Запах дезинфектанта казался куда приятнее прежнего густого аромата кожи.
Старый Ван виновато усмехнулся, но не принял это близко к сердцу, сел за руль и направился к уездной больнице, а затем участливо поинтересовался:
— Цю-лаобань, я ведь не помешал вашим делам?
— Нет, — Цю Чжэнь надел защитную маску и холодно ответил: — Еди медленнее, в дождь дорога скользкая.
— Лаобань, а вы ведь и впрямь дорожите жизнью, — Старый Ван шутливо хмыкнул пару раз. Не дождавшись ответа, он принялся развлекать себя сам и затянул песню.
Цю Чжэню сейчас было отвратительно плохо всем телом, не говоря уже о разговорах — ему даже дышать было тяжело.
Вчера он принял лекарство, которое прислал Цзу Хуань, и поначалу думал, что выспится и всё пройдет, но никак не ожидал, что сегодня с утра станет еще хуже. Его всего шатало, и когда утром тетя пришла убираться в комнате и увидела, как он с закрытыми глазами прислонился к дивану, то даже испугалась, не случилось ли с ним чего.
Цю Чжэнь потер переносицу, вспомнив, что утром Цзу Хуань, кажется, прислал ему сообщение с вопросом, стало ли ему лучше от простуды.
Он забыть забыл ответить, а сейчас в машине ему совсем не хотелось смотреть в телефон.
Хотя водитель и не отличался чистоплотностью, водительское мастерство у него было отменное — машина шла очень плавно, но Цю Чжэня всё равно тошнило. Он смотрел на море за окном, чтобы хоть как-то отвлечься от мучений, вызванных укачиванием.
Машина выехала за пределы жилого массива, и он постепенно погрузился в задумчивость, пока в просвете кустов у дороги внезапно не мелькнула черная тень, прямо нацеленная на то, чтобы врезаться в бампер. Он резко подал голос:
— Осторожно!
Раздался глухой стук, водитель резко нажал на тормоз. Цю Чжэнь нахмурился и выпрямился:
— Во что мы врезались?
Старый Ван с перепуганным лицом похлопал себя по груди, приоткрыл дверцу машины и высунулся наружу. Рассмотрев в чем дело, он невнятно выругался сквозь зубы, затем вернулся в салон и улыбнулся:
— Пустяки, какая-то бродячая собака, жить надоело, пришла на дорогу помирать.
Бормоча это, он уже собирался заново завести мотор, но Цю Чжэнь хлопнул его по спинке сиденья и, раскрыв зонт, вышел под дождь.
Бездомную собаку отбросило на полметра, она лежала на земле и жалобно скулила. Цю Чжэнь подошел ближе: животное было всё в грязи, однако всё равно угадывалось, что это бернский зенненхунд.
Ему разбило переднюю правую лапу до крови — то ли перелом, то ли ссадина. Пес немного полизал рану, а заметив присевющего перед ним Цю Чжэня, доверчиво потянулся к нему. Его влажные глаза были полны жажды жизни.
— Лаобань! Это же просто никому не нужная дворняга, сдохнет так сдохнет, на роду ей так написано, поехали! — крикнул Старый Ван из машины.
Цю Чжэнь пропустил его слова мимо ушей. Нахмурившись, он попытался поднять пса одной рукой, но перепробовав несколько вариантов, так и не смог за него ухватиться, поэтому повернулся и подошел к машине.
Старый Ван с надеждой уставился на него.
— Помоги затащить его в машину, я доплачу тебе за трупы... то есть за работу, — сказал Цю Чжэнь.
Кто же станет отказываться от денег? Старый Ван резво выпрыгнул наружу, безо всякого жеманства и бережно занес бернца в салон. Заметив, что Цю Чжэнь снял верхнюю одежду и застелил ею заднее сиденье, он слегка опешил.
Он-то и не думал, что этот лаобань окажется настолько жалостливым.
Машина снова тронулась в путь к уездному центру, однако пункт назначения временно сменился на ветеринарную клинику.
— Снимки только что сделали, к счастью, обошлось без переломов, всего лишь ушиб. Мы уже обработали рану, завтра сможете забрать его домой, — врач вышел с бланком в руках и поправил очки. — Кстати, господин, мы тут заметили, что ваша собака еще не кастрирована. У нас как раз проходит акция, операция обойдется в полцены.
— Это не моя собака, — Цю Чжэнь взял квитанцию на оплату.
Врач замер:
— Выглядит ухоженным, я и подумал, что ваш.
Старый Ван почесал затылок:
— Должно быть, бродячий, выскочил откуда-то, и мы его сбили. Наш лаобань — человек добрый, привез в больницу.
Он ни словом не обмолвился о том, что пса сбил именно он.
— Тем более бродягу стоит кастрировать, не то их популяция станет бедствием, — продолжил настаивать врач.
Цю Чжэнь немного подумал, затем взглянул на бернца с обритой передней лапой и легкомысленно обронил:
— Ну ладно, давайте кастрируем.
Бернский зенненхунд, казалось, уловил смысл сказанного, и залаял прямо из клетки. Пес и сам не ведал, что за визит в больницу ему еще и устроят операцию по лишению мужской силы.
— Сынок, всё папа виноват — никчемный я, дома слова сказать не могу, они делят имущество семьи Цзу, а тебя сослали в глушь! — Цзу Гуанцянь утирал слезы перед объективом камеры, не забывая при этом бросать вороватые взгляды на Цзу Хуаня. — Погляди, до чего ты исхудал...
Семья Цзу в последнее время шумно делила семейные активы, но Цзу Хуань, хотя и носил ту же фамилию, не имел в жилах крови рода Цзу. Он не желал ввязываться в грандиозную битву за наследство и уединился в деревне ради покоя.
— Сынок, я ведь люблю тебя как родного! Как они могли так с тобой поступить?! Я должен взять себя в руки, я не позволю обижать вас с мамой и еще не родившегося малыша! — Цзу Гуанцянь, чей дух никогда не лежал к торговле, вдруг воодушевился так, будто ему вкололи адреналин. — Я верну всё, что принадлежит мне по праву, и отдам тебе целиком, мой самый любимый сын — Цзу Хуань!
В последнее время он страстно увлекся актерской игрой, и стоило ему заговорить, как из его уст лился напыщенный и фальшивый дикторский тон.
— Пап, они меня не выгоняли, я сам захотел вернуться, — Цзу Хуань приподнялся на шезлонге, его лицо заметно посерьезнело. — После выпуска я домой не заглядывал, и очень соскучился по бабушке.
— Правда?
— Ой, да А Хуань уже всё сказал, перестань ты тут притворно слезы лить, чай, не в кино снимаешься, — в кадре появилась Чэн Чэн с большим животом. Она слегка пополнела по сравнению с теми временами, когда ездила отдыхать, но улыбалась всё так же мягко, приблизившись к камере. — А Хуань, почему у тебя такие темные круги под глазами? Опять ночами не спал?
Цзу Хуань пощипал переносицу и со вздохом опечалился:
— У-Ци потерялся, даже не знаю, удастся ли его отыскать.
В кадре повисла тишина. Цзу Гуанцянь и Чэн Чэн переглянулись, не зная, как утешить Цзу Хуаня.
— Авось завтра сам прибежит? — спустя долгое время Цзу Гуанцянь вернулся к обычному тону и попытался ободрить его.
Цзу Хуань кивнул. Ему не хотелось продолжать эту тему, поэтому он потер виски и спросил:
— Мам, у тебя ведь срок родов уже подходит? Поаккуратней там, следи за собой.
— Знаем-знаем, в этих делах мы и сами с усами, — улыбнулась Чэн Чэн.
Цзу Гуанцянь обнял Чэн Чэн за плечи и заговорщицким тоном предложил:
— Жена, как только ребенок родится, давай сначала отправим его к А Хуаню, пусть посидит с ним немного, поиграет, а?
http://bllate.org/book/34791/4294603
Готово:
