Пинув Ли Чжисиня, Ван Вэй тут же обернулся и быстро ощупал Сяо Сяо с головы до ног:
— Ты цела?
Сяо Сяо покачала головой. Дрожащим пальцем она указала на лежавшего на земле Ли Чжисиня:
— Хорошо, что ты вовремя подоспел! Я только что проходила мимо, как он вдруг выскочил из рощи, перегородил дорогу, заявил, что любит меня, и не пускал дальше. Мне стало так страшно…
Она вздрогнула и, не раздумывая, прижалась к Ван Вэю.
— Какой он противный! — жаловалась она, уткнувшись ему в грудь. — Я же люблю только тебя! А он врёт, будто раньше я тоже его любила. Да никогда в жизни! Разве я слепая? Ты такой замечательный — как я могу смотреть на кого-то другого? Да и посмотрел бы он на себя: даже твоего мизинца не стоит!
Приблизив губы к его уху, она тихо добавила:
— Может, он узнал, что я ничего не помню из прошлого, и теперь пытается обмануть меня?
Ли Чжисинь, услышав, как Сяо Сяо говорит, что испугалась, чуть не поперхнулся собственной кровью. «Да кто здесь на самом деле напуган?!» — хотел закричать он, но лишь беззвучно застонал.
Ван Вэй подумал, что версия вполне правдоподобна. Его жена не только красива, но и умна — даже та городская девушка-интеллигентка положила на неё глаз, не говоря уже о мужчинах. Он ласково погладил Сяо Сяо по голове:
— Не бойся. Я рядом.
Резко развернувшись, он схватил Ли Чжисиня за шиворот, поднял с земли и принялся колотить его по обеим щекам:
— Совсем жить надоело, да? Моя жена тебе разве не запрет? Ещё раз приблизишься к Сяо Сяо — прикончу!
Ли Чжисинь завыл от боли.
Когда Ван Вэй наконец отпустил его, лицо бедняги распухло до неузнаваемости.
— Она бу си лэнь… — пробормотал он, прикрывая рот рукой и не выговаривая слов от боли.
— Ах ты, подлец! — взревел Ван Вэй. — Ещё и мою жену оскорбляешь!
Услышав, что Ли Чжисинь упрямо называет Сяо Сяо «не человеком», Ван Вэй вспыхнул от ярости и с размаху пнул его в ногу.
Тот рухнул на колени и зарыдал от боли.
Сяо Сяо, стоявшая позади, даже зажмурилась от сочувствия:
— Ван Вэй, пойдём. У него и так с головой не всё в порядке — не надо совсем его добивать.
Ван Вэй плюнул на землю и буркнул:
— Дурак!
Даже если Сяо Сяо ничего не помнит, она ведь умная! Как этот болван думал её обмануть?
Они ушли, держась за руки, а Ли Чжисинь, с распухшим лицом, мысленно проклинал их:
«Да вы сами дураки! Сяо Сяо — либо нечисть, либо дух какой-нибудь! Подождите, скоро эта демоница высосет из тебя всю жизненную силу, и тогда посмотрим, как ты будешь задирать нос!»
Теперь он был абсолютно уверен: резкие перемены в поведении Сяо Сяо и Ван Вэя связаны именно с этим — с пришествием нечисти или духа.
Но Ли Чжисинь понимал: сейчас все борются с суевериями, и если он выскажет вслух, что Сяо Сяо не человек, первым пострадает он сам.
Пролежав на земле довольно долго и немного придя в себя, он наконец встал и, хромая, потащился обратно в общежитие интеллигентов.
Мужчины-интеллигенты только что вернулись с работ по перекрытию русла реки, и как раз в этот момент появился Ли Чжисинь.
Один из его близких товарищей, увидев его изуродованное лицо, в изумлении спросил:
— Куда ты делся? Как тебя так изувечили?
Выглядело это ужасно: лицо покраснело и распухло, будто его от души отхлестали.
Ли Чжисинь не мог сказать правду и, терпя мучительную боль, махнул рукой, делая вид, что всё в порядке:
— Ничего, просто упал.
— Как так упал? — удивился товарищ. — Лучше иди в хату отдохни. Кстати, сегодня тебя не было на перекрытии — бригадир снял тебе трудодни.
Ли Чжисиню было не до трудодней — боль просто сводила с ума. Он кивнул и, еле передвигаясь, вошёл в хижину.
Общежитие построили ещё тогда, когда интеллигенты только приехали в деревню Сяоцянь: местные крестьяне помогли возвести две хижины — одну для мужчин, другую для женщин. В каждой была большая печь-кан, и все спали на общем настиле.
Когда Ли Чжисинь вошёл, Цзян Вэньвэнь читала книгу. В прошлой жизни она поступила в университет, но из-за спешки выбрала не самый престижный вуз в Пекине.
Теперь, получив шанс начать всё заново, она поняла: не так уж важно, в какой именно университет поступать. Но она не хотела оставлять после себя никаких сожалений — раз уж судьба дала второй шанс, она намеревалась использовать его полностью.
Ли Чжисинь как раз говорил у двери их хижины, и все девушки, включая Цзян Вэньвэнь, хорошо разглядели его изуродованное лицо.
Цзян Вэньвэнь даже бровью не повела — лишь мельком взглянула и снова уткнулась в книгу.
Её подруга по имени Чжао Липинь толкнула её в бок:
— Вэньвэнь, посмотри на Ли Чжисиня! Как его так изуродовали! Может, сходишь к нему?
Цзян Вэньвэнь спокойно посмотрела на Чжао Липинь:
— Если тебе так не терпится — иди сама.
Она ведь узнала лишь спустя долгое время в прошлой жизни, что у Ли Чжисиня постоянно были женщины, и в каждом новом месте он заводил сразу несколько романов. Эта Чжао Липинь была одной из них. Раз эти «дешёвки» так хорошо ладят между собой, пусть наслаждаются обществом друг друга.
— Вэньвэнь! — возмутилась Чжао Липинь. — Что ты такое говоришь? Ли Чжисинь — твой парень! Как я могу к нему идти?
— Мы расстались, — спокойно ответила Цзян Вэньвэнь. — Если он тебе нравится — смело за ним ухаживай. Я не против.
— Ты… Ладно, не буду с тобой разговаривать! Я ведь хотела вам помочь, а ты меня ещё и поддразниваешь!
С этими словами она встала, сердито мотнула косой и вышла из хижины. А потом и вправду отправилась в комнату Ли Чжисиня.
Тут к Цзян Вэньвэнь подошла её настоящая подруга:
— Вэньвэнь, ты действительно решила расстаться с Ли Чжисинем?
Цзян Вэньвэнь кивнула:
— Ты же знаешь меня: сказанное слово не воробей.
Подруга облегчённо вздохнула и, убедившись, что в хижине никого нет, наконец произнесла:
— Лучше вам расстаться. Ли Чжисинь хоть и красив, но я не раз видела, как он флиртует с Чжао Липинь.
Цзян Вэньвэнь кивнула:
— Я знаю.
Она посмотрела на ещё юное лицо подруги:
— Давай вместе почитаем.
— Зачем читать? — удивилась та. — Сейчас все бросили учёбу, какая от этого польза?
— Вдруг пригодится? Да и вообще, чем ещё заняться? Лучше читать, чем делать что-то другое.
Подруга улыбнулась:
— Пожалуй, ты права.
Цзян Вэньвэнь нахмурилась:
— Нам стоит запастись побольше дикоросами и ягодами, да и продовольствие надо экономить.
— Почему?
— Посмотри на погоду. Лучше быть готовыми ко всему.
Она отлично помнила: в прошлой жизни в это время все ещё надеялись на дождь, но до июля не выпадет ни капли. Большая часть урожая погибнет прямо на корню. Бригадир Ван, несмотря на давление сверху с требованием сдать зерно, сумел отстоять большую часть припасов. Но даже этого оказалось недостаточно. В деревне умерло немало людей из многодетных семей — особенно тех, чьи силы были на исходе. Это был настоящий ад, как во времена прежнего голода, и воспоминания до сих пор вызывали ужас.
Если бы не посылка от родителей, которые, узнав о голоде, прислали немного еды, она, возможно, тоже погибла бы.
А потом она ещё и делилась этой посылкой с Ли Чжисинем… От одной мысли об этом её тошнило.
Цзян Вэньвэнь тревожилась о надвигающемся голоде, а Сяо Сяо и Ван Вэй по дороге домой всё ещё обсуждали Ли Чжисиня.
Хотя Ван Вэй уже избил его до состояния «свиной головы», злость всё ещё не утихала. Он знал, что его жена прекрасна — естественно, что другие мужчины обращают на неё внимание.
Он хоть и ревновал, но мысленно поставил себе границу: пока эти ухажёры держатся на расстоянии и просто мечтают — он будет делать вид, что ничего не замечает.
Но Ли Чжисинь осмелился прямо заявить о своих чувствах! Этого Ван Вэй стерпеть не мог. Он продолжал наставлять Сяо Сяо:
— Впредь держись от него подальше.
— Хорошо! — весело отозвалась Сяо Сяо. — Я и так его терпеть не могу. Даже без твоих слов я к нему не подойду.
Она была такой послушной, что Ван Вэй не удержался и погладил её по голове. Внутри у него всё расцвело от удовольствия, но он тут же надулся и сказал:
— Только запомни свои слова! Ты ведь такая глупенькая — тебя обмануть проще простого.
— Сам дурак! — фыркнула Сяо Сяо, бросив на него взгляд. — Ты ведь ничего не знаешь, а ещё называешь меня глупой.
— О! — Ван Вэй приподнял бровь. — Сяо Сяо, ты теперь совсем расхрабрилась! Уже осмеливаешься называть своего мужчину дураком?
По всей деревне не найдётся человека умнее него!
Сяо Сяо улыбнулась:
— Разве ты не слышал поговорку: «Глупцу везёт»? С тех пор как мы здесь, нам везёт. Так что быть глупым — не так уж и плохо!
Ван Вэй не хотел быть глупцом и считал эту поговорку полной чушью. Он уже собрался возразить, но Сяо Сяо надула губки и вопросительно посмотрела на него:
— Ты не согласен?
— Согласен, конечно согласен! — поспешно ответил он. — Ты права, лучше быть глупеньким.
Ещё одно слово — и ему несдобровать.
Сяо Сяо поправила ему одежду и ласково улыбнулась:
— Какой ты послушный.
Лицо Ван Вэя тут же покраснело. Он отвёл взгляд и буркнул:
— Сяо Сяо, давай проясним: я не потому согласен, что слушаюсь тебя. Я согласен, потому что сам считаю эту фразу правильной! Не думай, будто я тебя потакаю.
Он пнул камешек и, стиснув зубы, добавил:
— У меня есть принципы!
Как бы он ни думал внутри, лицо терять нельзя — мужская гордость превыше всего!
Сяо Сяо смотрела на его упрямство, как на котёнка, пытающегося рычать, как тигр, и в глазах её всё ярче разгоралась улыбка:
— Как скажешь.
— Я же слышу, что ты меня убаюкиваешь! — раздражённо воскликнул Ван Вэй, хватаясь за волосы.
— Нет! — Сяо Сяо обняла его за талию и прижалась подбородком к его груди. — Я ведь люблю тебя и никогда не стану тебя обманывать. Ты мне не веришь?
В её глазах уже блестели слёзы.
— Верю, верю! Только не плачь! — Ван Вэй в панике стал вытирать ей глаза и вздохнул: — Ты просто моя кара.
Нет, даже с предками в роду не было таких хлопот!
Слёзы Сяо Сяо мгновенно исчезли, как испарившись. Она прижалась щекой к его ладони и, улыбаясь до ушей, посмотрела на него:
— Я знала, что ты меня больше всех на свете любишь.
Её нежная кожа касалась его ладони, тепло её лица передавалось ему. Ван Вэй невольно растянул губы в глуповатой улыбке, но тут же спохватился и нахмурился.
— Кстати, — сменила тему Сяо Сяо, — сегодня на перекрытии русла не было драк с другими деревнями?
Река протекала через несколько деревень, и когда жители Сяоцянь перекрывали воду, нижележащие бригады всегда возражали. Ссоры были обычным делом, а иногда дело доходило до драк. Мужчины из Сяоцянь, закончив помогать с постройкой хижин, после обеда отправились на перекрытие — вполне могли подраться.
— Сегодня обошлось, — ответил Ван Вэй. — Просто немного поругались.
Он нахмурился:
— Но если погода не изменится, урожай в этом году опять пропадёт.
Сяо Сяо посмотрела на него:
— Тебе не хочется, чтобы люди голодали?
Ван Вэй фыркнул:
— А мне какое дело до чужого голода? Когда я голодал, никто мне и зёрнышка не дал.
Но тут же он вдруг вспомнил что-то, откашлялся, неловко огляделся и, будто между прочим, бросил взгляд на Сяо Сяо:
— Если… если у тебя есть способ… может, попробуешь?
И тут же добавил:
— Конечно, только если это не навлечёт на нас беду.
Сяо Сяо растрогалась до слёз. Вот он, её любимый человек.
Пусть мир и был к нему жесток, пусть он и притворялся грубияном, ненавидящим весь свет, — на самом деле его сердце чище и добрее, чем у большинства людей.
— Я ведь люблю тебя, — прошептала она, обнимая его крепче. — Готова отдать тебе всё, что имею. Так что…
Она приподняла лицо и потерлась подбородком о его грудь:
— Делай, как считаешь нужным. Я попробую. Но не обещаю, что получится. Если не выйдет — не злись на меня.
У Ван Вэя чуть не пошла паром голова. Сяо Сяо вообще замечательная, но иногда она говорит такие откровенные слова о любви, что он просто не знает, куда деваться.
— Ну любишь и любишь, — пробурчал он. — Я ведь тоже тебя люблю, просто не хожу и не повторяю это постоянно…
На самом деле он тоже хотел, но у него не хватало наглости постоянно говорить такие вещи вслух. Его жена явно сильнее в этом плане.
— Так скажи же! — глаза Сяо Сяо загорелись. — Мне ведь тоже хочется послушать.
Она начала игриво покачиваться у него в объятиях.
http://bllate.org/book/3473/380005
Готово:
