— Неплохо, — сказал дедушка Фу, уже прикурив и сделав несколько глубоких затяжек. — Только зерно из госрезервов пришло почти на месяц позже срока. Как раз когда мы приехали, привезли поставку, и я тут же велел шурину купить ещё одну машину.
К счастью, успели вовремя — чуть опоздай, и зерна бы уже не достать. Даже если сейчас пойдут дожди, урожай всё равно соберут только осенью, а до неё ещё несколько месяцев. Вся наша большая семья и вправду осталась бы без куска хлеба — пришлось бы лезть в горы и грызть кору. Он невольно вздохнул: им с сыном невероятно повезло. Вернувшись домой, услышал от старухи, что внучка — счастливая, и, похоже, это чистая правда. Обрадовавшись, он сделал ещё несколько затяжек.
Фу Юйтянь загорелся и с воодушевлением начал:
— Вы и представить себе не можете! У моего дяди — целый лес! Самые толстые деревья — толщиной с шею. Когда мы с отцом пришли, они как раз рубили лес на горе: срубят дерево, обрежут все сучья и спускают ствол вниз по склону. А внизу люди подбирают их и грузят на машины. Там стоял огромный грузовик! Я впервые в жизни видел такой — просто величественный!
— Грузовик? — глаза Фу Сяофаня вспыхнули, будто лампочки. — Второй дядя, а как он выглядит? У него два колеса?
— Два? — Фу Юйтянь покачал головой и поднял руку, растопырив пальцы: — Шесть колёс!
Фу Сяоми тоже слушал с завистью. Шестиколёсный грузовик — такого он ещё не видывал. Все повозки для зерна в деревне четырёхколёсные.
— Жаль, что я с вами не поехал, — с сожалением пробормотал Фу Сяофань.
— На Новый год поедем в гости — тогда и свозим, — улыбнулась бабушка Фу. В доме она была главной, и даже дедушка Фу порой подчинялся ей. Дело было не только в том, что она старше мужа, но и в том, что её родня получала государственные пайки и владела целым горным массивом с лесом, который снабжал городские деревообрабатывающие заводы. Такое положение внушало уважение всей округе.
Дедушка Фу выкурил трубку и больше не стал — сейчас неурожайный год, и неизвестно, когда удастся купить табак. Лучше беречь.
Заметив, что муж устал, бабушка Фу отправила сына и внуков в дом, но задержала Фу Юйтяня:
— Завтра съезди в город, привези жену с детьми. Наверное, не смогли купить зерно, иначе давно бы вернулись — ведь вы раньше них выехали. Теперь у нас есть зерно, нечего им троим задерживаться в городе, а то в деревне начнут сплетничать.
Вторая невестка, Фан Фан, была городской интеллигенткой, и по правилам ей нельзя было просто так уезжать из деревни в город. Но в каждой семье не хватало еды, а у семьи Фу и вовсе кот наплакал. Тогда бабушка Фу попросила председателя колхоза выдать справку, чтобы невестка хоть немного зерна привезла на спасение.
Фу Юйтянь немного помедлил, но всё же согласился:
— Хорошо, мама.
Мать знает сына лучше всех. Бабушка Фу почувствовала, что у второго сына нелады. Недавно из восточной комнаты доносились приглушённые ссоры между супругами. Она вдруг пожалела, что отправила невестку в город за зерном. В её голове зародилось тревожное подозрение: а вдруг…
На следующее утро Фу Юйтянь собрался, пошёл к председателю за справкой и отправился в город. Бабушка Фу долго стояла у ворот, пока Фу Дуньюэ не вышла и не спросила, что готовить на обед. Только тогда она очнулась и рассеянно пошла на кухню.
Бабушка Фу и четвёртая дочь вошли на кухню. Посреди помещения стояли две печи вплотную друг к другу. У стены лежали дрова, под окном — табурет для растопки. Вдоль глиняной стены стоял стол: с одной стороны — шкаф для посуды, с другой — разделочная доска и ножи. Рядом — большая кадка с водой, накрытая деревянной крышкой, на которой лежал черпак.
Кухня выглядела прилично — по крайней мере, была полной. В остальных комнатах дома царила пустота: слишком бедны. Три поколения подряд — бедняки, коренные крестьяне, без единого пятна на репутации, но жили хуже нищих. Вторая невестка — городская девушка, и то, что она столько лет терпела в семье Фу, уже чудо…
— Мама? — Фу Дуньюэ испугалась, увидев, что мать снова задумалась.
Бабушка Фу вернулась к реальности и указала на рыбу в тазу:
— Зарежь рыбу, свари для третьей невестки — пусть молоко прибывает.
Остальное — не думать. По крайней мере, теперь у семьи Фу появилась внучка. Эта девочка — счастливая: с её рождением, после долгой засухи, пошёл дождь, а потом купили сразу две машины зерна. У неё было предчувствие: жизнь семьи Фу постепенно наладится.
Фу Дуньюэ принесла в западную комнату миску рыбного супа и кашу. Фу Сяоюй только что наелась и икала. Ли Сюйчжи осторожно похлопывала её по спинке — нежно и заботливо.
— Третья сноха, ешь, — сказала Дуньюэ, поставив еду на табурет и беря малышку на руки.
Сяоюй очень любила свою младшую тётю и потянулась ручкой к её косичкам, но сил не хватило. Несколько раз не получилось — и она просто улыбнулась Дуньюэ.
Дуньюэ поцеловала её в щёчку и спросила:
— Я стала тяжелее? Молока хватает?
— Хватает, даже с избытком. Этот куриный бульон и правда помогает, — ответила Ли Сюйчжи, улыбаясь и едя.
Зная, что свёкр и второй шурин привезли зерно и теперь вся семья будет сытой, она не стала предлагать Дуньюэ есть из своей тарелки. В семье Фу, хоть и бедной, строгие порядки: если бабушка Фу узнает, что младшая свояченица ела из тарелки кормящей снохи, несдобровать ей.
Дуньюэ успокоилась и стала играть с племянницей:
— Ешь хорошо, молочко пей, расти большой и крепкой. Тётя тебя любит.
Сяоюй, казалось, всё поняла: выпустила несколько пузырьков слюны — такая милая, что сердце Дуньюэ растаяло.
Ли Сюйчжи доела, выпила воды из эмалированной кружки и спросила:
— Твой второй брат уехал в город?
— Да, с самого утра. С тех пор как он ушёл, мама какая-то не такая. Третья сноха, ты не знаешь, в чём дело?
Ли Сюйчжи знала, что между вторым шурином и его женой не всё ладно. Услышав вопрос свояченицы, она вздохнула:
— Боюсь, твоя вторая сноха уже не думает о нашей семье.
Фу Дуньюэ захотелось ругать невестку за неблагодарность: ведь та сама просилась выйти замуж за Фу, чтобы избавиться от проблем с роднёй. А теперь, когда всё уладилось, хочет одним пинком отшвырнуть семью Фу? Разве так поступают нормальные люди? Но, оглядевшись по пустой комнате, она сникла и тихо качнула зевающую Сяоюй:
— Если вторая сноха не вернётся, что будет с вторым братом?
Фу Юйтянь уехал на три дня и вернулся лишь под вечер третьего дня. Фан Фан действительно не приехала. Он привёз только одного сына. Бабушка Фу увидела, что из двух внуков остался один, и сердце её сжалось:
— А Сяомо? — спросила она, подходя ближе.
Фу Юйтянь опустил голову и прикрыл ладонью один глаз, не отвечая матери. Его сын, Фу Сяобин, рядом зарыдал:
— Бабушка, мама не хочет возвращаться! И Сяомо не отпускает! Ещё велела дяде ударить папу!
Бабушка Фу быстро подошла к сыну и пристально посмотрела на его руку:
— Убери руку.
Фу Юйтянь помедлил, но всё же послушался.
Бабушка Фу увидела круг тёмно-синяка вокруг глаза — ясное дело, избили.
Раньше, издалека, она не заметила — всё внимание было на внуке. А теперь глаз сына почти как у панды. Семья Фу бедна, но безупречна в происхождении: старший сын и его жена — военные, их уважают во всей деревне. А теперь их избили! И не кто-нибудь, а родственники собственной невестки!
Гнев вспыхнул в ней, будто огонь, готовый поджечь всё вокруг. Она резко обернулась и закричала в дом:
— Старик, третий, Дуньюэ — выходите все!
Фу Юйлян в это время любовался дочкой. Какая беленькая, хорошенькая! Сегодня на работе специально посмотрел на детей в колхозе — ни один не сравнится с его дочуркой. Особенно когда спит — такая прелесть, что даже железного человека размягчит.
Неожиданный крик матери заставил его инстинктивно прикрыть ладонями ушки дочери, чтобы не напугать. Убедившись, что та спокойно спит и даже губками шевелит, он успокоился.
Дочка не проснулась, но жена — да. Ли Сюйчжи услышала зов свекрови, поняла, что случилось что-то серьёзное, быстро взяла ребёнка и сказала мужу:
— Иди посмотри, зачем мама зовёт.
Фу Юйлян вышел во двор. Там уже стояли дедушка Фу, Фу Дуньюэ и братья Сяофань с Сяоми.
— Мам, — растерянно начал он, — чего ты так орёшь?
— Чего ору? Гляди сюда! — Бабушка Фу указала морщинистой, как кора, рукой на Фу Юйтяня.
Фу Юйлян посмотрел туда и увидел брата с синяком под левым глазом.
— Второй брат, что случилось? Ты же ездил за второй снохой и племянниками! Сяобин здесь, а Сяомо? А вторая сноха?
Фу Юйтянь не мог вымолвить ни слова — стыдно было.
Бабушка Фу уперла руки в бока и ткнула пальцем в сторону города:
— Твоего второго брата избила эта неблагодарная тварь, твоя вторая сноха! Ещё и Сяомо удерживает! Прямо как крыса, которая ворует масло у тебя под носом — совсем обнаглела!
— Что?! Второго брата избила вторая сноха? — возмутилась Фу Дуньюэ. Семья Фу всегда хорошо относилась к Фан Фан: не посчиталась с её «плохим происхождением», приняла как родную, помогла пережить самые трудные времена. А теперь, когда у её родни дела пошли в гору, она так отплатила за добро!
Дедушка Фу молча курил и спросил сына:
— Старший, в чём дело?
Фу Юйтянь рассказал всё как было.
Три дня назад утром он получил справку от председателя и поехал в город. Найдя дом шурина, увидел, что жена знакомится с женихом. Он вспыхнул гневом и тут же избил того парня. Тот хотел дать сдачи, но Фу Юйтянь крикнул: «Это моя жена!» — и тот поспешно ушёл.
Фу Юйтянь по натуре был мягким, всю жизнь жена держала его в ежовых рукавицах. Не только из-за характера — он безумно любил Фан Фан. Поэтому он думал: если она извинится, он простит её, и они вернутся домой, будут жить как прежде, забыв об этом инциденте.
Но Фан Фан не только не признала вины, а ещё и облила его потоком оскорблений: мол, семья Фу бедная, он сам бездарность, не может дать ей хорошую жизнь… Так его и оглушило — он даже не знал, что ответить.
Раз уж он сам виноват, стал умолять жену вернуться домой. Но она отказалась и потребовала развода. Детей — по одному каждому. Сяомо оставит себе: он ещё мал, не может без матери. Если Фу Юйтянь не согласится — значит, он плохой отец.
Конечно, он не мог согласиться. Как бы ни поступала жена, он никогда не думал о разводе. Не хотел, чтобы дети росли без матери и отца, чтобы их презирали. Между ними возник спор. Шурин Фан Фан, увидев, что зять настаивает на возвращении Сяомо, ударил его кулаком и выгнал вместе с Сяобином. Сколько Фу Юйтянь ни стучал в дверь — больше не открыли. Пришлось возвращаться с Сяобином.
Выслушав рассказ, вся семья Фу кипела от ярости, особенно бабушка и Фу Дуньюэ — обе прямолинейные натуры. Дуньюэ резко откинула косы и закричала:
— Да что это за люди?! Невыносимо! Мы так хорошо к ней относились, а она в ответ — такое?! Второй брат, мы ни за что не отдадим Сяобина!
— Верно! Если хочет развода — пусть оставляет Сяобина и возвращает всё, что съела и использовала в нашем доме за все эти годы! — поддержала дочь бабушка Фу. Вспомнив о внучке, умершей ещё в младенчестве, она разъярилась ещё больше: — Если бы не её глупая гордость — зимой, в родильном периоде, вытащила бедную девочку показывать другим интеллигенткам — наша внучка была бы жива! Нет, она обязана вернуть нам внучку! Хочет уйти, оставив долг в человеческой жизни? Ни за что!
Тогда она сама переболела от горя, но ни разу не обидела невестку. Она считала, что ничем не провинилась перед ней. Как же так получилось?
Даже обычно спокойный и рассудительный дедушка Фу молчал. Поступок второй невестки был слишком возмутителен.
Братья Сяофань и Сяоми сжали кулачки. Как вторая сноха могла ударить второго дядю? Ведь они муж и жена! Их родители так любят друг друга, что и слова грубого не скажут. А она — бьёт мужа! Неужели ей не жалко? Им самим больно смотреть на синяк дяди.
Фу Юйлян был ошеломлён. Вторая сноха всегда казалась такой тихой, на работе постоянно жаловалась на недомогания — будто ветром сдуло бы. А тут такая подлость! Он тоже разозлился:
— Мама и Дуньюэ правы. Так просто её не простим.
http://bllate.org/book/3484/380764
Готово:
