Сюэ Шиянь помолчал немного, а затем добавил: Я знаю, что ты не любишь учиться, но всё же полезно слушать наставников. Мой отец-император говорит, что мужчина должен обладать стремлениями лебедя, парящего в небесах, и со временем ты поймешь, в чем польза от чтения книг.
Слова Сюэ Шияня ничем не отличались от нравоучений родителей из прошлой жизни.
Се Хуань скривился, но тут же вспомнил, как учитель наказал его за чистописание, и переменился в лице. Он схватился обеими руками за рукава Сюэ Шияня и с глазами, полными слез, жалобно проговорил: Но я правда не люблю учиться! Третий принц, сегодня учитель снова велел мне переписать иероглифы пять раз. Я… я совсем не умею их писать, если завтра не сдам работу, что делать, если учитель меня побьет?
Пухлое, нежное личико Се Хуаня было совсем рядом. Сюэ Шиянь замер, не стал отстраняться, наоборот, даже подался вперед и мягко ответил: Не переживай об этом, писать не нужно. Сегодня ночью спи спокойно.
Получив обещание Сюэ Шияня, Се Хуань действительно не стал ничего переписывать и без всяких угрызений совести приготовился ко сну.
Он встал сегодня слишком рано и был ужасно сонным, так что уснул очень быстро. Изначально он думал, что ему будет трудно уснуть в комнате, полной пушистых вещей, но на деле, завернувшись в мягкий кроличий мех и чувствуя исходящее от него тепло, он моментально провалился в сон.
На следующее утро, еще до рассвета, Се Хуаня разбудила служанка. Ему сменили всю одежду, и она сильно отличалась от той, что была на нем вчера.
Погладив пальцами гладкий соболиный плащ, Се Хуань сонно пробормотал: Это моя одежда?
Его мать собрала два огромных сундука с вещами, но он не припоминал, чтобы среди них был такой плащ.
Маленькому господину Се, это одежда, которую приказал подготовить Третий принц, — пояснила служанка, завязывая тесемки на его груди. — Третий принц сказал, что ваша одежда недостаточно теплая, и испугался, как бы вы не простудились, поэтому велел нам подобрать для вас что-то согревающее.
Сюэ Шиянь такой заботливый!
Цц!
Се Хуань подумал, что если Сюэ Шиянь продолжит в том же духе, то рано или поздно он будет захвачен в плен этой сахарной ловушкой.
Нет, так не пойдет!
Се Хуань сжал кулаки. Жизнь важнее, он должен держаться до последнего!
Приведя Се Хуаня в порядок, служанка отвела его к Сюэ Шияню завтракать.
Когда они закончили, небо еще не просветлело. Служанка шла впереди с фонарем, а они следовали за ней, то и дело проваливаясь в глубокий снег по пути на занятия.
Хэ Шулан действительно не пришел, но Се Хуаня удивило другое: вчерашний учитель Линь без видимой причины был заменен на ученого Хо.
В сравнении с вспыльчивым ученым Линем, ученый Хо был гораздо мягче. Вчера они только заучивали тексты, а сегодня ученый Хо начал разъяснять им глубокий смысл канонов.
Се Хуань не собирался вслушиваться, но, когда ученый Хо начал рассказывать поучительные истории, он сам не заметил, как увлекся, и к тому моменту, как пришел в себя, уже вполне понимал суть материала.
После часа Сы настало время обязательных упражнений в каллиграфии.
Прошел день, почерк Се Хуаня ничуть не улучшился, но ученый Хо не стал его упрекать. Напротив, он с большим терпением брал его за руку и черта за чертой показывал, где именно должен лечь каждый штрих.
Се Хуань в полудреме занимался каллиграфией полчаса под присмотром ученого Хо, и когда после этого он попробовал писать сам, то — может, ему показалось? — но вышло чуть лучше, чем раньше.
В тот день Се Хуаня не наказали, зато Сюэ Шияню задали переписать каждое иероглиф по пять раз.
По дороге к обеду Се Хуань еще не пришел в себя от удивления и спросил Сюэ Шияня: Третий принц, ты ведь так хорошо пишешь, почему тебя наказали? Даже его, с таким ужасным почерком, не тронули.
Учитель считает, что я пишу недостаточно хорошо, поэтому нужно практиковаться, — пояснил Сюэ Шиянь.
Се Хуань недовольно скривился: ему казалось, что ученый Хо тайно придирается к Сюэ Шияню.
Когда в тот день закончились боевые искусства, Сюэ Шиянь вернулся от Императора Цзин Юя еще раньше, чем вчера.
Еще до ужина он нашел свободную минуту, чтобы в кабинете написать пять заданных ученым Хо страниц.
Се Хуань от нечего делать подошел посмотреть. Рука Сюэ Шияня двигалась уверенно, каждый штрих соответствовал канонам стиля Янь.
Закончив лист, Сюэ Шиянь отложил рисовую бумагу с еще не высохшими чернилами в сторону.
Иероглифы были очень аккуратными, на белых полях — ни единого пятнышка. Се Хуань смотрел-смотрел, и в голову ему пришла идея.
Если он испортит то, что написал Сюэ Шиянь, тот наверняка разозлится!
Се Хуань спросил себя: в прошлой жизни, если бы кто-то тронул его сделанную домашку, он бы точно полез драться.
Прикинув размеры противника, Се Хуань обрел уверенность.
Ничего страшного, потерпит, если получит пару тычков. Авось, разозлит Сюэ Шияня, тот в гневе и отправит его обратно домой.
Глаза Се Хуаня хитро блеснули. Посмотрев на чернила в тушечнице, он воровато протянул туда руку...
Сюэ Шиянь дописал еще один лист и уже собирался, как и прежде, отложить его в сторону сушиться. Опустив взгляд, он увидел, что посередине чистого, аккуратного текста отпечаталась маленькая ладошка.
Рука с листом замерла. Сюэ Шиянь поднял взгляд на виновника. Се Хуань расплылся в улыбке, обнажив ряд белых зубов, а его глаза-кошачьи глазки превратились в полумесяцы. С гордостью в голосе он произнес: Третий принц, смотри, как хорошо у меня получилось!
Глава 8
Темные глаза Сюэ Шияня не мигая смотрели на Се Хуаня. Он молчал.
Это он злится?
Сердце Се Хуаня забилось чаще, он решил, что сейчас его будут бить.
Он закусил губу, спрятал чистую руку за спину и напрягся, приготовившись не давать сдачи, даже если его ударят.
Красиво.
Неожиданный ответ заставил Се Хуаня в изумлении распахнуть глаза. Сюэ Шиянь положил бумагу на стол, пододвинул её к Се Хуаню и спросил: Может, сделаешь еще один отпечаток? Тот был левой рукой, теперь сделай правой, как раз получится пара.
Ч-что?!
Се Хуань засомневался, не ослышался ли он. Он совсем не понимал, что говорит Сюэ Шиянь — ведь это были иероглифы, которые тот писал с таким трудом!
Он позволяет ему так всё испортить, и он совсем не злится?
Как выяснилось, Сюэ Шиянь действительно не злился. Напротив, он очень заботливо пододвинул тушечницу и начал растирать тушь, тихо наставляя Се Хуаня: Чернил маловато, отпечаток получится бледным, подожди минутку.
Н-не нужно, — неловко рассмеялся Се Хуань.
Когда тебя приглашают творить пакости, это кажется странным.
Но Сюэ Шиянь не собирался отступать. Растерши тушь, он силой вытянул правую руку Се Хуаня из-за спины и потянул к тушечнице.
Сюэ Шиянь использовал лучшую сосновую тушь, которую прислали в дар знаменитые мастера из Хуэйчжоу. Се Хуань едва успел почувствовать тонкий аромат сосновой гари, как его рука уже была в чернилах.
Упираясь изо всех сил в край стола, Се Хуань в отчаянии взмолился: Я не буду, Третий принц, я не хочу больше ставить отпечатки! Я был неправ!
Лицо Сюэ Шияня оставалось спокойным, он совершенно не обращал внимания на сопротивление Се Хуаня. Разница в росте у них была невелика, но, возможно, гэ-эр всё же уступал мужчине в силе, и Сюэ Шиянь быстро подавил сопротивление, прижав его ладонь к тушечнице.
Чернильная маленькая ладошка «хлоп!» — и на другом листе остался отчетливый след.
Добившись своего, Сюэ Шиянь наконец отпустил Се Хуаня и удовлетворенно положил оба листа рядом, прижав их пресс-папье.
В этот момент вошел Лю Цюань, чтобы позвать их к ужину. Окинув комнату взглядом, он внезапно заметил на синем халате Сюэ Шияня черные отпечатки ладоней и взвизгнул:
Ой, Третий принц, откуда на вас столько чернильных пятен! Давайте скорее переоденемся.
Приглядевшись, он увидел, что руки Се Хуаня тоже перепачканы в черной туши, и сразу понял, кто здесь главный зачинщик.
Ай-яй, откуда у маленького господина столько туши на руках! — воскликнул Лю Цюань. — Шаояо, неси скорее таз с водой, помоги маленькому господину умыться.
Только услышав слова Лю Цюаня, Се Хуань заметил следы на одежде Сюэ Шияня — должно быть, они испачкались, когда боролись.
Третий принц, я не специально, простите, — прошептал Се Хуань, сгорая от стыда.
Ничего страшного, — успокоил его Сюэ Шиянь. — Всё равно эта одежда уже надоела, самое время сменить.
Шаояо принесла воду, чтобы Се Хуань вымыл руки. Сюэ Шиянь велел ему идти в столовую, а сам отправился переодеваться.
После того случая, пообедав без особого аппетита, Се Хуань несколько дней вел себя очень тихо, не осмеливаясь больше на проказы.
Ему даже казалось, что Сюэ Шиянь — ребенок странный. Ему всего шесть лет, но в нем нет ни капли детской невинности, и он совсем не похож на избалованного любимчика императора.
Вместо того чтобы вырасти высокомерным и своевольным, он, напротив, во всем полагался только на себя.
Странно, очень странно!
-
Просидев тихо несколько дней и поучив уроки, Се Хуань почувствовал, что больше не может здесь оставаться.
Жизнь «в пять вставай, в четыре ложись» была хуже, чем у офисного планктона в прошлой жизни. Се Хуань решил, что такое ему не под силу.
Поняв, что больше не выдержит, Се Хуань решил начать всё сначала и продолжил искать способы досадить Сюэ Шияню.
В тот день, воспользовавшись временем, когда Сюэ Шиянь, как обычно, ушел к Императору Цзин Юю зачитывать урок, Се Хуань тайком прокрался на кухню и попросил у дежурного повара сахар.
За ужином он забежал вперед Сюэ Шияня и на глазах у всех высыпал принесенный сахар в целебный суп, который тот пил каждый день.
Все, кто видел это, не успели даже охнуть, как суп превратился в приторную сладкую жижу.
Все: …
Сюэ Шиянь, конечно, не пропустил действия Се Хуаня. Когда тот радостно спросил: Третий принц, я слышал, что если добавить сахар, будет вкуснее! Я специально сходил на кухню, попробуй скорее!, — Сюэ Шиянь, не меняясь в лице, велел Лю Цюаню налить две чаши. Лю Цюань с упреком посмотрел на Се Хуаня и уже хотел отговорить Третьего принца, но услышал, как тот сказал Се Хуаню: Тогда и ты попробуй.
Се Хуань: …
Вынужденный выпить вместе с Сюэ Шиянем чашу этого странного, до тошноты сладкого супа, Се Хуань в тот день не смог больше съесть ни крошки.
Прошел еще один день. Глубокая ночь, близится полночь.
Се Хуань внезапно подскочил на кровати и осторожно выглянул наружу.
Он слез с постели, на цыпочках прокрался к выходу и приоткрыл дверь — каждое движение было настолько легким, что не проснулась даже служанка, спавшая на кушетке в прихожей.
http://bllate.org/book/34782/4293505
Готово:
