все до одного — были образцовыми трудягами: никогда не опаздывали и не уходили раньше, работали сверхурочно по первому зову — и даже в праздники, стоит руководству сказать слово, бросали мать, жену и детей и бежали в цех выполнять задание. Да и при трёхсменном графике каждый месяц полагалось всего два выходных дня, а в случае необходимости сотрудники сами между собой договаривались о замене. За все эти годы тех, кто брал больничный или отпуск по личным делам, можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Так чего же ещё от них хотят?
Не только Сюй Сюэцзюнь недоумевал — Тан-шень тоже не понимала. Она даже обсудила это с невесткой.
Хунмэй выслушала всё до конца, задумалась и, наконец, сказала:
— Может, это похоже на то, что происходит в деревне у моих родных? Раньше всё решало производственное объединение: сказали — делай. А теперь всё иначе: люди сами работают на себя — на своих участках, разводят птицу и скот. И вторая сестра как раз говорила, что скоро начнут раздавать землю и введут систему «большой ответственности».
— На земле так можно, а как это сделать на заводе? — Тан-шень согласилась с невесткой, но всё равно не могла понять.
На земле можно вставать пораньше, пропалывать сорняки, рыхлить почву, делать компост — всегда найдётся занятие. А на заводе? При трёхсменке ранний приход ни к чему — станки заняты. Да и завод-то выпускает мелкие металлические детали для разной техники — тут не до выдумок, просто чётко выполняй заказ. Что ещё можно придумать?
Семья долго размышляла, но так и не пришла к выводу. Время шло, пора было идти за продуктами, а Тан-шень — готовить тушёное мясо. Сюй Сюэцзюнь убрался дома и вынес на руках протестующего пухлого сынишку прогуляться.
И только когда Сюй Цзяньминь в очередной раз приехал за тушёным мясом для руководства, Тан-шень вспомнила, что он работает в уездной администрации, и решила спросить у него.
Сюй Цзяньминь удивился:
— Учебные материалы? Да просто читайте их, повторяйте, заучивайте наизусть — как цитаты. Запомните крепко в сердце — и всё! А что конкретно делать? Разве раньше не говорили: «через три года обгоним Англию, через пять — Америку»? Послушали, повторили — и ладно!
Тан-шень всё поняла: опять хотят людей обмануть.
Хотя, если подумать, это не совсем обман. Они не знали, что на юге уже начали появляться частные заводы. Пока это были лишь мелкие мастерские, но ясно было одно: через несколько лет вся рыночная система изменится. До южных прибрежных городов отсюда далеко, да и механический завод — крупнейшее государственное предприятие в уезде, так что пока он в безопасности. Но что будет дальше — никто не знал.
В тот момент Тан-шень не придала этому значения. У неё и так хватало забот: дом, лавка с тушёным мясом, которая шла в гору, хотя с поставками мяса начались перебои — приближалась жатва, в деревнях все были заняты, и всё меньше крестьян приезжало в город. А ещё у неё рос внук, и она мечтала, чтобы невестка родила ей внучку — ведь она уже приготовила розовые одежки и пелёнки.
Хунмэй знала, о чём мечтает свекровь, но не спешила. Малыш ещё мал, да и ходили слухи, что государство собирается разрешить второго ребёнка и пропагандировать двухдетные семьи. Раз можно будет родить ещё одного — чего волноваться?
Гораздо больше её беспокоила беременность старшей снохи.
По расчётам, роды должны были начаться осенью, но кто знает — может, и на десять дней раньше или позже.
Она не знала, что в это самое время её младший брат уже спешил сюда.
— Тётя! Глот… — Тан Яоцзу бывал здесь в начале года и знал, что сестра собирается открыть лавку с тушёным мясом. Но так как он ещё учился, а старшие братья и сёстры либо уехали, либо вышли замуж, ему часто приходилось помогать дома. Поэтому это был его первый визит в лавку.
Как описать? Как и сказал Сюй Цзяньминь, когда его поймал Ли Дань: выглядит довольно убого. Но иначе и быть не могло — лавку устроили в пристройке во дворе, прорубив в стене окно. И даже «лавкой» это назвать трудно: двери нет, только окно; прилавка нет, только стол. Больше всего времени Тан-шень просто стояла за столом у окна, а тушёное мясо и яйца лежали прямо на белых эмалированных подносах, открыто выставленные на продажу.
Но как бы ни была убога лавка, аромат от неё стоял восхитительный!
В жаркий день, добежав до места, Тан Яоцзу весь покрылся потом. Едва он окликнул «тётя», как тут же сглотнул слюну и, смутившись, поскорее отвернулся:
— Тётя, где моя третья сестра?
— Яоцзу, иди по коридору, постучи в дверь — Хунмэй с ребёнком дома, — улыбнулась Тан-шень. — На кухне ещё тушёное мясо, пусть сестра даст тебе поесть.
— Это же товар! Не стану я его портить! — воскликнул Тан Яоцзу и поспешил к подъезду, боясь, что не удержится.
Но, войдя в подъезд и постучав в дверь, он был ошеломлён: из квартиры ударил такой насыщенный, соблазнительный аромат, что у него глаза на лоб полезли, и он невольно выдохнул:
— Сестра, быть твоим соседом — сплошное мучение!
Хунмэй растерялась, впустила брата и поставила сына на стул:
— Посмотри за ним, а я тебе сладкой воды налью.
Малышу было уже почти десять месяцев. Его отец, мать и бабушка так хорошо за ним ухаживали, что он превратился в настоящий шарик. Летом он был одет легко, и наружу выглядывали только складки жира — круглые, мягкие и упругие. Сейчас он уставился на незнакомца большими глазами: сначала просто с любопытством, но приглядевшись — будто с серьёзным, взвешенным интересом.
— Малыш, зови дядю! Я твой младший дядя! — сказал Тан Яоцзу. Раньше его мучил плач этого ребёнка, но сейчас малыш вёл себя тихо, не капризничал, и дядя решил поиграть с ним.
Малыш не отреагировал. Он продолжал пристально смотреть на незнакомца, будто выполнял очень важную миссию — с полной серьёзностью.
Тан Яоцзу продолжал его развлекать, разговаривать, шутить, но ответа так и не получил. Напротив, под этим пристальным взглядом ему стало не по себе, и он невольно попятился назад…
http://bllate.org/book/3485/380877
Готово:
