История о том, как Гая помогла Руде разрешить кризис с людоедской крысой, быстро разлетелась по всему племени. У Гая внезапно появилось множество поклонников, и с утра до ночи Руды присылали подарки и выказывали заботу. У входа в дом творилось нечто похожее на конкурс красоты: здесь толпились самые разные Руды — как в зверином обличье, так и в человеческом. Канте завидовали им изо всех сил, однако сама Гая испытывала лишь головную боль и отвращение от этой приторности.
На самом деле Руды искренне надеялись, что их спутницы жизни будут более крепкими и сильными. Число Канте по сравнению с Рудами было относительно невеликим, к тому же тела у них были слабыми, и порой роды могли стоить им жизни. Поэтому такие здоровые и боевые Канте, как Гая, пользовались всевозможным вниманием одиноких Рудов внутри племени.
— Как же тебе повезло, Гая, что тебя любит столько Рудов! — Билл тоже очень хотел стать крепче и сильнее, но никак не рос, и со всех сторон выглядел сущим малолеткой.
— И что в этом хорошего? — Гая вовсе не считала это какой-то великой честью.
— Серьёзно, Гая, а какой тип Рудов тебе вообще нравится? — Биллу было жутко любопытно.
Да не нравятся мне Руды, мне нравятся женщины — эх! Скажи я это, Билл ведь наверняка ничего не поймет.
— Наверное, нежных, — ответила Гая. Ему нравились женщины мягкого нрава, точь-в-точь как его мать. Она тоже принадлежала к мутантам в третьем поколении, обладала целительскими способностями и была убита во время той облавы...
— Вообще-то мой старший брат очень даже нежный, честно! — Билл уставился на Гая, и его глаза засияли. Уж в ком-ком, а в его братце нежности было хоть отбавляй!
— Серьезно? — Гая невольно усмехнулся: он решительно не мог связать суровое, ледяное лицо Сайваня со словом нежный. К тому же у Сайваня и в мыслях не было сходиться с ним. Сайвань никогда, в отличие от остальных Рудов, не относился к нему как к хрупкому и слабому Канте, тем более не устраивал тошнотворных ухаживаний. Более того, Сайвань даже позволял ему участвовать в боях, и их отношения при всем желании можно было назвать разве что братскими.
С самой первой их встречи Сайвань только и делал, что помогал ему. Ему требовался источник энергии, и Сайвань притащил образцы практически всех доступных источников энергии на суше.Но жаль, что в конце концов технология так и оказалась несовместима с Галактикой. Это означало, что он и Софи, возможно, действительно не смогут отсюда выбраться. Быть может, однажды Софи удастся изобрести преобразователь энергии, специально предназначенный для Континента Руэйбо, но оставалось только гадать, сколько времени на это уйдет.
В сердцах Руда из Племени Фейст одинокие Канте вроде Гаи в таком возрасте определенно подпадали под категорию старых дев. Они уже давно воспринимали Гаю как представительницу собственного племени, поэтому, когда в селении заводилась подобная застарелая холостячка, старейшина обычно лично вмешивался, чтобы устроить ее брак.
Однако, принимая во внимание, что Гая прежде жила в других племенах и к тому же отличалась исключительным упорством и силой, все все-таки решили увазить ее мнение и позволить сделать выбор самостоятельно. Одно дело — предоставить Гае свободу выбора, и совсем другое — когда она так долго с этим тянула. Поскольку численность Канте была невелика и не позволяла расточительства, Руда из племени, положившие глаз на Гаю, в ожидании начали постепенно терять терпение.Сначала форма выражения чувств была довольно сдержанной: в худшем случае кто-нибудь мог завести мягкие речи или бросить томный взгляд. Но со временем всё стало донельзя прямолинейно: стоило кому-то влюбиться, как они нападали на объект страсти, точно разбойники, и норовили тотчас заняться этим самым. Когда Гая столкнулся с подобным впервые, он даже не сразу сообразил, чего от него хотят. Подумав, что намечается драка, он наградил наглеца парой синяков под стать галактике. После этого инцидента, повторившегося еще пару раз, Гая наконец уяснил, что именно им от него нужно. И подумать только — они!
Спокойно, только спокойно! Гая с трудом подавил жгучее желание убить кого-нибудь и велел себе вести себя дружелюбно и зрело. В конце концов, ему еще предстоит жить среди этих людей!
Гая нетерпеливо нахмурился, глядя на стоявшего перед ним Руду с синеватой кожей, который подался вперед всем корпусом.
— Стань моим партнером.
Опять двадцать пять.
— Я знаю, что нравлюсь тебе!
Помилуй бог, да как твое имя-то вообще?
— Вчера на площади ты бросил на меня взгляд.
Да я на кучу народу бросал взгляды! И взгляды эти были самыми презрительными.
— Давай займемся этим!
— Даю тебе три секунды на то, чтобы исчезнуть с моих глаз.
С этими словами Гая от мощного толчка рухнул на землю и теперь ледяным взглядом смотрел на навалившегося на него Руду.Бирюзовый Руда, изо всех сил пытавшийся устроиться на Гае, ничуть не переживал — судя по всему, опыт предшественников его ничему не научил. Разве может какой-то там Канте быть настолько сильным?
Этот мир как раз потому и полон неожиданностей, что всегда найдутся те, кто отказывается верить в чужую силу.
— Раз, два, три! — только Гая успел договорить, как некая неведомая сила подхватила бирюзового Руду за шиворот и с невероятной скоростью утащила назад. Приглядевшись, можно было заметить на воротнике его одежды маленький металлический крючок.
— Подумать только, вечно приходится прибегать к такому… — Гая вскочил, отряхивая землю с одежды, и тут из ближайших зарослей донесся смех.
— Сайвань, я знаю, что это ты, — недовольно бросил Гая.
Сайвань вышел из леса, на его лице играла возмутительная улыбка.
— Видел же, что мне нужна помощь, и даже не пошевелился, — обиженно протянул Гая.
— Разве тебе требовалась моя помощь? — в ответ поинтересовался Сайвань.
— Не помогал — так хоть бы не смеялся! Я и так сам не свой от тревоги.
Если так пойдет и дальше, чем все это закончится? Стоило ему представить, как какой-нибудь здоровенный орк прижимает его к земле и пытается подчинить, как его бросало в ледяной пот, а по коже бежали мурашки. Он в страшном сне не мог вообразить, что когда-нибудь столкнется с угрозой собственной чести. Что вообще творится?!
— На самом деле выход очень простой, — произнес Сайвань.
— Какой?
— Просто найди себе пару. Стоит тебе остепениться, и другие Руда перестанут за тобой таскаться.
— Просто потрясающая идея, — криво усмехнулся Гая.
— Что, неужели старейшина наконец собрался выдать меня замуж?
— Нет, можешь не переживать.
Даже если бы Сайвань вздумал устроить чью-то свадьбу, он бы точно выдал Гаю только за себя.
— Так даже лучше. Ты же прекрасно знаешь, что я терпеть не могу Руда. Если уж обязательно выбирать, я бы скорее предпочел какого-нибудь Канте, ну хотя бы вроде Билла — у них хотя бы есть что-то общее с женщинами. А Руда? Упаси боже!
Сайвань, видя его настрой, ничуть не спешил, лишь непринужденно шагнул ближе к Гае.
— Я же не прошу тебя искать любовь по-настоящему. Я имею в виду притвориться, сойтись с кем-то для виду — это же так просто.
— Легко сказать! С кем? Кто согласится со мной разыгрывать эту комедию?
— Я.
Гая остолбенел. Что только что сказал Сайвань?
— Я тоже одинок, а будучи старейшиной, в последнее время только и делаю, что отбиваюсь от навязчивых предложений жениться. Сойдемся вместе — и как раз решим проблему, — рассудительно произнес Сайвань.
Гая призадумался: ведь и правда. Если Гая у нас числился в старых девах, то Сайвань был бесспорным холостяком. Волевой и сильный Сайвань — кажется, за ним постоянно ухлестывали самые разные Канте, всячески пытаясь его соблазнить, но он оставался совершенно непреклонным, из-за чего жутко страдал. Не так давно соплеменники даже попытались насильно навязать ему пару из Канте, и Сайвань тогда боялся носа показать дома — до того жалко он выглядел.
— Почему ты сам не хочешь найти себе пару? — удивился Гая. Обычно орки были до безумия одержимы продолжением рода, но Сайвань казался удивительно равнодушным к этому вопросу.
— Женщина, которую я хочу найти, совсем не похожа на них, — задумчиво ответил Сайвань. Раньше он и сам толком не знал, какой именно спутник жизни ему нужен, но теперь понял: ему нужна такая же, как Гая!
— А тебе самому не надоело каждый день прятаться? Если какой-нибудь Руда напасть всерьез — вырубит тебя или подсыплет чего, — ты ведь не сможешь сопротивляться, и тогда тебе не поздоровится.
Сайвань вовсе не сгущал краски, и Гая тоже отлично это понимал. Вдруг и впрямь найдется наглец, который решит просто оглушить его и утащить? Вот тогда ему точно не поздоровится!
— Раз так… — Гая начал склоняться к тому, что мысль Сайваня не так уж плоха. Во всяком случае, он и так уже жил во дворе Сайваня, а фиктивный брак означал бы лишь переезд из флигеля в главный дом — вот и вся разница. Они с Сайванями отлично ладили и прекрасно понимали друг друга, а главное — у Сайваня не было на его счет никаких романтических замыслов. Если однажды он решит уйти, они смогут разойтись легко и безболезненно.
— Ладно! Пожалуй, это и вправду неплохое предложение.
Рыбка клюнула, и на губах Сайваня заиграла еще более глубокая улыбка.
— Тогда я объявлю об этом клану.
— М-м, ты старейшина, тебе и решать.
http://bllate.org/book/34777/4293008
Готово:
