После купания бабушка Фу надела на малышку старые детские вещи Фу Сяофаня — переделанные, тщательно выстиранные и аккуратно заштопанные. Ли Сюйчжи отлично владела иголкой: швы были почти незаметны.
Фу Сяофань смотрел, как его сестрёнка шевелит ручками на кровати, и спросил:
— Бабушка, а как зовут сестрёнку?
— Ах, совсем забыла! — хлопнула себя по лбу бабушка Фу.
— Пусть отец вернётся и сам придумает, — сказал Фу Юйлян.
— Ни за что! — замотала головой бабушка. — У твоего отца в голове одни только зерновые. У твоего старшего брата двое сыновей — Цайтан и Цайтан, у второго брата два парня — Бинмо и Бинмо, а у тебя двое — Сяофань и Сяоми. Не дай бог он назовёт внучку как-нибудь «Мяско» — тогда у нас целый пир будет!
Она посмотрела на сына:
— Ты же окончил среднюю школу? Придумай сам.
Фу Сяоюй, услышав, что сейчас будут придумывать имя, тут же насторожилась и подумала: «Пусть будет Сяоюй».
— Ладно! — почесал затылок Фу Юйлян, но ничего не придумал. Взглянув на моросящий за окном дождик, он осторожно предложил: — Как насчёт «Сяоюй»?
Фу Сяоюй широко улыбнулась — имя пришлось в самый раз.
Бабушка Фу рассмеялась:
— Видно, малышке нравится это имя! Отлично, с сегодняшнего дня она — Сяоюй. К тому же она родилась под дождём — очень кстати!
Днём Фу Юйлян отправился в сельский кооператив проверить, завезли ли зерно. Братья Сяофань и Сяоми сидели под навесом и играли с Фу Сяоюй. Фу Сяофань ворчал:
— Брат, у сестры имя гораздо красивее, чем у нас. Мне не нравится зваться Сяофанем — будто меня вот-вот съедят.
Глядя на сестрёнку, которая пузырики пускала, Фу Сяоми вздохнул:
— В доме уже нет еды. Если дед с отцом сегодня не привезут зерно, нам нечего будет есть. Мы ещё потерпим, в крайнем случае сходим в горы за корой, но сестрёнка такая маленькая… Что с ней делать?
Ему было восемь лет, и он уже кое-что понимал.
Во всём селе не было ни зёрнышка. Лето в разгаре, но даже дикие травы, грибы и зелень уже выкопали подчистую — осталась лишь кора деревьев.
— Пусть сестра тоже ест кору, — наивно сказал Фу Сяофань.
Фу Сяоми сердито посмотрел на него:
— Ты совсем глупый? Как она может есть кору в таком возрасте?
— Тогда… она умрёт с голоду? — Фу Сяофань тут же расстроился.
Подошедшая с ведром воды Фу Дуньюэ шлёпнула его по голове:
— Не болтай глупостей! С такой милой сестрёнкой ей ничего не грозит.
Фу Сяоюй мысленно усмехнулась: миловидность и смерть — вещи несовместимые? Кто сказал, что милые не умирают?
— Пусть сестра пьёт мамино молоко, — продолжал Фу Сяофань, почёсывая голову. — Мы же так выжили в младенчестве?
Фу Дуньюэ снова захотелось его отлупить, но, взглянув на его глуповатое лицо, махнула рукой и даже не стала отвечать.
Фу Сяоми тяжело вздохнул, как взрослый:
— У мамы нет еды — нет и молока. Сестрёнка будет голодать.
— Что же делать? — Фу Сяофань чуть не заплакал. — Брат, я не хочу, чтобы сестра голодала. Голод — это ужасно!
— Главное, чтобы отец привёз зерно, — успокоил его Фу Сяоми.
Братья молча молились, чтобы отец обязательно привёз еду.
Фу Сяоюй тоже думала об этом: ей совсем не хотелось умирать с голоду сразу после перерождения.
Вечером Фу Юйлян действительно привёз целую тележку зерна. Вся семья обрадовалась до безумия и толпилась вокруг мешков.
Фу Сяоюй тоже обрадовалась: голодная смерть отступила.
Разгрузили всё: мешок риса, мешок пшеничной муки, мешок кукурузной муки, корзины со сладким картофелем, картофелем, капустой и морковью, несколько килограммов свинины с прожилками жира и пара мясных костей, а также две кудлатые курицы, которые кудахтали и хлопали крыльями.
Увидев такое богатство, все расплывались в улыбках.
Отложили немного на несколько дней, а остальное спрятали в погреб за домом.
Фу Юйлян отряхнул пыль с одежды и вошёл в дом.
Семья Фу не делилась: старшая сестра Фу Чуньюэ вышла замуж, старший брат Фу Юйцзюнь давно служил в армии. В доме жили двое стариков с Фу Дуньюэ в главной комнате, вторая семья — Фу Юйтянь с женой и двумя детьми — в восточной комнате, а третья — Фу Юйлян с женой, двумя сыновьями и новорождённой Сяоюй — в западной.
Все ютились в старом глинобитном доме, где места хватало впритык. Гостю пришлось бы спать на полу.
В комнате Ли Сюйчжи кормила Фу Сяоюй грудью. Было жарко, да и молока почти не было — малышка устала сосать и уже вспотела, но так и не наелась. Она расстроилась: «Голодно же!»
Ли Сюйчжи нежно погладила её по спинке:
— Твой отец привёз зерно, скоро будет молоко. Потерпи немного, малышка.
— Курицу уже зарезали и варили, — вошёл Фу Юйлян и взял дочку на руки. — Не видел целый день — соскучился.
Он почувствовал, что она немного потяжелела, и глуповато улыбнулся.
Ли Сюйчжи поправила одежду и спросила:
— Почему сегодня вдруг появилось зерно?
— Повезло, что я зашёл: как раз привезли целую машину. Я первым купил, но не хватило денег и талонов.
У семьи Фу не было много денег и талонов, но старший брат Фу Юйцзюнь служил в армии и каждый месяц присылал им немало средств, так что у них было больше, чем у других в селе.
Фу Юйлян подумал: «Все в бригаде голодают. Хорошо бы всем досталось». Но тут же успокоился: «Столько хватит на месяц, а то и больше — мама ведь экономна».
Ли Сюйчжи улыбнулась:
— Настоящая удача! Теперь, когда пошёл дождь, осенью урожай будет хороший. В этом году не придётся голодать.
— Да, повезло. Целый год не было дождя, а тут вдруг хлынул. И зерно привезли — месяцы не было, а как раз сегодня появилось.
Он посмотрел на дочку, которая, голодная, облизывала старую тряпочку:
— С рождением нашей дочки пошли одни хорошие новости.
Фу Сяоюй удивилась: неужели дождь и зерно появились из-за неё? Она ведь действительно думала о дожде и еде… Но, может, просто совпадение?
«Проверю», — решила она.
Мысленно пожелала: «Пусть грянет гром!»
И тут же раздался оглушительный раскат — гром прогремел над домом.
Дождь прекратился, выглянуло солнце.
— Пап, дождь кончился, солнце вышло! Вынести зерно просушить? — крикнул Фу Сяофань со двора.
— Погоди, пусть земля подсохнет, — ответил Фу Юйлян.
Фу Сяоюй была потрясена: «Неужели правда?»
Решила проверить ещё раз, но уже на чём-то менее случайном. Взглянула на своего добродушного отца и хитро усмехнулась про себя: «Пусть поцелует маму!»
Фу Юйлян тут же встал, подошёл к кровати, сел рядом и неловко чмокнул жену в щёку:
— Ты столько лет трудишься ради семьи… Спасибо.
Он пообещал себе: когда дела пойдут лучше, обязательно будет баловать жену.
Ли Сюйчжи покраснела, как спелый помидор.
Фу Сяоюй пришла в восторг: неужели у неё настоящее волшебное желание? Небеса к ней благосклонны! Хотя семья и бедна, но с таким даром жизнь точно наладится.
Вскоре куриный бульон был готов. Фу Дуньюэ осторожно принесла миску, боясь пролить хоть каплю, и поставила её на табурет у кровати:
— Третья сноха, пей скорее. Это курица породы «Махуан», очень полезная. Мама сказала: «Пей, чтобы молока было больше и Сяоюй стала пухленькой».
Сварили только четверть курицы — специально для снохи, чтобы молоко пошло. Остальную курицу оставили на потом, а семья будет пить бульон из костей, да и то только завтра, когда вернутся отец и второй брат.
Но даже костный бульон — уже роскошь: хоть и не мясо, но запах настоящий. Фу Дуньюэ в последний раз ела мясо ещё два года назад и уже забыла, как оно пахнет.
Она вдыхала аромат бульона с наслаждением, но виду не подавала. Зато братья Сяофань и Сяоми текли слюной. Бабушка дала им по кусочку мяса величиной с палец, и они ели с блаженством.
Ли Сюйчжи поблагодарила свекровь, взглянула на бульон — сверху плавал жёлтый слой жира, а в миске лежало всего три-четыре кусочка мяса, но бульон явно был очень питательным. «Какое счастье — в такое время пить куриный бульон!»
Она собралась пить, но вдруг вспомнила о чём-то и, взяв палочки, сказала:
— Дуньюэ, мяса слишком много, я не смогу всё съесть. Помоги мне — съешь один кусочек.
— Третья сноха, не смей! Мама меня отругает! — энергично замотала головой Фу Дуньюэ, хотя незаметно сглотнула слюну. Она ведь уже не ребёнок, чтобы так жадничать?
Ли Сюйчжи понизила голос:
— Никто не узнает. Я не скажу, твой третий брат не скажет — мама и не догадается. Быстрее открывай рот! Мне хватит и бульона, чтобы молоко пошло. Зачем столько мяса пропадать?
Фу Дуньюэ посмотрела на брата, и, увидев, что он кивнул, наконец открыла рот и медленно, с наслаждением съела кусочек. Глаза её превратились в щёлочки от счастья.
Когда свекровь вышла, Ли Сюйчжи угостила кусочком мяса и Фу Юйляна, а потом сама выпила бульон и съела оставшиеся два кусочка, довольная улыбка не сходила с её лица.
Фу Сяоюй радовалась, что, хоть семья и бедна, в ней царит тепло и любовь. В прошлой жизни она была богатой наследницей, но каждый день проходил в интригах и расчётах. Родные думали только о выгоде, настоящей привязанности не было и в помине. А здесь, хоть и бедность, но живое человеческое чувство — она снова ощутила, что такое семья. Это прекрасно.
Через полчаса Ли Сюйчжи снова покормила дочку.
Молока прибавилось, и малышка жадно сосала. Новорождённые мало едят, и вскоре она наелась и крепко заснула. Перед сном она ещё успела подумать: «Пусть дед и второй дядя привезут зерно из гор Яошань — тогда все будут сыты».
Конечно, она думала не о себе.
На следующий день, уже в сумерках, дедушка Фу и Фу Юйтянь вернулись — и тоже привезли целую тележку зерна, тщательно накрытую латаной-перелатанной тряпкой. Осторожно, чтобы соседи не заметили, они вкатили тележку во двор.
Зерно было почти такое же, как у Фу Юйляна, но ещё добавились курица и две живые рыбы. Курица от дороги совсем ослабела и вяло свесила голову, а рыбы плескались в ведре с водой.
Вся семья ликовала, но старалась не шуметь, чтобы не привлечь внимание соседей. Быстро перетащили всё в погреб: в такое время, когда все голодают, такие запасы могут вызвать зависть. А если кто-то донесёт, что у них «хвост капиталиста», зерно конфискуют, а самих потащат на суд.
Теперь у них было две курицы, и бабушка Фу, редко балующая семью, на ужин пожарила половину. Добавила перец, чеснок и имбирь с огорода — получилось невероятно вкусно. Все собрались за столом и ели с особым удовольствием.
После ужина бабушка Фу вынесла проснувшуюся Фу Сяоюй показать деду и второму сыну:
— Посмотрите, какая красавица! Всё село, нет, вся бригада не найдёт такой милой девочки!
Фу Сяоюй, услышав такие похвалы, решила не подводить бабушку и изо всех сил сделала миловидную рожицу, даже улыбнулась дедушке.
— И правда, хороша! Да ещё и смышлёная — в таком возрасте уже улыбается! — Дедушка Фу был растроган. Внучка улыбнулась ему — и он тут же потянулся за кисетом с табаком, чтобы закурить трубку в честь такого события.
Он давно не курил — не было табака. Но на этот раз родственники со стороны жены подарили ему целый мешок. Всю дорогу берёг, чтобы не потратить понапрасну, потом разгружал зерно — некогда было, а теперь, после ужина и такой милой улыбки внучки, не терпелось сделать затяжку.
Но как только он зажёг спичку, бабушка Фу одним выдохом погасила огонь:
— Разве можно курить при таком малыше? Если хочешь курить — иди на улицу!
Дедушка Фу хотел ещё посмотреть на внучку, поэтому сдержал желание и положил трубку на стол. Взяв Фу Сяоюй на руки, спросил:
— Как зовут? Я по дороге придумал имя…
— Уже третий сын назвал — Сяоюй. Родилась под дождём, — быстро перебила его бабушка Фу. Она боялась, что дед назовёт внучку как-нибудь «Мяско» или «Овощик». «Сяоюй» звучит гораздо лучше — дождь ведь дарит урожай, значит, у внучки большое будущее.
Дедушка Фу хотел назвать её так, чтобы у неё всегда было мясо, но подумал, что дождь — тоже неплохо: урожай будет. Да и «Мяско» для девочки и правда не подходит. Поэтому промолчал.
Бабушка Фу, видя, что дед вот-вот не выдержит и пойдёт курить, велела Фу Дуньюэ отнести Сяоюй в западную комнату к Ли Сюйчжи. А сама села и спросила мужа:
— Как там моя родня?
http://bllate.org/book/3484/380763
Готово:
