— Папа, вы не можете быть такими несправедливыми! Почему Амин — исключение? Разве он не член этой семьи?
— Бах!
Старик Цзин громко хлопнул ладонью по столу и сурово произнёс:
— Первая невестка, чего ты завелась? Когда мужчины разговаривают, тебе не место вмешиваться. Садись.
Асу, получив нагоняй, недовольно уселась на место, на лице явно читалось раздражение.
Амин тоже понял, что имел в виду отец: тот просто не хотел, чтобы он слишком много отдавал.
Но, честно говоря, сам Амин вовсе не возражал против небольших потерь.
Он стряхнул пепел с сигареты и сказал:
— Папа, не надо. Пусть всё будет, как положено. Как сказала старшая сноха, я ведь тоже часть этой семьи.
Старик Цзин поднял руку, давая понять Амину, что тот должен замолчать.
Он кивнул и продолжил:
— У меня на это свои соображения. Слушайте меня внимательно.
— Я решил, чтобы Амин платил меньше не из-за него самого, а ради вас, старшего и третьего сыновей.
«Фу!» — мысленно фыркнула Асу, закатив глаза. «Неужели думает, что мы дураки и поверим в эту чушь?»
Даже Афэн, опустившая голову, не поверила этим словам — в её глазах читалось недовольство.
Ацян и А Ся тоже были недовольны, но старались сохранять улыбки.
Но разве старик Цзин не замечал этого? Он вздохнул и сказал:
— Возможно, вы думаете, будто я вас обманываю. Но задумывались ли вы, что случится, если Амин будет отдавать по семьдесят пять юаней в месяц? Увидев, что в доме столько денег, сможете ли вы по-прежнему усердно трудиться?
Не дожидаясь ответа, старик Цзин продолжил:
— Нет, не сможете. Я уже вижу это: в последнее время вы все работали спустя рукава, будто бы нашли себе опору.
— Но, Ацян, А Ся, вы хоть раз подумали: даже если Амин готов платить год, два, десять или даже двадцать лет — сможет ли он делать это всю жизнь?
— Когда нас не станет, вы обязательно разделите дом. И даже если получите часть общих денег, вы уже привыкнете к лени и не сможете усердно трудиться. Вы просто будете сидеть и тратить всё, пока не опустеет сундук. Надолго ли вас хватит? Задумывались ли вы об этом?
— Это...
Ацян и А Ся вздрогнули, потеряв дар речи.
Оба не были глупцами и понимали: слова старика Цзина — не пустой звук.
В деревне ведь были такие лентяи: сначала просто ленились работать, потом перестали выходить на полевые работы вовсе, целыми днями прятались где-нибудь, а когда не хватало еды — шли в бригаду, устраивали скандалы и выпрашивали продовольствие, не думая о том, чтобы вернуть долг.
Такие люди — просто отбросы, живут лишь в убыток.
Лишь подумав, что сами могут стать такими, Ацян и А Ся почувствовали страх.
Почему они так легко поверили старику Цзину? Потому что знали: он прав.
Ацян, например, несколько дней ленился — и это уже вошло в привычку. Теперь, даже если бы захотел работать так же усердно, как раньше, тело его не слушалось бы — просто не хотелось двигаться.
А Ся, будучи партийным работником, обязан был подавать пример и брать на себя самую тяжёлую работу. Но после нескольких дней отдыха ему стало так комфортно, что он даже подумывал бросить должность.
Оба думали: «Раз в доме теперь много денег, можно и полениться — всё равно голодать не будем».
Но они забыли главное: деньги — Амина. Пока он готов их отдавать, у них есть средства. А если передумает — останутся ни с чем.
Как же близко они подошли к тому, чтобы стать теми, кого сами же презирали!
Увидев, что сыновья наконец поняли, старик Цзин продолжил:
— Вы думаете, я выделяю Амина. Но это не так. На самом деле, я больше забочусь о вас двоих. Разве стал бы я играть роль злого человека, если бы не думал о вашем будущем?
Ацян:
— Папа, ты прав.
А Ся:
— Папа, мы поняли: ты делаешь это ради нас. Спасибо.
Старик Цзин наконец улыбнулся, облегчённо и с теплотой:
— Главное, что вы поняли. Слушайте дальше. Хотя я разрешил вам распоряжаться лишь половиной заработанных вами денег, подумайте хорошенько: тридцать пять юаней от Амина — это больше, чем может потратить вся наша семья. Так что оставшаяся половина рано или поздно всё равно вернётся к вам.
Затем он посмотрел на Амина:
— Второй сын, прости меня. Я бессилен и вынуждаю тебя заботиться о братьях.
Амин поспешно замотал головой:
— Папа, ты и так много для меня сделал.
Действительно, старик Цзин поступил справедливо: в деревне, пока семья не разделена, все обязаны сдавать весь заработок в общий котёл. А Амину разрешили оставить себе более ста юаней — это уже щедрость.
Но старик Цзин покачал головой:
— Нет, я ещё не договорил. Да, я действительно несправедлив. Поскольку ты зарабатываешь, я не только требую от тебя денег, но и решил, что после моей смерти ты не получишь доли в семейном имуществе.
— Я долго обдумывал это решение. У тебя в Гонконге есть недвижимость, и ты, конечно, женишься и заведёшь детей там. Значит, наше имущество тебе не нужно, и я не стану делить его между тобой и братьями.
— Что до денег — ты примерно знаешь, сколько у нас есть. За полгода ты зарабатываешь больше, чем все наши сбережения. Даже если поделить, тебе достанется немного. Так что будь великодушен и уступи братьям. Ведь они будут присматривать за твоими тремя детьми и заботиться о нас в старости. Поэтому я и прошу тебя немного пожертвовать.
На первый взгляд, Амин сильно проигрывал. Но на деле — нет.
Если бы старик Цзин потребовал от него отдавать половину зарплаты, Амину пришлось бы ежегодно терять ещё три-четыреста юаней.
А после смерти родителей эти деньги пришлось бы делить между братьями.
Допустим, Амин отдавал бы 420 юаней в год. Разделённые между двумя братьями, это 280 юаней в год.
За десять лет — 2 800 юаней. А родители, судя по здоровью, проживут не десять, а двадцать лет. Итого Амин «потерял» бы 5 600 юаней.
Но сейчас он этого не делает — все деньги остаются у него. Получит ли он при разделе 5 600 юаней? Вряд ли даже десятую часть.
Амин чётко просчитал всё и понял: на самом деле он в выигрыше. Чем больше он думал, тем сильнее благодарил родителей.
Убедившись, что на лицах собравшихся нет явного недовольства, старик Цзин продолжил:
— В общем, решение принято. Амин, в Гонконге постарайся найти больше возможностей заработать. И если получится — помоги братьям.
— Как говорится: «Братья — как тигры в бою, отец и сын — как одна армия». Когда у всех вас будет достаток — это и будет лучшее.
Амин энергично кивнул:
— Папа, я обязательно постараюсь найти подходящие возможности для заработка.
Старик Цзин откинулся на спинку стула, довольный:
— Ты хороший сын. Папа тебе верит.
Получив похвалу, Амин будто получил заряд энергии — он был взволнован и готов давать ещё больше обещаний. Но тут старик Цзин сказал:
— Ладно, всё решено. Идите спать. Завтра рано вставать — нельзя засиживаться допоздна.
— Поняли.
Каждый вернулся в свою комнату. Но Асу и Афэн кипели от недовольства.
Как бы ни звучали убедительно слова старика Цзина, факт оставался фактом: общая казна лишилась значительной суммы.
Им было не до будущего — они думали только о настоящем.
Особенно Асу: чем больше она видела разрыв между своим домом и Амином, тем сильнее завидовала.
К счастью, Ацян сохранил ясность ума и не поддался её уговорам.
Афэн тоже была недовольна, но понимала: решение не за ней. Она спрятала раздражение в глубине души, внешне сохраняя образ доброй и благородной женщины.
На следующий день Амину предстояло уезжать. Вернувшись в комнату, он с грустью подумал о прощании.
Но вдруг услышал за спиной дыхание. Обернувшись, он увидел А Сюэ.
— А Сюэ, зачем ты сюда пришла? — удивлённо спросил он.
А Сюэ в этот момент словно перевоплотилась в актрису. Она больно ущипнула себя, чтобы выступили слёзы, и, обхватив ноги Амина, всхлипнула:
— Папа, мне так тяжело... Возьми меня с собой!
— Взять... тебя... — с трудом выдавил Амин, не понимая, откуда у дочери такой порыв.
Но взять её с собой было невозможно.
Он присел на корточки, положил руки ей на плечи и мягко сказал:
— А Сюэ, мне тоже тяжело расставаться с тобой. Но в Гонконге детям быть нельзя. Подожди немного — как только я там обоснуюсь, обязательно заберу тебя.
На самом деле, это были лишь отговорки. Главное — у него не было билета на пароход для неё.
К тому же А Сюэ ещё мала, а он сам не умеет ухаживать за ребёнком. Если бы взял её с собой, всё время тратил бы на заботы.
Дети часто болеют, а болезнь требует ещё больше внимания.
Это было бы слишком сложно. Амин решил: лучше усердно зарабатывать и посылать деньги домой.
Его слова были утешением для ребёнка, но А Сюэ — не ребёнок.
Если ждать ещё несколько лет, зачем тогда ехать в Гонконг? Ведь Ся скоро начнёт развиваться, и через несколько лет будет не хуже Гонконга.
До реформ и открытости в Ся оставалось около восьми лет.
Представив, что ей ещё восемь лет сидеть в деревне и есть только то, что разрешит бабушка Цзин, А Сюэ почувствовала, что не выдержит.
Ей срочно нужно было попасть в более развитое место, чтобы использовать свои знания и добиться успеха.
К тому же она заметила: чем дольше остаётся в Нилочжуане, тем сильнее ненавидит главную героиню Су Байюй.
А Сюэ чувствовала, будто это влияние сюжета. Если так пойдёт и дальше, она, как и злодейка-антагонистка в романе, начнёт враждовать с Су Байюй и закончит трагически.
Одна мысль о судьбе оригинальной героини заставляла её покрываться холодным потом. Она больше не могла оставаться в Нилочжуане — ей нужно было уезжать.
Увидев, что Амин отказывается, А Сюэ умоляюще заговорила:
— Папа, не хочу ждать! Возьми меня завтра! Я умею готовить, стирать, позабочусь о тебе. Я не обуза, пожалуйста, не оставляй меня дома!
Она говорила жалобно, почти плача. Амин сжался от жалости, но обстоятельства не позволяли:
— А Сюэ, правда нельзя. У меня уже куплен билет, мест для тебя нет. Может, в следующий раз?
«Чёрт с этим следующим разом! Если не получится сейчас, потом уж точно не выйдет», — подумала А Сюэ.
Она не верила, что с деньгами не сможет сесть на пароход.
Но понимала: её просьба ставит отца в трудное положение. Значит, нужно действовать решительнее.
И тут Амин увидел, как А Сюэ внезапно упала на колени, обливаясь слезами:
— Папа, умоляю! Возьми меня с собой! Бабушка любит А Ли и каждый день ругает меня. Я больше не вынесу... У меня нет сил жить! Если не возьмёшь — завтра брошусь в море!
Амин был ошеломлён. Он тронул лоб дочери и растерянно спросил:
— А Сюэ, ты не горячишься? Откуда такие глупости?
А Сюэ в ярости подумала: «Она уже угрожает самоубийством, а этот дешёвый папаша всё ещё не принимает её всерьёз? Невыносимо!»
В её глазах вспыхнул гнев, и она твёрдо заявила:
— Папа, я не шучу! Если не возьмёшь меня — правда брошусь в море!
— Это... это... — Амин растерялся, мысли путались, и он не знал, что делать.
В этот момент, словно спасительница, появилась бабушка Цзин.
Держа в руке ивовую ветку, она зловеще встала за спиной А Сюэ и медленно, чётко произнесла:
— Хочешь умереть? Пожалуйста, не сдержу.
От этого ледяного голоса сзади А Сюэ чуть не лишилась чувств. Она вскочила и отбежала на несколько шагов.
Но бабушка Цзин ловко схватила её за воротник и потащила наружу:
— Мерзкая девчонка! Живёшь в достатке, а не ценишь. Раз тебе так тяжело от моих слов, сегодня я устрою тебе настоящее испытание!
Вытащив на улицу, бабушка Цзин принялась хлестать А Сюэ ивовой веткой.
А Сюэ визжала от боли:
— Ай! Бабушка, перестань! Папа, спаси меня!
Амин сделал вид, что ничего не слышит.
На этот раз бабушка Цзин действительно разошлась — она била целых пятнадцать минут.
А Сюэ уже не могла кричать, но слёзы не прекращались.
Даже после того как битьё закончилось, бабушка Цзин всё ещё кипела от злости. Она ткнула пальцем в ворота:
— Раз хочешь умереть — иди! Сегодня, если я хоть пальцем пошевелю, чтобы помешать, я поклонюсь тебе и назову тебя предком! А если не умрёшь — с сегодняшнего дня будешь работать в доме как вол!
Бабушка Цзин была вне себя от ярости. Да, она иногда ругала А Сюэ, но только когда та заслуживала.
http://bllate.org/book/3478/380392
Готово:
