Слова Чжао Давэя наконец вернули Амина в реальность.
Только теперь он заметил то, о чём до сих пор не думал: А У и Чжао Давэй сидели на одном велосипеде, и между ними явно царила близость.
Всё это время Амин иногда ловил себя на мысли: а вдруг А У выйдет замуж за другого? Но тогда он убеждал себя — их чувства крепки, и она непременно дождётся его.
Теперь же стало ясно: он просто обманывал самого себя.
— Правда? — с горечью произнёс Амин. — Значит, вы уже поженились… Ну что ж… Желаю вам… счастья.
Голос его дрогнул, в горле стоял ком — он явно страдал.
А У тоже плакала, покачивая головой:
— Я… я…
Её вид, будто у неё были веские причины, вывел старика Цзина из себя.
Тот, кто не знал всей истории, мог бы подумать, будто её вынудили выйти замуж против воли. Но на самом деле всё было наоборот — она сама захотела стать женой Чжао Давэя!
Хорошо хоть, что односельчане знали правду и не поверили бы А У. Амину позже всё объяснят — и он поймёт.
Чжао Давэй не видел выражения лица А У, но чувствовал, как она крепко вцепилась в его одежду — она явно была взволнована.
Это его разозлило, но перед соперником нельзя было показывать слабость.
Поэтому Чжао Давэй ещё больше задрал нос и с вызовом бросил Амину:
— Ты, по крайней мере, мужик! Но ты должен понимать: А У вышла за меня потому, что со мной ей лучше, чем с тобой. Я теперь официальный работник на мясокомбинате, получаю больше тридцати юаней в месяц, регулярно ем по несколько цзинь мяса, у меня есть дом и велосипед. Со мной А У будет жить в достатке, а не в нищете.
Выходит, с ним она жила в нищете?
Это прямое пренебрежение! Лицо Амина потемнело, кулаки сжались так, что костяшки побелели.
Чэн Хун, заметив это, испугалась, что он ударит, и поспешила вмешаться:
— Амин, хоть мой зять и лучше тебя, не вздумай устраивать драку! Да и сам виноват — больше года пропадал без вести, все думали, что ты погиб. Поэтому и позволили А У выйти замуж. Нельзя никого винить.
Из толпы доносились шёпотом комментарии:
— Амин, наверное, в бешенстве от стыда. И неудивительно: больше года не было вестей, а вернулся — жена уже чужая, да ещё и за такого, кто явно круче него. На его месте я бы тоже опозорился.
— Бедный Амин… Теперь он, считай, навсегда будет ниже Чжао Давэя.
Некоторые фразы долетели до Амина. Он не ожидал, что в глазах окружающих он хуже Чжао Давэя.
Чжао Давэй тоже кое-что услышал и ещё больше возгордился. Он смотрел на Амина с таким презрением, будто тот — жалкий червяк под ногами.
Но Амин был мужчиной с горячей кровью. Слова односельчан и взгляд Чжао Давэя задели его за живое. Он не мог допустить, чтобы его считали ничтожеством, и тут же забыл о своём намерении молча добиться успеха.
— За этот год с лишним я оказался в Гонконге, — громко объявил он А У. — У меня теперь гонконгская прописка, и я заключил контракт с киностудией как актёр. Получаю сто юаней в месяц и регулярно снимаюсь по телевизору.
— Сначала я думал забрать вас всех туда… Но теперь…
Остальное он не стал говорить — и так всё было ясно.
А У охватило отчаяние, сердце её заныло.
Гонконг! Жители Нилочжуаня часто слышали от приезжих с причала, что Гонконг — рай на земле: там полно всего — и часов, и велосипедов, высокие зарплаты, отличные льготы, каждый день едят рис с мясом.
Многие мечтали стать гонконгцами, но это казалось невозможным. Даже если перебраться туда нелегально, останешься «чёрным» без прав. Нужны особые способности, чтобы стать настоящим жителем Гонконга.
А Амин всего за год не только получил прописку, но и зарабатывает втрое больше Чжао Давэя!
Если бы она не вышла замуж, то теперь жила бы припеваючи, как жена помещика в старину.
Но всё это ушло — потому что она вышла замуж.
А У готова была проклясть себя. Если бы время повернулось вспять, она бы сама себя избила.
Зачем она выходила замуж? Почему не дождалась Амина?
Раньше она гордилась, что Чжао Давэй — неплохая партия, а теперь поняла: подобрала кунжутинку, а арбузное зерно выкинула.
Не только А У, но и Чэн Хун пожалела, услышав условия Амина.
Один лишь Чжао Давэй не ожидал, что окажется хуже Амина. Ведь только что он насмехался над ним, хвастаясь своим достатком… Как же теперь неловко!
Его тёмное лицо залилось краской, щёки горели, будто на них можно было пожарить мясо.
Толпа, наконец, не выдержала и бросилась к Амину, засыпая вопросами: что с ним случилось? Все смотрели на него с завистью, кто-то нарочно бросил презрительный взгляд на Чжао Давэя. Тот, ещё больше разозлившись и смутившись, вскочил на велосипед и пустился в бегство.
Амина окружили со всех сторон, ему стало нечем дышать. Старик Цзинь бросил взгляд на Цинь Даого и многозначительно подмигнул, давая понять: пора вмешиваться.
Цинь Даого потёр нос и подумал про себя: «Эх, старикан опять за своё — хочет, чтобы я играл роль злого начальника».
Но делать нечего — пора было выходить на работу.
— Эй, хватит! — громко крикнул он. — Всё равно не успеете обо всём расспросить. Лучше идите в поле — через три минуты начну вычитать трудодни!
Голос бригадира звучал властно и с ноткой гнева. Селяне испугались и нехотя разошлись.
Конечно, никто не признавался, что боится именно бригадира — просто боялись потерять трудодни.
Когда толпа рассеялась, старик Цзинь сразу взял отгул — раз сын вернулся, на работу идти не хотелось.
Амин и А Ся тоже взяли выходной, только Афэн и Асу пошли на полевые работы.
Им тоже хотелось остаться дома, но они не осмеливались просить.
Трое мужчин поспешили домой. Бабушка Цзинь, сидевшая во дворе с внуками и внучками, вдруг увидела сына и от неожиданности закружилась голова. Она закрыла глаза и без сил опрокинулась назад.
Её просто хватил обморок от шока. Амин в ужасе закричал:
— Мама!
К счастью, она сидела в кресле-лежаке и не ударилась.
Ацян бросился к ней и начал надавливать на точку между носом и верхней губой.
А Ли растерялась и побледнела от страха.
Она с удивлением смотрела на незнакомца, вошедшего в дом. Откуда у бабушки ещё один сын? Ведь у неё только трое!
А Ли и в голову не могло прийти, что это её родной отец. Кто бы мог подумать, что мёртвый человек вернётся в мир живых?
Надавливание на точку подействовало. Через полминуты бабушка Цзинь медленно открыла глаза и слабым голосом прошептала:
— Старший… Мне так не хватало Амина… Мне даже показалось, будто я его сейчас увидела.
Амин тут же подался вперёд:
— Мама, это действительно я! Я вернулся, я не умер! Не веришь — потрогай мою руку, она тёплая.
Почувствовав тёплую ладонь сына, бабушка Цзинь наконец осознала: её второй сын жив.
— У-у-у… — неожиданно для всех зарыдала она.
Амин в панике стал вытирать ей слёзы, пытаясь успокоить, но бабушка схватила его за руку:
— У-у-у, сынок… Мама так страдала… Думала, мы больше никогда не увидимся… Сколько раз я говорила себе: лишь бы ты вернулся — я хоть завтра умру, и то с радостью… А теперь ты здесь… У-у-у…
«Мужчины слёз не льют», — гласит пословица. Но слова матери растрогали Амина до глубины души, и слёзы сами потекли по его щекам.
— Прости, мама… Это моя вина, — прошептал он сквозь рыдания.
Мать и сын, так долго не видевшиеся, обнялись и плакали. А Ли смотрела на них, ошеломлённая.
Она ведь знала: её умершего отца звали Амин, и у дедушки с бабушкой не было других сыновей. Значит, всё ясно — перед ней её родной папа!
Оправившись от шока, А Ли обрадовалась. Всё-таки теперь у них будет ещё один взрослый в доме — бабушке и дедушке станет легче, и им самим будет проще.
— Па… па… — радостно позвала она.
Её звонкий, словно пение жаворонка, голос привлёк внимание Амина.
Увидев А Ли, он почувствовал, будто в грудь ему вложили пушистую, тёплую и сладкую вату.
— Это… моя дочь? — с волнением спросил он.
А Яо в это время был полностью проигнорирован — мальчишка такой чёрный и неказистый, что Амин твёрдо решил: это не его ребёнок.
Бабушка Цзинь, выплакавшись, почувствовала облегчение и перестала плакать.
— Да, это твоя младшая дочь, А Ли, — с гордостью сказала она. — Ну как, хорошо я её растила? Не обидела твою девочку?
— Спасибо, мама, — поблагодарил Амин, но тут же протянул руки, чтобы взять А Ли на руки.
Он даже не подумал, испугается ли она чужого человека. К счастью, А Ли не была обычным ребёнком — она совсем не стеснялась. Когда Амин взял её, она не заплакала, а радостно засмеялась и закричала:
— Папа! Папа!
Её поведение ещё больше расположило к себе Амина. «Вот она — настоящая моя дочь! Красивая и смелая», — подумал он с гордостью.
Когда все немного успокоились, старик Цзинь, затянувшись из трубки, сказал:
— Ладно, Амин. Потом насмотришься на дочку вдоволь. Сейчас расскажи нам толком: что с тобой случилось за этот год?
— Погоди, отец, сначала раздам подарки.
— Какие подарки?
Амин не ответил. Он поставил А Ли на землю, снял с плеча сумку, расстегнул молнию и вытащил оттуда три пачки сигарет.
— Отец, ты, наверное, не знаешь таких, — сказал он. — Это английские сигареты «Marlboro», стоят восемнадцать юаней за пачку.
На пачках были одни английские буквы, которые старик Цзинь не мог прочесть, но в душе его переполняла гордость.
«Теперь и у меня есть иностранные сигареты! Кто ещё может похвастаться таким?» — думал он, уже мечтая похвастаться перед соседями.
Но Амин тут же остудил его пыл:
— Кстати, отец, у нас в стране сейчас непросто. Лучше эти сигареты не показывай — а то «красные повязки» придут. Я привёз ещё «Чжунхуа» — вот их и бери, когда захочешь похвастаться.
— Хе-хе-хе, ладно, — закивал старик Цзинь, как маленький ребёнок.
«Чжунхуа» — лучшие сигареты в стране! Теперь все будут завидовать, и он точно станет самым уважаемым стариком в бригаде Нилювань.
Старик Цзинь взял сигареты, но Ацян и А Ся отказывались.
— Второй брат / Старший брат, мы не возьмём. Не надо нам таких дорогих сигарет.
В их глазах читалась жажда, но они боялись цены.
Амин не дал им отказаться:
— За этот год вы мне очень помогли. Если не примете — значит, не считаете меня своим братом.
А Ли была пухленькой и здоровой — видно, что жила хорошо. Конечно, в основном благодаря родителям, но и братья явно не мешали. Амин был им искренне благодарен.
Раздав сигареты, Амин вытащил коробку шоколадных печений с начинкой, разорвал упаковку и предложил А Ли и А Яо.
Сладкие печенья оказались вкуснее конфет и мгновенно покорили А Ли. Амин в её глазах сразу поднялся в цене.
Дело не в том, что она «продалась» за пачку печенья. Просто она подумала: «Папа, даже уезжая, помнил о нас и привёз подарки. Разве это не самый лучший папа? Не то что другие в деревне, которые то и дело бьют и ругают детей».
Раздав детям угощение, Амин достал очки и сказал:
— Мама, это очки для дальнозоркости. Теперь тебе не придётся щуриться.
— Правда? — Бабушка Цзинь никогда раньше не видела очков. Она надела их — и вдруг всё, что раньше было туманным, стало чётким.
— Какие замечательные очки! — обрадовалась она. — Теперь я не стану слепой!
Бабушка Цзинь была счастлива и не хотела снимать очки ни на секунду.
Амин тем временем продолжил раздавать подарки:
— Остальное — для других. А теперь давайте я расскажу, что со мной случилось.
И он начал рассказывать, как ему удалось выжить и что он делал всё это время.
Оказалось, что тогда, когда Амин упал в море, его сразу же унесло течением на десятки метров.
Он пытался плыть обратно к судну, но волны будто нарочно мешали ему, унося всё дальше и дальше.
http://bllate.org/book/3478/380381
Готово:
