К счастью, в этот момент в кармане у него зазвонил телефон. Чэн Шиин даже не посмотрел, кто звонит, достал аппарат, слегка качнул им перед Чэнь Сяньи и извиняющеся улыбнулся:
— Прошу прощения.
С этими словами он отошел в сторону ответить на звонок.
Чэнь Сяньи стояла под навесом и провожала взглядом удаляющуюся спину мужчины, пока тот не скрылся за дверью. Только тогда улыбка на ее лице померкла.
Будучи человеком из той же сферы, она прекрасно знала, что корпорация Чэн переживает далеко не лучшие времена. Женщинам-знаменитостям следовало держаться подальше от подобных семей: снаружи все выглядит невероятно роскошно, но на деле, выйдя замуж за такого человека, придется возвращаться к работе и отрабатывать именами долги мужа, что выглядит крайне жалко.
И все же Чэн Шиин разительно от них отличался… Такой утонченный, истинный джентльмен, в его взгляде на женщин никогда не читалось дурных замыслов. К тому же он был похож на сияющий бриллиант: женщины теряли дар речи при одном взгляде на него, словно завороженные великолепным украшением, и непременно хотели заполучить его себе любой ценой.
Она постояла еще немного, наконец вздохнула и, развернувшись, ушла.
А в это время Чэн Шиин отвечал на звонок.
Звонил помощник Ван. Едва соединение установилось, он сразу же доложил:
— Господин Чэн, сегодня во второй половине дня к нам обращались люди по поводу возможного выкупа.
Чэн Шиин замер:
— Выкупа? Выкупа чего?
Помощник Ван с некоторой неловкостью произнес:
— Выкупа… корпорации Чэн.
Глава 11. Похороны
Чэн Шиин от неожиданности на мгновение полностью потерял дар речи и лишь спустя долгое время переспросил:
— Что за люди?
Его первой мыслью было, что кто-то намеренно решил устроить глупый розыгрыш. В конце концов, хотя в кино и сериалах персонажи вечно играют в покупку компаний, в реальности всё оказывается куда сложнее, чем в выдуманных историях. Такой крупный бизнес, как корпорация Чэн, пришлось бы распродавать по частям, и вряд ли нашлась бы хоть одна компания с аппетитом, достаточным, чтобы проглотить столь гигантский кусок. Именно поэтому, услышав от помощника Вана слова о покупке корпорации Чэн, Чэн Шиин инстинктивно подумал, что кто-то просто дурачится.
Однако помощник Ван на другом конце провода сухо ответил:
— Это люди из банка…
И назвал конкретную организацию.
Это был известный инвестиционный банк, и Чэн Шиин снова удивился. На начальном этапе сделки по поглощению обращение к руководству целевой компании через финансовых консультантов являлось стандартной практикой, к тому же вполне серьезной. Учитывая баснословные комиссионные инвестиционных банков, вряд ли кто-то стал бы тратить такие деньги ради простого шоу.
Он невольно спросил:
— Они назвали имя клиента?
Помощник Ван ответил:
— Нет, в банке сказали, что та сторона пожелала остаться анонимной.
Чэн Шиин нахмурился, находя всю эту историю крайне странной. С чего вдруг объявился какой-то таинственный незнакомец?
Помощник Ван произнес:
— Представители инвестбанка настаивают на встрече с вами, но в вашем расписании совсем нет свободного времени…
Чэн Шиин отрезал:
— Не нужно.
Три сделки по продаже активов уже подходили к концу; они с Чэн Хунъюем тщательно подыскивали покупателей весь последний год, и договоренности были практически железными. Появление какого-то загадочного покупателя в этот момент выглядело крайне сомнительно, и у Чэн Шиина вовсе не было лишнего времени на подобные глупости.
Помощник Ван с облегчением выдохнул:
— Хорошо, я отправлю им отказ по электронной почте.
Он и сам считал эту затею ненадежной и весьма странной.
По окончании разговора у входа как раз припарковалась машина. Чэн Шиин сел в автомобиль и тут же уснул, прислонившись к дверце. К счастью, водитель оказался надежным пожилым человеком — он не стал присваивать себе кольцо, которое провалилось в щель между сиденьями, и оба ювелирных изделия вернули бренду в целости и сохранности.
Проснувшись, Чэн Шиин выбросил из головы все мысли о таинственном покупателе.
Через несколько дней гости из Шанхая собрались домой, и Чэн Шиин лично проводил их в аэропорт. На этот раз госпожа Ван вела себя гораздо приветливей и перед отъездом пригласила его в Шанхай, пообещав уготить отменными блюдами сучжоуской кухни и разместить на вилле, утопающей в традиционном саду.
Чэн Шиин вежливо отказался: ему еще предстояло хлопотать о похоронах Чэн Хунъюя.
День погребения был выбран заранее по всем правилам счастливого календаря, но погода не благоволила: моросил мелкий, нудный дождь.
Дождь вроде бы шел, но земля не промокала насквозь, в воздухе стояла духота, а серое тяжелое небо нависло прямо над склонами холмов.
Фамильное кладбище семьи Чэн располагалось у подножия горы, окруженное густыми зарослями изумрудного леса. Сама гора отличалась крутизной, характерной для Южных Лин, и из-за неровного рельефа могилы, как их ни старались облагородить, выглядели несколько хаотично. Религиозные верования здесь тоже причудливо переплетались: на западе возвышался христианский крест, а на востоке — буддийская пагода.
Капля воды сорвалась с древесного листа и упала ему на висок.
Чэн Шиин поднял руку, смахнув влагу, и стал наблюдать, как рабочие извлекают из машины гроб и переносят его к могиле.
Это было родовое кладбище семьи Чэн. Поблизости находилась совместная могила старейшего господина Чэн и его законной жены, чуть позади покоились прадед и прабабушка Чэн Шиина, а если отсчитать еще несколько поколений назад, можно было заметить захоронения того самого старого шанхайского компрадора эпохи поздней Цин и его супруги. На огромном кладбище лишь могила Чэн Хунъюя была одиночной — на камне высечено только его имя.
Чэн Шиин вгляделся в эти строки. Если посмотреть поверх надгробия, вдали виднелись многоквартирные дома.
Это был тесный город: земли катастрофически мало, людей невероятно много, и за деньги никак не купишь уединение.
Чэн Шиин вспомнил могилу матери. Когда она умерла, он только пошел в начальную школу; секретарь дедушки сопровождал его в полете через океан в ту далекую незнакомую страну на похороны. Летнее поместье тогда казалось удивительно прекрасным: золотое солнце, бескрайние лужайки, виноградная лоза, усыпанная крошечными белыми цветами, и воздух, наполненный ароматом спелых фруктов.
Чэн Шиин крепко сжимал слегка влажную руку секретаря, а вокруг его незнакомые родственники о чем-то тихо переговаривались по-португальски. Лишь дядя подошел к нему и легко похлопал по плечу.
Эта живописная красота отчасти заглушила растерянность и страх в душе маленького мальчика, поэтому те воспоминания врезались в память особенно глубоко.
Очередная капля сорвалась с ветки и упала чуть выше его брови.
Чэн Шиин опомнился, когда его кто-то легонько дернул за рукав:
— Брат.
Он повернул голову и увидел стоящую рядом Чэн Цзыюй. В руках она держала черный зонт:
— Открой же зонт.
Только тогда Чэн Шиин взял зонт и раскрыл его. В густом горном лесу верхушка зонта задела ветки, и на них снова обрушился дождь.
Чэн Цзыюй надула губы:
— Я тебя уже столько раз звала, а ты и не слышал. Вся одежда промокла.
Чэн Шиин опустил взгляд, смахнул капли воды с груди и улыбнулся:
— Задумался.
Услышав это, капризное выражение на лице Чэн Цзыюй сменилось беспокойством. Она спросила:
— Ты в последнее время вечно где-то витаешь в облаках. Наверное, на работе слишком устаешь? Береги себя.
Заметив тревогу во взгляде младшей сестры, устремленном на него, Чэн Шиин почувствовал, как в груди потеплело. Как ни крути, они были самыми близкими людьми: у него осталась только младшая сестра, а у нее — только он. Его взгляд слегка смягчился:
— Я в порядке.
Однако Чэн Цзыюй не успокоилась и принялась уговаривать его:
— Все рабочие дела перекладывай на подчиненных, не нужно взваливать всё на себя одного.
Чэн Шиин невольно усмехнулся и взъерошил ей волосы:
— Всё не так просто.
Чэн Цзыюй надула щеки:
— Не обращайся со мной как с ребенком!
В этот раздался глухой звук. Оба обернулись и увидели, что гроб опустился на дно могилы.
Темные пласты земли обнимали деревянный саркофаг, вокруг шумел мрачный зеленый лес, а мелкие капли дождя падали сквозь листву прямо на крышку гроба, издавая тихий стук.
Эта картина невольно навевала тоску, точно так же бесславно закатился и жизненный путь Чэн Хунъюя.
Чэн Цзыюй пристально посмотрела на гроб и вдруг произнесла:
— Дождь капает прямо на него… Папа не промокнет?
Чэн Шиин ответил:
— Нет, была сделана гидроизоляция.
Чэн Цзыюй кивнула, помолчала немного и тихо добавила:
— Я положила в гроб фотографию. Было бы плохо, если б она промокла.
Чэн Шиин знал, какую именно фотографию она туда спрятала.
Семья Чэн никогда не собиралась полным составом для общей фотографии. На старых снимках еще не было Чэн Цзыюй, а на более поздних уже отсутствовала их мать.
Долгое время после рождения Чэн Цзыюй и гибели их матери в автокатастрофе Чэн Хунъюй крутил бурный роман с Су Сюэся и почти не появлялся в поместье Чэн.
Позже Чэн Шиин уехал в университет и четыре года не возвращался в Гонконг. А когда вернулся, чтобы взять на себя управление компанией, Чэн Цзыюй заявила, что они непременно должны сделать общую семейную фотографию.
Чэн Шиин до сих пор помнил, как тогда Чэн Цзыюй пригласила брата своего однокурсника, работавшего фотографом, и они тщательно подготовили декорации прямо перед парадной лестницей в поместье Чэн. Заметив входящего в дверь сына, Чэн Хунъюй тут же окликнул его:
— Сынок, иди сюда скорее.
Сидевший посередине в кресле Чэн Хунъюй тоже повернулся и виновато, с заискивающей улыбкой посмотрел на него.
В то время Чэн Хунъюй уже сутулился, его авторитет сошел на нет, а виски поседели. Чэн Шиину было трудно связать его с тем властным мужчиной из детских воспоминаний, который с холодным презрением смотрел на плачущую мать.
Тогда он подошел и позвонил Чэн Цзыюй приколоть цветок к его лацкану. Фотограф встал за штатив и скомандовал:
— Молодой человек, не могли бы вы положить руку на плечо председателю? Так композиция будет лучше смотреться.
Стоя за спинкой кресла, Чэн Шиин отчетливо чувствовал, как тело Чэн Хунъюя напряглось. Замерев на несколько секунд и глядя на эту осунувшуюся, едва удерживавшую строгий костюм спину, он все же опустил руку ему на плечо.
Фотографию напечатали сразу же. Чэн Хунъюй улыбался так счастливо, что морщинки у глаз и на щеках собрались в лучики.
Увидев снимок, Чэн Цзыюй подлетела к нему и шепнула:
— Папа в глубине души все равно больше всех любит тебя.
Любит? Чэн Шиин помнил, какой ледяной холод сковывал тогда его сердце. Когда компания процветала, Чэн Хунъюй счастливо жил с любовницей, но стоило бизнесу пойти ко дну, как он вспомнил о старшем сыне. Разве это называется любовью?
Позже эту фотографию увеличили до максимального размера и повесили над лестницей.
Чэн Хунъюй умер, когда Чэн Шиина не было в Гонконге. Когда из больницы позвонили, он вел переговоры по поделке в Великобритании. Улетев первым же самолетом, он успел вернуться лишь тогда, когда Чэн Хунъюй уже испустил дух.
Чэн Цзыюй рассказывала ему, что перед смертью Чэн Хунъюй все звал его по имени и беспрестанно повторял, что виноват перед А-Ин и перед своей женой.
Чэн Шиин долго молчал. Разве можно верить предсмертному раскаянию? На этот вопрос не мог ответить даже пепельно-серый застывший лик Чэн Хунъюя.
Вскоре пришел адвокат огласить завещание: все принадлежавшие Чэн Хунъюю акции переходили в его полное распоряжение. Разумеется, эти пакеты ценных бумаг уже ничего не стоили — в лучшем случае они лишь немного облегчали процесс ликвидации компании, а во всем остальном Чэн Хунъюй оставил после себя абсолютную пустоту.
С этого момента Чэн Шиин больше не хотел ничего выяснять. Будь то отношение к детям или к жене — любовь в исполнении Чэн Хунъюя всегда выглядела жалко и неубедительно.
Тихие всхлипывания вернули Чэн Шиина из воспоминаний. Повернув голову, он увидел, что глаза Чэн Цзыюй покраснели. Опустив голову, она промокала уголки глаз шелковым платком, изо всех сил стараясь сдержаться, но из груди все равно вырывались тихие стоны.
http://bllate.org/book/34836/4299467
Готово:
