— Товарищи! Спекуляция — это прямое нарушение правил, посягательство на интересы народа, наш общий враг!
— Мы обязаны решительно отстаивать интересы коллектива от всяких вредителей…
Не договорив, он получил удар по голове. «Громоотвод» резко обернулся и увидел сельскую женщину с палкой в руках — та уже заносила её для нового удара.
— Да ты совсем охренел?! Спекуляция, говоришь?! Да у меня и дня свободного нет — с утра до вечера в поле пашу! Сам ты вредитель, чёртов выродок!
Только что ещё важный и надменный «Громоотвод» мгновенно превратился в жалкое зрелище: его гнала по деревне Лю Дунъюй. С тех пор как вернулся шестой сынок из шестой ветви, бабушка Шэнь совсем сникла, и теперь наступало время расцвета Лю Дунъюй. Она стала хозяйкой старого дома Шэней и должна была одной силой отстаивать свои права от всех, кто осмеливался посягать на них.
Думают, она не знает? Эти люди просто хотят отобрать имущество. Мечтайте! У неё и самой еды впрок нет. Да и чего бояться? Родня с материнской стороны — бедняки во многих поколениях, зато с мужниной — отец хоть и не ангел, но всё же старый революционер, красная семья! Неужели она испугается этих ничтожеств?
— Мы получили донос. Ты сейчас нервничаешь, потому что чувствуешь вину.
Лю Дунъюй, устав от избиения, остановилась передохнуть и услышала про донос.
— Кто это, чёрт побери, настучал?
Испуганная толпа перевела взгляд на Ху Лаосаня.
Ху Лаосань молчал…
Он немного испугался.
— У вас дома постоянно есть рис, мука и мясо! Вы каждый день объедаетесь — откуда столько продуктов, если не от спекуляции?
Лю Дунъюй швырнула палку прямо в него.
— Да пошла ты! У отца ежемесячная пенсия — на неё и живём. Знаешь четвёртого сына? Он регулярно присылает подарки отцу, а тот делится с нами. Это вас не касается!
— Да чтоб тебя! Кто тут объедается? Посмотри-ка!
Все посмотрели туда, куда она указала. На столе стояла лишь одна тарелка с рыбой — дороговато, но для них не редкость: любой ловкий парень мог поймать её в реке. В качестве основного блюда были кукурузные лепёшки и миска супа из дикорастущих трав, в котором и следа жира не было.
Лю Дунъюй торжествовала: хорошо, что она вовремя остановила ту старуху, иначе бы сейчас всё пошло прахом.
Увидев, что не удаётся прицепиться к шестому сыну Шэней, Ху Лаосань начал поливать грязью Шэнь Вэньюя:
— Это Шэнь Лаосы! Откуда у простого водителя столько хороших вещей? Наверняка натаскал где-то. Эти водители самые ненадёжные — больше всех воруют!
Это звучало убедительно. И правда, часто просили Шэнь Лаосы привезти что-нибудь, но никто не знал, берёт ли он за это наценку. А вдруг да? Как только в голове мелькнула мысль, что их интересы действительно могут быть ущемлены, никто не стал защищать Шэней.
Вокруг воцарилась тишина. Ху Лаосань сразу задрожал от страха.
— Я всегда знал, что этот Шэнь Лаосы непорядочный. Наверняка наворовал кучу всего! А его дочку-неудачницу кормят, как настоящую буржуазную барышню — одни деньги на неё уходят!
Шэнь Вэйси как раз подошёл и услышал эти слова.
— Дядя Ху, нашу Цзюэр кормим хорошо — это наша заслуга. Мой отец — начальник автотранспортной бригады, мать — учительница начальной школы, старший брат служит в армии, а я работаю в кооперативе. У всех нас неплохая зарплата, вполне хватает, чтобы наша младшая сестрёнка была белой… и… нежной.
Последние слова он произнёс с особенным нажимом.
Заметив, что «Красные охранники» всё ещё ищут повод для конфликта, Шэнь Вэйси продолжил перечислять влиятельных родственников:
— Мой дедушка по материнской линии — старый революционер, бабушка — работала в санитарном отряде. Старший дядя — полковник в армии, второй дядя — руководитель металлургического завода, третий дядя — сельский фельдшер, и к нему часто приносят в благодарность яйца. Четвёртый дядя работает в государственном ресторане в уезде. Разве такого количества людей недостаточно, чтобы наша младшая сестрёнка была белой и нежной?
Это звучало почти как «мой папа — начальник», но Шэнь Вэйси тогда ещё не знал такого выражения. Он просто понял, что после этих слов отношение односельчан сразу изменилось: все начали ругать Ху Лаосаня.
— Семья Лю — мы знаем! Дедушка без ума от Цзюэр!
— Да уж! Родители и братья у них влиятельные — пусть едят получше! Да и Цзюэр часто помогает по дому.
— Ху просто завидует! Его сын Ху Жуй — не штатный работник, вот и пакостит.
— Именно так!
— Си-вацзы, не бойся! Дяди и дядюшки не дадут себя в обиду!
Когда «Громоотвода» уже собирались прогнать, он, не желая уходить с пустыми руками, бросился в толпу, чтобы схватить Шэнь Вэйси и обвинить первым:
— У вашей семьи крайне сильны бюрократические замашки! Вас нужно серьёзно перевоспитать!
— Отвали! Что вы задумали?
Две стороны уже готовы были драться. Сейчас уже не те времена, когда «Красные охранники» могли безнаказанно хозяйничать. Раньше, несколько лет назад, много чего разбили и украли, но пришлось молчать. А теперь, если осмелятся устроить беспорядки — сначала хорошенько изобьют.
— Стоять! — прогремел голос Шэнь Чанъгэня. — Вы что, бунтуете?
— Секретарь, они хотели отобрать наше имущество! Мы их останавливали.
— Врёте! Вы занимаетесь спекуляцией!
— Да чтоб тебя! Сам ты спекулянт! У нас чистая революционная родословная!
— Вы клевещете на простых людей — вас самих надо арестовать!
Спор снова разгорелся. Шэнь Чанъгэнь с мрачным лицом вновь прикрикнул, и только тогда толпа заметила стоящих за его спиной людей: Ху Лао-эра из уездного управления и ещё двоих.
— Это председатель коммуны Хунъян, товарищ Лэй, и товарищ Цзи, руководитель из Городского комитета, — представил их Шэнь Чанъгэнь, намеренно пропустив Ху Лао-эра.
Предоставив слово двум руководителям, Шэнь Чанъгэнь замолчал. С семьёй Лю в доме Шэней ничего не случится. Только дураки вроде Ху не понимают этого и зря наживают себе врагов.
Выслушав обе стороны, товарищ Цзи из Городского комитета предложил:
— Может, просто обыщите их дом? Так и слухи прекратятся.
Шэнь Вэйси с подозрением посмотрел на него. Кто этот человек? Какие у него цели? Обычно все уважали семью Лю и не лезли без повода. Почему он вдруг явился сюда?
Он сам не боялся, но дома действительно хранилось немало хороших вещей, да ещё и много добычи Цзюэр с гор. Вдруг увидят — начнётся волокита.
Шэнь Чанъгэнь удивился: неужели пришли искать неприятностей?
А вот председатель Лэй усмехнулся:
— Шэни, не бойтесь. Пусть посмотрят. Если у вас всё в порядке, ничего плохого не случится.
Если же у Шэней найдут нарушения — у семьи Лю появится слабое место. Этот Шэнь Чанъгэнь, опираясь на Лю, постоянно идёт против него. Как только Лю попадут в беду, он с ним разберётся.
— Пятый брат, пусть посмотрят, — сказал Шэнь Вэйси.
— Хорошо, только… — он посмотрел на легендарного руководителя Городского комитета. — Мы уже изрядно напуганы. В прошлый раз при обыске мы потеряли немало денег — в общей сложности на десятки юаней, не считая тех, которые просто исчезли.
«Просто исчезли»? Это было почти прямым обвинением его подчинённых в кражах. Товарищ Цзи сердито взглянул на «Громоотвода» — командира отряда.
— Иди, — приказал он, — будь осторожен, ничего не разбей.
Если бы не эта «барышня», которая велела устроить неприятности, он бы и не появился в этой глуши. В городе хватает выгодных дел, зачем ехать в эту деревню, чтобы его посылали? Не понимал он, чем Шэни так насолили этой «барышне». Товарищ Цзи знал, что в последнее время в Пекин приехало много таких «молодых господ», но зачем им сюда — в эту глушь?
Но это уже не его забота.
Ему достаточно было формально пройтись по дому. Семья Цао в Пекине могла быть и влиятельной, но здесь, в коммуне Хунъян, за десять тысяч ли оттуда, авторитет семьи Лю значил гораздо больше.
«Громоотвод» с подчинёнными осмотрел дом, но ничего не нашёл. Если хозяева сами предлагают осмотр — значит, точно нечего прятать.
— Раз так, мы уходим, — сказал он.
— Что у тебя в руке?
Чэнь Дунминь схватил одного из людей за руку — в ней был смятый клочок бумаги. Шэнь Вэйси сразу узнал его: это был Ху Хунцзюнь, который только что приставал к нему.
Похоже, он хотел подбросить бумажку в их дом, чтобы оклеветать?
Шэнь Ваньвань поблагодарила Чэнь Дунминя и взяла бумажку. К счастью, на ней не было ничего особо опасного.
Лицо Ху Хунцзюня мгновенно побелело. Он и сам не знал, как осмелился на такое.
— Это не моё! Я подобрал! Да, подобрал!
— Подобрал? Ты даже не удосужился изменить почерк, когда клеветал на других? Ты совсем глупец?
В панике Ху Хунцзюнь совершил ещё одну глупость: рванулся, вырвал бумажку и, засунув в рот, проглотил.
Это было признанием вины.
Товарищ Цзи нахмурился: прямо при нём совершили преступление. Если не может наказать Шэней — то уж этого точно накажет.
Ху Лаосань умоляюще посмотрел на председателя Лэя и показал жестом. Увидев, что тот не реагирует, пришлось сделать ещё один жест.
— Товарищ Цзи, парень молод, несмышлёный. Мы его обязательно перевоспитаем, — сказал председатель Лэй, сжав его руку и незаметно сунув что-то внутрь.
Товарищ Цзи машинально засунул руку в карман и нащупал немалую сумму.
— Ладно, — сказал он, — но воспитывать надо строже.
Ху Лаосань со всей силы ударил ничего не соображающего Ху Хунцзюня по голове и потащил его прочь.
— Мы обязательно его перевоспитаем.
Внутри он корчился от боли и проклинал жадного Лэя.
Человека спасли, но всё произошло прилюдно. Должность секретаря деревни Ху Хунцзюню больше не светила. Решили провести новые выборы — как и раньше, по результатам экзамена.
— Товарищ Шэнь, слышал, у вас сейчас много городских юношей и девушек. Говорят, есть один парень по фамилии Фан — весьма неплохой.
Раз представился удобный случай, почему бы не заручиться поддержкой семьи Фан? Да и за ним стояло не только его собственное семейство.
— Да, весьма неплохой.
Товарищ Цзи не дождался ответа от Фан Яна на своё «покровительство». Тот просто хотел тихо отсидеться здесь два года, а теперь его выставили напоказ. Хотя прямо и не сказали, но раз руководитель Городского комитета лично проявил интерес — значит, у парня серьёзные связи. Фан Ян с досадой смотрел на девушек, которые одна за другой пытались привлечь его внимание.
Под покровом ночи Шэнь Вэйси несколько раз сбегал, чтобы перенести вещи домой. Шэнь Ваньвань как раз варила отвар — на кухне стоял насыщенный запах трав, собранных ею в горах.
За последние годы Шэнь Ваньвань выучила наизусть все медицинские книги третьего дяди Лю и увлеклась традиционной китайской медициной, особенно лечебной кулинарией. С тех пор в доме Шэней постоянно пахло травами: то для укрепления ци, то для восстановления сил, то для улучшения пищеварения, печени или селезёнки — в зависимости от времени года.
Помогало ли это — неизвестно, но все выглядели румяными и здоровыми.
Со временем мастерство Шэнь Ваньвань в приготовлении лечебных блюд улучшилось настолько, что её обычные блюда тоже стали восхитительными — ароматными, вкусными и красивыми. Чтобы поесть её стряпни, братья соглашались сначала выпить отвар.
— Брат, я на минутку выйду, — сказала Шэнь Ваньвань, разливая отвар по горшочкам.
Сегодня ей одной было не унести вещи. К счастью, в горах она встретила старика Чэня, сосланного сюда. Он сам предложил помочь ей донести всё, вместо того чтобы пойти доносить и получить награду.
Теперь она хотела отблагодарить его.
— Нужна помощь с доставкой? — спросил Шэнь Вэйси, даже не уточняя, кому она несёт. Он был бы рад ходить туда каждый день. Лучше бы старик совсем занемог и отвлек на себя всё внимание Цзюэр — он уже не выносил этих отваров.
Но он зря надеялся. Шэнь Ваньвань несла не отвар.
— Горшочек оставлю на столе. Не забудь выпить одну порцию, — сказала она, заметив его страдальческое выражение лица.
Шэнь Ваньвань нахмурилась — в её глазах читалась милая, но решительная строгость.
— Отвар рассчитан ровно на четверых. Мама сегодня не вернётся, так что не забудь дать по одной порции седьмому и девятому братьям.
Один на каждого — больше не просить.
Подумав об этом, Шэнь Ваньвань немного рассердилась. Она ведь старается для них!
— Я пошла.
Она не хотела, чтобы семья знала о её контактах с «вредителями» — вдруг испугаются? Хотя все вокруг и ругали их, Шэнь Ваньвань всё равно считала, что они не такие. Жаль, что только она так думала.
Ну, и ещё Шэнь Тантан.
Шэнь Ваньвань обняла узелок, в котором лежали несколько пшеничных булочек и кукурузных лепёшек. Она слышала, что в «бычьем загоне» еды дают совсем мало, поэтому решила отблагодарить старика Чэня едой.
Он наверняка не станет есть всё сам, поэтому она положила побольше — в доме Шэней этого добра и правда хватало.
Она тихонько постучала дважды. Внутри долго шуршали, и только потом кто-то открыл дверь.
Шэнь Ваньвань протянула узелок старику Чэню. Её нос уловил лёгкий аромат — похоже на тофу? Для тофу нужны продовольственные талоны, да и в деревне его делают из соевых бобов. Откуда у них это?
Старик Чэнь развернул узелок и увидел, что еды хватит каждому. Девочка действительно заботливая. Он заметил у неё на поясе мешочек с травами.
— Это что?
Шэнь Ваньвань сняла мешочек и протянула ему.
— Я сама сделала. Отпугивает комаров.
Старик Чэнь понюхал — средство и правда действенное.
— Кто тебя этому научил?
http://bllate.org/book/3480/380514
Готово:
