Ну что ж, очень добро пожаловать. Эм, могу я звать тебя Аллен? — Карлайл очень ласково улыбнулся и шагнул к Аллену. Шаги его были крайне осторожными и взвешенными, и Аллен, разумеется, заметил, что тот вовсе не собирается пожимать ему руку.
По легенде, температура тела у вампиров леденящая, совсем не такая, как у обычных людей, и поступали они так наверняка из страха вызвать подозрения.
Однако это выглядело явной попыткой скрыть шило в мешке! — с некоторым презрением подумал Аллен.
— Разумеется, можете. В дальнейшем побеспокою вас, — не выдавая ни единым движением своих истинных чувств, с натянутой улыбкой ответил Аллен.
Раз уж дошло до такого, рассусоливать было бесполезно: хотя он и пожалел о своём недавнем порыве, эти похожие на вампиров члены семьи Каллен казались на редкость доброжелательными и, судя по всему, не имели дурных намерений. Что ж, стоит выждать и посмотреть, как будут развиваться события — пока они ему не вредят, Аллен с радостью готов был обращаться с ними как с пустым местом.
Стоявшие рядом Эсми и Элис первыми с улыбкой произвели знакомство:
— Рады познакомиться.
Затем Джаспер и Эмметт тоже слегка кивнули.
Розали по-прежнему не могла до конца смириться с происходящим; холодно посмотрев на него, она издала презрительное хмыканье.
Что же касается Эдварда, который с грохотом хлопнул дверью и ушел, то Аллен, по правде говоря, понятия не имел, почему у того возникла столь бурная реакция.
— Пойдём со мной, мы здесь каждый день убираемся, и как раз пустует одна комната, — в отличие от остальных, Элис, казалось, и впрямь искренне радовалась тому, что Аллен сможет здесь поселиться, и с энтузиазмом повела его наверх.
Окно выделенной Аллену спальни выходило на заднюю часть дома; прямо скажем, солнечного света там падало относительно мало, но Аллен остался чрезвычайно доволен. В прошлой жизни, проведя половину своего земного существования в подземелье в качестве волшебника, он привык жить в полумраке, практиковать заклинания и варить зелья. Даже его прежний дом в Англии представлял собой старинный комплекс наподобие замка с тусклым освещением.
Заметив виноватое выражение на лице Элис, Аллен нарушил молчание и объяснил ей, что предпочитает жить при приглушенном свете.
Поймав ошеломленный взгляд Элис, Аллен редкостно для себя мягко улыбнулся.
Спальня оказалась очень просторной, площадью около тридцати квадратных метров: полы из массива дерева, стеллажи для книг, образованные узором на стене, платяной шкаф, встроенный прямо в стену телевизор и белый диван на полу.
Кроме того, по соседству обнаружилась еще одна пустая комната точно такого же размера — Аллен подумал, что со временем сможет переоборудовать её под собственную лабораторию для зелий.
Хотя освещение оставляло желать лучшего, две стены целиком состояли из прозрачных стеклянных окон, сквозь которые прекрасно просматривался пейзаж снаружи: клубящийся меж деревьев туман, птицы, пролетающие над верхушками крон, и изредка мелькающие в чаще животные...
— Аллен, а где твой багаж? Он случайно не в машине? Я пойду помогу тебе принести, — оглядевшись по сторонам, Элис вдруг о чём-то вспомнила и задала вопрос.
— Эм... — Аллен замер. Всё его снаряжение и вещи были уменьшены до размеров кошелька и покоились в кармане его одежды.
— Ах, мой багаж всё ещё у моего дяди, шерифа Свона, — чем дальше говорил Аллен, тем увереннее звучал его голос, ведь он никак не мог вытащить пожитки прямо на глазах у Элис. — На самом деле я сегодня пришёл только осмотреть дом, а переезжать собирался завтра.
— О, хорошо, тогда отдохни пока. Я... пойду выйду, — странно взглянув на него, Элис закрыла дверь и вышла.
Как только она ушла, взгляд Аллена мгновенно стал острым и пронзительным. Подобно бдительному леопарду, он сначала тщательно обследовал спальню вдоль и поперёк, убедившись в отсутствии посторонних предметов, и лишь после этого приступил к созданию вокруг себя мощнейших магических барьеров.
Честно говоря, хотя он и решился из чистого упрямства поселиться под одной крышей с бандой вампиров, ради собственной безопасности Аллен был намерен превратить своё жилище в неприступную крепость. Дело было вовсе не в том, что он до конца не доверял семье Каллен, чей предварительный статус казался безопасным — просто шпионская выучка приучила его при любых обстоятельствах отсекать все потенциальные угрозы.
Дверной зазор, окна, пол, потолок — всё покрывалось слоями защитных чар. Бывший директор Хогвартса лично изучал чертежи защитных магических массивов всей школы, и пусть применить их целиком для обустройства спальни не представлялось возможным, не стоило забывать: Хогвартс издревле славился как самое безопасное место во всём магическом мире, куда в своё время даже такие грозные фигуры, как Гриндевальд и Волан-де-Морт, не смели сунуться напролом.
На одно из двух огромных стеклянных окон были наложены чары отталкивания и контрударные чары: стоило лишь прикоснуться к нему, как нарушителя немедленно отбросило бы прочь.
На второе стекло наложили громовые чары — при малейшем контакте мощнейший разряд тока пронзил бы тело злоумышленника насквозь!
Вдобавок ко всему были установлены разнообразные сторожевые заклинания и самые изощрённые проклятия из арсенала тёмной магии.
Разумеется, полностью удержать толпу могущественных вампиров с помощью подобных магических барьеров было практически невозможно — в лучшем случае они задержали бы их всего на несколько минут. Но Аллен вовсе не рассчитывал на абсолютную защиту от вампиров; ему требовалось лишь выиграть чуточку времени, ровно столько, сколько нужно для применения трансфигурации.
Пусть эти магические ловушки и не отличались особой утонченностью, для временного сдерживания незваных гостей с неизвестным уровнем сил их вполне должно было хватить.
***
Тем временем внизу собралась вся семья Каллен.
— Я не понимаю, зачем ты позволил ему остаться? Это же безумно опасно! Разве ты не боишься, что он что-нибудь пронюхает? — яростно закричала Розали, обращаясь к Карлайлу.
Её глаза по-прежнему оставались чинно-янтарными, но в оттенке уже проступал опасный светлый блеск, а некогда прекрасное лицо исказилось в свирепой гримасе.
— Розали, — Джаспер подошел ближе, и исходившая от него мягкая волна, способная влиять на эмоции, заставила Розали постепенно успокоиться.
— Ничего не поделаешь, вы и сами видели — я не мог заставить его уйти, — пояснил Карлайл. — К тому же мы сами не можем отсюда уйти. Во всём Форксе это единственное уединенное место, вдали от людских глаз, где нам удобно жить.
— Тогда почему бы просто не прогнать его силой? — с ненавистью бросила Розали.
— Вы ведь тоже заметили: этот мальчишка из тех, к кому не подступишься, — Карлайл, судя по всему, всерьёз заинтересовался Алленом.
— ...Моя способность на него не действует, — слова Эдварда, вернувшегося неизвестно откуда, вызвали у остальных всеобщее изумление. — Я пытался, но совершенно не способен услышать, о чём он думает.
— Как такое возможно? — озадаченно произнес Джаспер. — Я пробовал воздействовать на него, и когда они с Розали чуть не начали ссориться, моё влияние определённо дошло до него.
— И я тоже, — вставила слово Элис. — Я видела его приближение заранее. Пусть образ был расплывчатым и нечётким, но я действительно предвидела, что он приедет в Форкс — вот только я никак не ожидала, что он окажется именно здесь.
— Выходит, лишь способность Эдварда бессильна против него, — Карлайл тоже нахмурил свои красивые брови. — Какая странная вещь: способность блокировать чтение мыслей проявилась у него в одиночку.
— А ещё вы не заметили? От него исходит какой-то манящий нас запах, — произнесла Эсми. — Конечно, он не слишком силен и пока не дошел до той грани, когда мы теряем самоконтроль, но такой аромат совершенно не свойственен обычным людям.
— Да, я тоже его унюхал. Этот запах хоть и приятен, но пока не лишает нас рассудка, просто сам по себе очень хорош...
— И я...
— И я...
— Этот запах, исходящий от него, — подавленно промолвил Эдвард. — Сам не знаю почему, но я невероятно чувствителен к его аромату. Хотя он и не заставляет меня слететь с катушек, но действует словно... словно яд, который раз за разом будоражит меня и заставляет едва ли не упиваться этим дурманом! О нет! Как такое возможно...
Череда столь диковинных феноменов заставила членов семьи Каллен ломать голову над тем, кем же на самом деле является этот Аллен.
— Ничего страшного, по-моему, вы все слишком сильно переживаете из-за него, — беззаботно заметила Элис. — Пусть они живут под одной крышей, разве ему не нужно ходить в школу? Если он учится, то видеть его мы будем только по утрам и вечерам. Проявим немного осторожности — и он ничего не заметит! Мы же не проводим вместе двадцать четыре часа в сутки. К тому же он мне нравится.
— Хм, у меня предчувствие, что от него нам будут одни проблемы! — скривила губы Розали.
Пока домочадцы из семьи Каллен размышляли над уникальной способностью Аллена в одиночку блокировать телепатию Эдварда, Элис резко сменила тему и с недосказанным видом посмотрела на юношу:
— Эдвард, хотя я и не могу четко разглядеть его будущее, но отдельные фрагменты проступают туманно. Я видела... ваше с ним будущее может оказаться довольно запутанным!
— Что за глупости ты мелешь... — гневно зыркнул на неё Эдвард, однако в следующий миг в его сознании всплыли те самые черные, подобные туманной ночи зрачки, обладавшие поистине колдовской силой...
Завершив установку магических барьеров, Аллен из-за сильнейшего истощения проспал весь день напролёт, и когда наконец пришел в себя, за окном уже сгущались сумерки.
Великолепные краски заката оказались скрыты за плотной пеленой грозовых туч, из-за чего вся спальня погрузилась в мрачноватые синеватые тона.
Ощутив магический контур на двери, который никто так и не потревожил, Аллен почувствовал, как его симпатия к семье Каллен возросла ещё на одну ступень.
Босые ноги ступали по доскам с красивым древесным узором: на ощупь они были холодными, но при этом обладали гладкостью нефрита.
Сквозь прозрачную стену открывался вид на густой лес — гигантские секвойи и мощные кедры плотно обступили дом со всех сторон, поражая своей неестественной высотой. И впрямь, созерцание пейзажа в разное время суток всегда дарит совершенно разные эмоции.
Спустившись по лестнице и едва миновав поворот, он нос к носу столкнулся сразу с несколькими парами глаз.
Цвет у всех был одинаковым — прекрасный янтарный оттенок, напоминающий чистейший янтарь, с едва уловимым золотистым сиянием, вот только глубина различалась, и в каждой паре крылись совершенно разные эмоции.
Домочадцы из семьи Каллен тоже замерли в изумлении: подросток, только что пробудившийся ото сна, с затуманенными черными зрачками и сонной негой на лице выглядел словно безгрешный херувим, потерявший крылья.
— Эй, ты же говорил, что не брал с собой вещей? Почему тогда переоделся в пижаму? — с удивлением посмотрела на него Элис.
Аллен опешил и лишь тут сообразил, что после пробуждения действительно забыл сменить пижаму — сказывалась дурная привычка, выработанная дома, — и вот надо же было так оплошать.
— Прошу прощения! — бросил Аллен и стремглав умчался обратно в спальню под дружный тихий смех, раздававшийся позади.
http://bllate.org/book/34790/4294519
Готово:
