Два мальчика, сидевших рядом и что-то шептавшихся между собой, вдруг заметили, как девочки с задней парты начали потирать кулаки — и тут же окаменели от страха.
— Это он!
«В беде каждый сам за себя» — именно так можно было охарактеризовать этих двух школьников.
Они мгновенно вытянули пальцы и указали друг на друга, и на лицах у обоих застыло одинаковое выражение невинности.
— Ещё раз услышим, как ты говоришь гадости про нашу маленькую фею, — получишь по морде!
Пригрозив таким образом двум растерянным одноклассникам, девочки, обнявшись за плечи, весело ушли. Спиной они выглядели как настоящая «мешанина»: кто-то был в спортивном костюме, кто-то — в воздушном платье, а кто-то — в строгом школьном комплекте. И всё же эта пёстрая компания смотрелась удивительно гармонично.
С тех пор как девочки покорились красоте и стилю Ся Сяся, они превратились в её преданных, чуть ли не фанатичных поклонниц, готовых встать на её защиту в любой момент.
Благодаря этому Ся Сяся чувствовала себя в школе как рыба в воде: девочки оберегали её дружбой и поддержкой, мальчики не трогали — ни из-за её внешности, ни из-за её успеваемости, а учителя относились к ней с особым вниманием, считая, что именно она принесёт школе славу на следующих выпускных экзаменах. Ученица с таким выдающимся уровнем знаний заслуживала всяческой лояльности со стороны преподавателей.
Даже дома, во время каникул, Ся Сяся не забывала читать учебники. То, что для других учеников казалось сложным, для неё было лишь воспоминанием из прошлого. Достаточно было открыть книгу — и знания сами возвращались, гармонично сочетаясь с тем, что она изучала сейчас. Поэтому в школе, уже прочитав весь учебный материал, Ся Сяся занималась другими вещами.
Математикой она занималась исключительно ради господина Ци, который слишком уж высоко её ценил. А вот медициной — ради себя. Освоив основы традиционной китайской медицины, она переключилась на западную. Благодаря связям господина Ци, ей разрешили свободно посещать академическое здание. Название у него было простоватое, но внутри оно ничуть не уступало настоящему университетскому корпусу: множество профессиональных объединений, огромная библиотека и тишина, располагающая к учёбе.
Ся Сяся пользовалась карточкой учителя и последние несколько дней проводила в библиотеке, вгрызаясь в медицинские труды. Сегодня она собиралась вернуть книги, но так и не решилась сказать господину Ци, что брала не учебники по математике, а именно медицинские пособия.
— Девочка, ты изучаешь медицину? Поймёшь ли хоть что-нибудь?
Ся Сяся замерла на полдороге к стойке выдачи, обернулась — и увидела пожилого мужчину в китайском костюме с короткой бородкой и молодого человека в белом халате, которые с интересом наблюдали за ней.
Первой её реакцией стало замешательство. У молодого мужчины была бледная, почти прозрачная кожа — явно от недостатка солнца. Его черты лица были резкими и благородными, тонкие губы слегка приподняты в едва заметной усмешке. На носу — золотистые очки в тонкой оправе, не очень распространённые в наше время. Рубашка под халатом застёгнута до самого верха, что придавало ему вид одновременно учёного и аскета. Свет от лампы отражался в его линзах, и Ся Сяся, стоя под таким углом, не могла разглядеть его выражения, но без сомнения поняла: это самый притягательный мужчина, которого она когда-либо видела.
— Несколько лет уже изучаю, — машинально ответила она.
Лишь произнеся эти слова, она опомнилась.
Оторвав взгляд от молодого врача, она перевела его на старика.
— А вы тоже медик?
Тот молча кивнул.
— Девочка, проверю-ка я тебя.
Он взял у неё книгу и быстро пролистал.
— Какие неотложные меры следует предпринять при остановке дыхания и сердца вследствие утопления?
— Искусственное дыхание и непрямой массаж сердца.
— Что делать при тяжёлой астме?
— Кислород, улучшение вентиляции лёгких, бронхолитики, борьба с инфекцией, коррекция водно-электролитного баланса и применение глюкокортикоидов.
— В течение какого времени после отравления промывание желудка остаётся эффективным?
— В первые четыре–шесть часов.
Тан Шэн задал ещё несколько вопросов подряд, и каждый раз девочка отвечала без малейшего колебания. Его интерес разгорался всё сильнее, и он начал спрашивать уже не по тем книгам, которые она держала в руках. Удивительно, но большинство ответов оказались верными.
Хотя вопросы и не были сверхсложными, всё же это была университетская программа, а два из них требовали даже клинического опыта.
Изначально он просто решил подразнить ребёнка, увидев, как та серьёзно читает медицинские книги, но в итоге обнаружил настоящий талант.
— Ты отлично подготовлена. В какой школе учишься?
Ся Сяся слегка прикусила губу. Она уже поняла: эти двое, скорее всего, не простые прохожие.
Узнав имя девочки и название её школы, старик и молодой человек, похоже, вспомнили о срочном деле и быстро ушли. Уходя, молодой врач ещё раз взглянул на девушку — ту самую, что стояла, опустив голову, прекрасную, будто облачённую в лёгкий туман.
Ся Сяся просто на миг оцепенела от его красоты и потому ответила на вопросы рассеянно, что теперь вызывало у неё лёгкое раздражение. Вернув книги, она взяла два учебника по теории чисел и направилась обратно в общежитие.
Её комната была в самом лучшем корпусе — четырёхместная, с гораздо более высоким уровнем чистоты и комфорта, чем в прежней школе в уезде.
Все три соседки по комнате учились в её классе. Сама Ся Сяся редко бывала в общежитии — только чтобы поспать, — но, поскольку они были одноклассницами, отношения у них сложились тёплые.
Раньше, в уездной школе, её соседки не смогли поступить вместе с ней в провинциальную гимназию, но Кан Юаньюань и Ли Ли часто навещали её семью в городке, где те держали небольшой магазинчик. Дружба между тремя девочками не ослабла даже на расстоянии. После переезда в провинциальный центр Ся Сяся не раз отправляла им письма и открытки.
— Сяся, вернулась? — раздалось из комнаты.
— Ага. Ужинать успели? Вот вам цзяньбингоцзы.
Ся Сяся помахала пакетом и поставила его на стол, приглашая подруг подкрепиться.
— Ууу, Сяся, ты просто ангел! Вкуснятина!
— Ты всегда знаешь, что мне нужно! Это лучший цзяньбин в городе!
Ван Юйцзинь, одной рукой держа цзяньбингоцзы, а другой похлопывая милую соседку по плечу, едва сдерживалась, чтобы не обнять её — не будь у неё в руках еда, и она бы уже прыгнула на Ся Сяся с объятиями.
Четыре подруги, каждая со своим цзяньбином, устроились поудобнее и начали обсуждать школьные сплетни. Ван Юйцзинь, прозванная «Ходячей энциклопедией слухов», была настоящим источником всей информации. Именно от неё Ся Сяся узнавала обо всём, что происходило в школе.
— Слышали новость? Говорят, консультант по математике, господин Ци, взял себе ученика!
Ся Сяся удивлённо приподняла бровь.
Цзян Синьюэ, та самая «книжная блоха», поправила очки, которые сползли с носа, пока она ела, и тихо спросила:
— Правда? Цветочек?
Прозвище «Цветочек» появилось у Ван Юйцзинь из-за её имени: юйцзинь — это разновидность цветка, и подруги ласково звали её так.
— Конечно, правда! Уже весь кампус гудит! Старшеклассники из одиннадцатого и двенадцатого классов тайком спускаются, чтобы посмотреть, какая же «маленькая ведьма» увела у них господина Ци. Ведь он же не просто учитель — он ещё и университетский профессор! Его лекции одновременно остры и увлекательны. Все мечтали попасть к нему в ученики, а тут вдруг какой-то первокурсник их опередил! Конечно, злятся.
— Да уж, надеюсь, он задержится в школе подольше. Может, и нам повезёт в старших классах.
— А кто вообще этот счастливчик?
— Неизвестно. Говорят, девочка, но может быть и мальчик. Всё-таки господин Ци — математик. Не хочу никого обижать, но скажу честно: у нас в классе мало кто обладает таким талантом.
Через несколько секунд все три девочки повернулись к Ся Сяся.
— Это ведь не ты?
Ся Сяся смотрела на них с искренним недоумением.
Она действительно ничего не знала об этом. Хотя и была знакома с господином Ци, но он никогда не упоминал о каком-то официальном ученичестве, и она не придала этому значения. Поэтому Ся Сяся искренне не верила, что речь идёт о ней — да и вообще сомневалась, правда ли это.
— Тридцать пятнадцатая! Выключайте свет! Что там у вас происходит?!
За окном раздался стук и грозный окрик дежурной учительницы. Девочки тут же замолчали, быстро выключили свет, кто-то протёр руки, кто-то убрал остатки еды — и комната погрузилась в тишину.
Ся Сяся заранее приняла душ перед походом в библиотеку, поэтому, переодевшись в пижаму и аккуратно сложив новые книги на полку, она сразу легла спать.
Ночь прошла спокойно.
— Вэйе, как там наша дочурка? Уже несколько дней не звонит. Я так переживаю — ест ли нормально, спит ли, не обижают ли её в школе?
— Если волнуешься, позвони ей. Не мучай себя. Разве ты не знаешь, какая наша дочь умница?
Ся Вэйе погладил жену по плечу. Та, хоть и была постоянно занята, всё равно тревожилась за ребёнка.
Их фруктовый магазин по-прежнему работал, но рядом они купили ещё одно помещение и открыли ателье.
Ся Вэйе уволился с прежней работы и теперь занимался делами в магазине.
Бизнес-план, присланный дочерью, открыл ему глаза на перспективы швейного дела. Он без промедления купил помещение и открыл ателье.
Через связи в сфере фруктовой торговли он наладил поставки красивых и недорогих тканей с южных фабрик, которые теперь привозили вместе с фруктами — это сильно сократило расходы.
На фасаде нового магазина красовались вывески «Пошив одежды на заказ», а над входом висела табличка с названием «Лолита» — так звали роман, который Ся Сяся нашла на барахолке и постоянно перечитывала дома.
Родители не понимали иностранного языка и однажды спросили, что это за книга. Дочь ответила: «Лолита». Линь Баохуа ничего не поняла, но название показалось ей модным и красивым. Когда они не могли придумать, как назвать ателье, она просто взяла это слово.
Теперь «Лолита» — это маленькое ателье, которое всего за неделю стало знаменитым во всём городке. Местные жители, жившие в условиях дефицита и устаревших представлений о моде, с восторгом приняли свежие, стильные модели. Всё, что было в наличии, быстро раскупили.
В уезде и так было мало новостей, а тут ещё и новое ателье — все только и говорили об этом. Кроме государственного универмага, других подобных заведений в городе не было, разве что старый портной, который только подшивал одежду.
Благодаря этому «Лолита» за неделю стала известна всему уезду, и заказы расписали аж до следующего месяца. Готовые изделия разлетелись мгновенно — бизнес шёл бойко.
Линь Баохуа даже начала волноваться: летнюю одежду шить несложно — лёгкие ткани, простой крой, — но заказов столько, что она едва успевала.
Ся Вэйе специально заказал новейшую швейную машинку, и это значительно ускорило работу жены.
Ся Сяся, узнав о перегрузке матери, предложила решение.
Она обладала неплохими художественными навыками и, опираясь на понимание эпохи и знание будущих модных тенденций, купила белую бумагу, нарезала её на одинаковые листы и на каждом нарисовала по одному фасону. Затем собрала всё в альбом и отправила домой.
Когда Линь Баохуа получила альбом, она сразу выставила его в магазине: теперь, если готовой одежды нет, клиенты выбирали понравившуюся модель из каталога, снимали мерки — и дело в шляпе.
Теперь Линь Баохуа не метались в панике от количества заказов.
Она даже наняла двух девушек из бедных семей — те умели шить и кроить, и быстро освоились. Линь Баохуа не жадничала и всему их обучала. Вдвоём с новыми помощницами и при поддержке швейной машинки они работали как заведённые.
Сама Линь Баохуа тоже изменилась: раньше она была тихой, безынициативной домохозяйкой, а теперь, заведя собственное дело, стала принимать решения, думать, действовать — её мысли больше не крутились исключительно вокруг семьи.
Свекровь, Ся Цзюйхуа, была женщиной прогрессивной: достаточно было видеть, как она балует внучку больше, чем внука. Она искренне радовалась, что у детей появляются перспективы.
Когда сын уволился с постоянной работы, чтобы заняться бизнесом, она сначала разозлилась — боялась, что семья останется без средств к существованию. Но сплетни соседей её не волновали: «Пускай только попробуют сказать мне в лицо!»
А теперь, когда дело пошло в гору и доходы превзошли прежнюю зарплату в несколько раз, жизнь семьи заметно улучшилась. Они стали жить лучше, чем многие в уезде: мясо на столе, свежие овощи — чего ещё желать?
http://bllate.org/book/3481/380567
Готово:
