Фу Сяоюй улыбнулась и кивнула:
— Братец Даомао, ты пришёл с тётей или со своим учителем?
Раньше она думала, что рождение, болезни, старость и смерть — не в человеческой власти, поэтому загадала желание лишь на всякий случай: пусть болезни Тан Даомао и её дяди поскорее пройдут. И не могла даже представить, что два года назад дядя действительно пошёл на поправку: стал вставать с постели и даже выполнять лёгкую работу. А состояние Даомао стабилизировалось год назад.
Их вылечил старик Гэн. Увидев, что Даомао, долго болея, приобрёл глубокие медицинские познания и обладает выдающимся талантом в этой области, старик взял его в ученики.
«Возможно, болезни дяди и старшего двоюродного брата и вправду излечимы, — подумала Фу Сяоюй. — Поэтому моё желание и сбылось. А то если бы я могла управлять жизнью и смертью, это было бы слишком круто!»
— Я один пришёл, — ответил Тан Даомао. — Сначала зашёл к вам домой, искал вас с братьями, но бабушка сказала, что вы давно ушли. Вот и пошёл вас искать. Сяоюй, а где твои братья?
Он огляделся, но не увидел четверых мальчишек — Бинмо, Мифаня и остальных, и удивился.
Фу Сяоюй махнула рукой в сторону маленького домика:
— Вон там, выходят.
— Что вы там делали? — спросил Даомао.
Сяоюй улыбнулась, не отвечая, и протянула ему мороженое на палочке:
— Братец Даомао, тебе можно есть холодное?
— Можно, только острое и прочие «возбуждающие» продукты запрещены, — ответил он, взяв мороженое и с любопытством разглядывая его. — А это что такое?
— Мороженое на палочке! Очень вкусное. Держи, ешь!
Сяоюй очень любила этого двоюродного брата. За последние годы ему пришлось немало перенести. Раз уж она в любое время может купить себе ещё, пусть он попробует — для разнообразия!
Даомао, чувствуя неловкость от того, что берёт у младшей сестры угощение, полез в карман и вытащил несколько карамелек, завёрнутых в бумагу:
— Тогда возьми мои конфеты.
— Хорошо! — Сяоюй без церемоний приняла сладости, махнула рукой выкатившимся из-за домика братьям и направилась сквозь толпу.
Но людей было слишком много. Они — дети, да ещё и с велосипедом — никак не могли протиснуться вперёд. Сяоюй подпрыгивала в задних рядах, но видела лишь крошечный кусочек экрана. Её губки надулись от досады.
Даомао оглядел толпу и заметил, что многие взрослые усаживают детей себе на плечи. Он тут же засунул мороженое в рот, нагнулся и поднял Сяоюй над головой. Усадив её себе на плечи, он крепко обхватил её ножки одной рукой, а второй вытащил мороженое и с наслаждением захрустел, улыбаясь во весь рот.
— Спасибо тебе, братец Даомао! — обрадовалась Сяоюй: теперь она чётко видела весь экран. Она обняла мягкую и чистую голову брата и подумала про себя: «Наверное, он перед выходом вымыл волосы. Какой аккуратный мальчик!»
Даомао уже исполнилось шестнадцать. Он был белокожим, красивым и очень высоким, но из-за многолетней болезни оставался худощавым. Он всегда следил за чистотой, говорил тихо и вежливо, производя впечатление воспитанного юноши — совсем не похожего на деревенских «обезьян». Сяоюй очень нравился такой чистоплотный двоюродный брат.
— Не за что. Ты же моя сестра, — сказал он, озарившись яркой улыбкой.
Мороженое, подаренное сестрёнкой, было невероятно вкусным. Впервые в жизни он пробовал нечто столь сладкое, прохладное и освежающее — жара как рукой сняло! Такое лакомство сестра отдала ему без колебаний, а он лишь посадил её на плечи, чтобы она посмотрела фильм. Выгодная сделка! «Обязательно буду заботиться о ней в будущем», — решил он.
Сяоюй улыбнулась и полностью погрузилась в просмотр.
Шёл фильм «Сияющая звезда». С первых же кадров раздался звонкий горн, от которого кровь вскипала в жилах. Экран был нечётким, изображение — размытым, и Сяоюй вспомнила, как в прошлой жизни смотрела в кинотеатре 3D- и 4D-фильмы. По сравнению с ними это выглядело просто убого. Но окружающие зрители были в восторге.
Для Сяоюй это был первый опыт просмотра уличного кино в таком формате, и она смотрела с огромным интересом. Когда на экране появился Ху Ханьсань, она мысленно воскликнула: «Вот оно! Знаменитая фраза „Я, Ху Ханьсань, вернулся!“, ставшая хитом двадцатого века, — из этого фильма! Ха-ха, оказывается, в прошлой жизни я была такой невеждой!»
— Что это за штука?
— Мороженое на палочке!
— Где взял?
— Купил.
— Сколько стоит? Где продают?
— Одна копейка. Продаёт дядя на велосипеде. Многие ребята купили. Мам, очень вкусно! Попробуй!
— Мм, и правда неплохо. И недорого. Где он? Схожу, куплю брату одну палочку.
— Уже всё распродал и уехал.
— …
Сяоюй прислушалась к разговору матери с ребёнком и осталась довольна ответом мальчика. Вокруг тоже стали раздаваться похожие вопросы и ответы, и все они её устраивали. Она окончательно успокоилась и снова уставилась на экран.
Фильм длился сто минут — с половины восьмого до двадцати одного часа десяти минут. Когда сеанс закончился, многие дети уже спали на руках у родителей, но Сяоюй была полна сил. Дух воинов, их отвага и благородство взволновали её до глубины души. Она вдруг почувствовала огромное уважение к своему дяде Фу Юйцзюню, служащему в армии. Если бы не такие, как он, кто бы защищал страну и давал им возможность спокойно жить? Военные — поистине великие люди!
Подумав о Фу Юйцзюне, она невольно вспомнила того красивого мальчика Хао Бина, который напал на неё много лет назад и которого она долго ненавидела. Сначала она и правда злилась, но он каждый год в день её рождения присылал подарки — самые необычные и дорогие на тот момент. Из-за этого она никак не могла его забыть.
Сначала это была злость, потом — тревога, а затем — ожидание. Она с нетерпением ждала дня рождения, чтобы получить посылку. «Ладно, признаю: я капитулировала под обстрелом сладостей. Скоро мне исполнится четыре года. Интересно, что он пришлёт в этот раз?»
— Сяоюй! — раздался голос отца, вырвав её из размышлений.
Она обернулась и увидела, как папа, держа фонарик, ищет её в толпе. Подняв руку, она закричала:
— Папа, я здесь!
— Вижу, вижу! Жди меня! — крикнул Фу Юйлян. Среди расходящейся толпы он заметил лишь маленькие пухленькие ручки, машущие ему. Подойдя ближе, он удивился: «Откуда у дочери такие длинные руки?» — и понял, что она сидит на плечах у племянника. Сердце его сжалось от тревоги: — Ой, Даомао, как ты её на плечах держишь? Она же тяжёлая! Устанешь, заболеешь снова — тогда твоей матери опять достанется!
Он аккуратно снял возбуждённую дочку с плеч мальчика.
Плечи Даомао сразу посвежели. Он ласково ущипнул Сяоюй за носик и засмеялся:
— И правда тяжёлая, толстушка!
— Спасибо, братец Даомао, — не обиделась Сяоюй и радостно поблагодарила.
Даомао размял плечи и покачал головой:
— Не за что.
— Сяоюй, а где твои братья? — спросил Фу Юйлян, оглядываясь.
Сяоюй опешила:
— Не знаю… Я так увлеклась фильмом, что совсем про них забыла.
— Пап, я здесь! — раздался голос Фу Сяофаня с соседнего персикового дерева.
Фу Юйлян и остальные обернулись и увидели, что дерево буквально увешано детьми, среди которых были и четверо братьев. Сейчас они спускались вниз, выстроившись в очередь.
Сяоюй невольно подумала: «Деревенские детишки — настоящие выдумщики, да ещё и выносливые!»
Фу Юйлян прищурился:
— Быстрее слезайте, чертенята! Если сломаете руку или ногу — сразу выгоню из дома, и дело с концом!
Сяоюй знала: отец — человек с «сердцем из теста, но ртом из железа». Он ругается, но на самом деле сильно переживает. Братья тоже это понимали и, не обращая внимания на брань, весело перебрасывались с ним шутками. Их наглость давно превзошла толщину городской стены.
Когда дошла очередь до них, мальчишки заскользили вниз по стволу, едва не зацепившись одеждой за сучья и не порвав её. За это они получили новую порцию отцовских ругательств, но только ещё больше возгордились и, вскочив на велосипеды, с гиканьем умчались вперёд.
Фу Юйлян посадил Сяоюй себе на спину, включил фонарик, сначала отвёз Даомао к учителю, а потом повёз дочку домой.
Сяоюй лежала на широкой и крепкой папиной спине, покачиваясь в такт шагам. Вдыхала запах порошка для стирки, слушала стрекот сверчков, смотрела на яркую луну и мерцающие звёзды. «На папиной спине — тишина, наполненная шумом жизни», — подумала она счастливо, зевнула и вскоре крепко заснула.
Когда Фу Юйлян добрался до дома, бабушка Фу и Ли Сюйчжи уже ждали у ворот. Четверо «чертенят» давно вернулись и успели искупаться. Если бы не знание, что Юйлян сначала отвезёт племянника, они бы извелись от волнения.
Бабушка и дедушка Фу, будучи в возрасте, не пошли на кино. Юйлян сопровождал Ли Сюйчжи и Фу Дуньюэ, но, прийдя, обнаружил, что фильм уже идёт минут пятнадцать, а вокруг — сплошная толпа. Так и не найдя детей, они немного посмотрели, но комары так искусали, что пришлось вернуться домой. Юйлян отправился за детьми, когда приблизилось время окончания сеанса.
— Сяоюй уснула? — тихо спросила бабушка Фу, подходя ближе. Видя, что внучка молча лежит на спине сына, она поняла: обычно та уже сладко звала «бабуля!».
Фу Юйлян кивнул:
— Да, мам. Иди спать. Девочка устала, завтра утром искупаем.
— Да, мама, уже поздно. Иди отдыхать, я позабочусь о ней, — поддержала Ли Сюйчжи.
Убедившись, что внучка в безопасности, бабушка Фу нежно погладила её слегка покрасневшую щёчку и послушно ушла в дом.
Фу Юйлян отнёс Сяоюй в комнату и уложил на кровать. Ли Сюйчжи принесла воду, чтобы слегка обмыть дочку. Случайно нащупав в кармане её штанишек что-то твёрдое, она удивлённо вытащила и развернула — там были деньги! Она остолбенела.
— Юйлян, смотри, откуда у Сяоюй столько денег? — воскликнула Ли Сюйчжи, показывая мужу пачку.
Фу Юйлян взял — толстая стопка, в основном монетки по одной-две копейки, но были и бумажные по десять-двадцать копеек. Всего набралось около десяти юаней. Он тоже удивился:
— Не знаю. Когда я пришёл, Даомао как раз держал Сяоюй на плечах, а чертенята таскали два ящика на велосипедах. Ты видела эти ящики?
— Видела. Спросила — сказали, для птиц. Неужели деньги от продажи птиц?
Она вспомнила, как несколько дней назад дочка упоминала, что заработала двадцать копеек, продав жареных птичек. За двадцать копеек они ещё могли поверить, но десять юаней за жареных птиц — уже сомнительно.
Фу Юйлян взглянул на спящую дочку: румяные щёчки, приоткрытый ротик, ровное дыхание. «Как же она мила!» — подумал он, перебирая деньги в руках:
— Не гадай напрасно. Завтра проснётся — спросим.
— Хорошо, — кивнула Ли Сюйчжи. Она верила: даже если дочка что-то натворила, виноваты во всём братья. Её родную девочку она ни в чём не могла упрекнуть.
Она аккуратно положила деньги обратно, но, боясь, что они помешают спать, спрятала под подушку.
На следующее утро Сяоюй проснулась под весёлое щебетание птиц. Открыв глаза, увидела высоко в небе яркое, словно огонь, солнце. «Проклятое лето!» — простонала она, но тут же вспомнила про вчерашнюю продажу мороженого и обрадовалась. Летом ведь легче заработать на мороженом, чем зимой! Она машинально засунула руку в карман — пусто! Сердце ухнуло: «Неужели я потеряла деньги по дороге домой?!»
— Папа! Папочка! — завопила она в панике.
— Что случилось, доченька?! — Фу Юйлян, как раз собиравшийся на работу в сельский кооператив, ворвался в комнату. За ним следом прибежали Ли Сюйчжи, бабушка Фу и Фу Дуньюэ. Дедушка Фу ушёл рано утром в огород, а четверо братьев уже пошли в школу.
Сяоюй, надув губки, жалобно спросила:
— Вы не видели мои денежки в кармашке?
— А-а! — все четверо облегчённо выдохнули. Думали, на неё напал крысёнок!
В деревне крысы водились повсюду: бегали по крышам, стенам, полу, а иногда, дерясь между собой, падали прямо в постель и метались под одеялом. Деревенские дети к такому привыкли и даже не моргнули бы, но Сяоюй боялась крыс. Кроме них, её пугали многоножки, змеи, тараканы, пауки и гусеницы.
http://bllate.org/book/3484/380793
Готово:
