Однако в столовой толпилось много народу, и старик Цзин побоялся, что жемчуг украдут. Он вынул мешочек из-под рубашки и протянул его Дайюй:
— Вот что я собрался продать, чтобы выручить денег. Спрячь пока у себя.
Дайюй заинтересовалась, но не стала заглядывать внутрь, а просто унесла мешочек в свою комнату.
Уходя, она даже заперла дверь, но по возвращении обнаружила, что жемчуг исчез.
Когда Дайюй и старик Цзин вернулись домой, никого не оказалось. Лишь тогда старик Цзин рассмеялся:
— Дайюй, мне сегодня повезло — добыл немало жемчужин. Выбери себе пару на память, а остальное продай, ладно?
Вот оно — настоящее дело, ради которого он пришёл к ней.
В уезде, конечно, существовал чёрный рынок, но там в основном торговали овощами, мясом и зерном; жемчуг почти никто не брал. Да и количество у старика Цзина было немалое — обычному покупателю не потянуть.
А вот Дайюй — совсем другое дело. Она врач, знакома с состоятельными людьми, а женщины перед жемчугом не устоят — обязательно найдутся желающие купить. К тому же, если продавать через Дайюй, она обратится к проверенным знакомым, и это гораздо безопаснее — не побоятся, что их поймают.
Дайюй и не подозревала, что именно жемчуг ей поручили спрятать.
Она удивилась, а потом обеспокоенно сказала:
— Брат, у тебя же не так чтобы совсем нет денег — зачем тебе рисковать и нырять за жемчугом? Это же опасно!
Старик Цзин уселся в мягкое кресло, затянулся дымом и усмехнулся:
— Да я и не лез в море! Всё это свалилось мне с неба.
Затем он с пафосом пересказал Дайюй всё, что случилось в день рождения Али, и та слушала, разинув рот.
Когда он закончил, Дайюй, склонная к суевериям, улыбнулась:
— Поздравляю, старший брат! У тебя в доме появилась богиня удачи — жди удачи!
Этот ребёнок точно добьётся больших успехов. Обязательно расти его как следует. Кстати, у меня ещё есть талон на «Майнуцзин» — сейчас отдам тебе, купи бочонок и корми малыша как следует.
— Отлично! — закивал старик Цзин. — «Майнуцзин» — вещь ценная. Дайюй, постарайся доставать его почаще.
— Без проблем, — тут же согласилась Дайюй.
Поговорив, Дайюй пошла за жемчугом, чтобы выбрать пару для серёжек.
Но едва она вошла в свою комнату, сразу почувствовала неладное.
Раньше она положила жемчуг под одеяло, а цветастое покрывало тщательно расправила.
Теперь же постель была перерыта.
Сердце Дайюй вдруг забилось быстрее, громко стуча в груди.
Она бросилась к кровати, не обращая внимания на громкий стук каблуков по полу, и лихорадочно стала перебирать одеяло в поисках жемчуга.
Но даже перевернув всё вверх дном, она так и не нашла ни одной жемчужины.
— Боже мой, куда подевались мои вещи?! — голос Дайюй дрожал от паники, на лбу выступила испарина.
Жемчуга у старшего брата было немало — если пропал, как она его возместит?!
Старик Цзин, услышав её встревоженный голос, бросился к ней:
— Дайюй, что случилось?
— Жемчуг пропал! — растерянно посмотрела она на старшего брата. — Я точно положила его под одеяло, а теперь его нет!
— Не может быть! — тоже разволновался старик Цзин. Он огляделся и с надеждой спросил: — Может, ты ошиблась? Вдруг положила куда-то ещё?
Дайюй решительно покачала головой:
— Исключено! Я ещё не настолько стара, чтобы путать такие вещи. Я точно положила под одеяло.
Старик Цзин растерялся:
— Как же так — пропал за считанные минуты? Да этот вор что, специально подкарауливал момент?!
— Кстати, — вспомнил он, — Дайюй, посмотри, не пропало ли чего ещё ценного. Надо будет заявить в полицию.
— Ах!.. Да!
Тут Дайюй вспомнила, что в комнате лежат её сбережения. Она бросилась к изголовью кровати, схватила подушку и стала искать деньги.
Увидев, что деньги на месте, она немного успокоилась.
Затем проверила комнаты сыновей — всё было аккуратно, без следов обыска.
Обойдя весь дом, Дайюй поняла: пропал только жемчуг.
Старик Цзин осмотрел замок на двери — следов взлома не было.
Всё указывало на одно: жемчуг украл кто-то из своих.
Дайюй не ожидала такого позора в собственном доме — губы её задрожали от злости.
Она пообещала старику Цзину:
— Брат, не волнуйся. Я обязательно разберусь и верну тебе каждую жемчужину.
Пока ты отдохни у меня, а я пойду поищу.
Дайюй вышла, гневно сжав кулаки. Куда она направлялась — было ясно: к своим детям, чтобы выяснить, кто виноват.
Старик Цзин в душе проклинал детей Дайюй, но не пошёл за ней — она и так уже достаточно унижена, а его присутствие лишь усугубит позор.
Однако сердце его тревожно колотилось — ему было невыносимо тяжело.
Дайюй вышла из дома и сразу направилась к Ами.
Почему не к другим сыновьям? Потому что старший сын служил в армии — от уезда Шапин его отделяли тысячи ли, и вернуться он не мог.
Второй сын с семьёй работал на консервном заводе. До больницы оттуда час ходьбы, да и квартиру им выделили отдельную — обычно приезжали только по субботам.
Значит, дома бывал только третий сын — и кто же ещё мог взять жемчуг, как не он?
А третий сын, мужчина, вряд ли сам заинтересовался жемчугом. Кому он его отдал — Дайюй и без размышлений знала.
И она угадала: жемчуг действительно оказался у Ами.
Правда, взяла его не Ши Баогуо, а сама Ами.
Когда Ами, рыдая, выбежала из дома, Баогуо уговорил её вернуться и сказал, что у Дайюй есть жемчужное ожерелье, которое она собирается подарить Ами после свадьбы.
Но сегодня Ами так расстроилась, что, чтобы утешить её, Баогуо решил достать ожерелье заранее.
Пока они искали его, Ами случайно села на мешочек с жемчугом и почувствовала под собой твёрдый предмет.
Развернув одеяло, она увидела пару золотистых жемчужин и тут же пришла в восторг.
За всю жизнь она ещё не видела золотого жемчуга — он был невероятно красив.
Ами тут же умоляюще посмотрела на Баогуо и попросила позволить ей забрать жемчуг себе.
Ами была красива, и когда она, словно испуганный оленёнок, жалобно захныкала и поцеловала Баогуо, тот, ослеплённый страстью, позволил ей делать всё, что она захочет.
Когда Дайюй пришла, дверь у Ами была не заперта. Ами и её мать как раз любовались блестящим жемчугом.
Ами:
— Мама, я и не думала, что у тёти столько жемчуга! Он такой красивый! Обязательно найди мне мастера — хочу сделать несколько комплектов: ожерелье, браслеты... Надену всё на свадьбу и заставлю всех позавидовать!
Мать Ами:
— Хорошо, хорошо! Раз тебе нравится... Только, может, поменьше наденешь? В нынешнее время, если переборщишь с украшениями, могут проверку устроить твоему отцу.
И потом, ведь это вещи твоей тёти — не побоишься, что она рассердится?
Ами, держа в руках золотую жемчужину, презрительно фыркнула:
— Чего бояться? Она работает под началом моего отца — разве посмеет со мной связываться?
Кстати, мама, сегодня тётя даже отчитала меня из-за какой-то деревенской родственницы. Пусть папа завтра проучит её — пусть знает, как со мной обращаться!
— Что?! Она посмела тебя отчитывать?! — руки матери Ами задрожали от гнева.
Ами надула губки и жалобно протянула:
— Так грубо! Совсем без стыда — я даже расплакалась!
У матери Ами было всего двое детей, и оба — её зеницы ока.
Услышав, что дочь плакала, она тут же обернулась к Баогуо:
— Аго, что это значит? Ты же клялся, что будешь хорошо обращаться с моей дочкой, иначе я бы никогда не отдала её за тебя!
А теперь что получается? Твоя мать ещё до свадьбы заставила мою Ами плакать! Это и есть твоё «хорошее обращение»?
Если ваша семья смотрит на нас свысока, мы сами откажемся! Найдём Ами жениха в сто раз лучше тебя!
Баогуо выслушал всё это, опустив голову, но, услышав угрозу расторгнуть помолвку, сразу взволновался:
— Тётя, не злитесь, пожалуйста! Вы же видите, как я люблю Ами. А мама сегодня просто растерялась. Обещаю, дома поговорю с ней и больше такого не допущу, хорошо?
Дайюй уже не выдержала.
Она резко распахнула дверь, и та с грохотом ударилась о стену.
Баогуо и его будущая тёща с Ами вздрогнули. Увидев Дайюй, Баогуо задрожал, а мать и дочь почувствовали себя крайне неловко.
Мать Ами натянуто улыбнулась:
— А, Дайюй пришла! Проходи, садись.
Дайюй холодно ответила:
— Не нужно. Я пришла за украденными вещами.
Слово «украденными» попало Ами в больное место. Та чуть не подпрыгнула от злости и закричала, вытаращив глаза:
— Какое «украли»?! Кто здесь вор?!
Дайюй бросила на неё ледяную улыбку и посмотрела на жемчуг:
— Ха! Брать чужое без спроса — всё равно что красть. Я разрешила вам взять это? Нет — значит, украли.
Мать Ами привыкла, что все перед ней заискивают, и впервые столкнулась с такой наглостью со стороны Дайюй.
Она гневно хлопнула ладонью по столу:
— Ну и ну, Цзин Дайюй! Так ты и впрямь не считаешь Ами своей? Она разве не член вашей семьи? Взяла вещи — и что? Это воровство? Продолжай в таком духе — и я устрою так, что ты не сможешь работать в больнице!
Дайюй молча подошла, вырвала золотую жемчужину из рук Ами и начала пересчитывать жемчуг.
Мать Ами и её дочь дрожали от ярости и ухватили Баогуо за руку:
— Свадьба отменяется! Такой сватьи нам не надо!
Дайюй не обращала на них внимания. Убедившись, что ничего не пропало, она спрятала жемчуг и сказала:
— Отменяйте. Вороватой невестке мне не надо.
— Мама! — взмолился Баогуо. — Я не согласен!
Дайюй поняла: утром она не зря назвала его неблагодарным. Этот сын и вправду предал её.
Глубоко вдохнув, она мрачно посмотрела на Баогуо:
— Хорошо. Не хочешь разрывать помолвку? Тогда проваливай. Мне не нужен такой сын. Сыновей у меня и так хватает — без тебя не пропаду.
Сказав это, она развернулась и вышла.
Она думала, что после таких слов Баогуо испугается и поймёт, как далеко зашёл.
Но, спустившись вниз, она так и не увидела его.
Тогда Дайюй впервые заплакала от обиды: этот сын был ею воспитан зря.
Дайюй вспомнила, как с трудом растила сына, надеясь, что в старости будет жить при нём.
Кто бы мог подумать, что она растила сына для чужой семьи? Говорят: «женился — и забыл мать». Раньше Дайюй не верила, а теперь поняла: это правда, просто зависит от человека.
Теперь она наконец поняла, отчего так много злых свекровей.
Вырастишь сына с любовью, а он в итоге защищает другую женщину — разве тут не злишься?
Сейчас Дайюй особенно злилась на Ами, считая, что именно она посеяла раздор между ней и третьим сыном.
Она горько жалела, что согласилась на помолвку из-за хорошего положения семьи Ами.
Если бы она знала, какая Ами на самом деле, пусть бы та была принцессой — всё равно не отдала бы за неё сына.
Но теперь было поздно — её сын действительно пропал для неё.
Плакать на улице было неприлично, поэтому Дайюй быстро взяла себя в руки и вернулась домой.
Однако глаза её были покрасневшими, и старик Цзин сразу заметил, что она плакала.
Его не волновало ничто другое, но если Дайюй плакала — он не мог остаться в стороне.
— Дайюй, что случилось? Жемчуг не нашла?
Дайюй покачала головой и достала из-за спины мешочек с жемчугом.
Старик Цзин немного успокоился, но тут же спросил:
— Тогда почему ты плачешь?
Перед старшим братом Дайюй не стала скрывать и выпалила всё, как из ведра.
Услышав это, старик Цзин взорвался:
— Эта мерзавка! Хочет смерти?! Так с тобой обращаться! Я сейчас пойду и изобью его до полусмерти!
— Ах, брат, да ладно, — остановила его Дайюй.
Старик Цзин с досадой воскликнул:
— Да после всего, что он тебе устроил, ты ещё и защищаешь его?! Какая же ты глупая!
Дайюй горько усмехнулась:
— Да что ты, брат! Если уж бить, то пусть его старший брат бьёт. Ты уже в годах — сможешь ли ты избить Аго? Скорее, он тебя изобьёт.
— Да что ты такое говоришь! — фыркнул старик Цзин. — Я совсем не стар! Вон, хоть сейчас двести цзинь зерна на плечи — и понесу!
http://bllate.org/book/3478/380371
Готово:
