Очнувшись, Чучу всё ещё чувствовала себя головокружительной и разбитой.
Поморгав и приложив немало усилий, чтобы окончательно прийти в себя, она вдруг поняла, что кто-то держит её за пушистый хвост, подняв вверх тормашками.
А тот, кто схватил её за хвост…
Белоодежный мужчина посмотрел на Маленького Лисенка, который наконец очнулся и теперь таращился на него во все глаза, и с улыбкой произнес:
— Слыхал я, что в личных покоях Вашего Величества объявился воришка, но никак не думал, что это ты, маленькая лисица!
Тело Чучу задрожало: неужели… её разоблачили? И что теперь, её бросят на гору ножей или сбросят в котел с кипящим маслом?..
Заметив, какой испуганной и перепуганной выглядит лисичка, белоодежный мужчина остался доволен, однако голосом грозным и устрашающим продолжил:
— Ты незаконно проникла в покои Вашего Величества, а по правилам за такое сдирают шкуру и делают из неё воротник…
Почувствовав, как Маленький Лисенок в его руке сильно затрясся, мужчина мысленно усмехнулся, но тон его тут же смягчился:
— Впрочем, если ты согласна пойти со мной и прислуживать мне, я так уж и быть могу замолвить за тебя словечко перед Вашим Величеством…
Он приподнял лисичку повыше, легко ткнул пальцем ей в носик и заглянул прямо в её черные глазки:
— Ну как? Согласишься — спасешь себе жизнь, в убытке не останешься, верно?
Прислуживать этому человеку? Но…
Чучу остолбенела и не произнесла ни звука.
Видя, что лисичка замерла в оцепенении, белоодежный мужчина решил, что та согласилась. Настроение его мгновенно улучшилось, и он, ухватившись за хвост Маленького Лисенка, уже собрался уходить.
— Отпусти его.
Внезапно раздался низкий голос.
И человек, и лисица вздрогнули одновременно.
Белоодежный мужчина торопливо опустил голову и поклонился:
— Ваше Величество.
А Чучу, увидев появившегося Императора Подземного Мира, мгновенно окаменела от ужаса: всё, конец, сейчас из неё точно сделают воротник…
Император Подземного Мира сразу заметил страх в круглых глазах лисички. Глядя на легонько дрожащего Маленького Лисенка, Император едва заметно нахмурился, забрал его из рук белоодежного мужчины и, обращаясь к зверьку, спросил:
— Очнулась?
Вопрос был самым обычным, даже мягким, но стоило Чучу услышать его, как её затрясло еще сильнее.
Что он имеет в виду? Хочет сказать, что раз она проснулась, то самое время сдирать шкуру, да?
Перепуганная до смерти лисичка вытаращила круглые глазки и со страхом уставилась на Императора Подземного Мира. Поразмыслив немного, она наконец набралась храбрости и легонько потянула его за воротник:
— Братец…
Император не стал отталкивать её маленькие лапки, а лишь молча смотрел на неё сверху вниз.
Маленький Лисенок поднял мордочку и жалобно произнес:
— Я ведь серенький и неказистый Маленький Лисенок, из меня даже воротник красивый не получится…
Белоодежный мужчина по имени Бай Ли нашел это забавным и не удержался от вмешательства:
— Вовсе нет. Посмотри на себя, ты такая пушистая, сразу видно — теплая. В Подземном мире холодно, так что содрать с тебя шкуру и сделать для Вашего Величества меховой воротник будет в самый раз.
Маленький Лисенок снова задрожал. От страха он был готов расплакаться и, уставившись на Императора полными слез глазами, снова позвал:
— Братец…
Встретившись взглядом с полными мольбы глазами лисички, Император на мгновение растерялся, но тут же взял себя в руки. Бросив косой взгляд на стоявшего рядом Бай Ли, он произнес:
— Кто говорил, что собирается делать из тебя воротник?
Маленький Лисенок замер и перевел взгляд на Бай Ли:
— Он сам сказал…
Бай Ли поспешил оправдаться:
— Я просто хотел пошутить над ней, Ваше Величество. Изначально я хотел попросить у Вас эту лисичку, но никак не ожидал, что она будет против!
Господин Бай Учан, чье обаяние всегда и везде пользовалось невероятным успехом, выглядел крайне уязвленным и сердито покосился на лисичку.
Император посмотрел на Чучу:
— Ты не хочешь идти с ним?
Судя по словам Императора, делать из неё воротник он вроде бы не собирался, и Чучу тут же с облегчением выдохнула. А услышав, что Бай Ли просто пошутил, она и вовсе прониклась к нему еще большей неприязнью и тут же отчаянно затрясла головой.
Заметив на лице Бай Ли выражение глубокого потрясения, Император слегка улыбнулся краешком глаз:
— Почему?
Цепляясь за воротник Императора Подземного Мира, Чучу задрала маленькую мордочку:
— Потому что мне нравится братец… и твоя Духовная Жемчужина.
— О? — под удивленным взглядом Бай Учана на лице Императора появилось редкое выражение, которое вполне можно было назвать нежным.
— Что ж, тогда оставайся рядом со мной.
http://bllate.org/book/34723/4286517
Готово:
