Фу Сяоюй мысленно дала себе слово: она обязательно найдёт способ постепенно улучшить жизнь семьи. Но, увы, ей ещё не исполнился и год — слишком мала, чтобы многое сделать самой. Оставалось лишь возлагать надежды на родных. Она давно искала подходящий момент, чтобы пробудить в них прозрение. И теперь, услышав бабушкины слова, не могла сдержать волнения.
Видимо, поворотный момент для семьи Фу настал именно сейчас — во время распределения зерна!
— Мама, — спросил Фу Юйтянь, глядя на старуху, — а если не заниматься землёй, чем нам тогда заниматься?
Бабушка Фу растерялась и на мгновение онемела. Да ведь у всей этой большой семьи ни образования, ни ремесла — разве что землю пахать?
Чёрные, большие глаза Фу Сяоюй быстро скользнули по лицам собравшихся и остановились на тётушке Фу Дуньюэ, которая сидела, опустив голову и, казалось, о чём-то задумавшись. Сяоюй сосредоточилась и передала ей свою мысль.
Внезапно в голове Фу Дуньюэ вспыхнула идея — будто озарение свыше. Она тут же воскликнула:
— Папа, мама, а что если отправить второго и третьего брата учиться какому-нибудь ремеслу?
Бабушка Фу задумалась и кивнула:
— Это, пожалуй, тоже выход.
Лицо Фу Юйляна тоже озарилось надеждой: если освоить ремесло, можно будет не зависеть от жалких доходов с земли.
— Какое ремесло? Куда идти учиться? — спросил Фу Юйтянь.
Только что разгоревшаяся искра надежды снова погасла. Да ведь у них нет никаких связей — где учиться? Да и денег на обучение в семье не хватит!
Фу Сяоюй чуть не застонала от досады: опять этот второй дядя всё загубил! Она направила свою мысль уже к своей нежной и умной маме.
Ли Сюйчжи задумалась и сказала:
— Мама, а что если отправить второго брата и Юйляна помочь дяде рубить деревья?
— Да-да! Третья сноха права! — тут же подхватила Фу Дуньюэ. — На месяце Сяоюй дядя же сам говорил, что у них не хватает людей на вырубку и погрузку леса!
Бабушка Фу кивнула:
— Я поговорю с вашим дядей. Только скажите, вы, второй и третий, согласны?
— Согласен! — ответил Фу Юйлян. — Всё, что угодно, лишь бы стало хоть немного лучше.
Фу Юйтянь замялся, почесал затылок и смущённо произнёс:
— Я тоже согласен… но рубка и погрузка — это жутко тяжёлая работа. За день столько пота выльешь, а платят всего чуть больше, чем сейчас…
Фу Сяоюй с интересом посмотрела на второго дядю. Неплохо! Видно, у него амбиции есть — перспективный мужчина!
— А чего бы ты хотел? — неожиданно спросил молчаливый до этого дедушка Фу.
Все уставились на Фу Юйтяня. Тот неловко усмехнулся и наконец выдал:
— В прошлый раз я же говорил, что у дяди все водят большие грузовики — такие крутые! Я бы хотел тоже научиться водить грузовик. Вот тогда бы и жить не надо!
Все на миг замерли. Мечта стать водителем грузовика казалась им слишком грандиозной!
Фу Сяоюй мысленно аплодировала второму дяде: молодец, амбициозный! Транспортное дело — отличный выбор. Пусть и рискованное занятие, зато доходное и престижное. В её прошлой жизни, в двадцатом веке, почти все мужчины умели водить, и автомобиль для них был почти как жена — один из главных жизненных приоритетов.
Видя, что никто не откликается, Фу Юйтянь смутился:
— Я просто так сказал… На самом деле не думал всерьёз. Учиться водить грузовик — это ведь не так-то просто! Лучше послушаюсь мамы и пойду рубить деревья.
— Учиться? Почему бы и нет? — вдруг сказал дедушка Фу, глядя на второго сына. — Юйтянь, стремление у тебя хорошее. Завтра же повезу вас с братом к дяде и попрошу его найти, где можно учиться. Сколько бы ни стоило — семья всё оплатит.
Этот дом больше не может жить в такой нищете!
Бабушка Фу тоже серьёзно кивнула:
— Ваш дядя меня слушается. Я поеду с вами — он уж точно всё устроит.
Позже Фу Юйлян и Ли Сюйчжи вернулись в западную комнату с Фу Сяоюй на руках. Ли Сюйчжи заметила, что у мужа хмурое лицо, и удивилась:
— Что случилось?
— Сюйчжи… я не очень хочу водить грузовик, — неуверенно пробормотал Фу Юйлян.
Ли Сюйчжи ещё больше удивилась:
— Почему? Ведь второй брат так воодушевился, что все решили — водитель грузовика это лучшая профессия на свете!
— Да, платят много… но это же опасно! — сказал Фу Юйлян, опустив голову. — А вдруг что-то случится? Как вы с ребёнком будете жить? У меня же дочка такая маленькая… Не хочу, чтобы она страдала.
Ли Сюйчжи замерла.
Муж поднял на неё виноватый взгляд:
— Прости, Сюйчжи… Наверное, ты думаешь, что я трус и не способен дать тебе и ребёнку хорошую жизнь, но я…
— Нет, Юйлян, — перебила она. — Ты прав. Пусть даже платят много, но риск слишком велик. Ты — наша опора. Мы не хотим, чтобы с тобой что-то случилось. Мне не нужны богатства — я хочу, чтобы мы все были вместе, здоровы и счастливы. Не будем учиться водить грузовик.
Фу Юйлян растроганно сжал её руку:
— Спасибо тебе, Сюйчжи.
Ли Сюйчжи нежно улыбнулась и прижалась к нему.
Фу Сяоюй смотрела на эту трогательную сцену и чувствовала тёплую волну в груди. Она вовсе не считала отца безвольным. Напротив, ей нравился именно такой мужчина — заботливый, любящий семью, готовый ставить благополучие жены и детей выше всего. Пусть он и не станет великим, но благодаря своей искренней любви никогда не даст им нуждаться.
Она почесала себе лобик пухленькой ручкой. Если папа не будет водить грузовик, может, ему пойти рубить деревья? Но, судя по словам второго дяди, это совсем не лёгкая работа… Надо подумать, нет ли какого-нибудь другого занятия.
После уборки урожая наступило время покоя в деревне. Все занялись своими огородами: кто-то сушил и солил бобы, капусту и редьку, чтобы зимой было чем питаться; кто-то превращал сладкий картофель в сушёные заготовки — на случай, если зерна не хватит.
В тот день, после долгой зимней непогоды, наконец выглянуло солнце. Бабушка Фу велела Фу Дуньюэ и Ли Сюйчжи с детьми остаться дома и заняться сушкой овощей, а сама отправилась вместе с дедушкой Фу и сыновьями Фу Юйтянем и Фу Юйляном в родной дом на горы Яошань — спрашивать насчёт обучения вождению грузовика.
Ли Сюйчжи достала нераспечатанную пачку молочных конфет «Большой белый кролик» и, под взглядами жадно уставившихся детей, вложила её в руки свекрови:
— Мама, у меня ещё осталась одна пачка конфет. Возьмите их с собой — это подарок от Сяоюй для дедушки.
— Хорошо, — кивнула бабушка Фу, бросив взгляд на внуков, которые жадно сглотнули слюну. Она сжала зубы и согласилась.
Во-первых, это было искреннее внимание со стороны третьей снохи: она не могла лично навестить дядю, да и Сяоюй ещё ни разу там не бывала — так что конфеты в качестве подарка были уместны. Эта сноха всегда проявляла такт и бережливость: ведь прошло уже столько времени, а она всё ещё хранила целую пачку! Другая бы давно съела.
Во-вторых, когда просишь о помощи, нужно хоть что-то принести в дар — даже родственникам. А у семьи Фу, кроме зерна, и вовсе не было ничего достойного. То, что привёз Фу Юйцзюнь в прошлый раз, уже закончилось. С этими конфетами хоть можно держать голову выше.
Ради будущего сыновей ей пришлось проигнорировать голодные глаза своих «крысёнков».
Как только бабушка ушла с конфетами, Фу Сяобин и остальные завыли в разочаровании. Но, обернувшись, они увидели, что Фу Сяоюй сидит в деревянном корыте и держит в ручке последнюю конфету «Большой белый кролик», оставшуюся с прошлого раза. Слюнки у них потекли, но они знали: это конфета младшей сестры, отбирать нельзя. Пришлось проглотить слюну и вернуться к помощи тётушке Фу Дуньюэ — чистить кочерыжки капусты.
Фу Сяоюй сидела в корыте и не спешила есть конфету. В это время «Большой белый кролик» был настоящим лакомством: считалось, что семь таких конфет равны стакану молока — очень питательно и полезно.
Мама, конечно, щедрая: подарила дедушке целую кучу «молока»! Но ведь они едут просить работу для папы и второго дяди, так что, хоть и немного жалко, Сяоюй понимала: мама поступила правильно.
— Не нойте, — засмеялась Ли Сюйчжи, глядя, как дети, продолжая чистить капусту, всё ещё жалобно поскуливают. — В обед испеку вам яичных лепёшек!
У них дома было пять кур, и каждая несла по яйцу в день. Одно яйцо всегда доставалось Сяоюй, а остальные Ли Сюйчжи бережно копила. Теперь запасов накопилось немало, и она решила побаловать детей.
Четверо мальчишек — Мифань, Сяобин, Сяоми и Сяомо — радостно подпрыгнули:
— Ура! Да здравствуют яичные лепёшки!
— Эй, маленькие черти! — закричала Фу Дуньюэ, подняв нож. — Наступили на мою капусту!
Четверо братьев с визгом бросились врассыпную:
— Ой, тётушка такая злая! Никто её замуж не возьмёт!
— Да я вам сейчас рты порву! — взревела Фу Дуньюэ и побежала за ними с ножом.
Мальчишки носились по двору, поднимая невообразимый шум — куры визжали, собака лаяла.
Фу Сяоюй смотрела на эту сцену и веселилась. Какие же глупые мальчишки!
Весь день во дворе не смолкали смех и возня. Фу Сяоюй наблюдала за весельем и в то же время тянула к солнцу свою маленькую ручку, собирая его лучи. Недавно она уже собрала немало солнечного света и думала, что ручка полна, но потом обнаружила: стоит подождать день — и можно снова собирать! Казалось, её ладошка была бездонной, только требовала небольшой «перерыв» между сборами.
— Мам, смотри, какая глупая наша сестрёнка! — закричал Фу Сяофань, закончив чистить кочерыжки и переключившись на обмолот кукурузы. Подняв глаза, он увидел, как Сяоюй тянется к солнцу, и засмеялся, обнажив ровные белые зубки: — Сестрёнка, не глупи! Солнце ведь не поймаешь! Даже я, такой умелый, не могу!
Фу Сяоюй закатила глаза. Да уж, сам-то ты глупый! Конечно, я могу ловить солнце! А ты ещё и «умелый»? Ешь всё подряд и ничего не умеешь — настоящая прожорливая крыса!
Ли Сюйчжи нахмурилась:
— Как тебе не стыдно, старший брат, называть сестру глупой? Она же умница! Во всём округе не найдёшь второй такой умной девочки! Не смей так говорить — бабушка услышит и шкуру спустит!
Фу Сяофань тут же струсил. Он посмотрел на сестру, всё ещё тянущую руку к солнцу, и вдруг заметил, что та протянула к нему ладошку и улыбнулась… жутковато, как та самая «тётка-людоедка» из бабушкиных сказок.
Он инстинктивно втянул голову в плечи. Хотел что-то сказать, но вдруг почувствовал, как на макушку обрушился жар — будто всё солнце сфокусировалось именно на нём. Через мгновение он весь вспотел. Вытерев лоб, он удивлённо спросил:
— Вам не жарко?
— Жарко? — равнодушно переспросил Фу Сяобин, продолжая обмолачивать кукурузу.
Фу Сяоми и Фу Сяомо просто покачали головами.
Фу Сяофаню стало ещё страшнее. Он повернулся к тётушке:
— Тётушка, а вам не жарко?
— Эх, маленький хитрец! — проворчала Фу Дуньюэ, решив, что племянник просто хочет отлынивать от работы. — Сначала жалуешься, что хочешь пить, потом бегаешь в туалет, а теперь ещё и жарко ему! Сейчас я тебя охлажу!
И она плеснула ему на голову целую кружку холодной воды.
Фу Сяофань сначала обиделся, но, почувствовав прохладу, обрадовался:
— Тётушка, а ещё водички можно?
Фу Дуньюэ на миг замерла, потом со звонким «бах!» стукнула его кружкой по голове:
— Ещё хочешь?
— Нет-нет! — завыл Фу Сяофань, прижимая руку к уже опухшему месту.
Ха-ха-ха!
Фу Сяоюй смеялась до упаду. Насмеявшись вдоволь, она хлопнула в ладоши и мысленно фыркнула: «Если бы не то, что ты мой родной брат, я бы тебя волосы подожгла!»
Автор в конце главы поясняет:
Фу Сяофань: Сестрёнка, ты правда можешь управлять солнечным светом?
Фу Сяоюй: Конечно! Так что не зли меня и больше не называй глупой — а то волосы подожгу!
Фу Сяофань: …
Забыла сказать: идея собирать солнце пришла от моего папы. Когда этим летом впервые выглянуло яркое солнце, он вздохнул: «Какое прекрасное солнце! Жаль, что нельзя его собрать и выпускать, когда идёт дождь». Я тут же придумала эту историю. Спасибо тебе, папа!
Бабушка Фу с дедушкой и двумя сыновьями вернулись домой только около девяти вечера. Ли Сюйчжи и Фу Дуньюэ с пятью детьми ждали их в общей комнате при свете керосиновой лампы. Услышав шаги, Фу Дуньюэ зажгла лампу, а Ли Сюйчжи, держа на руках уже уснувшую Фу Сяоюй, вышла встречать их. Увидев довольные лица всех четверых, она обрадовалась: получилось?
Каждый выпил по кружке воды, и только потом бабушка Фу, улыбаясь, сказала Ли Сюйчжи:
— Сяоми-мама, дело второго сына удалось — и всё благодаря твоей пачке конфет.
— Правда получилось? — обрадовалась Ли Сюйчжи. — Мама, расскажите, как это случилось?
http://bllate.org/book/3484/380780
Готово:
