На этот раз у людей из производственной бригады «Наньхэ» пропали слова. Честно говоря, и сами они не были уверены: а вдруг плуг окажется негодным? Тогда «Бэйхэ» засмеёт их до смерти!
Все переглянулись, и взгляды невольно обратились к Ли Шэнли — ждали, как он решит вопрос.
Ли Шэнли слегка кашлянул и, стараясь сохранить спокойствие, произнёс:
— Посмотреть, конечно, можете. Только у нас почти вся земля уже вспахана, сегодня расписания на работу плугом нет.
Едва он замолчал, лица людей из «Наньхэ» стали напряжёнными, а Су Цюаньшэн с бухгалтером переглянулись с понимающим видом.
Су Цюаньшэн фыркнул:
— Да вы просто боитесь! Потому что сами не уверены. Переживаете, что опозоритесь у нас на глазах.
Бухгалтер тут же подлил масла в огонь:
— Верно, командир, вы правы. Я тоже так думаю.
Людям из бригады «Наньхэ» стало обидно, захотелось взять да и показать, на что способны, но в то же время страшно было проиграть и стать посмешищем для «Бэйхэ».
Су Цюаньшэн, наблюдая за их колебаниями, внутренне ликовал. Так и знал! Су Цюаньли вовсе не из доброты помогал «Наньхэ» чинить плуг — просто затевал шутку ради потехи.
Ли Шэнли нахмурился, размышляя, как бы поскорее избавиться от Су Цюаньшэна и его спутника.
И в этот самый момент из склада пришла Сун Чжиюй, чтобы посмотреть, как работает отремонтированный плуг. Услышав от окружающих, что происходит, она на мгновение задумалась, а затем прямо подошла к Ли Шэнли и сказала:
— Командир, раз товарищи из бригады «Бэйхэ» хотят посмотреть — давайте покажем им. Пусть заново оценят силу нашей «Наньхэ».
Ли Шэнли не ожидал такого предложения и нахмурился ещё сильнее; на лице мелькнуло неодобрение.
Однако, глядя на самодовольную ухмылку Су Цюаньшэна, он чувствовал себя униженным. А потом взглянул на решительное и уверенное лицо Сун Чжиюй — и, колеблясь, всё же решил довериться ей.
Он повернулся к своим заместителям:
— Ладно, сделаем так, как говорит Чжиюй. Пусть «Бэйхэ» увидит, на что мы способны.
Седьмой день
Су Цюаньшэн и бухгалтер, подыгрывая друг другу и намеренно повторяя слова Су Цюаньшэна, заставили того так злиться, что уголки его глаз начали подёргиваться.
Он глубоко вдохнул, пытаясь взять себя в руки, бросил взгляд на Сун Чжиюй и с натянутой улыбкой процедил:
— Ну так начинайте скорее.
Сун Чжиюй заметила его пренебрежительный взгляд, но даже бровью не повела. Ведь даже в семидесятые годы, а уж тем более в постапокалипсисе, у некоторых мужчин в крови сидела эта странная уверенность в собственном превосходстве над женщинами — особенно у самодовольных и высокомерных.
Она медленно опустила ресницы, скрывая эмоции в глазах, и повернулась к Сун Эрчэну и Сун Чжи Фэну:
— Папа, Чжи Фэн, я помогу вам испытать плуг.
Су Цюаньшэн не удержался и громко рассмеялся:
— Вам для работы с плугом трое нужны?
Обычно плугом управляли двое: один тянул, другой направлял. А если требуется трое — это слишком много рабочих рук.
Лица людей из «Наньхэ» стали неловкими, сомнения в надёжности плуга усилились: неужели он и правда негодный?
Тут многие вспомнили: Ли Шэнли ведь возил этот плуг в ремонтную мастерскую при коммуне, и техник прямо сказал, что его нельзя починить — не то чтобы очередь, а вообще невозможно.
Так как же Сун Чжиюй его отремонтировала? И к кому она обращалась?
Все втайне удивлялись: неужели она просто кому-то дала починить наобум? А вдруг плуг и правда не работает?
Мысли эти заставляли людей из «Наньхэ» волноваться: если плуг окажется бракованным, действия Сун Чжиюй лишь дадут «Бэйхэ» повод насмехаться над всей бригадой.
Однако Сун Чжиюй не знала, о чём думают окружающие, и не обращала внимания на насмешки Су Цюаньшэна.
Она уже спустилась в поле вместе с Сун Чжи Фэном, а Сун Эрчэна, немного помедлив, подтолкнула вперёд Ли Чуньлань.
Под напряжёнными и насмешливыми взглядами собравшихся Сун Чжиюй спокойно дала указания отцу и брату:
— Чжи Фэн, наклони плуг ещё на пятнадцать градусов. Так папе будет легче.
Сун Чжи Фэн кивнул:
— Понял.
И скорректировал угол.
Сун Чжиюй посмотрела на отца:
— Папа, теперь можешь тянуть изо всех сил.
Сун Эрчэн нахмурился, напрягся в поясе и резко рванул вперёд.
— Ого! — невольно вырвалось у окружающих.
Люди из «Наньхэ» не веря глазам, широко раскрыли глаза — на лицах читались восторг и радость.
А вот Су Цюаньшэн с бухгалтером из «Бэйхэ» побледнели.
Ли Шэнли не сдержал эмоций и шагнул вперёд, остальные из «Наньхэ» последовали его примеру. Только Ли Чуньлань забеспокоилась и крикнула мужу:
— Осторожнее, не упади!
Сун Эрчэн действительно рванул так резко, что сам испугался и чуть не упал.
Он только-только устоял на ногах, как на лице его появилось то же выражение радости и изумления, что и у остальных.
Услышав крик жены, он энергично закивал:
— Не волнуйся!
Сун Чжиюй оставалась невозмутимой, её лицо было таким же спокойным, как и раньше. Она продолжала командовать:
— Чжи Фэн, ещё чуть-чуть наклони. Так папе будет ещё легче.
Сун Чжи Фэн, напряжённо сжав лицо, сглотнул и осторожно поправил положение плуга.
Сун Чжиюй подняла глаза на отца:
— Папа, теперь можешь не напрягаться так сильно. Примерно вдвое меньше усилий, чем с прежним плугом.
Сун Эрчэн почесал затылок и растерянно улыбнулся:
— Просто привычка.
И снова начал тянуть — на этот раз гораздо ровнее.
А на гребне поля все, услышавшие слова Сун Чжиюй, были поражены: новый плуг экономит силы? Да ещё вдвое?!
Ли Шэнли был так взволнован, что не мог вымолвить ни слова, только не отрывал глаз от вспахиваемой земли.
Плуг, который принесла Сун Чжиюй, не просто рыхлил землю — он одновременно и разбивал комья! По сравнению со старым это экономило массу времени и труда!
Однако радовались только Ли Шэнли и остальные из «Наньхэ». Лица Су Цюаньшэна и бухгалтера из «Бэйхэ» были мрачны, и в головах у них явно крутились какие-то коварные мысли.
Наконец Су Цюаньшэн немного пришёл в себя, взглянул на Ли Шэнли и, натянуто улыбаясь, спросил:
— Вы чинили плуг в ремонтной мастерской при коммуне?
Ли Шэнли не сразу понял и машинально переспросил:
— Что?
Су Цюаньшэн решил, что тот издевается, и лицо его потемнело ещё больше. Сдерживая раздражение, он повторил:
— Я спрашиваю, чинили ли вы плуг в ремонтной мастерской при коммуне?
Ли Шэнли многозначительно посмотрел на него:
— Я слышал, твой младший брат работает техником в мастерской. Разве он тебе не рассказывал?
Су Цюаньшэн поперхнулся. Ему было обидно до предела — если бы знал, стал бы спрашивать?
— Ты что, не знаешь? — с трудом выдавил он. — Мой брат живёт в общежитии при мастерской. Домой приезжает, только когда совсем свободен.
Ли Шэнли усмехнулся, делая вид, что не понимает скрытого смысла:
— Тогда, когда он вернётся, обязательно расскажет. Как же вам повезло! А нам в «Наньхэ» даже узнать ничего не удаётся.
Он вздохнул с такой завистью, будто и правда переживал.
Су Цюаньшэн: …
Бухгалтер из «Бэйхэ»: …
Су Цюаньшэну показалось, что комок застрял у него в горле — ни вверх, ни вниз, и стало невыносимо досадно.
Бухгалтер, видя его состояние, поспешил вмешаться:
— Мы всё равно скоро узнаем. Просто техник Су пока не вернулся. Мы же братские бригады — разве не нормально поинтересоваться у вас?
Он ещё не договорил, как одна из крестьянок «Наньхэ» не выдержала:
— А с чего это мы должны вам рассказывать? Из-за вашей наглой рожи?
Остальные тут же подхватили:
— Именно! Вспомните, как вы раньше обращались с «Наньхэ»! Не стыдно ли вам?
— Ха-ха! А у «Бэйхэ» вообще есть лицо? Я что-то не вижу!
— …
Речи людей из «Наньхэ» были резкими и беспощадными. Су Цюаньшэн и бухгалтер кипели от злости, но словами с ними не справиться.
В итоге они пришли с важным видом, а ушли, опустив головы, в полном унижении.
До сих пор «Наньхэ» всегда подавляли, и никогда ещё им не удавалось так гордо и громко заявить о себе. Все были в приподнятом настроении, на лицах читались гордость и самодовольство.
— Ха-ха-ха! Вы видели, какое лицо было у командира «Бэйхэ»? Вот это здорово!
— Ещё бы! Если бы он не убежал так быстро, я бы ещё добавил!
— И правда! А ведь наш плуг и вправду впечатляет — даже командира «Бэйхэ» ошарашил! Интересно, только у нас такой?
— Кто знает… Надо спросить у Чжиюй. Это же она привезла плуг из коммуны — ей лучше всех известно.
— Точно! Спросим у Чжиюй.
Как только заговорили о ней, все снова перевели взгляд на поле.
И тут все ахнули от удивления.
Сун Эрчэн и Сун Чжи Фэн уже вспахали целый участок! А ведь обычно за такой же срок они успевали обработать только треть!
Да и земля была не просто перевёрнута — комья уже разбиты!
Сун Эрчэн, настоящий земледелец с многолетним стажем, сдерживая нарастающее волнение, закончил последний проход, быстро развернулся — и на лице его сияла радость.
— Отлично! Просто замечательно! — воскликнул он, глядя на вспаханную землю, и повторил это дважды подряд. Обычно молчаливый мужчина теперь не мог скрыть эмоций.
Ли Шэнли давно спустился в поле и шёл следом за плугом, наблюдая, как тот рыхлит землю.
Услышав слова Сун Эрчэна, он наконец пришёл в себя, лицо его покраснело от возбуждения. Он присел, провёл рукой по свежей борозде, затем поднялся и спросил:
— Как ощущения?
Сун Эрчэн улыбнулся так, что глаза заложило морщинками:
— Прекрасно! Очень легко, совсем не устаёшь!
Ли Чуньлань уже несколько раз обошла плуг, и теперь, услышав это, воскликнула от удивления и радости:
— Правда так хорошо?
— Конечно! — Сун Эрчэн повернулся спиной. — Посмотри сама: даже не вспотел. А раньше после одного участка рубашка всегда промокала насквозь.
Остальные из «Наньхэ» тут же окружили его и убедились: на спине действительно лишь небольшое пятно пота!
— Командир, дай и мне попробовать!
— И мне! Правда ли он такой чудесный?
— Считай меня!
Мужчины с крепкими руками начали наперебой проситься — настолько им захотелось испытать новый плуг.
Ли Шэнли ещё не ответил, как один из заместителей не выдержал:
— Пахоту обычно ведёт наша команда. Какое вам дело?
Его подчинённые тут же поддержали:
— Верно! Мы справимся сами, вам не нужно.
— Идите лучше на другие работы — там ещё много дел.
Но заместитель другой команды возмутился:
— Раз вы всегда пашете, сегодня наша очередь! Не может же быть всё время по-вашему!
Его люди тут же вступили в спор:
— Да! Мы ведь заботимся о вашей усталости. Сегодня позвольте нам взять на себя этот тяжёлый труд.
— Точно! Вы так долго трудились — пора и отдохнуть.
Раньше пахота считалась тяжёлой работой, которую все старались избежать. А сегодня из-за нового плуга началась настоящая борьба за право им воспользоваться!
Сун Чжиюй, видя, как спор разгорается, молча отошла в сторону.
В конце концов, Ли Шэнли сумел усмирить разгорячённых крестьян.
А тем временем
Су Цюаньшэн, злой и униженный, вернулся в «Бэйхэ». Он повернулся к такому же раздосадованному бухгалтеру и сказал:
— Я еду в коммуну. Надо выяснить у Су Цюаньли, что здесь происходит!
http://bllate.org/book/3482/380605
Готово:
