Мяньбао понимающе кивнул и, потратив 10 очков в системном магазине, обменял их на два куска хлеба. Один он протянул Кэле:
— Держи. Думаю, другой еды нам сейчас не найти. Ты новичок, очков у тебя еще нет, так что поешь за мой счет.
Кэла со слезами на глазах принял хлеб. Глядя на буханку неизвестной марки, он вдруг почувствовал, как к горлу подступил ком. В этот момент он осознал: никаких главных героев романов, никаких уровней прокачки и триумфальных побед не существует… Важно лишь то, чтобы выжить здесь и сейчас.
Он жадно принялся жевать, пробормотал с набитым ртом:
— Спасибо, брат! Как только выберусь, обязательно верну!
Мяньбао махнул рукой. Это количество очков стоило гроши, сущие пустяки. Он опустил голову и принялся грызть мягкий хлеб.
Уже скоро должно было стемнеть. Ночью Изнаночный мир становился еще опаснее, сила монстров достигала своего пика. Не имея четкого плана, они решили действовать по обстоятельствам, надеясь, что на ночь удастся найти надежное укрытие.
В отличие от относительного спокойствия на других этажах, Фаньце и Бингань в этот момент спасались бегством от монстра — маленькой девочки.
Да, это была черноволосая девочка с темно-красными щупальцами, которая высоко над головой держала окровавленный огромный тесак.
— Хи-хи-хи, умрите же!
Тесак и щупальца атаковали одновременно, разделив Фаньце и Бингань. Солнце за окном медленно клонилось к закату; возможно, из-за приближающейся густой чернильной тьмы, закатное зарево заранее окрасило коридор в пугающе яркий красный цвет.
Фаньце откатилась к стене, сбив колени и локти в кровь. Она крепко сжала зубы и тут же попыталась подняться, чтобы проверить состояние Бингань, но путь ей преградили щупальца.
— Ты… от тебя пахнет так же, как от меня теперь.
Девочка склонила голову набок. Ее хриплый голос постепенно становился пронзительным и яростным. Сине-серые глаза неотрывно следили за меткой на лбу Бингань, а тонкие щупальца обвили ее тело. Острые шипы на них легко прокололи кожу, добравшись до самого горла.
— Почитательницей святой могу быть только я. А значит, ты, никчемная дрянь, отправляйся в ад!
Фаньце хотела воспользоваться предметом, но была бессильна. Бингань, словно предвидя такой исход, с облегчением выдохнула: наконец-то ей больше не придется прислуживать святой… Она с трудом повернула голову к Фаньце, пытаясь что-то сказать.
В следующую секунду раздался хруст — голову Бингань свернули начисто. Ее пустые зрачки медленно расширились, жизнь угасла.
【Игрок Бингань провалила игру. Смерть подтверждена.】
Гу Сыбин, только что расставшийся с Вэнь Фэем, стал свидетелем этой сцены. Тело игрока было разорвано на куски, стены забрызганы свежей кровью, а монстр-щупальце склонился над чем-то и принялся жевать.
Это было еще горячее сердце. Рот маленькой девочки окрасился в ослепительный красный, и ее лицо, которое должно было быть детским и невинным, выглядело теперь старчески уродливым.
Вторая участница была прикована щупальцами к стене, ее лицо посерело, словно она уже была мертва.
【А-а-а, как страшно, ее разорвало, как фейерверк… Стример, беги скорее! Не хочу видеть, как стример умирает, а-а-а!】
Гу Сыбин узнал Фаньце — это была медсестра-игрок, которая ухаживала за ним ранее. Сейчас ее положение было незавидным. Заметив неподалеку оброненный тесак, он на цыпочках прокрался к нему и позволил Ши Аню перерубить щупальца, удерживавшие Фаньце.
Ши Ань понял, что брат хочет спасти этого игрока, схватил Фаньце за шиворот и рванул в сторону лестницы.
Девочка опомнилась, в ее глазах мелькнула ярость: кто-то осмелился похитить добычу прямо у нее из-под носа! Щупальца вокруг бешено заизвивались.
— …Вы, взрослые, все до единого никуда не годитесь!
— Не тратьте силы на бесполезное сопротивление, вам отсюда не сбежать!
Ши Ань, волоча за собой Фаньце, на бегу отбивался тесаком от нападающих щупалец. Отрубленные конечности монстра падали на пол, скатываясь в кучу. Маленькая девочка от боли впала в неистовство, издавая странный, пронзительный визг.
Пользуясь моментом, Ши Ань оторвался от монстра и влетел в лестничный пролет. Швырнув женщину на пол, он обеими руками быстро запер тяжелую дверь. Железная дверь больницы оказалась надежной — она отгородила их от монстра, заглушив бесконечный скрежет и удары.
Серия этих действий заставила зрителей в трансляции прийти в восторг:
【Такое ощущение, что аура стримера полностью изменилась, даже кровь на него не попала… Кстати, эта сцена кажется до боли знакомой.】
Фаньце, которую так сильно сжало за воротник, что шея покраснела, опустилась на колени у стены, кашляя и задыхаясь. Она была в прострации и лишь спустя несколько секунд осознала, что выжила.
— Спасибо тебе…
Фаньце поняла, что ее спас тот самый светловолосый юноша, но его ледяной, чужой взгляд заставил ее в испуге замолчать. Она не осмелилась продолжать разговор.
Но почему NPC-пациент стал бы спасать врача? У нее не было сил размышлять об этом: вид расчлененного тела товарища оставил глубокую психологическую травму. Вокруг не было никого, кому можно было бы выговориться, и Фаньце, с увлажнившимися глазами, сжалась в углу, пытаясь восстановить дыхание.
Здесь оставаться было нельзя. Когда Фаньце снова подняла голову, спасший ее NPC уже исчез. Она медленно поднялась на ноги, намереваясь найти остальных членов группы.
Хи Дайвань почувствовал, что один из его связанных с ним почитателей перестал подавать сигнал. Он нахмурился, но не придал этому значения.
Просто мусор. Поначалу он спас осиротевшую Бингань только потому, что решил — дармовая вера лишней не будет. Однако позже Бингань раскрыла его истинное лицо. Хи Дайвань был уверен, что она не посмеет ничего рассказать, поэтому не трогал ее. Он лишь не ожидал, что она так быстро погибнет, утратив всякую ценность.
Сейчас Ключ Злого Божества все еще не был найден, и если он не сможет отчитаться перед семьей, это грозило неприятностями.
А Ключ Злого Божества, который Хи Дайвань искал, перерыв всю землю, в это время был в руках у Ши Аня, открывая дверь кабинета директора.
Гу Сыбин заметил:
— Этот паршивый ключ оказался довольно полезным, даже кодовые замки открывает.
В кабинете было темно, Ши Ань включил свет. На стенах висели картины в стиле пейзажной живописи, которые так любило старшее поколение, на полках аккуратно стояли медицинские справочники. Вся комната дышала атмосферой интеллигентности и благородства — наследие прежнего директора.
Ши Ань подошел к рабочему столу, на котором стояли горшки с зеленью и лежала стопка отчетов. Он полистал их — обычные доклады, ничего особенного.
— Хм? Внизу есть ящик с замком. Дай-ка я воспользуюсь этим, как его… ключом.
Ши Ань улыбнулся и закрыл глаза. Когда он снова открыл их, Гу Сыбин достал ключ из пространства предметов. Это был первый раз, когда он коснулся его: поверхность ключа была ледяной, а узоры — искусными. Он без труда открыл ящик.
Внутри лежал старый дневник в коричневой кожаной обложке.
Гу Сыбин откинулся на спинку кресла, которое автоматически слегка отклонилось назад. Для удобства он закинул длинные прямые ноги на стол и принялся читать, пробегая глазами по строчкам.
«Июнь 315 года. Я возглавил эту психиатрическую больницу. Хотя это одно из лучших учреждений во всем Городе Вэнь, я не хочу всю жизнь оставаться просто директором маленькой клиники, изо дня в день глядя на сумасшедших. Я должен добиться великих свершений в медицинских исследованиях…»
«Декабрь 318 года. Сегодня в моем кабинете из ниоткуда появился человек в черном балахоне и маске призрака. Я думал, столкнулся с нечистью, а оказалось — это живой бог богатства, пришедший даровать мне шанс. Он передал мне Специальное лекарство: говорят, съев его, человек может эволюционировать в высшую форму жизни. Я сомневался, но в душе уже верил. Я вцепился в эти лекарства — это мог быть поворотный момент, который изменит всю мою жизнь. Перед уходом человек в черном оставил младенца и кучу Специального лекарства. Он смеялся, говоря, что подавил часть сил этого ребенка, и что на самом деле тот намного старше меня. Поначалу я не поверил. Но младенец не плакал и не кричал, его тело было холодным, а глубокие синие глаза лишены тепла. Одного его спокойного взгляда было достаточно, чтобы мне стало не по себе. Это дитя долголетия. В тот же миг я понял: он станет моим самым совершенным подопытным. Долголетие… кто не мечтает жить вечно? Я спрятал этого монстра в заранее подготовленной подземной лаборатории и начал ставить опыты с лекарством на нем и на трупах невостребованных пациентов. Я снова и снова фиксировал момент, когда у них прорастали щупальца. Я был в восторге! Это должно было потрясти мир и принести мне славу! Но я так и не разгадал состав Специального лекарства. Невозможность скопировать препарат приводила меня в бешенство…»
«Сентябрь 321 года. Тот человек в черном балахоне пришел снова. Я умолял его раскрыть секрет производства, но он лишь расхохотался, заставив меня почувствовать унижение. Мое лицо горело от стыда. В конце концов, он все же дал мне рецепт и подарил устройство связи, велев немедленно сообщать ему, если я увижу группу странно ведущих себя людей. Я был в полном недоумении: единственным странным человеком здесь был он сам. Но с рецептом на руках я перестал задаваться вопросами и начал тайно привозить все новых пациентов, с головой погрузившись в исследования. В конце концов, гении всегда одиноки в ожидании своего часа».
«Июль 330 года. Я почти у цели, я стану знаменит на весь…»
Пропустив рутинные записи, Гу Сыбин выделил наиболее важные моменты. Даты получения младенца в дневнике директора совпадали с возрастом, который назвал Вэнь Фэй.
…Самый совершенный подопытный? А человек в черном балахоне с маской призрака принес технологии, которых не было в эту эпоху, и создал кучу монстров. У Гу Сыбина возникло смелое предположение: не является ли этот человек пришельцем из другого мира, а «странные люди» — это игроки?
Гу Сыбин усмехнулся своим мыслям. Знание причин и следствий само по себе ничего не меняло. Теперь его задачей было уничтожить остатки Специального лекарства.
— Ши Ань, может, взорвем эту психиатрическую больницу целиком? Посмотрим, что уничтожится раньше — лекарство или мы сами, — Гу Сыбин улыбнулся, шутя, хотя было неясно, есть ли в его словах доля правды.
Ши Ань не поддержал идею:
— Слишком опасно, брат. Нельзя играть своей жизнью.
— Хорошо, тогда оставим это на крайний случай, — ответил Гу Сыбин.
Он небрежно отбросил дневник. Ши Ань редко ему возражал, обычно только тогда, когда у Гу Сыбина возникали мысли о самоповреждении.
— Когда настанет крайний случай, я обязательно защищу брата, — прошептал Ши Ань, словно давая важную клятву.
И брату, и самому себе.
Гу Сыбин обыскал остальные места, но не нашел в кабинете спрятанных запасов лекарства. Он вернул все на свои места, заботливо выключил свет, закрыл дверь и, прихватив большой тесак у входа, отправился в обратный путь.
http://bllate.org/book/34755/4290469
Готово:
