Чи Янь не обманул Гу И: он действительно поехал в магазин. Обычно он не привязывался к какому-то конкретному времени, но до девяти утра всё же успевал приехать. Однако стоило Гу И появиться дважды, как Чи Янь дважды опоздал, и на беду, оба раза как раз в те моменты, когда заглядывала бабушка.
Старушка ждала его у входа. Увидев, как он подъезжает на мотоцикле и останавливается, она сначала собиралась что-то сказать, но стоило Чи Яню снять шлем, как слова застряли у неё в горле.
На сердце у Чи Яня скребли кошки, поэтому он ничего не заметил. Он открыл дверь, пропуская бабушку внутрь, а сам прислонился к мотоциклу и закурил. Выражение его лица было непонятным — под стать хмурому небу, затянутому тучами.
Никто не знал, о чём он думает, возможно, даже он сам.
Спустя полчаса старушка вышла из магазина. Под ногами у Чи Яня уже валялось четыре или пять окурков. Изменив своей привычке, она на этот раз не стала отчитывать его за то, что он не бережёт здоровье, а молча зашла в помещение, вынесла оттуда веник с совком и, согнувшись, молча смела окурки. Чи Янь соображал с запозданием, но всё же поспешно слез с мотоцикла:
— Бабушка, не нужно, я сам всё уберу.
Старушка не ответила и высыпала окурки из совка в стоявшую рядом урну. Когда Чи Янь попытался перехватить у неё совок, она вдруг повернулась и спросила:
— Ты собираешься уезжать?
Чи Янь замер и тут же покачал головой:
— Нет.
— Значит, мне показалось. — Старушка отнесла веник и совок на место. — Вчерашней ночью мне приснился сон: будто ты уходишь отсюда с каким-то человеком, но это был не Сяо Ци.
Движения Чи Яня, последовавшего за старушкой в дом, на мгновение замерли, но отвечать он не стал.
Вскоре старушка ушла. Лишь после её ухода Чи Янь сообразил, насколько тихой она была сегодня: от начала и до конца она ни разу не попрекнула его за опоздание и курение, словно заранее знала о грядущей разлуке и ей жалко было снова его ругать.
По сути, это был всего лишь сон. Но он так не вовремя подвернулся, что даже Чи Янь не смог остаться к нему равнодушным.
Просидев какое-то время в оцепенении в таверне, он и не заметил, как наступило время обеда. Чи Янь невольно вспомнил о том человеке дома. Есть там было особо нечего, и он понятия не имел, как тот собирается решать этот вопрос: пойдёт ли куда-то поесть, закажет ли доставку или так и останется голодным?
После утренней сценки Чи Яню откровенно не хотелось встречаться с Гу И. Трудную задачку, которую тот перед ним поставил, Чи Янь решить не мог, но и бросить его на произвол судьбы он тоже был не в силах. Тяжело вздохнув, он взял ключи и ушёл.
Вернувшись домой с двумя пакетами овощей и двумя контейнерами риса, он ещё не успел переступить порог, как почувствовал аппетитный запах еды. Чи Янь замер в дверях: он никак не ожидал, что Гу И станет готовить сам, и теперь понял, что его возвращение было излишним.
Он хотел уйти, но Гу И уже заметил его, шагнул навстречу и уставился на него. Чи Яню пришлось войти и закрыть дверь. Чувствуя себя не в своей тарелке, он ощутил себя чужаком в собственном доме:
— Брат И.
Гу И посмотрел на него, и его взгляд в конце концов опустился на пакеты с едой в руках Чи Яня:
— Принёс мне поесть?
— Ага. — Чи Янь не смотрел на Гу И. — Не знал, что брат И сам приготовил, тогда я заберу еду и поем сам.
Чи Янь уже собрался уходить, но Гу И остановил его:
— Заходи, поедим вместе.
— Не нужно, я ещё...
— В магазине есть дела? — Гу И бросил на него взгляд и направился на кухню. — Какая у тебя там может быть торговля?
На этот раз Гу И не стал хватать Чи Яня за руку, удерживая на месте, но весь его тон и движения недвусмысленно давали понять: уходить нельзя.
Чи Янь пару секунд понаблюдал за Гу И, но уходить в итоге передумал, переобулся и прошёл в комнату с едой.
Поставив контейнеры на обеденный стол, он еще не решил, заглянуть ли на кухню к Гу И или сделать вид, что занят своими делами, но Гу И сам сделал выбор за него:
— Иди помой руки.
Чи Янь бросил на Гу И взгляд, но тот даже не удостоил его ответным взглядом, ведя себя так, будто между ними царило самое обычное, заурядное взаимопонимание.
В ванной Чи Янь неторопливо выдавил на ладонь жидкое мыло и принялся мыть руки. На душе у него было скребуще и сложно; интересно, заметил ли Гу И, что их недавние движения до боли напоминали быт людей, проживших вместе много лет — чёткое разделение обязанностей, естественная сыгранность.
Когда-то они действительно были прекрасно сыграны, но слишком уж многое не выдерживает проверки словом «потом».
А потом они превратились в тех, кто они есть сейчас — неуклюжих и чужих друг другу.
Чи Янь вышел из ванной, и Гу И, словно подгадав момент, прямо из кухни отдал следующий приказ:
— Подойди, подай мне тарелку.
Чи Янь помолчал пару секунд:
— Иду.
Кухня в однокомнатной квартире была крошечной, двое взрослых людей могли задеть друг друга, просто развернувшись. Чи Янь жил один, и пользовался кухней по большим праздникам. Тарелка долго стояла без дела, и хотя выглядела чистой, Чи Янь всё равно сполоснул её заново, но когда обернулся, оказалось, что Гу И смотрит прямо на него.
Встретившись с ним взглядом, Чи Янь машинально отвёл глаза и опустил тарелку:
— Брату И ещё чем-нибудь помочь?
Гу И ничего не ответил, только смотрел на него.
Чи Яню стало не по себе, и он, лишь бы нарушить молчание, заговорил о пустяках, но повёл себя настолько глупо, что сам же себя и подставил:
— С каких пор брат И научился готовить? Раньше ты страсть как не любил появляться на кухне.
На этот раз Гу И ответил, но перед тем как заговорить, неопределённо усмехнулся:
— Когда тебя не было рядом.
Чи Янь посмотрел на Гу И, открыл было рот, собираясь что-то сказать, но Гу И прервал его, повернувшись к плиты со словами:
— Накладывай рис.
В комнате у стены стоял небольшой журнальный столик и два стула, с натяжкой заменявших обеденную зону. Они сели друг напротив друга, а посередине красовались два домашних блюда — красивых, ароматных и аппетитных. Чи Янь не знал, не преувеличивает ли он, но все блюда на столе были именно теми, которые он любил больше всего.
Чи Янь поднял взгляд на Гу И, и тот сразу же дал ему ответ:
— Ешь, я приготовил это специально для тебя.
Чи Янь ошеломлённо поднял голову, а Гу И легко усмехнулся:
— Что? Нельзя?
— Дело не в том, что нельзя, просто незачем, — ответил Чи Янь. — Брат И, я привык к спартанским условиям, выживу как-нибудь.
— Вижу, — усмехнулся Гу И. — Но я уже говорил: я не люблю быть кому-то обязан. Я живу у тебя и не собираюсь платить за жилье, да ты бы и не взял деньги. Так что я расплачиваюсь за аренду по-своему. Если тебя что-то не устраивает, можешь прямо об этом сказать.
Чи Янь открыл рот, собираясь возразить, но Гу И взял палочки для еды, давая понять, что разговор окончен:
— Ешь.
Обед прошёл в полном молчании. Неловкость была такой давящей, что Чи Янь даже не чувствовал вкуса еды; ему казалось, что у него вот-вот нач несварение желудка. Впрочем, это было до боли похоже на их прошлое — Гу И никогда не любил разговаривать во время еды.
Едва трапеза закончилась, у Гу И зазвонил телефон. Он поднялся из-за стола и по пути бросил Чи Яню:
— Помой посуду.
Чи Янь так и остался сидеть на месте. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы вынырнуть из этого состояния семейной рутины — на душе было тепло, но после этого тепла оставалось лишь саднящее чувство в груди.
Чи Янь вымыл посуду и прибрался на кухне, и вскоре она снова засияла чистотой показательного интерьера. Чи Янь не планировал засиживаться дома: им удавалось мирно пообедать с Гу И, но провести вместе весь день в таком же спокойствии вряд ли получится.
Однако Чи Янь никак не ожидал, что на выходе Гу И остановит его фразой:
— Я пойду с тобой.
Чи Янь замер и посмотрел на него:
— Куда?
— Куда ты, туда и я.
Нахлобучив бейсболку, Гу И подошёл к прихожей и принялся обуваться. Чи Янь смотрел на его манипуляции, совершенно не соображая, как реагировать, и лишь спустя пару секунд выдавил:
— Брат И, в моём магазине до того скучно, тебе там будет менее комфортно, чем дома.
— М-м. — Гу И зашнуровал кроссовки, выпрямился и посмотрел на него. — То есть, ты хочешь сказать, что не хочешь меня брать?
Чи Янь молча смотрел на него несколько секунд, а потом чуть заметно покачал головой:
— Нет, если брат И хочет пойти, пойдём.
Внизу Чи Янь достал ключи и уже собирался перекинуть ногу через мотоцикл, как Гу И перехватил его и протянул руку. Чи Янь молча глянул на него и вложил ключи в раскрытую ладонь. Гу И оседлал байк и надел шлем. Чи Янь постоял рядом, колеблясь пару секунд между тем, чтобы пойти пешком или сесть позади Гу И, но в конце концов всё же забрался на пассажирское сиденье.
Стоило ему только устроиться, как Гу И, не предупреждая и слова не говоря, резко выкрутил ручку газа. С ревом сорвавшись с места, мотоцикл рванул вперед. Застигнутый врасплох Чи Янь клюнул носом Гу И в спину, их разделявшее расстояние мгновенно сократилось до нуля. Опомнившись, Чи Янь попытался отстраниться, но Гу И перехватил его руку и прижал к своей талии:
— Держись крепче.
Руки Чи Яня будто зачарованные намертво вросли на месте.
Много лет назад Гу И страдал топографическим кретинизмом: в городе, где он проживал больше десятка лет, он помнил лишь дорогу от дома до школы, а всё остальное никак не укладывалось у него в голове. Именно поэтому, когда Гу И потребовался мотоцикл, Чи Янь немного сомневался. Но поддавшись уговорам и уступив, он от неожиданности забыл даже подсказывать дорогу, и когда опомнился, Гу И уже уверенно заглушил мотор у входа в таверну Игу.
Чи Янь не стал допытываться, как именно Гу И умудрился запомнить дорогу в незнакомом маленьком городке. Этот вопрос был столь же глупым, как и утренний допрос о том, когда Гу И научился стряпать. Чи Янь мог позволить себе отупеть один раз, но не собирался делать это постоянно.
Таверна выглядела такой же скучной, как и в прошлый визит Гу И: те же полки, заставленные циндаоским пивом. Окинув заведение беглым взглядом, Гу И спросил Чи Яня:
— Как торговля?
Чи Янь стоял за стойкой, глядя на него:
— Почти никого.
— По сравнению с таверной дяди Чи, не позоришь ли ты фамильное дело?
Чи Янь промолчал, хотя эти слова неотвратимо заставили его вспомнить таверну Счастье, которую держал его отец. Правда, в таверне Счастье пивом не торговали — там подавали вино исключительно собственного приготовления отца Чи. Хоть заведение тоже было крошечным, но хорошее вино не нуждалось в рекламе, и какое-то время отбоя от посетителей не было.
— Пожалуй, позорю, — Чи Янь закурил сигарету и слегка усмехнулся. — Я полный неудачник.
— Ну, не до такой степени. — Гу И подошёл ближе и, перегнувшись через стойку, свысока посмотрел на сидящего Чи Яня. — Эта таверна не приносит прибыли, но у тебя ведь есть и другие источники дохода, верно? Твой мотоцикл стоит почти триста тысяч.
Чи Янь усмехнулся и не стал отрицать:
— Жить-то на что-то надо.
Гу И молча смотрел на него, а когда Чи Янь потянулся включить компьютер, внезапно спросил:
— Почему таверна называется Игу? У этого есть какой-то скрытый смысл?
Услышав это, Чи Янь на мгновение замер, но тут же взял себя в руки:
— Ничего особенного. Просто выпендрёж, подделка под артхаус.
— Вот как? — На лице Гу И не дрогнул ни один мускул, допытываться дальше он не стал. Спустя пару секунд он тихонько усмехнулся и бросил:
— Не верю.
http://bllate.org/book/34769/4292127
Готово:
