Ученик неуверенно кивнул.
Лицо Су Цюаньшэна тут же исказилось — черты его заиграли разными чувствами. Неизвестно, о чём он вдруг подумал, но глаза его потускнели, словно погасли изнутри.
— Всё кончено… Всё кончено…
Он вдруг понял, почему Су Цюаньли так упорно отказывался говорить. Между Бэйхэ и Наньхэ издревле царила вражда: стоило уроженцам Бэйхэ увидеть кого-то из Наньхэ, как в их крови просыпалось непреодолимое отвращение к покорности.
Признаться, что Су Цюаньли не умеет делать то, что легко удаётся людям из Наньхэ, для него было всё равно что вытереть об пол собственное лицо.
Су Цюаньли, глядя на растерянность собеседника, почувствовал, как гнетущая тяжесть в груди неожиданно отпустила. Он весело рассмеялся, и в голосе его зазвучала насмешка:
— Ты всё ещё думаешь, что извинения помогут?
Су Цюаньшэн промолчал.
Он в отчаянии схватился за голову, на грани нервного срыва:
— Что же делать? Неужели будем сидеть сложа руки и позволим Бэйхэ пропустить весенний посев?
Губы Су Цюаньли дрогнули, на лице мелькнуло сложное, противоречивое выражение. Хотя ему и было невыносимо больно за бригаду, он честно не знал выхода.
— Ты готов отправиться в Наньхэ и лично извиниться? — съязвил он.
Лицо Су Цюаньшэна стало таким же мрачным и напряжённым, как у Су Цюаньли минуту назад.
— А ты как думаешь? Что делать?
Су Цюаньли поперхнулся вопросом. Если бы у него был ответ, они бы сейчас не стояли здесь и не обсуждали проблему.
Он молча сжал губы.
Су Цюаньшэн чувствовал, что вот-вот взорвётся. Он метался по цеху сельхозинвентаря, лицо его потемнело, мысли лихорадочно искали хоть какой-то путь.
Внезапно он резко обернулся к Су Цюаньли:
— А техники из цеха сельхозмашин? У них нет решения?
Су Цюаньли замер. В глазах его мелькнуло странное выражение, и он скрипнул зубами:
— Похоже, решение есть.
Су Цюаньшэн тут же оживился и, не раздумывая, бросился к плугу:
— Так чего же мы ждём? Неси его в цех сельхозмашин!
Тяжесть, давившая на грудь, начала рассеиваться. Су Цюаньшэн буквально на глазах стал легче и свободнее.
Су Цюаньли на мгновение задумался, но всё же встал и последовал за ним.
Цех сельхозинвентаря и цех сельхозмашин находились в разных зданиях, но совсем рядом — достаточно было пройти по узкой тропинке.
Едва Су Цюаньшэн подошёл к двери, как изнутри донёсся гул работающих станков. Он с интересом огляделся. В отличие от цеха сельхозинвентаря, где все чётко выполняли указания Су Цюаньли и при малейшем затруднении обращались к нему, здесь царила иная атмосфера: кто-то обсуждал что-то в кружке, кто-то молча занимался своим делом.
Су Цюаньшэн улыбнулся и кивком головы подтолкнул Су Цюаньли:
— Кто здесь техник? Поговори с ним.
Су Цюаньли нахмурился, снова мелькнуло то странное выражение.
Су Цюаньшэн недоумённо посмотрел на него, и вдруг лицо его изменилось:
— Неужели у тебя с техником из этого цеха какие-то счёты?
Су Цюаньли бросил на него сердитый взгляд:
— По-твоему, я такой человек?
Надо сказать, в глазах Су Цюаньшэна Су Цюаньли и вправду был именно таким.
Су Цюаньли с детства отличался сообразительностью и учился блестяще. В ремонтной мастерской он прошёл путь от рабочего до ученика, а затем до техника — всё давалось ему легко, и это сделало его высокомерным.
Конечно, Су Цюаньшэн этого не озвучил. Но вскоре он понял причину странного поведения Су Цюаньли.
В цехе сельхозмашин было два техника. Один два дня назад попал под следствие за нарушение дисциплины и сейчас находился под арестом. Второй, Чэнь Суншэн, славился своей нелюдимостью и нежеланием общаться.
Поэтому у Су Цюаньли не было уверенности, что Чэнь Суншэн согласится помочь.
Узнав правду, Су Цюаньшэн промолчал.
А когда Чэнь Суншэн даже не удостоил их взглядом и прямо отказал, Су Цюаньшэн снова промолчал — на этот раз дольше.
На лице Су Цюаньли застыло раздражение от отказа. Он сердито посмотрел на техника:
— Товарищ Чэнь! Мы же из одной ремонтной мастерской, постоянно сталкиваемся друг с другом. Неужели вы не можете просто помочь?
Чэнь Суншэн, присевший у станка с гаечным ключом в руке, будто не слышал ни слова. Он даже не дёрнул бровью.
Лицо Су Цюаньли потемнело ещё больше:
— Товарищ Чэнь! Вы меня слышите?
Он слышал о том, что Чэнь Суншэн заносчив и не любит разговаривать, но до сих пор у них не было дел друг с другом, и Су Цюаньли не знал, насколько тот может быть надменным — настолько, что даже не поднимает головы.
Су Цюаньли уже начал злиться. Он стоял рядом и говорил, а Чэнь Суншэн даже не шевельнулся!
Наглость! Просто невероятная наглость!
Это уже переходило всякие границы.
Су Цюаньшэн тоже был недоволен, но не из-за отказа, а из-за невозможности решить проблему. Он подошёл к Чэнь Суншэну и, смиренно улыбаясь, сказал:
— Товарищ Чэнь, я понимаю, что нарушаю правила, но ситуация критическая. Без плуга Бэйхэ не успеет к весеннему посеву. Мы ведь просто хотим внести свой вклад в строительство страны.
В отличие от полного игнорирования Су Цюаньли, Чэнь Суншэн при этих словах поднял глаза и взглянул на Су Цюаньшэна. Правда, молчал по-прежнему, выражение лица осталось безразличным.
Но даже этот маленький прогресс обрадовал Су Цюаньшэна. Не сдаваясь, он продолжил, жалобно вымаливая:
— Товарищ техник, вы же не оставите нас в беде?
Ответом ему была тишина. Глубокая, непробиваемая тишина.
Чэнь Суншэн и не думал реагировать.
За это время не только Су Цюаньли побледнел от злости, но и Су Цюаньшэн начал терять надежду, хотя и пытался сохранить улыбку.
— Пойдём, — тихо, с досадой прошипел Су Цюаньли Су Цюаньшэну. — Мы просто унижаем себя, а он и смотреть в нашу сторону не хочет.
И, развернувшись, он решительно вышел из цеха.
Су Цюаньшэн колебался, но в конце концов уступил — невозмутимому виду Чэнь Суншэна и презрительному взгляду его ученика.
Как только они ушли, вокруг ученика тут же собрались рабочие.
— Кто они такие? Зачем всё время приставали к товарищу Чэню?
— Разве они не знают, что у товарища Чэня проблемы со слухом?
— Об этом же знают только в нашем цеху! Мы же договорились — никому не рассказывать.
— Да, если слухи пойдут, что у товарища Чэня плохой слух, это точно не я проболтался.
Су Цюаньшэн был в отчаянии. Выйдя из цеха сельхозмашин, он стиснул зубы и принял решение: отправиться в производственную бригаду «Наньхэ» и найти товарища Сун Чжиюй.
Сун Чжиюй ничего об этом не знала. Как обычно, она вынесла столик к складу и, зевая, вела учёт для всех желающих.
Когда регистрация закончилась, прошёл уже больше часа.
Она без промедления собрала вещи и направилась к реке.
А тем временем Су Цюаньшэн уже добрался до бригады «Наньхэ».
Ли Шэнли, увидев его, поморщился:
— Бригадир Су, разве у вас в Бэйхэ не весенний посев?
◎ Тринадцатый день ◎
Улыбка Су Цюаньшэна на мгновение застыла, но он быстро восстановил самообладание:
— Конечно, весенний посев! Просто возникла одна просьба — не могли бы вы помочь?
Ли Шэнли с любопытством посмотрел на него. В глазах мелькнуло подозрение, но на лице играла вежливая, деловая улыбка:
— Бригадир Су, не шутите с нами. Мы оба прекрасно знаем, как обстоят дела между нашими бригадами. Что может понадобиться Бэйхэ у нас?
Эти слова перекрыли Су Цюаньшэну рот — он не знал, как теперь быть. Говорить — неловко, молчать — невозможно. В горле стоял ком.
Ли Шэнли нарочно так сказал. Раньше, завидев его, Су Цюаньшэн даже не скрывал презрения и насмешки в глазах.
Фраза Ли Шэнли была явно с подковыркой, и любой, кроме глухого, это понял бы. Ли Шэнли ожидал, что Су Цюаньшэн разозлится.
Но тот не рассердился. Напротив, он продолжал улыбаться.
Ли Шэнли был удивлён, но быстро взял себя в руки — ведь он бригадир «Наньхэ». Такой шанс упускать нельзя!
Су Цюаньшэн глубоко вдохнул, прогоняя дискомфорт в горле, и снова заговорил спокойно:
— Я не шучу. Действительно нужна ваша помощь, товарищ бригадир Ли. Прошу вас, окажите нам услугу.
Чем выше он держал нос раньше, тем ниже приходилось кланяться сейчас.
Вот она, истинная картина перемен: ветер перемен дует, и кто сегодня вверху — завтра внизу.
Ли Шэнли прищурился, внимательно разглядывая Су Цюаньшэна. Тот уже зашёл так далеко, что отказаться было бы не по-товарищески.
Но Ли Шэнли не собирался легко прощать старые обиды. Он сказал:
— Так в чём же дело? Как я могу понять, смогу ли помочь, если вы не скажете?
Слова его привлекли внимание окружающих членов бригады «Наньхэ» — все потихоньку насторожили уши.
Су Цюаньшэн, хоть и пришёл в «Наньхэ» с униженным видом, всё же не был готов выставлять напоказ своё бессилие перед всеми. Он готов был показать своё отчаяние только Ли Шэнли и самой Сун Чжиюй, но не всей бригаде.
Он огляделся и, колеблясь, тихо спросил:
— Можно поговорить наедине?
Ли Шэнли пристально посмотрел на него и, под пристальным взглядом Су Цюаньшэна, медленно кивнул:
— Пойдёмте туда.
Су Цюаньшэн проследил за его указанием и замолчал.
Ли Шэнли показал на берег реки — ту самую, что делила «Наньхэ» и «Бэйхэ». Это означало, что, стоя там, Су Цюаньшэн будет на виду у всей своей бригады.
Он молчал. И снова молчал.
Ли Шэнли невозмутимо наблюдал за ним и с притворным недоумением спросил:
— Что не так? Вам не нравится это место? По-моему, оно идеально подходит. Вы сможете одновременно поговорить со мной и присматривать за своей бригадой.
Су Цюаньшэн натянуто улыбнулся:
— Вы правы. Пойдёмте.
Про себя он сжал кулаки. В груди бушевали стыд и злость.
Ли Шэнли сделал вид, что ничего не заметил. Он хотел посмотреть, какие ещё «хитрости» придумали в Бэйхэ.
Как и ожидал Ли Шэнли, едва Су Цюаньшэн встал у реки, члены бригады «Бэйхэ» замерли в изумлении.
— Я не ослышался? Разве бригадир не поехал в коммуну за плугом? Зачем он в «Наньхэ»?
— Ты не ошибся. Я тоже его видел. Может, он уже получил плуг и пришёл похвастаться?
— Возможно. Но почему у него в руках нет плуга? И зачем хвастаться у реки, а не на поле?
— Точно…
http://bllate.org/book/3482/380610
Готово:
