Шэнь Чэн невозмутимо разглядывал Цзян Шаньюаня. Тот был худощав, его лицо и сгорбленная спина несли на себе глубокие следы многолетнего тяжелого труда. Однако правильные черты лица, густые брови и высокий нос выдавали в нем человека, который в молодости наверняка был весьма красив. Вот только выглядел он болезненно, и в его взгляде читалось нездоровье.
Шэнь Чэн слегка приподнял бровь и тут же отвел взгляд.
— А где же Чжилэ? — спросил Шэнь Тайюань.
— Только что ушел в уборную, — тихо рассмеялся Цзян Шаньюань. — Мальчик очень нервничает. — Затем он позвал вглубь дома: — Чжилэ, Чжилэ, выходи! Дедушка Шэнь и его внук приехали.
— Иду, иду!
Из глубины дома послышался голос Чжилэ, сопровождаемый легкими, быстрыми шагами.
Шэнь Чэн поднял глаза, глядя на источник звука.
В этот момент небо прояснилось, между склонами гор раскинулась радуга, а солнце, окончательно выбравшись из-за облаков, залило всё вокруг ослепительным светом.
В золотых лучах солнца выбежал Чжилэ, и его стройная, хрупкая фигура казалась самой сотканной из света.
Подбежав к Шэнь Тайюаню, он остановился и отвесил глубокий поклон, согнувшись под прямым углом:
— Здравствуйте, дедушка Шэнь!
В его голосе слышалось явное волнение, но слова прозвучали очень отчетливо.
— О-о, здравствуй, здравствуй, славный мальчик, — расхохотался Шэнь Тайюань и помог Чжилэ выпрямиться. — А это твой брат Шэнь Чэн.
Шэнь Тайюань указал на стоявшего рядом Шэнь Чэна.
Чжилэ развернулся к Шэнь Чэну. Он очень нервничал, и сердце в груди непроизвольно колотилось.
— А!
Разглядев лицо Шэнь Чэна, Чжилэ в изумлении вскрикнул. Его глаза широко распахнулись, он не мог поверить в то, что видел перед собой.
— Ты! Ты!
В следующий миг он что-то вспомнил, судорожно прикрыл рот ладонью, а его уши мгновенно покраснели.
— Чжилэ, что случилось? — Шэнь Тайюань и Цзян Шаньюань в недоумении переглянулись, не понимая, что происходит.
Чжилэ тяжело дышал, не сводя глаз с Шэнь Чэна.
— Чжилэ! — Цзян Шаньюань слегка нахмурился.
— Я… я уже видел этого брата, — наконец сумел вымолвить Чжилэ, немного придя в себя.
В этот момент острый взгляд Шэнь Чэна, уловивший каждую перемену в поведении и выражении лица юноши, наконец подсказал ему, что здесь что-то не так.
— О? Где же ты его видел? — с любопытством спросили Шэнь Тайюань и Цзян Шаньюань.
— Только что… на дереве… я смотрел на птиц, и потом, ну… — Чжилэ был слишком взволнован и с трудом подбирал слова. Вспомнив ту сцену под деревом, он покраснел еще сильнее.
— М-м? — Шэнь Тайюань не совсем понял, что он имеет в виду.
Цзян Шаньюань, напротив, быстро сообразил:
— Ты встретил Шэнь Чэна, когда ходил к дереву смотреть на птиц?
Чжилэ кивнул. Цзян Шаньюань посмотрел на Шэнь Чэна, и тот слегка кивнул:
— Да, мы уже виделись.
Шэнь Тайюань бросил быстрый взгляд на внука и улыбнулся:
— Похоже, это судьба, предначертанная свыше.
Шэнь Чэн посмотрел на деда темным, тяжелым взглядом, но тот сделал вид, что ничего не заметил.
Шэнь Чэн никак не ожидал, что тот ослепительный юноша на дереве и есть его жених. Однако ему было не до размышлений об этой иронии судьбы: он быстро осознал, что здесь что-то не так.
Теперь, когда они стояли лицом к лицу, он рассмотрел юношу еще лучше. Его лицо было поистине изысканным, словно само небо выточило каждую черточку, но вот выражение лица и взгляд… такое едва ли встретишь у обычного человека.
И дальнейшие события лишь подтвердили догадку Шэнь Чэна.
Вскоре после их прибытия начали подходить односельчане. Люди здесь были простые и радушные. Несколько женщин вызвались помочь Цзян Шаньюаню с ужином, а остальные развлекали Шэнь Тайюаня и Шэнь Чэна разговорами. Конечно, больше всего их интересовал сам Шэнь Чэн, который невольно стал центром внимания.
— Сколько тебе лет?
— Говорят, ты только вернулся из-за границы, как тебе здесь, привык?
— Как же ты так вырос, что ты ел в детстве?
Шэнь Чэн, одетый в повседневный костюм, сидел в центре гостиной. Несмотря на бурю эмоций внутри, внешне он оставался невозмутимым. Двадцать с лишним лет воспитания в богатом семействе, манеры будущего руководителя — всё это он продемонстрировал в полной мере. С безмятежным лицом и скромной, сдержанной улыбкой он безупречно отвечал на все, даже самые неожиданные, вопросы.
Пришли и дети. Они окружили Чжилэ и с любопытством разглядывали Шэнь Чэна. Чжилэ раздавал детям конфеты и по привычке сам засунул одну в рот.
— Брат Чжилэ, почему ты все время подглядываешь за тем старшим братом? — спросил маленький мальчик.
— Глупый! Потому что это «тот самый» человек для брата Чжилэ, — ответила девочка.
— Какой «тот самый»?
— Ну, этот! — девочка соединила указательные пальцы, показывая жест, означающий пару.
— О-о-о! — протянули дети хором.
Чжилэ вспыхнул до корней волос, поспешно сел прямо и больше не смел смотреть в ту сторону.
— Брат Чжилэ стесняется, ха-ха-ха!
Шэнь Чэн бросил на него мимолетный взгляд и заметил, что уши Чжилэ покраснели так, будто вот-вот пойдет кровь.
— Не говорите ерунды… вы еще дети… идите играть, — Чжилэ пытался изобразить взрослую невозмутимость, выпроваживая ребят.
— Брат Чжилэ, пойдем с нами! — дети потянули его за собой.
Чжилэ посмотрел на Цзян Шаньюаня, и, получив разрешение, встал и вышел вместе с детьми. У самого выхода он снова обернулся, чтобы украдкой посмотреть на Шэнь Чэна, но встретился с ним взглядом. От неожиданности он споткнулся и едва не растянулся на ровном месте, чем вызвал новый взрыв детского смеха.
Чжилэ поспешил уйти, почти убежав от стыда.
Шэнь Чэн отвел взгляд и опустил глаза.
Когда ужин был готов, несколько радушных соседей остались разделить трапезу, остальные разошлись по домам. В доме, где жили только дед и внук, ужин прошел оживленно и тепло. После еды они еще немного посидели, но время было позднее, поэтому гости разошлись, пожелав Шэнь Тайюаню и его спутнику отдыха.
Гостевая спальня на втором этаже.
— Старейшина Шэнь Тайюань, прошу вас, скажите мне честно, в каких мы с вами отношениях?
Шэнь Чэн, чье лицо было мрачнее тучи, расстегнул пиджак и, уперев руку в бок, изо всех сил стараясь сдержать гнев, произнес низким голосом:
— Я твой дедушка, а ты — мой внук.
Шэнь Чэн:
— Ты уверен, что мы кровные родственники?
Шэнь Тайюань:
— …Кровные!
http://bllate.org/book/34842/4300039
Готово:
