Её мать когда-то установила бабушке Шэнь и пятому сыну Шэню строгие правила: запретила им покидать двор — особенно бабушку Шэнь. Та целыми днями штопала, зашивала, занималась домашними делами. Уставала она не сильно, но никто с ней не разговаривал, кроме пятого сына.
Люди — существа общественные. Кто выдержит такое одиночество? Со временем у бабушки Шэнь, пожалуй, начались проблемы с головой.
Так думал Шэнь Саньбо: женщины умеют быть жестокими, но ведь это была его мать, и он не мог ничего возразить. Да и вообще — именно она в те тяжёлые годы спасла им всем жизнь. Без неё, с бабушкой Шэнь и двумя детьми на руках, как бы они выжили?
Достаточно вспомнить те два года после её смерти: дети уже подросли и могли работать, а всё равно жили в нищете! Неудивительно, что отец Шэнь так легко поверил, будто бабушка Шэнь в одиночку растила детей — ведь на вид она совсем не походила на человека, перенёсшего десять лет лишений.
В детстве они тоже не любили ту троицу. Не то чтобы обижали — просто, как и мать, игнорировали их и презирали. Лишь повзрослев, поняли: невидимые раны причиняют боль сильнее всего.
— Но ведь это был её собственный выбор. Никто её не заставлял, — сказала третья невестка Шэней, и её слова прозвучали как озарение.
Шэнь Саньбо усмехнулся:
— Да, верно.
Они чувствуют вину — потому что у них есть совесть. Бабушка Шэнь затаила обиду — потому что совести у неё нет. Иногда всё действительно так просто.
Что до свадьбы Шэнь Цюйди, Шэнь Чжаоди пригласила Шэнь Тантан сходить вместе в четвёртую бригаду, чтобы разузнать, какой человек сын семьи Ли.
Шэнь Тантан: …
За всё это время она чуть не забыла, что тоже современная женщина. Хорошо, что рядом есть переселенка.
По дороге они встретили Чжао Цзычжи и Шэнь Ваньвань. Недавно Ваньвань хвасталась перед ним, что получила семейную нефритовую подвеску, которой даже у братьев не было, и заявила, что передаст её своим будущим детям. А через пару дней уже плакала, что подвеску отобрали и спрятали.
Чжао Цзычжи…
Что тут скажешь? Такая наивная — и это его невеста? Он не знал, чего больше: стыда или жалости.
— Держи, это для моей будущей жены, — сказал он, протягивая деревянную шкатулку, в которой, завёрнутое в красную ткань, лежало нечто похожее на нефритовую подвеску.
Упаковка выглядела куда солиднее, чем у неё дома.
— Мне? — удивилась она. Ведь она и есть его жена! Хотя… разве не принято, чтобы семья жениха передавала приданое семье невесты? Как же тут всё устроено?
Решено: дома спросит у Лю Юэ.
— Куда пошли сестра Тантан и остальные?
— Наверное, в четвёртую бригаду, — ответил Чжао Цзычжи. Не поймёшь, как их только воспитывают — девчонки одна другой хитрее. Смелые, самостоятельные, совсем не похожи на деревенских девушек.
Или, может, его информационная сеть устарела? Может, деревенские девушки давно эволюционировали?
— Не знаю, какая семья эта Ли… Бедняжка Цюйди, — вздохнула Ваньвань. Перед лицом давления у них мало шансов что-то изменить. Если Цюйди не согласится, родители всё равно выдадут её замуж. Как бабушка Шэнь только так воспитала дочь?
Иногда ей даже завидуется Сун Хэхуа — та хоть эгоистка, но умеет заботиться о себе.
Чжао Цзычжи думал глубже. Семья Ли — охотники уже не одно поколение. Накопили немало, хоть и не богаты. При этом в последние годы не тратились на крупные покупки, но вдруг резко снизили уровень жизни — наверняка для вида.
Сын Ли унаследовал отцовское мастерство. Они встречались с ним в горах — парень действительно способный.
В доме есть деньги, есть мясо, но живут скромно. Вдова Ли — разумная женщина, умеет вести дела и рассуждать здраво.
— Вернитесь и ещё раз поговорите с Цюйди. Напомните ей, что после замужества следует подчиняться мужу. Если семья Ли будет к ней добра, постепенно разорвёт связи с домом Шэней — и жизнь наладится.
— Если в посёлке начнут торопить со свадьбой, первой запаникует бабушка Шэнь, — добавил он.
Если у Тянь Цинцин появится ещё несколько ухажёров, Шэнь Цзяньшэ испугается, что «жирный кусок» уйдёт из-под носа, и начнёт торопить со свадьбой.
Пока там всё кипит, можно будет и дело Цюйди решить. А потом — полное разделение домов.
Подумав об этом, Ваньвань подмигнула Чжао Цзычжи:
— Ты, наверное, давно мечтал войти в наш дом? Уже всё разузнал про семью Ли, всё организовал в посёлке — и только потом сказал мне.
Ничего, она не против.
Ей самой хочется жить с маленьким женишком. Не может же он вечно сидеть у дедушки! А то вдруг превратится в приёмыш-жениха для двоюродной сестры? Тогда все её чувства пропадут зря.
И ещё её вяленое мясо кончилось. Недавно Чжао Цзычжи заменил его свиной вяленой нарезкой — тоже вкусно.
Благодаря информации от Ваньвань и собственным разведданным Чжаоди упорно тянула целых шесть дней, пока бабушка Шэнь не сдалась. Приданое за шестого дядю Шэня сократили до велосипеда и 80 юаней в приданое. Билет на велосипед Шэнь Вэньюй обещал достать.
Приданое за Цюйди уменьшили до 60 юаней, но бабушка Шэнь обязана была вернуть ей ещё 30 юаней в приданое. Иначе — пусть тянут дальше.
Неизвестно, откуда Чжао Цзычжи взял того парня — одет прилично, говорит гладко и льстиво. Родители Тянь уже почти сдались. Шэнь Цзяньшэ в отчаянии: в доме ведь не бедствуют, зачем так жадничать и портить ему репутацию?
Бабушка Шэнь не подозревала, что младший сын на неё злится. Всё её внимание было занято подготовкой к свадьбе. Чтобы жених не сбежал, Шэнь Цзяньшэ решил пропустить помолвку и сразу устроить свадьбу.
Бабушка Шэнь впервые за долгое время была в прекрасном настроении. Пригласили не только родственников Шэней, но и семьи всех невесток, особенно Лю.
Лю Юэ молча выслушала стариков и, вернувшись в комнату, злилась. Если бы не ради Шэнь Вэньюя, кто бы здесь терпел их выходки? Ещё и угрожают разделом домов — просто наглость!
Говорят «все в одной семье», а на деле хотят использовать влияние семьи Лю. С одной стороны, жаждут её работы, с другой — стремятся подавить. Оба — мать и сын — просто бесстыжие.
Тем не менее, семья Лю приехала: третий и четвёртый дяди с семьями. После свадьбы сразу обсудят раздел домов. Бабушка Шэнь ведь угрожала этим — раз они выполнили свою часть, теперь очередь за ней.
Как будто сговорились: приехали и семья Чжао, и семья Чжан, и даже семья Сун, которая всегда твердила: «Выданная замуж дочь — пролитая вода».
Семья Сун вообще странная: хоть и тяготеет к сыновьям и берёт огромное приданое, но после свадьбы почти не навещает дочь, разве что в крайнем случае. А тут вдруг приехали.
Шэнь Ваньвань бросила взгляд на Чжао Цзычжи и увидела, что он слушает, как кто-то рассказывает родителям невесты историю о неблагодарном зяте.
Ха-ха…
Молодец, мой маленький женишок!
Авторские комментарии: Черновиков нет, пишу, как приходит в голову. Если где-то нелогично — прошу прощения!
— Какая у вас красивая дочь!
— Да, белая и чистая, прямо как городская. Очень подходит Цзяньшэ.
Услышав вокруг столько комплиментов, родителям Тянь стало приятнее. Если бы не то, что в городе почти невозможно найти парня, который согласился бы за ними ухаживать в старости, они бы никогда не отдали дочь за Шэнь Цзяньшэ.
Отец Тянь вздохнул, вспомнив того парня. Неизвестно, что сказала Цинцин, но после этого он больше не появлялся. Жаль — он был намного лучше Цзяньшэ. У него не было родителей, но он устроился на временную работу.
— Слышали? В четвёртой бригаде у Сюйфан всё разладилось. Мужчина ушёл домой. Сначала уговаривал Сюйфан поехать с ним, но она отказалась — и он бросил её.
— И вы тоже слышали? Какой подлец! Если бы не семья Сюйфан, он бы давно умер с голоду.
Мать Тянь почувствовала неладное. Какой мужчина ушёл домой?
Она спросила у соседки, которая выглядела аккуратно: чистая одежда, чистые ногти, ведёт себя уверенно — явно порядочная женщина, не склонная к сплетням.
— Я слышала, как они говорили про Сюйфан. Сестра, вы что-нибудь знаете?
И незаметно сунула ей два яйца — это было для дочери, но сейчас важнее другое.
Женщина спрятала яйца в карман:
— Вы кажетесь доброй. Расскажу, но берегитесь.
Сюйфан оставили замуж за приёмыша. У неё было четыре сестры, три вышли замуж, а младшую пожалели родители и оставили дома. Приёмыш — из четвёртой бригады, фамилия Ван. В голодный год его семья продала третьего сына за мешок зерна — он был нелюбимым, поэтому не жалели.
Кто бы мог подумать, что он освоит столярное дело у тестя и заживёт припеваючи? А тут родная семья Ван вспомнила о нём, переманила домой — и бросил жену с ребёнком.
— Как так можно? — удивилась мать Тянь. Его что, не топят в собственной слюне?
— А чего бояться? С ремеслом всегда найдёт новую жену и родит сына.
Это же безнравственно! — не сказала она вслух, но лицо выдало её мысли.
— Кому сейчас до этого? С деньгами и умением тебя только хвалить будут. А бедный тесть стар и не может работать. Хотел передать дело зятю — а тот оказался неблагодарным.
Женщина так разошлась в ругани, что смутилась:
— Простите… Вы чья невестка?
— Мать невесты.
— О, невеста… — тон женщины изменился. Она хотела уйти.
Мать Тянь схватила её за руку и сунула в карман целую горсть конфет. Та всё ещё не хотела говорить — тогда она добавила ещё две горсти. Разве в семье Шэней есть что скрывать?
— Ладно, скажу, но только никому не говорите, что это я! Нам не выдержать гнева отца Шэнь.
И она выложила всю подноготную семьи Шэнь — от старшего до пятого дома. Мать Тянь чуть не передумала выходить замуж за Цзяньшэ. Поблагодарила женщину за предупреждение и сунула ей ещё горсть конфет.
А потом та же женщина раскрыла истинную личность бабушки Шэнь.
Мать Тянь: …
Действительно, мерзости не имеют предела.
Отвязавшись от женщины, которая всё ещё твердила: «Я просто боялась, что вы, городские, отдадите деньги и работу, а потом вас обманут — ведь работа сейчас такая ценная!», мать Тянь разозлилась ещё больше. Получается, они уже считают эту работу своей? Тогда кем они сами становятся?
Она встала и пошла искать отца Тянь:
— Может, отменить свадьбу? Эти люди нехорошие!
Отец Тянь думал шире. Их дочь, кажется, уже влюблена в Цзяньшэ. Да и посёлок не так далеко — отмена свадьбы ещё больше испортит репутацию.
Не стоит верить на слово одному человеку.
Он подозвал мальчика — не слишком маленького, чтобы кое-что знал, но не слишком умного, чтобы легко выведать правду.
Чжао Цзычжи: … Выглядит глупо?
— Ты чей мальчик?
Тон был такой, будто он торговец детьми. Чжао Цзычжи, хоть и так думал, послушно поднял голову с тем выражением удивления, восхищения и робости, с каким деревенские дети смотрят на важных людей.
— Из семьи Чжао.
— А старшая невестка Шэней тебе кто?
— Никто… Тётушка? Просто одна фамилия.
Значит, обычный деревенский мальчишка, пришедший поглазеть на свадьбу. Тем лучше.
— Что нового в семье Шэней?
Чжао Цзычжи насторожился. Отец Тянь сунул ему целую горсть конфет — больше, чем мать Тянь дала той женщине.
— Мы родители невесты. Хотим узнать, каковы Шэни. Боимся, что дочь обидят.
Лицо Чжао Цзычжи сменилось: сначала понимание, потом сочувствие, затем жалость и, наконец, гнев.
Отец Тянь: ??
— Вы же дали такое приданое, что старшую дочь чуть не продали! Говорят, взяли 100 юаней!
Он не соврал: про уменьшенное приданое знали только в доме, а снаружи ходили слухи о той сумме, которую озвучила Чжаоди.
Лицо отца Тянь почернело. Получается, хотят свалить вину на них? Зачем? Чтобы потом легко избавиться от них, получив работу?
Если бы Цзяньшэ не клялся, что даст такое приданое, он бы и не подумал, что семья Шэней в достатке, а свекровь разумная. Думал, раз уж сын будет за ними ухаживать, она ничего не скажет — ведь работа-то ему достанется. Даже когда приданое уменьшили, он не возражал — понимал, что первоначальная сумма была завышенной. Хотел произвести хорошее впечатление.
А оказывается, за его спиной творится такое! Считают его лохом?!
http://bllate.org/book/3480/380509
Готово:
