Цинь Жуймин ещё не знал, что вышел из положения. Он думал: стоит лишь продемонстрировать перед бабушкой Цзин своё умение — и та непременно признает в нём великого человека.
Но вышло наоборот: бабушка Цзин испугалась его.
Будь он в курсе, Цинь Жуймин ни за что не стал бы действовать столь опрометчиво и выбрал бы более мягкий способ разобраться с Цаем Индэ.
Только что от него исходила такая леденящая душу аура, что, пока он находился рядом, Цай Индэ и Ян Байхэ дрожали как осиновые листья и не смели и пикнуть.
Но едва он отошёл подальше, Цай Индэ тут же заворчал:
— Чёртов пёс, гадина! Как вернусь домой, так обязательно задушу его до потери сознания и брошу в воду — утоплю мерзавца!
Цинь Жуймин случайно это услышал. Похоже, с этим отбросом ещё не покончено.
Осмелился ругать его! Цинь Жуймин и вправду разъярился и уже собирался вернуться тем же путём, чтобы как следует проучить Цая Индэ.
Но в этот самый момент прямо над головами Цая Индэ и Ян Байхэ с дерева упало осиное гнездо.
Гнездо было размером с человеческую голову и вовсе не заброшенное.
Хотя это и были обычные пчёлы, но их рой — жужжащий, густой — мог не убить, так уж точно покалечить.
Сами пчёлы были в полном недоумении: они спокойно сидели дома, а тут вдруг… дом разрушился!
Кто виноват? Ответ очевиден.
Тысячи пчёл, вздымая жала, устремились прямиком на Цая Индэ и Ян Байхэ.
Услышав их визг, Цинь Жуймин решил не возвращаться. Пусть эти двое сначала хорошенько поплатятся за свои слова. С остальным он разберётся позже.
А умрут ли они от укусов пчёл — это уже его не касалось.
В прошлом он был демоническим зверем и убил несметное количество существ. Два человека для него не стоили и двух муравьёв — умрут, так умрут.
* * *
Спокойно вернувшись, Цинь Жуймин поднял кокосы, и они с бабушкой Цзин отправились вниз с горы.
По дороге им повезло: они набрели на более чем десяток цзинь жёлтых цзисунов.
Жёлтые цзисуны — разновидность грибов цзисунь, сладковатые на вкус. Если сварить их вместе с курицей, получится истинное наслаждение.
А Ли так обрадовалась, что у неё даже слюнки потекли. Она раньше ела кокосовую курицу: бульон получался невероятно сладким, а сама курица пропитывалась ароматом кокоса — просто объедение.
А если добавить ещё и жёлтых цзисунов…
Глот-глот! Одни мысли об этом заставляли А Ли глотать слюну без остановки.
Но она понимала: мечтам не суждено сбыться. Всех кур в доме держали исключительно ради яиц. Даже на Новый год бабушка не решалась зарезать ни одной. Сейчас же ни праздник, ни особый случай — разве что курица сама погибнет, иначе мяса ей не видать.
— Ах! — вздохнула А Ли. — Хоть бы поскорее вырасти! Тогда заведу целую кучу кур и буду есть, сколько душе угодно!
На лице девочки читалась горькая досада. Цинь Жуймин случайно заметил это и спросил:
— А Ли, что с тобой? Где-то болит?
А Ли молчала: хочется курицы, но сказать не смею.
Если скажет, бабушка, возможно, и исполнит желание. Но для неё убить курицу — всё равно что лишиться жизни. Она будет не только рыдать от горя, но и целыми днями твердить об этом.
Будучи хорошей внучкой, А Ли не хотела расстраивать бабушку и ради спокойствия своих ушей промолчала.
Она просто покачала головой. Цинь Жуймин не смог ничего выведать и слегка расстроился.
Расстроенный, он нахмурился и начал источать холод.
А Ли и Цинь Жуймин провели вместе более ста лет — они словно стали одним целым. Она прекрасно знала, о чём он думает.
«Скряга!» — подумала она про себя, но всё же не вынесла, видя его грусть.
И тогда А Ли вдруг сказала:
— Бабушка устала, а братец добрый. Братец, возьми меня на руки!
Эти слова умилостивили сразу двоих. Бабушка Цзин подумала: «Какой замечательный ребёнок! В таком возрасте уже заботится о старших!» А для Цинь Жуймина, лишь бы взять А Ли на руки — все печали как рукой снимет. К тому же она ещё и похвалила его! А Ли редко хвалила его, так что каждое такое слово было бесценно.
Цинь Жуймину стало так жаль, что у него нет сейчас волшебства. В мире демонов он бы непременно записал похвалу А Ли на камень памяти и пересматривал бы её снова и снова.
Хотя в душе он и сожалел, но мгновенно вырвал А Ли из рук бабушки Цзин.
— А Ли, садись ко мне на шею! — сказал он. — Я тебя понесу высоко-высоко!
А Ли, давно не летавшая, обрадовалась:
— Хорошо! Летим высоко-высоко!
Бабушка Цзин смотрела на это с ужасом, боясь, как бы Цинь Жуймин нечаянно не уронил внучку. Дрожащим голосом она сказала:
— Цинь Жуймин, ты ещё мал, не удержишь сестрёнку! Отдай её бабушке Цзин!
— Бабушка Цзин, не волнуйтесь! — ответил он. — Даже если я сам разобьюсь насмерть, А Ли останется цела и невредима!
С этими словами он бросился бежать, а А Ли радостно закричала.
Бабушка Цзин мысленно выругалась: «Проклятый мелюзга! Верни мою А Ли!»
Она бросилась вдогонку, но с кокосами и грибами за спиной бежать быстро не получалось.
К счастью, Цинь Жуймин держал А Ли крепко и уверенно, а та сияла от счастья, поэтому бабушка Цзин немного успокоилась.
Тем не менее, в душе она уже прокляла Цинь Жуймина на все лады и решила впредь реже разрешать ему играть с А Ли.
Цинь Жуймин бежал быстро и уже у подножия горы столкнулся с отцом и деревенскими, работавшими в поле.
Вспомнив о тех двоих на горе, он прямо сказал:
— Пап, Цай Индэ и Ян Байхэ там, на горе, и их сейчас пчёлы жалят. Не пойти ли посмотреть?
Ян Байхэ в эти дни была главной темой для обсуждений в Нилочжуане.
Услышав её имя, все тут же прекратили работу и заинтересованно уставились на него.
Цинь Даого не обманул ожиданий и спросил сына:
— Разве Ян Байхэ не сказала, что у неё болит живот и ушла домой? А Цай Индэ заявил, что едет в кооператив за покупками. Как они оба оказались на Наньшане?
Цинь Жуймин невозмутимо ответил:
— А, я слышал, как Ян Байхэ сказала, что ребёнок в её животе от Цая Индэ. Цай ещё учил её: если ты не согласишься отпустить её обратно в город, она должна пригрозить самоубийством…
— Стой-стоп-стоп! — перебил его Цинь Даого, мрачнея с каждой секундой. — Больше не говори!
Он прикрикнул:
— Два подонка! Что за чушь несёте? — Боялся, как бы его сын не впитал в себя эту гадость.
Лицо Цинь Даого потемнело больше, чем у судьи Бао. Он махнул рукой, и за ним тут же последовали семь-восемь крепких парней, чтобы проверить, не умерли ли Цай Индэ с Ян Байхэ от укусов пчёл.
По дороге бабушка Цзин встретила Цинь Даого с компанией и едва не дала Цинь Жуймину пощёчину.
«Глупец! — думала она. — Не мог подождать, пока я соберу все кокосы?»
Изначально она планировала, вернувшись домой, послать Ацяна за остальными кокосами. Им нужно было всего десяток-другой, а остальные — всё Цинь Жуймину.
Но этот болтун не удержался и сразу всё выдал. Теперь кокосы точно пропали.
Бабушка Цзин сокрушалась, всё больше убеждаясь, что Цинь Жуймин — парень ненадёжный.
Цинь Жуймин думал про себя: «Всего лишь несколько кокосов. Я знаю ещё как минимум три места с кокосовыми пальмами. Жалеть не о чем».
Зная, как А Ли любит кокосы, он целый день бегал по горе и нашёл четыре кокосовые пальмы.
Даже если одну заберут, останутся ещё три — хватит А Ли на несколько месяцев.
Но об этом бабушка Цзин не знала.
Когда она, злая и расстроенная, добралась до дома, её ждало ещё большее потрясение — она чуть не взорвалась от ярости.
* * *
Цинь Жуймин бежал, как заяц, и А Ли скоро потеряла из виду бабушку.
Внезапно она вспомнила о целебном источнике у Цинь Жуймина и попросила его бежать ещё быстрее — добраться до дома Цзин и добавить немного источника в воду, чтобы семья стала здоровее.
Источник неиссякаем, так что Цинь Жуймин, конечно, не пожалел бы его.
Вообще, с тех пор как А Ли готова была умереть ради него, она стала для Цинь Жуймина самым важным человеком на свете. Даже если бы источника осталась всего одна капля, он отдал бы её А Ли.
Придя в дом Цзин, Цинь Жуймин не только влил целебную воду в кадку, но и добавил в курятник и свинарник — пусть домашние животные не болеют.
Он искренне хотел помочь, но не знал, что его доброта привлечёт в дом Цзин двух наглых захватчиков.
После того как источник был распределён, А Ли захотелось сладкого, и Цинь Жуймин повёл её домой за конфетами.
Едва они ушли, с курами Цзин случилась беда.
* * *
Бабушка Цзин, вернувшись домой, увидела картину, от которой у неё потемнело в глазах.
В курятнике хозяйничали два гуся из семьи Су, важно расхаживая, будто осматривали собственные владения.
Четыре курицы Цзин, столкнувшись с этими разбойниками, жались в углу и не смели даже пикнуть.
Но это ещё не было самым ужасным. Самым страшным было состояние её Сяо Хуаня.
В доме Цзин держали пять кур. Сяо Хуань — молодой петух этого года, весь в жёлтом пуху. В детстве он был пушистым комочком, а повзрослев превратился в настоящего «жёлтого генерала» — гордый и величественный.
Главное, Сяо Хуань был не только упитанным и крепким, но и обладал огромной задницей.
По многолетнему опыту бабушка Цзин знала: Сяо Хуань станет отличной несушкой, лучше всех остальных кур в доме.
Она возлагала на него большие надежды и ухаживала особенно тщательно.
А теперь её Сяо Хуань лежал без движения в курятнике, весь взъерошенный, с перьями, разбросанными повсюду, словно изношенная тряпичная кукла.
Куры — существа беспокойные, они не сидят без дела, разве что спят.
Сейчас ещё не время для сна, значит, остаётся единственный вывод: Сяо Хуаня убили гуси.
— А-а-а! Проклятые вонючие гуси! Я вас прикончу! — взревела бабушка Цзин, словно извергающийся вулкан, чьи лавовые потоки достигли десяти метров в высоту, готовые обратить гусей в пепел.
Её крик был так громок, что бабка Су, единственная в округе, державшая гусей, тут же выскочила из дома и закричала:
— Старая Цзин! Прекрати! Не смей трогать моих гусей!
Как раз вовремя. Бабушка Цзин, с красными от ярости глазами, смотрела на неё так, будто собиралась разорвать на части.
Бабка Су подумала: «Неужели эта старая Цзин сошла с ума? Почему у неё такой страшный взгляд?»
Она уже жалела, что так опрометчиво выскочила на улицу.
Но было поздно. Увидев её, бабушка Цзин хриплым голосом приказала:
— Су, немедленно иди сюда!
Бабка Су попыталась сохранить лицо:
— Ты мне сказала — я пришла? Так я совсем без лица останусь! Не пойду! Что ты мне сделаешь?
— Ха! — зловеще усмехнулась бабушка Цзин. — Не пойдёшь? Тогда не взыщи, если я прикончу этих мёртвых гусей!
— Нет! — закричала бабка Су, услышав про своих гусей.
Они несли много яиц, из которых она делала солёные гусиные яйца — товар ценный. Два гуся для неё были что два золотых яйца, ценнее даже Су Байюй. Она ни за что не допустит, чтобы бабушка Цзин их зарезала.
Ради драгоценных гусей, несмотря на пронизывающий взгляд бабушки Цзин, бабка Су всё же подошла, дрожа от страха.
Как только та приблизилась, бабушка Цзин схватила её за руку и втащила к курятнику, сердито спросив:
— Су, посмотри сама, что натворили твои гуси! Они убили моего Сяо Хуаня! Сегодня, если не дашь мне удовлетворения, я зарежу их обоих в отместку за моего Сяо Хуаня!
Картина в курятнике была красноречивой. Её гуси всегда вели себя дерзко — дома гоняли кур и уток. Убить курицу для них — дело обычное.
Но признавать этого бабка Су ни за что не собиралась. Курица — вещь недешёвая, платить она не хотела.
Поэтому она натянуто улыбнулась и отрицала:
— Старая Цзин, нельзя так безосновательно обвинять гусей! Посмотри, какие они послушные, стоят далеко-далеко от твоих кур. Как они могли убить курицу?
— Да и курятник-то ты не заперла! Может, дикий кот или собака залезли и загрызли курицу. Это точно не мои гуси!
http://bllate.org/book/3478/380400
Готово:
